嫁進滕王府已經十日,青黛才有幸和公婆同桌用膳。
她想起在家中,只要有機會,爹娘總喜歡一家人聚在一塊吃飯,就連嫂嫂也在座,不會講求什麼規矩,但是王府就不同了,能和公婆同桌,而不是只在旁邊伺候,這讓青黛提醒自己要更加謹慎,想起之前和他們的接觸,可不會以為在席間不會故意挑她的毛病。
「……爹娘嗜吃辣,如果你吃不慣,待會兒不需太過勉強。」在去見雙親的路上,朱驥雲冷不防地冒出這句話。
青黛先是怔了怔,然後漾唇而笑。「謝謝相公。」這就是丈夫表現溫柔的方式,盡避只是簡短的一句話,卻也讓她覺得窩心。
也許自己就是喜歡上這樣的他……
她的心里不期然地有了這樣的想法,雖然不清楚其他夫妻是如何相處,不過與其像詩詞中形容的那般如膠似漆、難分難舍,那麼青黛寧願選擇這個男人所給予她的安心,讓她知道無論出了什麼事都還有他可以依賴。
「不用客氣。」朱驥雲盡避面無表情,不過對于妻子的笑臉迎人,愈來愈無法抗拒了。
待青黛來到公婆面前,先行禮請安之後,才和丈夫落坐。
「上菜吧!」滕王爺跟身邊的奴婢說。
沒過一會兒,奴婢們陸陸續續將飯菜都呈上了桌,果然都是些道地的川菜,青黛想起過去時常和娘家的老廚子閑聊,因為那位老廚子就是四川人,當時也沒想到會有派上用場的一天。
直到滕王爺用筷子挾起了菜,其他人才能開動。
席間,青黛可以感覺到婆婆的眼光不時地投向自己,仿佛在觀察她的舉止,想找出可以挑剔的地方。
朱驥雲雖然沒有說話,只是吃著飯,不過卻也是嚴陣以待,知道雙親突然說要他們一塊前來用膳,他可不希望母親又故意刁難妻子。
「……怎麼吃得這麼少?是這些菜色不合你的口味嗎?」見媳婦像小鳥啄米似的,滕王妃一臉關切地問。
「回婆婆,不是菜色的問題……」青黛嗓音輕柔,姿態恭順地回答。「這些菜做得都很好,尤其是這道色澤紅艷、肉質鮮女敕、口味濃郁的魚香肉絲,廚子在里頭用的是腌泡過的紅辣椒,更突顯了這道菜的美味,另外還特別加了木耳,增添了滑女敕可口的口感,讓人吃了一口還想再吃。還有這一道干煸四季豆,雖然只是家常小菜,但是愈簡單的菜色,就愈能吃得出廚子的功力,更不用說其他的干燒魚翅、樟茶鴨子了,都比媳婦在娘家吃過的還要道地多了。」
滕王妃听她形容得頭頭是道,一時之間不知道該說什麼。「呃……王爺,看來咱們這個媳婦倒挺懂得吃這門學問的。」
「是、是啊。」滕王爺听得一愣一愣的。
在座中唯一沒有說話的朱驥雲只是把唇畔的笑弧藏在碗後,繼續吃他的飯,不過心中也再次驚訝于妻子的反應和聰慧,被深深地折服了。
「媳婦不敢當。」青黛滿嘴的謙虛。
「既然你說這些菜好吃,那麼為什麼只吃那麼一點?」滕王妃還不放棄,不信自己這婆婆的氣勢壓不過媳婦。
「這些菜色雖然好吃,不過對于養生方面卻是一大禁忌……」說到這兒,青黛微微一哂。「媳婦想到家父一向注意身體,如今已經六十,不過外人都當他不過四十來歲,就連家母也一樣受惠,身體可比同年齡的人還要來得硬朗,只因為媳婦的娘家是經營藥鋪生意,更加懂得養生,對于這些過咸過辣的食物是能免則免,爹娘才有今日年輕的外表和身體……媳婦也很希望公公和婆婆能延年益壽,只是又怕說了會引起你們的誤會,正在煩惱該如何開口。」
滕王爺听到可以讓自己變得年輕,什麼興致都來了。「你爹……真的看起來像四十來歲?」
「是,公公,家父今年六十,只有兩鬢幾撮霜白,其余烏黑如墨,臉上更不見皺紋,家母已經五十出頭,但皮膚可比媳婦還要好。」她說得雖然有些夸張,但離事實不會太遠。
「真的有這麼好?」天底下沒有女人不想變年輕漂亮的,滕王妃很難不被媳婦這番話給吸引了。
青黛微頷了下螓首。「只是要注重養生,這口月復之欲就得控制,媳婦很想幫公公婆婆留意這些小事,但又怕媳婦這麼做太多事了。」
「這、這也不算多事,你也是一番好意。」滕王妃在這當口也不能指責她,那不等于是承認自己這個婆婆心胸狹隘,故意找碴。
已經懂得要婦唱夫隨的朱驥雲故意站在雙親那一邊,很配合地「管教」起妻子。「爹娘已經習慣吃這些口味的菜色,突然做了改變,只怕太勉強,總比以後吃不下飯,餓著了來得好。」
「是,相公,我下次會多注意的。」青黛偷覷了身旁扮演黑臉的丈夫一眼,不禁在心里偷笑。
滕王爺咳了一聲。「其實媳婦也是關心咱們,不如這樣好了,有空的話你去跟府里的廚子商量商量,由你來作主。」
「媳婦不敢。」她裝得更謙卑了。
「既然你公公都這麼說了,你就照他的意思做吧。」滕王妃開口說話了。
「是,婆婆。」青黛回答地畢恭畢敬。
「若是有不懂之處,隨時來請示爹娘。」朱驥雲嚴肅地開口,身為丈夫的自然要教妻子該怎麼做才是對的。
「是,相公。」青黛柔順地答允。
待午膳告了一段落,婢女們呈上茶水,以及漱盂,讓幾個主子漱口,接著盥手完畢,跟著又端來上好的蒙頂茶。
沒有馬上接過那杯以色綠、湯碧、味醇、香郁、爽神為特色的蒙頂茶,青黛柔聲地跟婢女交代道︰「不用了,一個時辰後我再喝。」
滕王妃奇怪地問︰「喝茶對身體有好處,為什麼還要等上一個時辰?」
「回婆婆的話,雖然《本草綱目》中稱茶葉是味苦、甘,性寒、無毒,中醫理論也說甘者補、苦者瀉,這茶葉的確也是清熱解毒的良藥,但也要看個人的體質是屬于燥熱還是虛寒,加上飯後就喝茶,那麼食物便無法消化,反而容易傷了腸胃,因此最好等上一個時辰再喝,這些也都是家父從小教媳婦的話。」青黛說得言之鑿鑿,讓人無從辯駁。
「呃……嗯,那咱們也等一個時辰之後再喝吧。」滕王爺望著身旁的妻子,把手上的杯子又擱下來。
聞言,她深感抱歉地垂下螓首。「希望不是媳婦太多事,才讓公公婆婆無法自在地吃飯喝茶。」
原本想壓制媳婦的滕王妃,眼看事已至此,也不得不說兩句好話。「只要是對咱們有益的,又怎麼會多事?咱們當公婆的只會更疼你。」
「謝謝婆婆。」青黛一臉如釋重負。
當這場爾虞我詐的午膳終于結束之後,朱驥雲帶著他的世子妃告退了,在回去的路上,他緊抿著嘴角,就是怕會當場笑出來。
「你方才表現得……很好。」他努力用最正經八百的口氣說。
不過朱驥雲只要想到母親方才的表情,原本想乘機刁難一下媳婦,在妻子面前耍耍婆婆的派頭,不過情況卻完全不如預期,那副既錯愕又尷尬的模樣,令人發噱,心想母親這回是真的遇上對手了。
「謝謝相公夸獎。」听見丈夫的贊美,青黛柔順地垂下眼瞼。
「如果能夠收服娘的心,爹那兒就不成問題了,只不過……」朱驥雲一臉欲言又止,讓青黛不得不抬起眼瞼望向他。「娘心心念念的還是一個孫子,一個活蹦亂跳、會說會笑,能讓她向人炫耀的孫子,目的一天沒有達到,她就不會讓你好過,若是以後我不在場,娘對你說的話又不中听,你要多擔待。」
「是,相公。」這番話讓她不禁動容了,在這當口,什麼冷靜、什麼理智也都派不上用場,只想著如何讓他不要再這麼心事重重,希望能讓他過得開心,想看他露出笑臉……她真的喜歡上自己的丈夫,青黛這一刻更加堅信了。「不用替我操心,我既是你的妻子,無論任何事都該與相公一起承擔才對。」
朱驥雲腳步倏地停住,看著身旁的嬌顏。「我自己一個人承擔就夠了,你對晟兒的關心,對我來說,已經勝過一切。」
說完,他又舉步往前走了。
晚了幾步才跟上的青黛望著前頭的高大男子,丈夫終究還是沒有當她是妻子,沒有當兩人是同甘苦共患難的夫妻,她心頭酸澀地忖道,原來自己比想像中的還希望得到丈夫的心,還有……愛。
或許該找機會跟他談一談了。
當他們狀若無事地回到居住的院落,遠遠地就見到蹲在廊下,望著花園出神的小小身影,而青黛的貼身婢女彩荷就陪在身邊。
「彩荷,去廚房準備幾樣簡單的飯菜過來。」她開口囑咐。
見婢女餃命去了,朱驥雲才疑惑地問︰「你沒吃飽嗎?」
「回相公,每頓飯吃八分飽,對身體有益,所以方才只有三分飽,剩下的五分想陪晟兒一起吃。」青黛笑得慧黠,想到在公婆面前,不能有一丁點的錯誤,肚子再餓也吃不下。
朱驥雲當然不想讓她專美于前了。「那麼就再多準備一副碗筷,我剛剛也只吃了三分飽,想陪晟兒再吃一點。」
「相公這是拾人牙慧,了無新意。」她嗔笑地說。
見妻子眼波流轉,更添了幾分嫵媚,朱驥雲清了清喉嚨,勉強轉移注意力,彎身抱起蹲在地上的兒子。「晟兒,餓了吧?」
小小的臉蛋上沒有太多表情,不過大眼下意識地搜索向青黛,看到她之後便不再移開,看得比什麼都還要來得專注。
青黛對晟兒笑了笑,才對丈夫說︰「先進屋里去吧。」
當他們一家三口跨進門檻,就像是真的一家人,不過青黛心里也很清楚,丈夫還沒有對她完全敞開心胸,還不想讓自己走進他的心,她不想表現得太過急切,想要順其自然,但卻忍不住希望這個男人也會同樣喜歡自己。
她應付得了公婆,對丈夫卻有些束手無策。
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又到了對朱驥雲來說,相當難熬的夜晚。
不過今晚當他走進了房門,卻見妻子坐在燭火旁縫衣裳。
「還沒睡?」他還以為她睡著了才進來的。
青黛仰起螓首,給丈夫一個微笑,只見她頭上的發髻已經解開,一頭青絲垂落在肩上,看來比白日嬌弱幾分。「我在等相公,所以趁這個時間把晟兒的衣服拿來補一補。」
「這些事交給婢女去做就好了。」朱驥雲在桌旁坐下來說。
她揚高嫣唇。「我不知道皇親國戚和王公貴族都是怎麼做的,不過在咱們平民百姓里,都是母親幫孩子縫補衣裳。」
「謝謝。」妻子的話讓他心口一窒。
「不用客氣。」青黛想要的不是這兩個字。
朱驥雲看著在燭火映照下,妻子唇畔的笑靨仿佛在蠱惑著自己,讓他體內累積的又蠢蠢欲動了。
「你剛剛說在等我,有事嗎?」他用說話來讓欲念轉移。
「我只是在想……如果相公願意的話,可以告訴我晟兒的生母是個什麼樣的女子,當年又是如何進入王府的?」青黛睇著他再度緊繃的臉孔,似乎不願多談,于是多解釋兩句。「我知道這麼問會觸動相公的傷心處,也不是因為嫉妒才想要知道,只是多了解她的事,或許對晟兒也有幫助。」也能幫助我多了解你。她在心中默默地加上這句。
朱驥雲望進她真誠的眼底,緊箍的心也跟著松動了,過了半晌便听到自己的聲音。「晟兒的生母……是個天真單純的好姑娘,那年我才不過十九歲,有一天到山里騎馬打獵,結果馬匹受到驚嚇,而我也因此跌下馬背,腳踝跟著受了傷,一時無法行走,正好遇上出門采野菜的紫蘿,她是個羌族姑娘,從小就生長在山野之間,根本沒有防人之心,也不知道我是好人還是壞人,便將我帶回家中醫治……」
見朱驥雲說話時,嘴角有著若有似無的笑意,那對他來說是難得會有的表情,青黛心底有些泛酸,不過一方面也知道自己沒有吃醋的道理,另一方面更高興當時晟兒的生母出現,才能及時救了丈夫。
「等我的腳傷好了之後,除了報恩,也因為紫蘿是那麼平凡卻又心地善良,跟她相處真的很自在,也很快樂,覺得自己不是什麼滕王世子,只是個普通人,也因為這樣的想法,我征求了紫蘿雙親的同意,將她帶回王府……」說到這兒,他的眼神有些激動起來。「不過爹娘因為她的出身,只同意讓我收她當侍妾,不能成為我的世子妃,紫蘿更因為喜歡我,寧可忍受那些冷言冷語,也想跟我在一起。但是過沒多久我便發現,她真的無法適應王府的生活,這兒跟山里自由自在的日子完全不一樣,人與人的相處更是天壤之別,尤其是娘總是不斷地挑剔她,讓紫蘿更加畏懼,天天擔驚受怕,宛如驚弓之鳥般。就在我考慮要不要讓她回家時,紫蘿發現自己有喜了……」
朱驥雲眼神再度黯淡下來。
「我原本以為只要生下孩子,爹娘就會真正接受她了,只是沒想到等晟兒到了兩歲,開始發現他不太對勁,娘把所有的責任都怪在紫蘿身上,而生完孩子之後,紫蘿的身體就不好,不管我怎麼安慰,要她不要擔心,說我絕對不會拋棄她和晟兒的,但她的病情依舊愈來愈重,晟兒還不滿三歲,她就離開了人世……就因為我一個自私的念頭,硬將紫蘿帶進了王府,是我親手害死了晟兒的生母……」
他將沉痛自責的臉孔埋在手掌心中,頭一回在青黛面前露出壓抑的情緒,讓她看見自己的內疚和罪惡感。
青黛終于明白他為什麼總是心事重重的、為什麼不快樂了。「所以你才想要娶個遇事能夠冷靜,個性也要堅強勇敢的女子,你是怕會重蹈覆轍?」
「盡避看到紫蘿的痛苦和恐懼,但是我卻保護不了她……又怎麼能再害另一名女子?但是我卻害苦了她和晟兒……」朱驥雲的嗓音從掌中悶悶地傳了出來,他真的沒有辦法原諒自己。
她將小手伸過去,輕覆在丈夫的手背上,希望他抬起埋在掌心中的臉孔。「你什麼都不用怕,我比你想像中的還要堅強、還要勇敢,不會這麼輕易就被打倒,這一點相公要相信我。」
聞言,朱驥雲緩緩地抬起頭,俊臉上布滿痛楚的線條。「我相信你辦得到……可是……」我卻怕愛上你,怕承受不起失去你的打擊。他想這麼說,但又怕說出口,真的就會發生了。
「相信我。」青黛用堅定的美麗笑靨來安撫他。
朱驥雲握住她的小手,將它包覆在自己的手掌中,那麼細膩、那麼溫暖,漸漸平復他不安的心。
「青黛……」他嗄啞地喚著她的閨名。
「是,相公。」她臉頰泛熱。
「我真的很高興娶的是你……」軒宇說得沒錯,幸好自己接受了他的建議,否則他們就不可能會成為夫妻,朱驥雲由衷地感謝老天爺的安排,也真的相信這世上真的有緣分。
「謝謝相公這麼說。」青黛眼眶也跟著熱了。
他們的手緊握著,也望向彼此的眼底,仿佛兩顆心也在慢慢靠近……