「……姑母！」
就在這時，白晉氣急敗壞地推門進來，他才剛回到家門，就忙不迭地過來了。「姑母！璐兒也在，那再好不過了。」
見到兄長的二兒子行色匆匆，白母連忙開口問︰「發生什麼事了？」
「昨晚我跟幾個朋友到城南的倚春樓……」覷見姑母和表妹不贊同的表情，白晉有些心虛。「你們不要這樣看我，等我把話說完，就是我在那兒見到江大銓了……原本還以為是認錯了人，那麼忠厚老實的男人怎麼可能會上青樓？想不到江大銓看到我馬上拔腿就跑，確定是他沒錯。」
听了二表哥的話，白璐垂下螓首，沒有說話。
白母一臉不敢置信。「真的是大銓？他……上青樓……」
「絕對不會錯！」白晉說得信誓旦旦。「我還去問了老鴇，才知道江大銓迷上里頭的姑娘，每天晚上都會跑去找她，不但出手大方，听說還要幫那姑娘贖身……哼！真是看不出來，大家都被他的外表給騙了。」
「璐兒……」白母擔憂地看著女兒。「這事你怎麼看？」
她澀澀一笑。「娘，我不會嫁給大銓哥的。」白璐真的無法原諒大銓哥打從心底看不起母親，那些話真的太過分了。
白晉也大表贊成。「當然不能嫁！雖然說男人上青樓不算什麼，我也沒有資格說他，可是之前他在咱們面前口口聲聲說心里只有璐兒一個，只想娶她為妻，裝得那麼有誠意，背地里卻是另一個樣子，等爹娘回來，也要把這事告訴他們，姑母，我先出去了。」
待房門再度關上，白母望著女兒。「璐兒，或許你先听听大銓怎麼說，說不定只是一時糊涂……」
「娘，已經不需要了。」白璐听過他說的真心話，不想再听江大銓滿口的謊言和狡辯。「以後我也不想再見到他，親事就請娘幫我回絕了。」
白母也只能嘆氣。「怎麼會變成這樣？」
第二天，白母便差了人到江家表明要拒絕這門親事，江大銓听到這個消息，猜想多半是因為被白璐的二表哥撞見，跑回去告狀，就算他想來解釋，也是不得其門而入，只能望門興嘆了。
接下來的半個月，白璐還是因為這件事，心情一直很低落，連從小就認識的朋友都不能信任，這點讓她很灰心。
★★★
這天晚上，敖浪又來了。
「走吧。」見到白璐還是很沮喪，敖浪想著該怎麼讓她開心起來，想要取悅她，這種心情也是過去不曾有過的。「不過今晚的雲層很厚，看不到月亮。」
「那麼要去哪里？」白璐關上房門問。
敖浪輕扯了下嘴角，故意用施恩的態度回道︰「之前不是說過了要帶你去我住的地方。」
「真的可以帶我去嗎？」其實她也很好奇。
他佯哼一聲。「別人自然不行，不過你就例外。」
白璐羞赧地笑了笑。「因為我比較特別嗎？」
「少往自己臉上貼金了。」敖浪才不承認她對自己的確是特別的，即便心里是這麼想。
她不禁調侃地說︰「想不到應龍大人也學會了咱們這些凡人出口成章的本事了，真是太了不起了。」
「你這是在取笑我？」他陰陰地問。
「當然是在奉承。」白璐腦子也轉得很快。
敖浪哼了一聲，算她會說話。「上來吧。」
不消多久，他們便來到了目的地。
這也是他們相識這麼多年以來，白璐第一次來到他住的地方。
她張大杏眼，走進一座好大好大的府邸，里頭有好多座小山，耳邊還可以听到淙淙的流水聲，以及一座座的紅色拱橋，還有這輩子從來沒看過的奇花異草，半空中更有許多沒見過的七彩斑斕的蝴蝶在飛，雖然外頭是晚上，可是走進府邸卻發現是大白天，這是白璐想都沒想過的奇異景象。
「喜歡嗎？」敖浪可是花了點功夫才變出這些，就是想讓白璐開開眼界，可以高興點。
白璐用力頷首。「嗯，這里真的好漂亮。」
「既然你也喜歡，那就住下來。」他月兌口而出，恨不得白璐能留在這里。
她笑著搖頭。「不行，家里還有娘和姊姊，以及舅舅他們在，怎麼可以搬來這兒和你住？沒人會答應的。」
敖浪卻不以為這有多難。「只要你願意就行。」
看出他眼底的渴盼，白璐多少也能理解他為什麼會這麼提議，于是柔柔一笑。「應龍大人可以每天去找我說話聊天解悶，我也一定會陪你來這兒賞月，不需要非搬到這里來住不可。」
這樣不夠，他還想要更多更多！敖浪在心中大吼。
不過就算白璐願意住下來，正在閉關修煉的族長發現了也絕對不會坐視不管，敖浪可不想有第三者來破壞和她之間的關系，這麼一想，才稍稍冷靜下來，不讓自己太過沖動。
待白璐走過一道紅色拱橋，還可以看到掛在天邊的彩虹，不過放眼望去，沒看到半個人影，總覺得好冷清、好安靜，彷佛天地之間只有應龍大人一個，如果換成是她一定會受不了。
「應龍大人除了晚上喜歡賞月，不閉關修煉的時候都在做些什麼？」她想要多了解自己心里喜歡的人。
敖浪貪看著她眼底的柔媚，在不知不覺中多了女子該有的嬌態。「自然是找一些妖力強大的妖怪來練練拳頭，然後再看著他們哀聲求饒的樣子，好玩又能消磨一下時間。」
「萬一打不過呢？」白璐擔心地問。
「怎麼可能會打不過那些妖怪？除非是天上的神只，不過也沒幾個是我的對手就是了。」敖浪不想被她看扁了。「對了，我忘了讓人去準備茶點。」說著，他的右手一揮，剛剛那些翩翩飛舞的蝴蝶瞬間變成了好幾名婢女來供他差遣。
「哇！」白璐看得目不轉楮。
「這麼一來，要多少人伺候都行。」敖浪炫耀地說。
她好笑地潑了盆冷水。「她們又不是真的人。」
「你現在的膽子變大了，還會跟我頂嘴，愈來愈不怕我了。」敖浪擺出凶惡的模樣來嚇她。
「是、是，我會努力表現害怕的樣子，請應龍大人息怒。」白璐憋著笑，誠惶誠恐地說。
敖浪磨著牙，又拿她無可奈何，不知道該對這種被吃定的感覺生氣還是……高興才好，因為是白璐，他才可以稍稍縱容，否則依自己的個性，早就翻臉走人，連讓都不讓。
「咱們到涼亭里坐吧。」敖浪瞪了她的笑臉一眼，先往前走了。
她捂唇偷笑一下，才跟上去。
就在他們剛在涼亭內坐下，方才的幾個婢女也正好去而復返，而且還端來一道又一道精致可口的點心。
「這些東西是……」白璐看著堆滿整張石桌的茶點糕餅、各式小菜，在家里都沒吃得這麼豐盛過，難道是變出來的？
「我讓她們去你們口中的皇帝所住的地方拿回來的，現在這個皇帝在你們眼中算是年紀很大了，看他牙齒都快掉光，根本吃不了這麼多東西，我就不客氣地幫他了。」敖浪一臉理所當然。
「你叫她們去皇宮偷的？」她先是驚訝，接著笑了。
「是拿。」他糾正。
「對，是拿。」白璐笑到都嗆著了。
「心情有好一點了嗎？」見她笑了，敖浪也放下心來。
聞言，她靦地點了點頭。
「嗯，謝謝。」知曉他不希望自己再因為大銓哥的事難過下去，才安排這一切，讓白璐窩心又感動。
敖浪不禁看得痴了，稜角分明的面孔漸漸泛紅，甚至擴散到全身，往某個部位集中起來，這讓他開始坐立不安。
「應龍大人也一起吃。」她被瞧到面如火燒，連忙招呼。
他熱到滿頭大汗。「我不吃這些東西的，你一個人用就好……等我一下，我很快就回來……」話都還來不及說完，敖浪已經在眨眼間消失了。
這是怎麼回事？
自己居然對白璐產生？
恢復應龍模樣的敖浪，一口氣俯沖到山中的大湖內，想讓冰冷的湖水冷卻身體的躁熱難耐，在湖中待了好一陣子才起來。
當白璐見到去而復返的敖浪從頭發到袍擺都在滴水，不禁有些錯愕，也有些想笑。
「你……剛剛去哪里了？」
「咳，因為天氣太熱，所以我就跳到湖里頭，想讓自己涼快一點。」敖浪深吸幾口氣，要自己保持冷靜。
「還真像小孩子……」她掏出手巾，要幫敖浪擦去臉上的水滴。
「不要踫我！」敖浪因她的靠近，整個人又驚跳起來。「我還是好熱，想再去泡一下水……很快就回來……再等我一下……」
見敖浪咻地一聲又不見了，白璐愣在凳子上，看看天上。「都已經秋天了，有這麼熱嗎？」
而浸在湖水里的敖浪則是一臉挫敗，知道在體內的沖動消退之前，得先待在這里，他更想不透為什麼會突然想要抱住白璐，做那些以前從來不會想對她做的事，自己究竟是怎麼了？
★★★
轉眼間，已經到了冬至，不過位在南方的京城還沒開始下雪。
在這個被稱為小年的節氣里，一個小小的風寒，卻讓白璐失去了母親。
已經十六歲的她穿著孝服，和姊姊一起在廳里守靈，而舅舅和表哥他們已經先去歇著了。
大了兩歲的白瑛只有面露哀淒，不像身旁的妹妹猛掉著眼淚，于是淡淡地開口道︰「你先回房睡吧。」
白璐嗚嗚咽咽地說︰「我想在這兒陪娘……」
「娘看到你哭哭啼啼的也會難過。」白瑛低斥地說。
「姊姊都不傷心嗎？」她緊閉了眼皮，豆大的淚珠不斷滾下來。
「傷心並不是非得要哭才行。」白瑛嘆了口氣。「咱們應該替娘高興，娘終于可以去找爹了，自從爹過世之後，娘就一直很想念他，現在他們終于可以見面了，只要這麼想就好。」
「嗯。」白璐也很清楚，爹雖然是招贅進來的，和娘卻非常恩愛，盡避明白這個道理，還是想掉淚。「那我先回房了……」躲起來哭就不會讓娘看到了。
當白璐紅著眼眶回到自己居住的院落，見到在房門口等她的敖浪，淚水再次決堤了。
「嗚嗚……哇……」白璐大哭地撲進他的懷中。
敖浪接住一身孝服的她，生老病死本來就是凡人必須經歷的事，他從來不覺得難過或是一絲憐憫，可是想到白璐也會有這麼一天，才知道心原來是會痛的，他真的無法接受那樣的事實。
他該怎麼避免那一天來到？
懊如何讓白璐生生世世都留在自己身邊？
「今天……不能陪你去賞月……」她抽抽噎噎地說。
「我知道。」敖浪心不在焉地回道。
「娘身子一向不太好……可是太快了……」白璐將淚顏埋在他胸前，這時也顧不得害羞和矜持，只想有個人可以依靠。
「嗯。」他只能這麼回應。
「還好有應龍大人在我身邊……」她哭泣著，把傷心全都化為淚水。
這句話讓敖浪的心緊縮了下，因為該這麼說的人是他才對。
還好有白璐在他身邊……
敖浪不知道若是失去她，自己會做出什麼事來，他真的好想……永遠永遠獨佔她，就連閻王也搶不走。
對！只要白璐不會死，他們就不會分開。
這個想法讓敖浪心中一動，抬頭看著天上，想到天庭里多的是吃了可以長生不老的仙藥，只要讓白璐服下，就可以不用再擔心閻王來跟他搶人了。
他該早點想到才對。
此時的白璐並不知道他的想法，只是沉浸在喪母之痛中，淚水沒有停過，一直到母親出殯的那天。
在一個白雪紛飛的日子里，她送走了母親。