六甲村——
明月上岸第一件事就是到這個村子來。
當她愈往里頭走，遇到的村民愈多，就見他們的表情愈驚恐，因為從來沒有听過嫁給河神為妻的新娘子活著回來。
看著村民們紛紛奔走相告，明月真想說早知如此、何必當初，今天要不是踫到她，還不曉得有多少閨女被扔進河里，這種迷信的陋習絕對要廢除才行。
她又繼續往前走，連年幼的孩子們也被大人驚慌失措的模樣給嚇得哇哇大哭，讓原來想替自己報一下仇的明月，怒氣也慢慢消了，因為再怎麼生氣，總不能以牙還牙。
「你來這兒做什麼？他們可是把你丟進河里的凶手……」寒璟欣賞著村民四處逃竄的情景，冷笑地說︰「如果想殺了他們，這一點我倒是可以幫忙。」
「河神殺人也是有罪的。」明月沒好氣地說。
寒璟嗤笑一聲。「罪？我的罪何止一樁，再多一樁又何妨？」
「原來你也知道自己罪，這表示還懂得反省，不是完全無藥可救。」她揶揄地笑說。
他的回答是一記怒瞪。
又走了幾步，就見老村長在所有村民的簇擁下，顫巍巍地朝明月走來了，所有的人都不敢相信能再見到她。
老村長吶吶地開口︰「你……你……」
「其實你們心里都很清楚，那些嫁給河神為妻的閨女，最後的下場都是死，所以看到我還活著才會驚訝。」看著曾經熱心款待自己的老村長，還有幾個阿公阿婆，那一張張羞愧的表情，明月只有無奈，並不恨他們。
「我來這里只是想要告訴你們，河神娶妻這種事根本是子虛烏有，也不是河神要的，所以別再把誰家的女兒丟進河里了……」
村民們七嘴八舌地開口問了。
「你……你見到河神了？」
「河神真的這麼說？」
明月瞥了身旁的男人一眼。「你趕快現身告訴這些村民，要他們別再相信河神娶妻那一套了。」
「原來你到這兒來是在打這個主意。」寒璟臉色不太好看，覺得被她騙了。「他們信不信又與我何干？」
她跺了下腳。「要你現個身，說句話會少塊肉嗎？」
「你、你在跟誰說話？」老材長抖著聲音問。
其他村民只看到明月一個人自問自答，不禁面面相覷。
「就是你們口中的河神了。」她把答案揭曉。
這句話引起了大騷動。
「真的是河神？」
見明月還能活著回來，已經相當不可思議了，而且又能跟河神對話，更是信了八、九成。
「是河神……」
「快跪下來！」
由老村長帶頭，所有的村民全都屈膝下跪，又手合十。
明月忙用食指比著一個方位。「他在這里！」
「請求河神保佑……」
「保佑咱們村子老小平安……」見數十名村民跪在面前，寒璟依然無動于衷，只是不甘被騙到這兒來，右袖一揮，挾帶著冷冽的風勢離開了。
在場的人全都感受到那股威力，不禁心生敬畏。
「河神看到你們跟他下跪，他不好意思地走了，其實他那個人很害羞的。」明月干笑地解釋。「快起來吧！」
「你不恨咱們嗎？」老村長表情相當內疚。
「是啊，你不過是異族人，又初來乍到，卻被咱們當成了祭品……」
「可是咱們是萬不得已才這麼做……」
「全都是為了活命……」
明月板起小臉，「我的確是生氣，不管是打哪兒來的，都是一條人命，何況這里有好幾個孩子，當中也有誰家的女兒，她們會長大，也會有被選上的一天，你們真的忍心嗎？」
「可是萬一又有水患……」老村長有些為難。
她馬上反問他們。「那麼你們每十年就把一個閨女嫁給河神為妻，難道就真的沒有水患了嗎？」
「這……」老村長被問得啞口無言。
「水患大概就是河道堵塞的關系，要請政府……就該說朝廷派專門的官員來負責改善，以後就不會再發生。」明月想起每年的台風季，就會開始清除淤泥垃圾，否則很容易淹水，應該是同樣的道理。
「唉！沒有用的……」
幾個阿公阿婆馬上搖頭嘆息。
「這條青河經過兩個郡、十多個縣、數十個大小村子、兩萬多口人，當官的只在乎會不會發生水患，會不會受到朝廷的責罰，根本不管百姓的死活。」
「縣太爺只會要咱們把閨女交出來。」
「咱們這些小老百姓根本斗不過那些官。」
明月不禁左思右想。「那就跟縣太爺說河神已經娶妻了……」
「縣太爺不會相信的……」
「青河經過之處有十多個縣太爺，縣太爺上頭有郡守，郡守上頭還有更高的大官，要一個個去說服他們談何容易。」老村長見多听多，早就死心了。
「確實是有點麻煩。」她一時也想不出對策。
老村長嗟嘆一聲。「小泵娘……不是，應該稱呼一聲河神夫人，謝謝你不記仇，還願意替咱們想辦法，這都是命。」
「只要你別恨咱們就夠了。」那些阿公阿婆慚愧地說。
听他們這麼說，明月反而覺得過意不去。「對了，你們救了我那一天，當時身上穿的那些衣服和鞋子還留著嗎？」
「媳婦兒，那些東西呢？」老村長詢問站在身邊的婦人。
听公公這麼問，媳婦兒面有難色。「已經……都燒了……」
「燒了？」明月一愣，不過馬上就釋懷了。「燒了就燒了，沒關系，你們不用在意。」就算留著也沒用，又穿不到，在原本的世界，她唯一放心不下的只有父母，其他都是身外之物。
「那我走了，你們多保重。」說完，她便轉身往村外走。
明月一面走一面想，雖然很多事早就注定好了，可是還不到最後關頭，說放棄又太早了，她可不想以後才說「早知道當時應該怎樣」的話。
可是該怎麼做呢？
她步出村外，見到了條小河，便在河畔挑了顆大石頭坐下，一手托著下巴，苦思對策。
「該怎麼說服他呢？」明月知道這才是最困難的。
「……你還要在這兒待多久？」
一個明月逐漸熟稔的男中音從背後冒了出來，害她險些摔進小河。
「嚇了我一跳……」她拍了拍胸口，先壓壓驚。「你不是走了？」
寒璟瞪著她，暗自揣測著。「如果以為故意惹火我，我就會答應放你走，那就太愚蠢了。」
明月拍去襦裙上的泥土，走到他面前，別有用心地問道︰「是不是不管我怎麼惹火你，你都不會放我走？」
「沒錯！」他扯高一邊的嘴角，笑肆意妄為。
「好！」明月回答得干脆。
「什麼？」寒璟被這個「好」字給搞得一頭霧水。
她彎起紅潤的嘴角，笑得真誠。「意思就是以後不管我做了什麼惹你生氣，絕對不要放我走。」
既然是使命，明月這輩子就跟他耗定了。
這番話讓寒璟呆住了。
以為這個女人會想盡辦法逃走，也根本不想留在自己身邊，可是這會兒卻要他不要放她走……
她是不是傻了、瘋了？可是明明又很正常……
寒璟直到這時才用正眼看她，才真正地將明月的五官容貌收進眼底，不再只是表面上的美丑，而是認識她這個人。
「就這麼說定了！」她笑意晏晏地說。
他說不出話來……應該說受到極大的震撼，不知該如何響應才好。
這個叫「明月」的女人是自己見過最與眾不同的。
「回神了……」五根縴白手指在他眼前揮動。
「咳！」他清了清喉嚨。「你真的……願意一輩子留在我身邊？」
已經有多久不曾有人對自己說這句話了？
即使是麾下的五千大軍，也是用軍令、用執念將他們拘禁在手中，根本不在乎是否真心效忠，是否心甘情願留下，可是這個女人卻主動說要待在自己身邊，根本不需要強迫。
明月用力頷首。「我可以發誓，不過……」
「不過什麼？」寒璟以為她又想耍什麼花樣了。
她聳了下肩頭。「不過我是人，會老也會死，一輩子很短，如果你還願意，我當然可以舍命陪君子了。」
聞言，寒璟怔怔地瞅著她臉上那抹豁達的美麗笑靨，真是如此光彩耀眼，情不自禁地被它給迷惑了。
「怎麼樣？」等了半天都等不到回音，明月只好開口問了。
寒璟倏地旋過身軀，嗓音透著壓抑地說︰「該回去了。」
「喔……」她方才靈光一閃，想到一個好方法。「對了！寧王，皇宮到底長什麼樣子？我說的是真正的皇宮，皇帝住的地方。」
他的聲調恢復正常才開口︰「你很好奇？」
「當然好奇了，畢竟那個地方不是任何人都能進去的，有機會的話，當然想看一眼。」明月佯裝閑聊似地說。
寒璟兩手背在身後，又走了兩步。「想看當然可以帶你去了。」
「真的嗎？那我們要怎麼去？」明月略圓的臉蛋倏地一亮，興奮地拍打他的臂膀。「是要坐馬車還是驢車？」
他皺著眉頭，斜睨著被拍打的部位，換作以前，早就確了這女人的腦袋，不過眼下更納悶的是這個女人不只看得見自己，還能踫觸到他，絕不是一般凡人做得到的，看來得找機會弄個清楚。
「只要由我帶著你，一眨眼就到了。」他隨口說道。
「你是說用變的？那多沒意思……」這麼一來就不能達到自己所要的結果。「所謂的旅行就是面欣賞沿途風光、一面增長見聞，順便品嘗庶民美食，如此才能打開眼界，不再當只井底之蛙。」
听完，寒璟再次感到匪夷所思。「你寧願經歷旅途勞頓的過程，辛辛苦苦地走到目的地？」
明月反倒困惑了。「這才叫旅行不是嗎？旅途之後的勞頓也包括在其中，讓人再三回味。」
「你是我見過最不聰明的女人。」他下了評語。
她撇了撇唇。「不要就算了，何必罵人？」
「要去就乘坐馬車，不過可別走了沒多遠就受不了，嚷著要我用『變.』的。」寒璟把丑話說在前頭。
「我一定會撐到最後的。」明月下定決心地說。
寒璟抿了抿嘴角，不想去深思縱容她的原因，就當作是打發時間吧。
「該回去了。」說完，舉步就走。
「好。」明月跟在他身後，幸好沒被發覺，順利過關了。
其實她的用意很簡單，無非是希望藉由這趟旅行，找機會開啟他的心扉，不再執著過去的愛恨怨憎，學會放下。
另一方面，也希望能說服青河境內的百姓不再迷信，要真正地從根本做起，那才是解決之道。
由于明天一早才要出發，所以當晚還是住在河底的宮殿內。
明月睡不著，便坐在寢宮外的石階上，兩手托腮，看著天上的月亮，明知它是虛幻的，還是覺得好美。
「希望阿爸和阿母不要太難過……」他們都知道這一天早晚會來到，也做好心理準備，可是當它真的來了，還是會不舍。
她是不舍又怎樣？明月很坦然地面對自己的心情，也承認它的存在，這跟執不執著並沒有關系，而是因為她是人，只要是人就會有感情，那是與生俱來的能力，如果失去了它，那才真的可悲。
「雖然再也見不到了，可是他們在我心中永遠佔著最重要的位置，相信阿爸和阿母也會收到我的祝福，平安度過晚年。」這麼一想，仿佛胸腔中的郁悶也全都散去了，不再糾結。