萬俟侯忽然宣布與南涵聯姻，短短半個月之後，文敏公主便到達東楚。
喬溪澈被這突如其來的消息弄得忐忑不安，有些為他高興，又有點為自己心酸……婚禮在他音日的寢宮一一東陽殿舉行。
喬溪澈看著自己生活了五年的地方煥然一新，昔日的青帳換成鮮紅，素色磚牆換成金瓖，就連廊上的鳥兒也變成南涵特產，一種陌生的恐懼感在她胸中油然而生。
特別讓她不自在的。是住處的變更。
從前，猶如影子般伺候著萬俟侯的她，一直睡在他帳前的臥榻之上，夜半稍有動靜，便隨喚隨到。但現在，她有了自己的別院，距離他的寢宮很遠很遠，之間隔著無數綠樹，每夜只能空見月亮爬上樹梢，她有些失落，卻強抑住這樣的情緒，盡量用高興裝扮自己的容顏。
是呵，不該難過的，他娶文敏公主，難道不是她的主張嗎？
若非那樣狠心地拒絕了他，也不會讓他痛下決心……她，還有什麼好失落的？
「喬姑娘，聖上讓你去呢。」
坐在房中，遠處婚禮的吹奏之聲隱隱傳入耳中，對比屋內的靜謐更突顯她的寂寞，忽然，有宮人來傳。
「我？」喬溪澈一怔，「不是說好了，今兒個不必我在御前伺候嗎？」
讓他另娶他人，雖是理智之舉，可心里萬般煎熬。為此，她特意請求太後，許她一日假。
她只是凡人，也有凡人的私心與悲哀。
「聖上讓你把合巹酒端去。」宮人又道。
合巹酒？
他……故意在氣她嗎？誰不知道，合巹酒，是新人的交杯之酒，表示著喜悅與恩愛。他讓她親手端去，讓她親眼日睹這新婚之夜，不是報復是什麼？
他知道她會難過嗎？他知道此刻她的心已經片片剝落，就差滲出血來了嗎？
然而，她要鎮定。
要鎮定地去祝福他，佯裝無事。否則，暗示了自己的真心，一切便前功盡棄了。
咽下滴落的眼淚，她露出微笑，款款步向東陽殿。
一個高大的宮女守在東陽殿之外，深眸高鼻，看來像是異邦之人。從前，不曾見過此人，難道是文敏公主的陪嫁？
「這位姐姐，請通傳一下，就說合巹酒到了。」喬溪澈行了個禮，恭敬地道。
「哦？」宮女的態度十分傲慢，只淡淡掃視她一眼，並不回禮，「把酒交給我就好了。」
「不知姐姐如何稱呼？」
「我是文敏公主的侍婢，名喚長歡。」這宮女聲音十分低沉，與普通女子的縴細清脆截然不同。
「如此勞煩長歡姐姐了。」喬溪澈將盤子遞了過去。
其實，她求之不得。有人代勞，省得她進入洞房，心生難過。眼不見為淨。
「門外是誰？」這時，有聲音從寢宮內傳出。
她不禁一顫。
這聲音，鐫刻在她腦海中。五年來，只要他一開口，她便會答應。這聲音，屬于萬俟侯。
他知道她來了？他會故意……刁難她嗎？
喬溪澈有種不祥的預感，焦慮燃于蛾眉上，又硬生生斂人表情之下，波紋不興。
「是奴婢。」她淺笑道。
「溪澈吧？把酒端進來！」萬俟侯命令道。
名喚長歡的宮女無可奈何，只得把酒交還給她，還很不情願地狠狠瞪了喬溪澈一眼。
喬溪澈覺得這個宮女的態度十分奇怪，想在御前表現勤勞能干？南涵國的人還真積極。
她沒有細加研究，因為，眼前有更讓她頭疼的問題等待解決。
她要見到他了，他和他的新婚妻子，在這洞房之內……一連半月，她都刻意躲避與他踫面，但今天，逃不掉了她推門而入，紅通通的明燭照花了她的眼，好半晌，她都看不清屋內的模樣。
「給聖上、國後請安，恭祝兩位新婚之喜，白頭偕老、永結同心。」她跪下，朗聲道。
「好伶俐的丫頭！」萬俟侯還未回答，一道嫵媚的聲音就率先笑道︰「平身吧，本宮有東西要賞你。」
這……說話之人，便是文敏公主吧？
喬溪澈忽然不敢抬頭。泊對方的美麗刺傷自己的眼楮，也怕自己會一時失態，流下淚來。
但她不得不抬頭，因為，萬俟侯的雙眸正注視著她。觀察她的一舉一動，稍不自然，便讓她露餡。
「多謝國後賞賜。」喬溪澈強抑悲傷，綻顏笑道。
艷紅的燭光里，她看見了那個坐于榻上的絕美女子，那個讓她羨慕一生一世的女子。
陳文敏。
呵，沒錯，她一如自己所想，那樣高貴嫵媚，有著天下紅顏都嫉妒的幸福。
她珠環翠繞，端坐在萬俟侯身邊，男才女貌，天造地設，無比匹配。
「聖上，這就是大名鼎鼎的喬姑娘吧？」陳文敏再度笑道︰「听說自幼便是她伺候你的？」
「自幼？」萬俟侯淡淡答道︰「打哪兒听說的？夸張了點吧。她伺候我，不過五年而已。」
「听說她就是你的影子，你到哪兒，她就到哪兒，就連晚上也在御前侍寢？」
「胡說！」他輕哼，「不過臨時設了張臥榻，讓她睡在帳前，哪有侍寢？」忽然，換了暖昧低語，「國後，你可知道侍寢是什麼意思？「說著，無聲地笑了。
「臣妾……不知。」陳文敏馬上會意，雙頰頓時羞紅。
「喝了這杯合巹酒，你就知道了。」萬俟侯繼續惹人浮想朕翩的低語，自盤中拿過琥珀杯，猛地摟住陳文敏的縴腰，繞過她的玉腕，將那佳釀一飲而盡。
「聖上，干嗎這樣著急，臣妾還設喝呢。」陳文敏嬌嗔道。
「來，我喂你一一」他咬著她的耳垂，親昵道。
陳文敏半推半就，依偎進他的懷中，忽然，像是他做了更為過分的舉動，引得她咯咯直笑……四周宮女十分知趣，立刻垂下簾帳，熄滅半邊紅燭，只剩新人一對剪影，投映在帳上，靜日玉生香。
喬溪澈只覺得全身僵住，好半晌才反應過來，跟隨一群宮人的腳步退出洞房。
她的心在顫抖，忍不住回過頭去，看那帳內春光。
她听見陳文敏笑聲不斷，還有他的濃厚喘息，在這夜半的風中蕩漾開來。
赤果的美人伸出玉臂，緩緩攀上高大男子的肩頭，紅顏貼住俊容，懶懶地望著鏡中一雙人影。
「長歡一一」她嬌媚的聲音輕輕響起，「設想到，你喬裝女子的模樣這麼好看。」
斑大男子長發披散，正對鏡施敷水粉，分明一副陽剛的面孔，卻在妝筆的描繪下漸漸變得陰柔。他表清凝重，明顯不悅，只輕哼道︰「你以為我願意？」
「我知道。這都是為了我。」赤果的美人纏著他的腰，「委屈你了，長歡一一」
男子禁不起這樣的撒嬌，神情緩和下來，嘆道︰「若與我私奔，會餓死你嗎？」
「你也知道，我從小生在宮中，錦衣玉食，嬌養慣了，」赤果的美人努努嘴，「俗話說，貧賤夫妻百事哀，真與你私奔，或許不會餓死，但難免互相埋怨，日夜爭吵。長歡，難道你忍心我們的愛清就此凋零？「「可你現在嫁給東楚國君，成為別人的妻子，我們的愛情就能天長地久了？」男子憤慨，將手中妝筆一擲。
「這只是暫時的，我保證，用不了多少時日，我們定能名正言順廝守在一起。」美人賣著關子，語氣神秘。
「什麼？」男子凝眉，「把話說清楚，文敏，你到底在搞什麼鬼？」
沒錯，這赤果的美人便是南涵公主陳文敏，而她身側偷情的男子，便是那喬裝的宮女長歡。
他本為陳文敏宮中樂師，兩人相戀多年，孰料南涵帝一紙詔書，將陳文敏嫁給了萬俟侯。長歡一片痴心，不忍分離，寧願男扮女裝混入東楚宮中，與她長伴。
「你可知道，父皇為何要將我嫁給萬俟侯？」陳文敏笑道。
「邦國朕姻，自古而然。」
「我南涵為強邦，他東楚不過是弱國，自古哪有強邦主動與弱國和親的道理？」她反問道。
「那……究竟為何？」長歡益發迷惑。
「東楚雖弱，可有一件東西，卻是我南涵不及。」
「何物？」
「珍珠。」
「珍珠？」他不解，「我南涵也地處海岸，並有島嶼無數，每年產的上好珍珠價值連城，為中原諸國搶購之物，何必羨慕東楚？「「不，不能比。」
「哪里不能比？」
「數量，」陳文敏搖頭，「數量不能比。你可知道，東楚每年產珠為我南涵的千倍。他們雖然國弱，卻能依靠著傾銷珍珠支撐著財庫，這是我南涵遠遠不及的。」
「東楚人水性這麼好啊？」長歡驚訝，「我听說打撈珍珠是件極為冒險之事，要到海域深處，潛水尋覓，若遇海浪涌涌，采珠人時常遭遇意外。」
「不，不是水性好，」陳文敏凝眉尋思，「據父皇猜測，東楚肯定有一片神秘海域，不僅水淺浪平，而且珍珠豐盛，仿佛平地采花，不必冒任何危險。」
「哦？還有這樣的地方？」
「曾經，有探子來報，說東楚帝每年都會召集庶民，派往不明之地，不像是征兵，也不像是普通勞役之作，大概就是前去采珠吧……我此次和親的日的，看似為了兩國邦交，實際上卻是受了父皇密令，打听這神秘海域的所在。「她忽然笑道︰「若是成功，父皇一定會重賞于我。到時候我離開東楚，要父皇封你為駙馬，咱們從此就可以過神仙般的富庶生活，豈不比私奔民間，窮困一生來得強？「「既然如此，何不派兵將這塊寶地奪了過來？犧牲你一個弱質女流，算何強國所為？」長歡仍舊惱怒。
「要奪也得知道這海域到底在哪兒啊！否則就算滅了東楚，也是無用。何況東楚雖弱，連年征戰卻從沒敗過，你猜為何？「「為何？」
「東楚人在打仗上的確很有骨氣，寧可戰死，不肯偷生，要贏他們並不容易。我此次朕姻，不費一兵一卒，卻能將他們的國力命脈打听得一清二楚，豈不比浪費千軍強？「「可是……可是……」長歡依然不甘心，「每當想到你每晚跟那萬俟侯在床第間親昵，我就……」