「公主駕到！」
秋日午後，平和的鳳府忽然來了名嬌客。
隨著這聲呼喊，鳳府里的下人立即動員起來，恭敬帶路的恭敬帶路、傳話的傳話、準備茶點的準備茶點，動作快且有條不紊，個個訓練有素，一下子就將當今皇上最寵愛的金蓮公主請到大廳，連帶也沒疏忽同行的張公公。
「公主大駕光臨，微臣有失遠迎，還請公主別見怪。」原本在書房廚房忙碌的鳳氏夫婦，也及時在金蓮公主來到大廳之前，趕到大廳外恭候大駕。
「鳳大人不用多禮，倒是金蓮沒說一聲就突然造訪才是失禮了。」金蓮公主嬌艷一笑，在眾人的簇擁下走進大廳坐上主位，甫一坐定，候在角落的奴僕立即恭敬奉上當令的熱桂花茶和桂花糕。
這些茶點並非由外頭糕餅店鋪買來，而是當日采擷府里桂花花瓣制成，雖然不如外頭精致美巧，卻同樣的可口美味。
鳳家生活樸實儉約是全京城都曉得的事，雖是高官大戶，吃穿用度卻一點也不鋪張浪費，偌大府邸不若一般官家美輪美奐，建材工法唯獨講究扎實，樣式格局古樸簡約，每年還會固定買米救濟貧困，是百姓眼中不可多得的仁廉好官。
只是這份簡約看在金蓮公主的眼里，卻是一種寒酸。
她自幼生長在宮中，吃的喝的是山珍海味，睡的穿的是綾羅綢緞，就連用的坐的也都得是由紫檀制成並瓖有螺鈿珠寶，哪里像鳳家的桌椅連個雕花也沒有。
總之對于鳳家她有太多太多的不滿意，不過這些小事待她嫁入門後通通可以改變，眼前最重要的還是她與鳳懷韜的未來。
鳳懷韜不但是朝廷棟梁，更是京城第一才子，入朝十二年功績無數，官拜工部郎中，多少千金對他一往情深他卻總是無動于衷，就連對她也保持著距離，可偏偏他愈是有禮疏遠，她愈是無法放棄，就是鐘情于他，誓言非君不嫁。
奈何三個月前他突然重病不起，尋遍名醫皆是藥石罔效，就連御醫也束手無策，怎麼診察都診斷不出病因。
這場敝病幾乎奪走他的命，甚至還傳染給了幾名奴僕，消息一傳出去再無人敢上門慰問，就連她也不敢靠近；但事情這樣下去不是辦法，為了不讓鳳氏夫婦留下壞印象，也為了提出解決辦法，今日她才會硬著頭皮上門「探病」。
「鳳大人，鳳郎近來身子好些了嗎？」她開門見山的說出來意，一雙縴縴小手踫也不踫那些茶點，不知是嫌棄那些茶點，還是懷疑那些茶點里藏有什麼不好的東西。
「感激公主關心，可犬子他……」鳳玄偕同妻子坐在偏位，一談到臥病在床的兒子，兩人立即露出哀慟的神情，鳳母鳳葉月還抽出手絹偏頭悄悄拭淚。
「還是沒有起色嗎？」她失望的皺起眉頭。
兩人傷心地搖頭，就連站在角落等著侍候的奴僕們也是一臉哀傷，一個個竟不約而同將濃眉垂成了八字，大廳氣氛頓時愁雲慘霧。
站在後頭的張公公見狀，立即低聲插話。
「鳳大人，鳳郎中乃是朝廷棟梁，國家還需要這樣的人才，鳳郎中的病情這樣拖下去也不是辦法。」他慢條斯理的說道。
「張公公所言極是。」鳳玄勉強拉起嘴角，看得出試圖振作精神。「我鳳家蒙聖上恩寵受恩澤無數，如今正是朝廷用人之時，犬子卻無法替國家效力，我鳳家實在愧對當今聖上啊。」語末，他還自責的嘆了口氣。
「鳳大人不必如此自責，皇上並無責怪之意，只是擔心鳳郎中的身子，既然群醫束手無策，皇上的意思是不如就換個法子吧。」張公公慈眉善目，眼底算計的詭光卻是怎樣也藏不住。
「換個法子？」鳳玄不動聲色，配合地露出困惑的神情。「鳳玄愚昧，恐怕還請張公公幫忙解答。」
「其實辦法很簡單，就是買妾沖喜。」張公公微笑公布答案。
買妾沖喜？
鳳玄聞言不禁愣了下，與一旁的妻子迅速交換了個目光。
「雖然是迷信，但自古以來確實有不少成功的倒子，皇上惜才愛才尤其失不得鳳郎中這等人才，才會希望鳳大人試上這麼一計，這全是皇上一片好心啊。」張公公繼續說道，將沖喜一事說得像是天大的恩澤般，讓人連反對的空隙也沒有。
只是鳳氏夫婦心知肚明這事壓根兒是樁詭計，當今皇上並非迷信之人，斷不可能有此想法，除非有人在旁煽動，加上金蓮公主對兒子死心塌地，幾年來頻頻示好，是誰想出如此荒謬手法實在不難推敲。
可皇上既然都開口說話了，他們就算想拒絕也拒絕不了，只能隨機應變，配合著演戲。
「微臣感激皇上恩澤，蒙受皇上如此關愛乃是我鳳家之幸，但沖喜一事……」鳳玄佯裝恭敬，一雙眼卻是有所顧慮的偷覷了眼金蓮公主。
「鳳大人不必在意金蓮，只要能換回鳳郎的性命，金蓮不會介意的。」金蓮公主立即揚起笑容，故作大方的說道，心中對鳳玄的反應可是滿意極了。
雖然她不可能與人共事一夫，可人要是死了她這鳳家的媳婦也別想當了，買妾沖喜是下下之策，不過她老早就計劃好，一旦將來鳳懷韜病情有所好轉，她就會出手休了那名賤妾。
「既然如此……」鳳玄這才寬心點頭，將目光轉回到張公公身上。
「沖喜不是件簡單的事，得合算八字經過篩選才能找到最適合的人，皇上深思熟慮之後認為此事由鳳大人來辦最好，但皇上特別交代此事宜快不宜遲，為了國家朝廷，還請鳳大人‘慎重’行事，千萬別挑錯了人選。」張公公加強語氣，有意無意跟鳳玄強調事情的輕重。
買妾沖喜不單單是為了鳳懷韜的病情，更是為了公主的將來，那名賤妾唯一的功用便是沖喜，除此之外什麼也不是。
鳳玄自然清楚，于是連忙拱手作揖。「微臣明白，微臣一定會在近期之內辦妥這事，還請皇上和公主放心。」
「那就太好了。」得到允諾，金蓮公主立即露出笑容，回頭與張公公交換奸計得逞的目光。
為了讓人留下好印象，她還特地與鳳氏夫婦閑聊了幾句，只是話題全是繞著鳳懷韜打轉，半個時辰後才偕同張公公離去。
直到宮廷馬車遠得再也瞧不見，就算回頭也要一段時間，府里的奴僕才在兩夫婦的指示下迅速關上大門，像是防盜似的將木閂卡得死緊，每個人的表情就像是剛送走兩尊大瘟神。
而跟著來到門邊送客，年約五十的權總管，臉上雖然沒露出任何心緒，但眼底的擔憂卻是怎樣也遮掩不了。
「老爺，這事分明是強人所難，這下該怎麼辦？」
鳳玄嘆了口氣，沒有開口回答，只是攬著愛妻回頭走向大廳，邊走還邊對著眼前的空氣說話。「戲都看完了，你還不現身？」
「不怎麼辦，男大當婚女大當嫁，取名小妾入府倒也不難。」隨著一陣桂香暗暗襲來，一抹高大人影平空出現在鳳氏夫婦身邊，定眼一瞧，那人赫然竟是傳言身染怪病、病得就快死的鳳懷韜。
他一身蒼藍皂衫，英姿颯爽，笑得如沐春風，雍容雅步的與雙親一塊兒走在長廊上，全身上下壓根兒找不出絲毫病氣。
一路跟隨在後頭的權總管沒有半點訝異，就連經過的下人也是一派自然，彷佛自家主子身子健朗是理所當然，神出鬼沒更是再平常不過的事。
「娶妾也得是你喜歡的，買妾沖喜何等荒謬，早說這戲演下去遲早會出問題，這下可好，公主胡鬧難道你也跟著胡鬧？」鳳玄無力嘆氣。
「韜兒哪里是胡鬧，他的個性你又不是不清楚，既然他同意娶妾自然有他的打算。」鳳葉月連忙在旁幫腔，對于兒子同意娶妾的決定感到既訝異又驚喜。
其實早些年前她就想著抱孫子了，可兒子不急她也不好催促，沒想到這會兒倒是因禍得福。
「你別為了想要媳婦就故意順著他，咱們演戲欺君可是株連九族的大罪，這一屋子受到連累的人就夠多了，這下還得再拉個人下水，分明是在害人哪。」鳳玄不由得加重語氣，一眼就看出妻子在打什麼主意。
金蓮公主金枝玉葉，傾心兒子乃是他們鳳家幾世福氣，無奈公主性格驕縱任性，為達目的不擇手段，戀上兒子之前已是「罄竹難書」，戀上兒子後更是變本加厲，不但使計陷害其它愛慕兒子的女孩們，更故意栽贓嫁禍，讓那些女孩兒的父親眨官離開京城。
兒子不殺伯仁，伯仁卻因他而死，萬不得已才會出此下策，暫時離開朝廷。
他身為工部尚書一生為國為民，不求建功，但求問心無愧，也只能同意兒子的做法，配合演戲犯下如此欺君大罪，本以為這戲演到最後能讓公主死心，不料卻出了這等岔子。
「不娶妾就是公然抗旨，到時可不是害了一個人，而是害了整屋子的人。」鳳懷韜氣定神閑的笑著，邊說還邊欣賞著庭園里的秋日風光，一臉的愜意自在，彷佛天塌下來他都能頂著。
「沒錯沒錯，韜兒說得一點也沒錯，何況韜兒今年二十八歲，早就該娶房媳婦了。」鳳葉月喜孜孜的附和，非常同意兒子的說辭，完全不知反省。
鳳玄睨了妻子一眼，不禁更無力了，人家是母子連心，他們家是母子同個鼻孔出氣，反倒顯得他杞人憂天、優柔寡斷了。
「你真的要娶？」他嚴肅地看著兒子。
「只有娶妾我才能回光返照，重新做人。」鳳懷韜勾唇一笑。
「娶了之後呢？」總不會回光返照、重新做人之後，就真的將那嬌貴的金枝玉葉娶回家吧？
「娶了之後我依然是身染重病的鳳懷韜，不過人心善變，今日公主鐘情于我，他日不見得依然對我傾心，這世上有許多事是說不準的。」他意喻深遠的說著，深邃黑眸閃爍令人費解的光芒。
鳳玄微挑眉，別有深意的覷了兒子一眼，彷佛看透他的打算，蹙擰的眉頭這才微微松開。「好吧，既然你決議如此那就這麼辦吧，不過這一娶一嫁乃是大事，一旦娶了就是我們鳳家的人，馬虎不得也絕對虧待不得，你應該曉得。」他意有所指的看著兒子。
「我明白。」鳳懷韜加深笑意。「問題是該怎麼找到適合的人選，這戲要演得逼真順利新娘子是個關鍵，最好是個單純的孤女，不需要太聰明也不需要相貌出眾，只要乖巧認分我便會好好的照顧她一輩子。」
「孤女啊……」鳳氏看了兒子一眼，知道兒子是不希望人多嘴雜，同時也是不希望將鳳家的風波牽扯到另一戶人家去。「只要是你喜歡的，娘通通沒意見。」
「既然有了條件那就趕緊派人去找，最好是往鄉下地方找，免得公主一個不高興又要害人。」鳳玄憂心忡忡的嚇嚀。
「我正是如此打算。權總管，」鳳懷韜轉身，向一路沉默的權總管交代︰「找幾個可靠的媒婆，到遠一點的鄉下地方找人，切記一定要找听話沒心眼、無親無戚的孤女。」
「是。」接到命令，權總管立即離去辦事。
想起金蓮公主為了嫁入家門使出這等手段，鳳玄不由得搖頭嘆了口氣，相較之下一旁的鳳懷韜卻是不痛不癢，一點也不像是被人逼著趕鴨子上架。
危機就是轉機，雖然他從不打算娶妾，更從未想過坐享齊人之福，但兩害相權取其輕，他也只好利用此次沖喜把握機會讓金蓮公主改變心意，不再執著于他。
人心縱然不可測，卻最是善變。
世間並非每件事都無法改變，所以也沒有所謂的永恆不變。
因為是買妾沖喜，這場婚事也就化繁為簡，在找到最合適的人選後，鳳家立即選了一個黃道吉日完成婚禮，整場婚禮只宴請了少數幾名賓客，由于鳳懷韜病重臥床，整場婚禮還是由總管之子——權耀尚代替完成。
拜完天地之後，兩名年紀稍大的丫鬟立即將新娘子帶進新房，將她攙到床畔坐好後便迅速離開，竟沒有按照常理留在新房里，協助「重病臥床」的鳳懷韜完成一些習俗規矩，不過端坐在床邊的紅莓卻無暇注意到這些。