「巡撫大人，你們只有三個人，你認為你能安全的走出這個地方嗎？」蔡知府讓身邊的護衛往前站，自己躲在一群壯丁之後，笑得更得意，也更陰險了。「反正在眾人的心中，巡撫大人已經墜崖身亡了不是？」
看出蔡知府動了殺機，不過濮陽寒可不是普通人，他冷眼瞧著那群護衛一個個舉起刀朝著他走來，似乎就要被亂刀砍死的時候，他拔劍了。
這把劍甚至沒有耀目的光芒，還因為被河水浸過、被拿來砍樹裁木，顯得有些鈍，但濮陽寒就只是出了這一劍，在一個眨眼後，靠近三人的所有護衛全數倒地，肚子上全多了一道傷痕，至于蔡知府，卻是被劍尖指著喉頭，連動都不敢動。
這時候，偽裝成小伙子，涂得滿臉灰土的喬巧，終于上前來，挑釁似地朝蔡知府笑了笑。「蔡大人，看來我們幾個不僅能安全的走出這個地方，而且還會有蔡大人你護送呢！」
濮陽寒欲言又止地看了她一眼，但身後的羅鋒，卻是替他把沒說的話說了出來。
「你倒是不怕？」方才他們可都看到了，當護衛們亂刀就要砍下時，她可是氣定神閑地立在那兒，連退都沒有退一步呢！
喬巧只是笑嘻嘻地看著濮陽寒，說出了一句令他難以無動于衷的話——
「因為站在我前面的，是他啊！」
拿下了蔡知府，濮陽寒很快的控制住了整座衙門，也扣住了天龍寨里派來送珠寶的人。
在羅鋒嚴刑拷問之下，很快就知道這方圓城運作的模式。原來，官府與山寨早就勾結成了一團，官府負責通知山寨這陣子方圓城內外有哪些商隊行旅、哪些肥羊，然後山寨出馬打劫，得到的財物一人一半，官方的壓力由官府負責擺平，而天龍寨則保證不會攻入城內。
而且，天龍寨的背後還有朝廷的人脈，要掩護這等小事還不簡單？
這樣的方式雖然大膽，仔細想想卻是天衣無縫，看看朝廷雖然知道這里盜匪為患，卻因為一直沒有釀出大禍，所以睜一只眼閉一只眼，何況朝中黨爭不斷，再加上有心人的隱瞞，也沒有人有空管這等雞毛蒜皮的小事。要不是濮陽寒身為巡撫的第一站選擇了這個山匪最多的地方，也不知道情況居然惡化成了這個樣子。
因此，濮陽寒雖然控制住了府衙，卻無法控制所有官兵，只能威逼蔡知府隱瞄住消息，以免盜賊有所防備，自己則寫了一封急信，請羅鋒前往最近的軍隊，利用軍中的驛站傳送。
若是能拿到兵符，調動附近的駐軍前來，以最快的速度橫掃，那麼方圓城官匪一家的事情便可解決，那朝廷中天龍寨的靠山必定措手不及，也能拔起一顆深藏在王朝深處的毒瘤。
至于濮陽寒及喬巧，就只能在府衙等著羅鋒的消息。濮陽寒還是一如往常的日日練劍，刻意忽略喬巧的存在，因為他心中雖然知道她似乎有所轉變，卻不認為她在這種類似被軟禁在府衙的生活之中，不會又故態復萌使起小性子。
然而這回，他可真是錯怪了喬巧，身為獨立又聰慧的現代女強人，她很好地安排了自己的生活，從不在他練劍的時候吵他，指揮蔡知府替他安排好了三餐及生活所需，更只在空檔時來和他聊聊天，若是他一拿起劍，她就會乖乖離去，一點也不唆。
濮陽寒更訝異的發現，雖然相處時幾乎都是她在說話，但她可不是言之無物，在他練劍時，她早就透過蔡知府了解了方圓城內外的狀況，諸如附近有什麼山寨，武力規模如何，敵對情勢如何等等，她比他還了若指掌，全一五一十的分析告知他。
就這樣，半個月過去了，她就用著這種方法，自然而然地融入了他的生活，有時候一整天都不見她的人影，他還會隱隱覺得奇怪。
「巡撫大人，用膳了。」蔡知府小心翼翼地來到衙門後院，恭敬地對濮陽寒說道。
濮陽寒並沒有禁錮他，只是要他保守秘密，下命令要他去執行，但蔡知府卻完全不敢違背。先不說先前那一劍已經嚇破了他的膽，再者他所有身家還有親族全掌握在濮陽寒身上，只要他巡撫大人一個不開心，一個小小的地方知府被誅九族都有可能。
而听到了這句話的濮陽寒，這才望了望橙中泛紅的天色，忍不住靶嘆了一句，「又一天了……」
蔡知府當然不可能和他閑聊，只是戰戰競競地送這個煞星進了飯廳。偌大的飯桌上有魚有肉十分豐盛，卻是空蕩蕩的一個人都沒有，濮陽寒坐下之後，並沒有立即動筷，只是覺得今日的靜謐，令他有些不舒服。
什麼時候，已經不能享受寧靜了？
他自嘲了起來，很清楚原因是什麼。
那個女人，那個自稱是小花蛇轉生的女人，沒有她在耳邊吱吱喳喳，他頓時覺得這頓飯索然無味。
正在他沉思的時候，喬巧進來了，她的打扮很特別，並非像先前的大小姐喬巧那般插了滿頭的花鈿金釵，衣服一定要真絲綢緞，讓自己看來貴氣逼人；反而只穿了件女性褲裝，頭發也只綁了條辮子，隨著她的行進擺動，卻更顯得她英姿颯爽，干脆俐落。
「你還沒吃？」她像個朋友般開口，雖然她心儀于他，但可不會特別低聲下氣或是故作溫柔，該怎麼說就怎麼說。「我可是餓死了，今日看了一下午的卷宗，終于把風月王朝的歷史搞清楚了。」
她猛地喝了一大口茶，醒醒腦。「不是我在說，這個王朝再這樣下去，不出幾年一定內亂。」
「怎麼說？」濮陽寒皺了皺眉。
「因為黨爭。」她以前歷史可好了，能借鑒的例子太多，怎麼說都說不完。
「光看這方圓城的知府和山匪勾結，居然可以神不知鬼不覺，就知道吏治之敗壞。
但朝中的官員卻只顧斗爭，不知民間疾苦，這國家治理若是不能從民間做起，先保證百姓能安穩生活，就算爭贏了也會很快失去。」
濮陽寒知道她說得很有道理，他雖然不喜歡治理政事，也知如今的朝廷烏煙瘴氣，可以說他就是因為不想和人拉幫結黨，所以堂堂皇子才被踢出京城，成了巡撫。
「所以當今皇上根本沒盡到責任！民不聊生全都沒看到，我要是風月王朝的皇子啊，一定沖到皇帝面前，一腳踹飛他之後再補一句︰‘閃開！讓專業的來！’」
她說得義憤填膺，卻讓濮陽寒覺得好笑，他光想象自己沖到父皇面前，先不說自己輕輕一腳就可能會將父皇踹死，若是嗆一句閃開讓專業的來，那古板又易怒的父皇可能會當場崩潰。
搖頭扯了扯唇，他的笑意隱晦到沒讓任何人發現，卻是終于有心情吃飯了。舉起筷子稍微用了幾道菜，這蔡知府貪污不少，果然懂得吃，準備的食物還算美味。
不過他享用美食的同時，卻是注意到喬巧到現在筷子還沒動一下，只是猛喝著茶。
「你不是肚子餓了？」他忍不住問道。
語氣雖然平淡，卻听得出一絲關心，喬巧心情大好，巧笑倩兮地回道︰「我突然又吃不下了。」
濮陽寒皺起眉，本能的往菜色望去，赫然發現今日的菜色幾乎清一色的肉類。
這當下，他幾乎是想都不想便喚道︰「蔡知府！」
不一會兒，蔡知府賠笑著跑了進來，比隨侍還伶俐，足見他有多怕濮陽寒這個大老爺，說不定等在門外呢！
「上些素菜。」濮陽寒看了喬巧一眼。「還有水果，種類多一點。」
「是是是。」原來是這等小事，蔡知府松了口氣，又急忙下去準備了。
待蔡知府離開，喬巧卻是一臉打趣地望著他。「你怎麼知道我喜歡吃蔬果？」
「因為我……」對啊！為什麼？濮陽寒被問住了，他只是直覺認為她應該喜歡吃蔬果，至于理由嘛……因為小花蛇喜歡吃。
「因為女子都喜素。」他最後給了個似是而非的答案。
這什麼鬼扯的答案？喬巧沒有再逼問他，因為他擺出了個不自然的表情，這對身為冷面酷哥的他而言已經很難得了，然而那種被了解的喜悅，卻是悄悄的在喬巧心里滋長，仿佛喜歡甜食的小女孩，吃到了心愛的蛋糕那般甜蜜。
氣氛頓時變得有些曖昧，直到蔡知府再度端著菜進門，才打破了兩人之間的魔咒。同時，除了蔡知府之外，他還帶了一個風塵僕僕的人一起進來，一見到這個人，濮陽寒與喬巧也顧不得用膳了。
「大人，羅大人回來了。」蔡知府將人帶到後，便匆匆退下，他知道接下來的話，並不是他可以听的。
羅鋒一進廳，便一坐下，像喬巧方才那樣大灌了一口茶，卻是不急著說他收到的急報，反而一臉揶揄地看著兩人。
「我不在的時候，你們發生了什麼事嗎？」他深信自己方才進廳時，兩人之間那種奇怪的曖昧，一定不是錯覺。
「京里給兵符了嗎？」濮陽寒面不改色地顧左右而言他，絕對不會自己跳入羅鋒言語的陷阱。
瞧著喬巧在偷笑，濮陽寒還是繼續面癱，羅鋒也不好再戳破，只好把這個疑惑給吞了回去。
不過，說到正題，他的表情還是嚴肅起來。
「大人，情況不妙啊。」
濮陽寒略微皺了皺眉，等著他的下文。
「軍驛很快的將信傳回了京師，卻被太子擋了下來。」如今風月王朝的政事，皇上幾乎都丟給了太子，美其名是磨練，事實上是偷懶。「這原因……大人你應該知道，太子一直很在意那件事，所以太子對大人懷有敵意。」
因為喬巧在場，加上方才濮陽寒和她之間似乎有點意思，羅鋒沒有把向于嬌的事情直接說破，反正濮陽寒理解就好。「更過分的是，太子怒斥大人的信是造謠，所以駁回了兵符的要求。」
濮陽寒心一沉，這個兄長氣量狹小便罷，如今他要辦的是正事，這也是在替太子未來的大業鋪路，讓王朝不至于動蕩不安，太子居然為了爭風吃醋拒發兵符？
「而且……」羅鋒的語氣變得凝重。「屬下在太子身邊也有些人脈，他們私底下告訴我，太子似乎要以方圓城無事，巡撫大人卻謊報誣告，動搖民心，顯然辦事不力為由，問罪于你。」
這種不公不義的對待，濮陽寒還算沉得住氣，喬巧卻是一拍桌子。「太過分了！那太子是什麼玩意兒啊？居然因私忘公，他知不知道恥字怎麼寫？」
羅鋒與濮陽寒都被她的激動嚇了一跳。
天知道這種以權謀私的上司，完完全全踩在了她的地雷區，現代的她就是因為那種人才郁郁不得志啊！
「你們難道不生氣嗎？不會想抵抗嗎？」喬巧握著小拳頭，睜大了美眸看著他們兩人，眸子中的熊熊怒火及一種難言的期望，幾乎讓兩個男人看花了眼。
濮陽寒與羅鋒對視一眼，雖然心中對她強烈的反應都感到納悶，卻是同時默不作聲，一副準備聆听高見的樣子。
他們都沒有發現，不知什麼時候開始，他們已經會去征詢、傾听喬巧的建議，因為她每次提出的建議都令人耳目一新，而且見鬼的有效！
「不過就是兵符嘛！既然他們不在意，那我們就把事情搞大，讓他們不得不在意，主動把兵符給送過來。」
喬巧美麗的臉蛋兒露出奸笑，「我們可以這樣這樣……再那樣那樣……」
原本一開始听，還覺得她出了個餿主意，兩個男人的眉頭越鎖越深，但是熳慢听下去，他們的表情就越來越訝異，最後甚至眼楮一亮。
「女人真是太恐怖了……」羅鋒不禁感嘆。「不過我喜歡！」
才月兌口而出這句話，羅鋒頓時覺得右手邊寒風陣陣，轉頭一看，濮陽寒面無表情地看著他，雖然臉上不顯情緒，但羅鋒就是知道他很不爽。
懊死！自己怎麼就忘了大人與喬巧之間那種古怪的氣氛？
「其實也沒那麼喜歡啦……」他干笑了兩聲。
這下，他突然又覺得左手邊寒風陣陣，喬巧正以一種「你干麼討厭我」的哀怨表情瞪著他，讓他哭笑不得。
「好吧好吧！我是說計劃！計劃！」羅鋒連忙解釋著，「喬巧的計劃很有風險，不過成果肯定會相當豐碩，甚至還能倒打太子一耙。」
「怎麼樣？大人，干不干？」羅鋒看了濮陽寒一眼，本以為他還是會維持著那個面無表情的冷酷樣，想不到這次濮陽寒竟毫不考慮地點了頭。
「干了！」