「阿二，首領要你弄頭羊，你就弄一頭來，羅唆那麼多做什麼？」金不換向第一個被指名的倒霉鬼使了個眼色，表示羊的事他會負責。
那阿二也知機，乖巧地點了點頭，「好好好，首領說了算，小的回頭就去殺羊。」
想不到這回答，竟得到陸蕪一記白眼。「貴客還有一個月才到，你現在殺做什麼？腦子傻了嗎？先養肥了才對。」傻妞竟然敢說別人傻，還學著那些中原人的樣子，手負于背，搖頭晃腦地批評起來。
金不換與阿二頓時啞然，算了，她開心就好，真正傻的是誰，不重要。
「只有一頭羊絕對不夠，不知道貴客喜不喜歡牛……」銳目掃過滿室的人，每個人都忍不住抖了一下，「還是馬……」她又多看了一眼那個聲稱自己家里養牛馬的倒霉鬼，原本還躺在地上低聲哀嚎，一接觸到她的目光馬上閉嘴。
最後她雙手一拍。「要不，咱們到山里獵熊或野狼好了，那個司大人肯定沒吃過。」
熊和狼？說的好像和打山羌、野兔一樣容易，她以為有多少人和她一樣有那種恐怖的怪力啊？眾人面面相覷，最後求救的目光全落在金不換身上。
金不換也只能無奈地出來當大伙兒的擋箭牌。
「首領，招待貴客的事情就包在我身上，保證讓司大人賓至如歸，在咱們金虎族住到不想回家！」
其實金虎族倒也沒有想像中落後荒涼，此處屋宇錯落林立，有田地與圍欄畜牧，甚至還有人養雞鴨鵝，和中原鄉間的景色相似，反而和住帳篷的狼族截然不同，而且人人恬適安閑，衣著純樸講求實用，和京城里人人爭奇斗艷的景觀大異其趣。
此時正值夏季，氣候卻涼爽宜人。擺月兌了京城的燥熱潮濕，司儒之才剛下馬車，立刻覺得全身舒爽，第一眼就被這個地方的山光水色迷住。
如果能在這樣好山好水的地方頤養天年,倒也是不錯的事。這樣的悠閑氣氛與景致，完全不若那位禮部許大人所說如同人間煉獄。
沒有人知道，在朝里謙沖自牧的大才子司儒之，事實上是個疏懶到極點的人，能坐就不站，能躺就不坐，有滿月復經綸卻只想游遍世上名山大川，找個山明水秀的地方隱居。如果不是阮囊羞澀到險些餓死，他也不會想參加科舉領個固定的月俸，想不到自己低調再低調，還是被皇帝發現了才能，硬是要把公主指婚給他。
開玩笑，他的志向在遠方……好吧，在遠方悠閑的山林溪水，而非復雜苦勞的官場，怎能被一個刁蠻公主給綁住。
所以他來到了金虎族，為自己未來的悠閑生活鋪路。至于前途是吉是凶，只能看天意了。
司儒之往前走了幾步，朝著部落里最大的屋宇一看，一抹倩影突然落入他眼中，她正踏著帶有節奏感的優雅步伐，直線朝他緩緩走來，幾乎讓他目不轉楮，眼中再也沒有旁人。
這個年輕女孩很特別……這是司儒之的第一印象。
她皮膚略黑，雙眼卻炯炯有神，發色略帶金紅，隨意地披散著，只在額上綁了條帶子做裝飾，五官立體，表情不羈，身形修長，十分有野性美，加上她身穿的虎皮坎肩及富有力與美的姿態，令他不由得聯想到一頭美麗的金毛虎。
京城里絕對沒有女人能有這種狂放的氣質，司儒之今兒個是開了眼界。
只見那年輕女孩走到他面前約十步處停住，警戒地上下打量他一番，之後看到他身後一車的書籍，才眼神一亮，從容地走到他面前。
「你是中原朝廷派來的司大人？」她問。
「在下司儒之。」他答。
「你是中原第一才子，特地來教我們讀書識字的？」她又問。
「第一才子不敢當，只能說學術略有心得，前來與貴族分享。」
「……好，你吟首詩來听听。」她挑了挑眉，彷佛想考他。
「……」這下司儒之語塞了，第一次見面就毫不客氣要他吟詩的，她還是第一人。
不過，這難不倒他，何況這山畔水岸及人文風土給他許多感觸。只見他微微勾了勾唇角，淡笑吟道︰「昆侖橫空映碧瑤，蒼林婆娑至田邊，一闕詩辭道不盡，霞裙月帔攔道前。」
這首詩直指這兒山光水色、森林田家的美景，他一首詩都還說不完，卻又來了個美女擋在前面。大意是說山水美、田居美，連姑娘都美，有些調侃之意，只不過切合了現在情況，卻顯得趣味而不下流。
年輕女孩直勾勾地盯著他，突然噗哧一笑，「歡迎司大人親臨金虎族，接下來，是我們族人為大人準備的歡迎儀式。」
司儒之還來不及說什麼，四周的人突然開始唱起歌來，那些原本路過的、種田的、挑柴的、賣貨的，全放下手上工作一邊唱邊圍著他跳起舞來。
幾個年輕貌美的女子，在他脖子上掛了瓖有獸牙的項鏈，連那名形象狂野不羈的姑娘，也親手替他圍上虎紋披肩。
這……會不會太聲勢浩大了？司儒之還在傻眼，她突然放肆的拉起他的手，嬌笑道︰「跟我來！」
司儒之不由自主地被她拉著走，連跟她說些什麼男女授受不親的酸腐之辭都來不及，她便拉著他走在最前頭，後頭跟了一堆唱歌跳舞的人，最後才是司儒之的親兵隨扈們沒頭沒腦地跟著，這詭異的隊伍才走了一小段路，司儒之幾乎覺得自己像要出嫁了。
「姑娘……」他正想問她是誰，要帶自己去哪里，一陣食物的香氣卻令他一怔，接著話頭便被搶了過去。
「到了，你看！」她指向，個大廣場。
司儒之抬頭一看，更是啞口無言。眼前的廣場用木架吊了約十來只不明動物，底下用柴火燒烤，烤得獸肉滋滋作響，香氣四逸。要不是這堆尸體……喔不，是這堆烤肉擺放的方式太過驚人，他應該會被惹得饑腸轆轆。
「這是羊肉、牛肉和馬肉……」她一一介紹，听到都是一些常見肉類，司儒之內心稍定。
最後她停在一龐然大物前，洋洋得意地道︰「這只呢，則是我前日特地為大人你獵來的，京城里肯定吃不到，等會兒部落里要替司大人開個宴會，你要好好嘗嘗。」
「你獵的？」司儒之心里一沉，不妙之感陡生。「是什麼？」
「熊肉。」她雲淡風輕的語氣好像不過是殺了只雞一樣，「砍壞我兩把大刀呢！大人千萬不要客氣，盡避吃！」
這姑娘究竟是什麼大力金剛轉世的？司儒之的表情微微扭曲，「這熊肉……京城確實少見……」可是，他真的敢吃嗎？
「嘿！我听說熊掌在你們京城可是千金難求的美食。光是熊掌有什麼了不起的？我整頭熊都替你獵來，你要吃多少有多少。」她爽快地在他肩上一拍。
「感謝姑娘，我……有空吃。」他僵笑著，忍不住心想，等會兒自己帶來的那些隨從和親兵什麼都不準吃，只準幫忙吃這只熊！
「對了！大人要在我們這兒住上好久吧？中原有句話說入境隨俗，大人要不要換上咱們族人的裝束，做我們的打扮？」她突然提議。
「也好……」慶幸她轉移了話題，不再提那只熊，司儒之本想爽快答應，心想如今夏季尚涼，邊塞之地冬季听說會冷到令人發慌，若是穿著獸皮躺在暖炕上賞雪，也是人生一大樂事。
但轉頭一看，一群穿著獸皮的漢子繞成一圈跳舞，居然就真的只有圍了條獸皮，上身赤果，獸皮底下穿的是什麼他簡直不敢想。
「……不過司某仍心系中原，欲穿舊衣以憶君長，這改變裝束之議，可等司某較為適應再說。」他僵著表情，硬生生改口。
「說的也是。」她點了點頭，突然又靈光一閃，「啊！大人，我看你束發挺熱的，又很麻煩，要不換成咱們部落的發型？」
司儒之忍不住又看向那群漢子，這回眼淚都快掉下來了。
他們的頭發全都剃成了婆焦——也就是整顆頭剃光只留前發綁成兩髻，垂于左右肩——
司儒之心想自己要成了這模樣，簡直活像一只人體海東青，恐怕他這輩子都不會再想回京城面聖，直接上告陣亡異地算了。
「司某自幼已習慣束發，剪了不習慣。」他僵笑了一下，急忙轉移話題，免得這姑娘一直靈光亂閃，他會吃不完兜著走。「不知道貴族首領在哪兒？司某在飲宴之前，應先拜訪一番。」
「首領？」她偏了偏頭，忍不住皺起眉，表情有些狐疑。
「是，貴族的陸蕪首領。」司儒之再次強調，看她的樣子，怎麼好像在質疑什麼事似的？
女孩突然伸手指著自己，「我就是陸蕪，陸蕪就是我。」
「你？」司儒之險些咬了舌。「你是陸蕪？力大無窮的金虎族首領？」
「力大無窮不敢當，只能說打獵有心得，才獵熊與司大人分享。」她倒學得挺快，把他方才自謙之辭全套用了上來。
「……好，你吟首詩來听听。」司儒之表情難解。
「……」她無奈地望著他，「我不會，否則要你來做什麼？」
「你不會……好吧，加上你獵的那頭熊，至少相當程度證實了你確實是陸蕪。」想到許大人說的「不識之無、力大無窮」還真是完全命中，只不過真正的陸蕪年輕貌美，氣質獨特，而且看來不會吃人，讓司儒之有些安慰。
「陸姑……陸首領，在飲宴之前，司某想先將自己及滿車的書籍、物品打理打理，屆時再正式拜見首領如何？」
司儒之想先獨處，緩解這一個時辰內所受到的震撼，才隨便找了個理由，但他提到那一車子的書，卻切中陸藤的要害，她急忙道︰「當然當然，我馬上派人送大人至居處。」
說完，她又急吼吼的張羅人帶司儒之離去，那急躁樣毫無穩重可言，令司儒之再次瞠目結舌。
待他離去，陸蕪還依依不舍的望著他走的方向。像這樣文質彬彬、儀表出眾的人，金虎族哪里看得到……
她已經向往這樣的文人太久了，如今真的出現在她面前，風采又比她想像的突出許多，長相玉樹臨風，氣質風流倜儻，如何令她不著迷、不欣羨？
直至司儒之消失了好一陣子，陸蕪才有些可惜的收回了目光，自語般喃喃問著一直跟在她身後的金不換，「表哥，他剛才吟的那首詩，是什麼意思？」
金不換挑了挑眉，言簡意賅地解釋了一番，他雖已是部落里讀過最多書的人，只不過要教人還差得遠。「簡單的說，詩的意思是在贊美我們金虎族的好山好水，還有美麗的姑娘。」
「還有美麗的姑娘嗎？霞裙月帔攔道前……他注意到了我穿著紅色裙子呢！嘻嘻嘻?」陸蕪忍不住笑了起來，喜孜孜地前去張羅飲宴事宜，而後頭的金不換，只能搖搖頭連忙跟上。
司儒之不知道，在他抵達的第一天，就有個個性單純率直的女孩兒，芳心悄悄為他陷落了。