在西南一隅，馬幫的勢力雙雄並立，其一是勢力不俗、擁有馬場及祖傳武功的墨家，另一個就是財大氣粗、在西南數省人脈廣大的成氏馬幫。
這兩家幾乎是一時瑜亮，難分軒輊，只不過這幾年因為墨家馬幫的大鍋頭是個女人，所以氣勢似乎有些被打壓下去，但比起實力來，墨家馬幫可是一點都沒有輸。
成氏馬幫的二鍋頭叫成必勝，他是大鍋頭的兒子，未來的繼承人，為了培養他，馬幫的事務幾乎都由他出面及決策。然而，盡避成氏與墨家不時交鋒，但成必勝卻對墨瀟這般味道獨特又獨立勇敢的女人相當垂涎，他玩過各子，就是沒有見識過墨瀟這種難得的氣質。
他對墨瀟是誓在必得，對他而言，她這大齡女子能夠嫁給他，可是她天大的殊榮，而成氏馬幫若能藉此並吞墨家馬幫，不過是錦上添花，卻能讓成氏馬幫獨霸西南。
最近兩家在爭搶的生意，就是百富莊了。百富莊富甲天下，做的是什貨生意，打從每個人起床時用的盆子鏡子，到睡覺時的枕頭及夜壺都有販賣。最近百富莊想把生意擴展到南方數省，此去開闢商道路途遙遠，艱困重重，但若能成功建立一條生意路線，那將是長遠的利潤，對馬幫來說也是佔盡了先機，這可是一筆長期的超級大生意。
墨瀟最近每天就是在忙這個，偏偏這日幫里來的不速之客，讓她反感至極，卻又不得不打起十二萬分的精神接待客人。而墨風、墨雨也站在一旁，連原落雲也悄悄的站在旁觀的馬幫弟兄之列，看著這個奇怪的客人。
來人，便是囂張跋扈的成氏馬幫二鍋頭，成必勝。
成必勝有個大肚腩，胖墩墩的臉上，眼楮都被擠成了兩條縫，鼻子圓圓的，嘴巴大得出奇，形成了一副令人不敢恭維的尊容。不過他老兄倒是自認為長得挺俊的，穿著一襲質料上等的士人服，手里還拿著一把折扇，恰好在這熱天氣里，替自己掮個不停。
「唉呀！墨大鍋頭，這麼久不見，你依然美麗動人，容光煥發，足見墨家馬幫的生意應該蒸蒸日上吧。」成必勝一見到墨瀟，先是雙眼一亮，接著就開始鬼扯。
墨瀟偷偷翻了個大白眼，天知道墨家馬幫被成氏馬幫搶去了不少生意，最近正焦頭爛額呢！「成必勝，你不用廢話了，無事不登三寶殿，說明你的來意吧。」她懶得听他講廢話，開口便直指重心。
「墨大鍋頭就是干脆，那我就直說了。」他拍了兩下手，後頭的下人立刻端來一個用布蓋住的托盤，他笑著把布拉開，里頭赫然是一尊琉璃玉佛。
這尊琉璃玉佛十分澄透，散發出七彩的光芒，引人入勝，墨瀟驚訝著這尊玉佛的珍貴，卻不願先開口落了下風，沉默的等著看他到底要搞什麼花樣。
「這尊玉佛的價值就不用說了，買下你們墨家的馬場說不定都夠了。今天，我就要用這尊玉佛，來向墨大鍋頭提親。」成必勝得意地笑道︰「只要你嫁給我，成氏與墨家便是一家，等于從此以後西南所有生意都是我們的。否則你一個女人這麼辛苦的撐著墨家馬幫，也不知哪一天就被人並吞了或是消滅了，豈不是什麼都沒有了？」
他來此的目的，除了提親之外，最重要的還是炫富。如果提親不成，至少也要讓墨瀟知道，成氏的財力經過這幾年的巧取豪奪，恐怕不是現在的墨家可以比擬的，有了這樣的底氣，成氏自然更有自信搶到百富莊的生意！
墨瀟沉著地應道︰「很抱歉，我對成親沒有興趣，尤其對和你成親更是興趣缺缺。我墨家馬幫發展的勢頭正旺，不怕別人並吞或侵略，若有不識相的人想試試看，我不介意稍微展露一下墨家馬幫的手段。」她這番話說得毫不讓步，等于從成必勝的臉正面打回去。
但成必勝不但沒生氣，還臉上掛著笑，並默默抽出了一把刀。
見狀，墨家馬幫在場所有人全都警戒起來，兩個武功較高的還護到了墨瀟面前。
墨瀟擺了擺手，輕描淡寫地道︰「不必這麼緊張，成二鍋頭只是展示他的刀，還傷不了誰。」
她敢這麼說，自然有著十足的自信，就像成必勝敢只帶著兩個人就站在他們墨家馬幫大堂一樣。她與成必勝明面上都不能傷在對方手里，否則接下來就是兩個馬幫的火拚，最後只會導致同歸于盡，沒有人會拿祖宗的基業這麼沖動行事的。
成必勝見她有膽識，點了點頭，才續道︰「我成氏馬幫最近采購了一批新武器，最近每個弟兄都換上了這種武器，戰力提升不少，我特地帶來給墨大鍋頭瞧瞧，你們墨家用的還是那些破刀爛劍，只怕在武力上已然比不上我成氏了。」說完，他不客氣地朝著一個墨家馬幫弟兄揮刀。
那弟兄原本就在警戒之中，這一下他本能的持刀格擋，想不到鏗鏘一聲才一照面，他的刀居然被應聲砍斷。
這是什麼樣的刀，竟有這樣的鋒利及硬度？墨瀟一直淡定的臉色微變。成氏沒有自己的馬場，也不像墨家有祖傳的武功，但他們勝在財力雄厚，如今若是換上了這樣的刀刃，雙方之間武力的差距就會縮小，在兩幫的斗爭之中，說不定成氏馬幫真會獲得壓倒性的勝利。
「唉，我也很不樂見墨家馬幫如此被輾壓，所以墨大鍋頭，你嫁給我是最好的方法，說不定還能保住墨家祖宗的基業啊！」
墨家馬幫每個人都恨得牙癢癢的，這成必勝真是囂張過頭了，不過他拿的那把刀確實有不小的恫嚇力，他們也不敢輕舉妄動。
在場之中，只有原落雲若有所思地盯著成必勝手上的刀，苦思半晌後，他突然眼楮一亮，出聲道︰「成二鍋頭的刀真有那麼銳利？該不會是你用了什麼巧勁吧，是否能借給我看看？」
听到這道清朗的聲音，成必勝皺起眉望了過去，一眼就看到一個外表俊逸、氣質不凡的男子。此人雖然身著墨家馬幫的統一服飾，但質樸中不減那身出塵之氣，令外表丑陋不堪的成必勝又妒又恨。
「就憑你這小白臉也敢質疑我？」成必勝冷哼一聲，故意下原落雲的面子。
「我們說話，有你這小子插口的余地？」
其實那把刀的銳利有目共睹，原落雲的質疑確實有些強辭奪理，不過令人想不到的是，一向律下甚嚴的墨瀟，居然在這此時開口了——
「難道你成二鍋頭迢迢而來，還怕我們搶你區區一把刀？」
原落雲意外地看了她一眼，有些動容她居然會不顧得罪成必勝的開口幫他，而她只是沖著他點點頭，一副天塌下來老娘頂著的魄力。
成必勝討了個沒趣，這個面子他一定要爭回來，獰笑著將刀扔向原落雲，還加了點內力。「要看便看，老子還怕你一個小白臉嗎？」
原落雲的身前突然閃出一道黑影，輕而易舉地接住了那把刀，便是一直護著他的老鐘，老鐘掂了掂刀子的重量，似乎心有所得，眉梢一挑，將刀遞給了原落雲。
原落雲接過刀後，仔細觀察刀身上的紋路，還用手彈了一下刀背，發出鏗然清脆的一聲，接著他持刀一揮，果然輕而易舉地砍斷了一張板凳，比砍柴還容易。
「如何？這刀是真的，連你這手無縛雞之力的小白臉都能砍翻一把椅子了，你還有什麼話說？」成必勝得意一笑。
「你這把刀，是熔鑄了烏石金鋼吧。」原落雲肯定地道。
即使一直想壓抑，成必勝臉上還是不由得透出一絲驚疑。「你怎麼知道？」
由于墨瀟表現出來的是原落雲是她的部下，在話語間，原落雲自然收斂了本公子的自稱。「而且我還知道，烏石金鋼只產于西南的簍族。」
前朝簍族進貢時，就有數十把內含烏石金鋼的刀械，父皇還賞賜了幾把給他，故原落雲對此知之甚詳。
「烏石金鋼在簍族，也算是希罕之物，連簍族的軍隊都只有一定級別以上的將領才能佩戴。」否則簍族不早就統一中原了？「你成氏馬幫若每個人都要換上這種刀，只有兩種可能，第一是你說謊，第二……你成氏馬幫與簍族暗中勾結。」
一個雄據一方的勢力，與外族勾結，代表的是什麼？在天寶王朝才剛建立，皇權還不太穩定的時候，這樣的行為肯定會被皇室所忌憚。
成必勝听了他的話，臉色忽青忽白，原落雲指出的那兩點，他都不能承認，否則落了威風不說，還會惹上麻煩，他只能咬牙切齒地道︰「墨家馬幫的人不可能有這種見識，你是誰？」
「他是我們馬幫里的一名普通弟兄，只不過見識廣博了點，你沒看他就穿著我們墨家的衣服？莫非我還能神機妙算，知道你成二鍋頭今天會拿把刀來招搖撞騙，所以預先擺個人在這里揭穿你？」墨瀟朝原落雲拋去贊賞的一眼，接著好整以暇地睨著成必勝，目光中有著明顯的不屑。「成必勝，你胡吹大氣吹到我墨家馬幫來，被我的人揭穿了，居然還惱羞成怒，你還要讓你父親丟多少臉？」
這一次，成必勝算是臉丟盡了，他狠狠地瞪了原落雲一眼後，隨口撂下兩句狠話便狼狽而去，在他踏出墨家馬幫大門時，還听到里頭一陣陣的嘲笑聲，這讓他更是憋氣憋到渾身的肉都在抖了。
原落雲這次算立了大功，馬幫里的人終于見識到他不凡之處，也不吝于給他贊美。
一時之間，被奚落慣了的原落雲，還不太習慣別人對他這麼好呢！
而他成功嚇退成必勝，讓墨瀟不必被逼婚，墨瀟自然也很感激他，還特地單獨會見他，想要給他一點獎勵。
「從今以後，你便不用睡大通鋪了，我給你和老鐘一間獨立的房間。馬場的事你也學得差不多了，便無需再去，以後跟在我身邊吧。」她如此安排，自然是想讓體魄變得強健後的原落雲，有更多機會接觸真實又殘酷的社會。
原落雲想了一想，接受了這樣的安排，不過他令人意外地主動要求道︰「但是本公子還是想參加每日早上的操練。」
被稱呼為手無縛雞之力的小白臉，他相當不滿意，更不用說被墨瀟一只指頭撂倒的奇恥大辱，他都還沒尋回來呢！所以訓練自己的體魄和武功是必要的，而且他知道她從未吝于傳授墨家的祖傳武功。
「說真的，我以為你這樣的富家公子哥兒，吃不了苦。」墨瀟與他的交談，似乎也變得輕松。「你爹以前是個官嗎？依你的見識，似乎不僅僅是一個富家公子哥會有的。」
廢話，除了皇宮里的人，有誰能對異國的珍奇寶物如數家珍？不過原落雲還不想透露自己的身分，想了想便道︰「本公子家中富有的程度，不是你可以想象的。」
「那我救了你，總該得到一些報償，你說是吧？」墨瀟偏著頭，眉眼帶笑的瞅著他。
她難得露出的嬌態，令他心頭一顫，不過她的話題實在太惆悵，他很快便穩住了心情，目光一黯。「我的家人……都隨著前朝亡故了。」
「所以，你恨新朝嗎？」她直指重心地問，他的答案對她將來如何與他合作，有很大的關系。
「恨。」原落雲回得毫不猶豫，雙眸射出精光。「如果有機會，我一定會替我的家人報仇。」他說得隱誨，推翻新朝的決心卻異常堅定。
墨瀟認同地點了點頭，卻不知他究竟有多麼堅定，半是試探地道︰「雖然你寄身在我馬幫，但我知道你不會永遠在這里，只要你能表現得令我心悅誠服，說不定在你報家仇時，我會助你一臂之力。」
「本公子保證，那一天，不會太遠。」或許是在馬幫受夠了刺激，他眼神中的堅毅非比尋常，不過現在說這些還為時甚早，他將那些愴然的心情收了起來，突然正眼看著她。「本公子替你揭穿了成必勝的謊話，所以獲得了自己的房間，不過本公子同樣替你檔下了他的求親，是否也該有些獎勵？」
「你想要什麼獎勵？」墨瀟不解，她這里有什麼東西是他看得上的嗎？
「本公子希望，你能對我笑一下。」原落雲這不是在調笑或是吃她豆腐，而是真心這麼希望，畢竟兩人難得如此心平氣和的交談，他不想只看到她冷冰冰的臉。
她姣美的臉蛋神色微微一沉，深深地望著他，察覺到他眼中的認真後，她緩下了表情，真如他所要求的，慢慢綻出一抹微笑。
她的微笑猶如春風撫過了他的心，令他有些心蕩神馳，他沒有想過她笑起來會這麼迷人，這麼令他的心蠢蠢欲動。
兩人目光相交，居然就膠著住了，誰也無法先移開，一時間曖昧蔓延，那是一種心里頭有著莫名期待，又夾雜著些微甜蜜、些微刺激、些微緊張的復雜感受。
原落雲情不自禁伸出一只手，想輕撫她看起來無一絲瑕疵的細致臉蛋。
墨瀟也不知道自己怎麼了，他快要踫到她了，她卻沒有一點想閃避的念頭，且從沒有被男人踫過的她，居然心頭悸動不已，本能的想感受一下那是一種什麼樣的感覺……