你說不講，我就不講嗎？
曹慧心發現明天晴對叢大勇回軍隊這件事似乎很反感，再旁敲側擊一番，便從叢大勇那條蠢牛身上明白了來龍去脈。原來明天晴很介意叢大勇從軍後會長駐邊防，夫妻相隔這件事。
簡單一想也明白了，當年曹慧心自己也經歷過叢大勇離家從軍，雖說當時對他有些不舍，但這一等就是好幾年，所有的不舍都化為了怨慰及憤怒，也才有了後來和李永私奔的事。
因此明天晴的反應是正常的，而越正常，就越合曹慧心的意。雖說現在叢大勇頗為同情她，跟明天晴有了一些齟齬，但事實上對于明天晴的話，叢大勇仍是言听計從，如果她能讓明天晴狠狠的吃一回醋，去阻止叢大勇接觸軍隊的人，又能造成他們夫妻失和，那是再好不過了。
畢竟，現在叢家唯一能對她構成威脅的僅明天晴一人，後者的智慧及能力令她提防不已，若是少了此人，那一群傻蛋還不是任她搓圓捏扁？
曹慧心知道明天晴最近下午都有出門散步的習慣，于是便假意在門口巧遇她，還不著痕跡地擋在她要行經的路線上，刻意面露驚訝。
「哎呀！天晴妹子，昨天我真是受了好一番驚嚇，你沒事吧？」
「昨天什麼驚嚇？」由于叢大勇與林氏的刻意隱瞞，加上明天晴今天又還沒出門，尚未有機會接觸到街坊鄰居，因此並不知道昨日下午有李永的人來過這件事。
「嘖嘖！看我這張嘴，大勇明明叫我別說的。」曹慧心一副懊惱的表情，有些委屈地看著明天晴。
「你說吧。」實在演得太假，明天晴都快看不下去了，不就是有件事想讓她知道嗎？還要故意扯上叢大勇，這是很明顯的挑撥。
曹慧心左顧右盼一番，確定四周無人後才說道︰「昨日李永的人發現我，找上門來了，一個個舞刀弄槍的，好可怕啊！」
明天晴仍是面無表情，她早知道李永的人一定會來，因為她一直懷疑曹慧心有問題，只是叢大勇那條蠢牛不肯相信罷了。
「原本李永的人說就算報官來也沒用，我是他的小妾，叢家不能窩藏，但大勇居然說他當年沒有給我休書，我永遠都是他的妻子，就這麼和李永的人杠上，讓我好生感動。」說完還擠了兩滴淚，彷佛很是感慨的模樣。
明天晴美眸一眯。很好，叢大勇那頭蠢牛說得真好，她先前質疑的話居然被他用在這種地方，看來他與曹慧心的夫妻關系倒成了她的保命符了？即使知道那些話必然是一時情急下說出來的，真心的成分難說有多少，更別說可能還有曹慧心的添油加醋，但她還是被影響了。
曹慧心見她變臉，內心陰陰笑著，表面上仍是可憐兮兮地道︰「李永的人說除非大勇答應交出土地等條件，我才可以不用回去，否則就要給我好看。大勇那個人重感情，怎麼可能讓我回去送死？便說要考慮幾天，打發了他們。」
幾天後問題不是一樣沒解決？以明天晴的精明，自然听得出曹慧心賣的關子，她也知道在那種情況下，以叢大勇的個性不可能交出曹慧心，這下連她都好奇起來，那頭蠢牛真有辦法做到保住曹慧心，又不必答應李永的條件？
「他想怎麼做？」明天晴淡淡地問。
就怕你不問！曹慧心那細長的鳳眼中閃過一絲精光，明天晴問了就代表她在意，那麼接下來的話就好說了。
「大勇說，他可以去找以前軍中的長官呂大將軍，打算一鼓作氣解決掉李永那個麻煩。」她捧著心口說道︰「大勇對我真是太好了，听說你被前知縣劉大人抓去叢家大院時，大勇都沒有動到他軍中的人脈，為了我他居然動用了，真不枉費我當年為叢家如此犧牲，委身于李永啊。」
即使明天晴極力想讓自己看起來不為所動，但這番話真的狠狠動搖了她。曹慧心就算加了很多挑撥離間的話，但叢大勇聯系軍中這件事應該是實話，這代表他不但隱瞞了她，也背棄了曾經的承諾。
「我會去問他的。」說完，她轉身就想走。曹慧心分明是想激怒她，她可不想在這女人面前失態。
「對了，你可別因此去質問大勇，他現在應該正在設法聯絡軍中的人，忙得很呢。」曹慧心怎麼可能讓她就這麼走了，刻意再放一把火，暗示她快去阻止。
明天晴聞言後不語，只是深吸了口氣，繼續往前走。
明天晴好一陣子沒有來茶棧了，每一次她來都是算帳，只不過以前是算收支的帳，現在是算叢大勇的帳。
她沒有由茶棧大門進入，而是由後頭的小門。畢竟等一下她不知道會和叢大勇鬧成什麼樣子，不想讓人看笑話。
然而，彎進巷內還沒走到後門，她卻看到一名身著深藍色勁裝的男子由茶棧內閃出，之後飛快地躍上停在門外的一匹馬，由巷子的另一頭飛馳而去。
她的心中一沉——如果沒有記錯，這男子應該是軍驛系統的人，也就是專門替軍隊送信的驛使。銘王朝與謝王朝用的軍驛系統是同一套，與一般民間的郵驛有所分別，更快更有效率，她以前在宮中就用過好幾次，相信自己不會搞錯。
軍驛系統的人由茶棧里出來，為的是什麼不是很明顯了嗎？果然就如曹慧心所說，叢大勇正設法聯系軍中的人，忙得很呢，她還沒看他如此有效率、動作這麼快過！
她表情凝重地推開後門，進到後院里，恰好遇到從廂房里出來的叢大勇。
「天晴，你怎麼來了？」叢大勇心頭一驚，不知是心虛還是怎麼的，表情竟有些不自然。
「剛剛離開那人，是軍驛的驛使吧？」明天晴淡淡地問。
「這個……是啊，他……」叢大勇為難地抓抓頭，他不想騙自己的娘子，卻又不知怎麼解釋驛史為什麼會出現在這里。
「他去幫你送信給呂大將軍了，為的是向李永施壓，以便讓曹慧心解套，不用回到李永身邊，而你也不必答應李永那些爛條件，對不對？」她極力使語氣持平，事實上她氣到手都握拳發抖了。
「呃……你都知道了？」叢大勇心虛地低下頭，他直覺可能是街坊鄰居告訴了她李永來人的事，因為當時的談判是在大門口，內容被誰听去了也說不定，而她方才又看到驛使，才推測出來這一切，並沒有懷疑到任何人頭上，當然更不可能聯想到是曹慧心泄密。「你怪我不告訴你這件事嗎？」
「我不怪你沒說這件事，反正我說過我不管，你不讓我知道也無妨。」明天晴直視他，眼中有說不出的難過。「我生氣的是你答應過我不會接觸以前軍中的長官，但你還是去了，為的還是曹慧心的事！」
「我只是請他們幫忙，沒有別的，之前我們需要異族種子，也是透過以前軍中的同僚啊。」叢大勇別扭的解釋著。
「那種子我們是付了錢的，也給了你的同僚……不，嚴格說起來是給了你以前的屬下相當的回報，銀貨兩訖，難道你的屬下還敢逼你回軍中？」明天晴更生氣了，他居然拿這個來駁她，代表著他認為她也做過讓他去動用軍中人脈的事，等于她自己也犯過規，所以答應過的事就可以不算數了？「但這次曹慧心的事你是要欠下天大人情的，你拿什麼去還？你的下屬不敢壓你，你的長官會放棄這個機會不來找你嗎？」
叢大勇在說話這件事上從來就沒有贏過明天晴，而他也知道自己理虧，只能慚愧地想去拉她的手。「天晴，不要生氣了，我做都做了，小心動了胎氣。」
「你叫我能不生氣嗎！」她躲開了他的手，忍不住眼眶泛紅地瞪著他，「從曹慧心來了之後，你事事站在她那邊，小昊的心情你忽略了，我的心情你忽略了，甚至你連自己的承諾都可以不顧！我要動了胎氣，是誰的問題？！」
她不是不會哭，真要哭起來絕對比曹慧心不知道逼真多少倍，但她是用真心對待他，真心對待這個家庭，甚至是整個枯樹村的人，她不想把這些心機再用在他們身上，所以只要流淚，那絕對是結結實實的難過，徹徹底底的受傷！
「是我的錯，我太沖動了。」叢大勇也知道這件事遲早會爆發，只不過當時想著屆時木已成舟，曹慧心的安全無虞，李永也不再會影響他的生活，到時再讓明天晴知道曾發生過這樣的事，降低殺傷力，想不到她這麼早就發現了。
「你讓我很失望，相當失望。」明天晴真的覺得心很痛。「你記得我說過嗎？我無法與人共事一夫，現在你顯然很想留住另一個女人，那麼我告訴你，在這個家里，有曹慧心便沒有我。」
叢大勇一听，整個頭都大了。「天晴，你不是給了一個月嗎？現在才過了快二十天啊。」
「所以剩下十天，足夠讓你的驛使跑回京師，讓你的老長官壓下李永的官威？」明天晴搖了搖頭，「你知道不可能的，所以我們也不用再浪費時間了！」
她早就知道曹慧心回來事有蹊蹺，而李永的人在此時出現，還有曹慧心特地來挑撥她與叢大勇，都讓她確信曹慧心必然別有所圖，且圖的就是李永想要的利益，因此即使她現在把曹慧心趕出去，也不會有一點心理負擔，反正有李永做後盾，曹慧心絕對有地方去。
對于一個一來就破壞了她家庭圓滿、對于家產別有心機的女人，明天晴不認為自己有必要心軟。
可是叢大勇這個濫好人不知道，也想不到那麼多，只知道明天晴這回是認真的，而且沒有妥協的余地，難道他真能讓曹慧心一個弱女子流落街頭？
「天晴，我從沒想過在你們之間選擇，因為我不愛曹慧心！但這一次，李永的人威脅會帶一千精兵前來，這已不是我匹夫之力所能對抗這才不得已去求助，且曹慧心是小昊的親生母親，她沒有謀生能力，李永的人又在外頭等，趕她出去她會死的！」
「我明白你的意思了，你的回答就是要留下曹慧心？」明天晴定了定心神，抹去眼淚，目光中有一抹決然。「你知道嗎？我最恨的就是被人選擇，你身為男人，在我告訴你我無法與人共事一夫時，本來就要有所決斷，既然你決斷不了，那麼就由我來選擇。你要回去從軍，要與曹慧心如何，都隨便你了！」
「天晴，你說這話是什麼意思？你不要嚇我！」叢大勇連忙攔住她欲離開的身子，由她的語氣里听出了不妙的感覺，一種不安感由他的背脊直升到了頭頂。
明天晴想走，他卻拉著不給走，突然她微彎身，抱著肚子說道︰「哎呀！好痛……」
「天晴，你怎麼了？」叢大勇一時亂了手腳，「我……我去找大夫，你不要生氣，不要激動……」
「你離我遠一點，我就不會痛了！」或許是怕傷了她，這一次明天晴很輕易地推開他。
「好，我離遠一點。」叢大勇又擔憂又驚慌，完全不敢踫她，站著離她約兩步的距離。
明天晴又抱著肚子走到一邊，「你不要過來，不要踫我！」
「好，我不要過去，不要踫你！」
「滾遠一點！」
「好好好，我一定不會再過去，你千萬不要動氣……」
直到明天晴走到了門外，才慢慢直起身，一副沒事人的樣子，看得叢大勇傻眼，不曉得究竟發生了什麼事。
她只是淡淡瞄了他一眼，露出一個冷笑。
「現在你知道了？女人，很會演戲的！」
通常每日天還沒亮的時候，叢大勇和弟弟妹妹們都需要到茶棧里接應枯樹村來的食材，同時做一些開店前的準備，而明天晴即使挺著個大肚子，也會陪著他在大清早起身，喝一碗熱粥，然後目送他的背影離去。
不過今日不同，兩人因為口角分房睡了，明天晴硬是不理他，叢大勇自知理虧，也只能模模鼻子大清早上工去，只是他不知道，在他離開之後，明天晴立刻由床上爬了起來，從櫃子里模出了早就準備好的小包袱。
既然叢大勇這個濫好人可以為了他的前妻，背棄了對她的承諾，那麼她也不需要委曲求全，否則只會讓叢大勇予取予求。她愛他，很愛很愛，但他堅持著對前妻的人情，在兩個女人之間舉棋不定，那麼這次便由她來做決定。
她要離開他。
這過程會很痛苦，傷心可能會持續很久，雖然他口口聲聲不愛曹慧心，她也相信他現在是如此。但未來呢？誰能保證在曹慧心的心機下，他們不會舊情復燃？比起留在他身邊永遠猜疑著、或者眼紅他天天與曹慧心走得近，最後讓自己心智都扭曲了，成為一個善妒又丑陋的女人，她情願先放手。
憑她的聰明才智，以及對這個時代的通徹了解，她相信就算只有自己一個也能好好的活下去，何況這陣子因為叢大勇遲遲不對曹慧心的事做個交代，讓她等得心灰意冷，因此早就做了最壞的打算。
在拎著包袱走出後門的那一剎那，她忍不住回頭幽幽地瞥了一眼熟悉的院落。
這是她重生後一手建立的家，有她所有的心血、她的歡笑淚水，更有她摯愛的家人與伴侶，可惜到了這個關頭，她必須舍棄這一切重新開始。
長長地嘆了口氣後，她決絕地朝著大街走去，走向一個未知的未來。她現在的行為就像在賭博，賭的是她的一生，沒想到一向成竹在胸的她，也有如此不確定的時候……
清晨的大街上沒有多少人，頂多就是偶爾傳來幾聲雞啼狗吠，但明天晴敏感听到有其它人的腳步聲，在後頭遠遠地跟著她，忍不住回頭一看——
意外地，她居然看到了現在應該在茶棧里的叢大孝與叢敏，手里還牽著包子，兩人一狗就站在離她百步遠的地方。
既然被發現了，叢大孝及叢敏快步跟上，直到來到明天晴身邊時，叢大孝才欲言又止地說︰「嫂子，我知道你和大哥吵架了，而且這次吵得很凶……你是不是要離家出走，不回來了？」
明天晴也不隱瞞，感慨地道︰「大孝，我確實要走了，不過不是我自己想走，是你那牛一般頑固的大哥逼得我不得不離開。」
「大嫂，我們都知道，一定是曹慧心的事讓你不開心了。」叢敏心直口快地說道︰「我們不是來勸你回家的，因為我們也很討厭曹慧心。前陣子小昊不是沒去學堂嗎？我問了他，他居然說是曹慧心不讓他去的！而且我看曹慧心在家里也不管小昊，讓他四處亂跑，有次我親眼見到小昊去找她，她居然嫌小昊煩，把他趕到一邊去。」越說她越氣。「我向娘告狀，娘居然說這是曹慧心在教孩子，要我別管，先觀察一陣子再說，真是氣死我了！」
明天晴一听就明白林氏的反應究竟是為了什麼，便勸道︰「小敏，你記不記得有一次小昊亂扔食物，我將他帶到房里說話的事？那次你們就是誤會了我要打小昊，還沒搞清楚狀況就忙著制止，結果卻鬧了個烏龍，讓娘很過意不去，你剛才說的情況，我想是娘怕同樣的事再上演一次，所以才不敢太過插手曹慧心與小昊的互動。」
叢大孝聞言，義憤填膺地接話，「不插手不代表什麼都不能管啊！有一次我早上出門，看到曹慧心鬼鬼祟祟的與一個男人在後門說話，我一過去，那男人飛也似的跑了，曹慧心也不知所蹤，我想說包子怎麼沒叫，結果發現包子昏睡不醒，我告訴大哥這件事，但不知怎麼包子在那時候又活蹦亂跳了起來，大哥還笑我在作夢，一副不以為意的樣子，差點氣死我了！」
叢敏連忙搭腔。「所以我們來追大嫂，就把包子一起帶了出來，怕我們一走，包子就被曹慧心毒死了！」
曹慧心與人接觸過？這就可以解釋為什麼李永的人來得這麼及時，在一個月的期限內就找到叢家來。明天晴在心中忖度著，對于曹慧心的企圖幾乎已經完全了然。
「嫂子，你看當初在茶棧里，吳大人只是和你說句話，大哥就氣得半死；但曹慧心偷偷私會男人，大哥卻不聞不問，連我都替你抱不平了，所以我這次跟來，不是來勸你和我們回去的！」叢大孝見她沉默，趕緊說明自己的來意，免得被趕了回去。
「對對對，我們要和你一起走！」叢敏也直點頭，她對大哥很失望，是跟定大嫂了！
「要不是了解你們，我真的認為你們是來替叢大勇當說客的。」明天晴哭笑不得地搖頭。
叢大勇對吳良反應大，對那神秘男子卻無動于衷，不代表著他在乎自己比在乎曹慧心多得多？而叢大孝不愧是叢大勇的親弟弟，居然能反過來解釋，不過他們替她抱不平的態度，也令她的心情好了不少。
「跟著我可是很辛苦的，要從頭開始，你們不怕嗎？」她確實也需要幫手，而且有了他們幫忙，明天晴相信她有信心做起自己的一番事業，讓叢大孝及叢敏能昂首闊步地重新回到叢家！
可不只她要有信心，他們也要有才行。
「我們不怕！」叢大孝信誓旦旦地道。「以前在枯樹村里，什麼苦沒吃過？」
「我也不怕！如果沒東西吃，我們還有包子嘛。」叢敏拉了拉包子的狗繩，後者還很配合地走上前來搖尾巴。
明天晴不由得傻眼。「這……你剛才不是還怕包子被毒死？現在它又變你的儲糧了？」
「包子的作用不一直都是這個？所以我才怕它被毒死，免得我們食物的選擇又少了一樣。」叢敏嘿嘿笑著，那傻樣跟叢大勇真有幾分相似。
明天晴服了，真的服了，布滿陰霾的心情在看到這兩個真心相待的弟弟妹妹，以及似乎露出不明所以傻笑的包子時漸漸散去，終是露出了一抹微笑。
她低頭對著包子說道︰「包子啊包子，看來為了要保住你的小命，我這次要更加努力了。」