疫情控制不住了，樓月恩只能就身邊有的藥材，先拿出一些治標不治本的藥方給其他大夫去試著救治，自己則更加投入在鶴涎草藥方的研制之中。
然而心越急，就越做不出成果，好幾度她都想放棄了，但看到那些病患痛苦的樣子，她還是硬著頭皮繼續努力，然而又有誰能一次次的潰敗而不氣餒的？何況她所在的這個時代，完全沒有科技可言，一切都得土法諫鋼，她試藥試到自己都覺得像神農嘗百草了……
一個月又過去了，不只南日城，疫情漸漸地擴及整個南方，甚至北方也開始听說有人染病，可她卻仍無成果……樓月恩沮喪地扔下了藥缽，狠狠地打開了房門。
此時已是深夜，她正想出去走走找點靈感，卻發現這個孤寂的夜晚不只她一個人醒著，她親愛的老公正靜靜地立在門外，用他的方式陪伴著她。
對啊，她還有他啊，她怎麼忘了呢？她一直以為只有自己在努力著，但申伯延是控制疫情的主要人物，他一定比她更辛苦、更勞累，卻還是放不下她呀！
「月恩。」申伯延看她呆滯的表情，沒有多說什麼，只是朝著她淡淡一笑。
「你……」所有的委屈、沮喪、灰心以及感動，都在這一刻全爆發了出來，豆大的淚水由樓月恩眼中落下，她像個小女圭女圭一樣，抱著他大哭起來。
「嗚嗚嗚嗚嗚……我做不出來，我做不出來，我根本一點用都沒有，那麼多人死掉了，我卻什麼事都辦不了，嗚嗚嗚……」
「別哭。」他心疼地抱起她，關門走回內室，在床沿坐下。「我也什麼事都做不了啊，我還是個丞相呢！」
「嗚嗚嗚嗚嗚……老公，都是我不好做不出解藥，你的壓力一定很大，等疫情的消息在北方傳開，朝廷那些人一定會一直逼你的……嗚……」樓月恩現在極度悲觀，已經想得很遠，自己都在心里演起皇帝十二道金牌逼殺申伯延的戲碼了。
「放心吧。這疫情是危機，又如何不是轉機。」申伯延莫測高深地微微上彎唇角。
「如果我也病了，你說他們又能拿我如何？你老公我也很久沒放長假了，屆時我不是想干什麼就干什麼，還能挪出些時間多陪陪你，這樣不是很好？」
「你的意思是……」樓月恩突然止住了哭聲，眯起眼來覷著他，由她嫁入丞相府，更深一層的了解申伯延後，益發體認自己的老公根本是只老狐狸，連她這個多了千百年經驗的「後人」都甘拜下風啊！
「我的意思是，你不用擔心別的，專心的研究解藥就好。剩下的事我會替你杠著，就算最後真的做不出來，就當是天意要轅軒王朝元氣大傷，也好給那些腐敗的官僚一個警惕，這不是你一個人的責任。真正該負責任的人，最後會主動出現在我們面前的。」申伯延三言兩語，便稀釋了她心中的內疚。
「萬一到時候我們也死了怎麼辦？」想到那種畫面，她突然像只無尾熊般賴在他身上，臀部靠著他的大腿，雙手勾著他的脖子，螓首埋在他的胸懷，使勁撒嬌。
「至少我還陪著你，一起生，一起死，誰也不丟下誰，不是也很好？」原本申伯延還很不舍她的難過及自責，但見她如孩童一般的幼稚動作，不由得有些好笑，忍不住笑出聲音。
雖然這番話很令人感動，不過想到某些事，樓月恩才不依呢！
「這樣一點都不好！我雖然已滿十五歲，卻連及笄之禮都還沒有參加過就要死了；我明明嫁了人，卻還沒有洞房過就要死了，我不甘心，不甘心，不甘心不甘心不甘心……」
申伯延好氣又好笑。「如果你真的這麼在意，我會配合的……」
「你還說！都是你害的！」她突然抬起頭，剛才哭泣的淚花還掛在眼角，小臉卻是可愛地皺了起來，指控他道︰「你一定是嫌我長得丑，身材很差，胸部不夠大，才會每次都在最後關頭踩煞車，都是你都是你都是你……」
反正哭過的人最大，她就是耍無賴就對了，哼！
什麼叫踩煞車？申伯延不懂這個現代用語，不過這並不影響他理解她的話。
「不是這樣的，你冷靜一點听我說。」
樓月恩收放自如地停下了抱怨，哀怨地用著水汪汪的大眼盯著他，看他能說出什麼理由。
申伯延對她的孩子氣搖了搖頭，溫柔地道︰「面對自己如花似玉的小妻子，我何嘗不想呢？你不覺得我每回都忍得很痛苦？但你嫁給我時，才剛滿十四歲！十四歲嚴格說起來只比個孩子大一點，年紀實在太小了，我動了你都覺得自己是個辣手摧花的禽獸。」
說到這里，他雙眼一眯，手指輕輕地點在她的臉上，像在打量什麼精致的瓷器一般，若有所思地說︰「不過你現在已經及笄很久了，因為一到南方就發現疫情，你又忙著研制解藥，我本想洞房這件事情先不急。但如果這會成為你的遺憾，那麼我們今晚就圓房吧！」
「老公……」樓月恩這才明白他的顧忌，剛才自己還不明就里的恣意撒潑，愧疚感陡然升起。「對不起，我誤會你了，我以為你嫌棄我，有一度我還想你會不會後悔娶的是我？月華的胸部好像比我大一點……」
說著，她還下意識地在自己的胸口揉了一下。
申伯延的表情頓時有些古怪，不過他忍住笑意，正經地宣告︰「傻丫頭，我對樓月華根本沒有興趣。」
「啊？那你還奉旨娶她？」樓月恩還是有點不甘心，畢竟她不是名正言順的那個人。
「我要娶的是你，從沒有想娶她。」他回答得干脆，卻沒察覺自己似乎泄露了什麼心里的秘密。
「但皇上指給你的是月華啊！」樓月恩狐疑地覷著他。他沒有想娶月華，那還接旨接的那麼開心干麼？
「那不重要……」
申伯延察覺自己的失言了，正想打住話題，可是樓月恩怎麼會放過他？
「不行，你說清楚，明明指婚的是月華，你怎麼似乎確定自己會娶的是我？」她整個人巴著他，一副他不說清楚就不放手的架勢。
申伯延掙扎了一下，在男子氣概與哄老婆之間，他嘆口氣選擇了後者，只不過仍舊說得很隱誨。
「……好吧。在皇上指婚的聖旨一下後，我就查明了樓玄有兩個女兒，而我認識的那個，不是樓月華。事關我的未來，我怎麼可能不調查？！」
「所以月華接旨當日就逃婚一事，你知道？」
「……嗯……她逃了當晚我才知道的……」
「所以月華逃婚，你還堅持要娶，而我樓家為了避免被問罪，也只有讓我代嫁一個方法……難道你在成婚前就相中我了？！」
樓月恩終于听明白，眼兒彎彎露出賊賊笑意，也直接聯想到……
「該不會你暗戀我很久了？」
「丫頭，你話很多，不是要圓房嗎？我會讓你忘了這一切。」申伯延怎麼可能讓她再問下去？事關男人的顏面，于是不待她反應便直接吻住了她。
話說，讓女人閉嘴最好的方法，就是吻她。這句話相當大男人主義，卻是深得申伯延這種人的意，雖然他不是現代人，沒听過這句話，但千百年來不變的道理，在他身上還是本能的使了出來。
她的口中，有著淡淡的藥味，但身子卻散發出馨香，形成一種很吸引人很舒服的味道。
申伯延不再壓抑自己，而是掠奪般地吸吹摩挲她的香唇，讓她幾乎都要缺氧了，而他的手也不知在什麼時候解開了她的衣服，直接攻城掠地，讓她在極度的剌激之中顫抖、狂喜。
樓月恩有著現代女人的靈魂，她明明有百種手段可以在床上與這個男人並駕其驅，但他的攻勢太猛烈，讓她一開始就沉淪在肌膚相親的美好之中，任他擺布，直到好不容易他稍稍停了手，眼神狂野得有如野獸，她反擊了。
樓月恩吻著他、撫模著他，在他陽剛的肌肉上劃下挑逗的線條，挑動他每一個敏感的地方，讓他粗重地喘息著，她知道如何讓一個男人瘋狂，尤其是為她瘋狂。
夜深了，樓月恩終于成功地將申伯延騙入她的閨房，接下來的激情與纏綿，便不足為外人道了。
申伯延在拿下南日城知府林威遠後，以南日城為據點，四周的州郡官員懾于他的權勢及手段，紛紛響應，故沒多久他便正式接管了南方的政權勢力，主持南米北運的水陸航線，陸陸續續地向北方運去稻米，又藉樓玄之手分配到最需要的地方，因此干旱造成的饑荒暫時緩解。
同時他還要抑制南方的疫情，雖然樓月恩暫時先開出治標不治本的藥方，還建立了隔離線，但疫情依然在擴大。而因為消息傳遞緩慢，等到皇帝收到奏折時，南方幾乎淪陷了大半，于是久久沒有召集的御書房議事，這日終于在朝會後，由皇帝李興親自召來六部尚書舉行。
「皇上，南方瘟疫茲事體大，且與各部都月兌不了關系。如果以現行機制運作，恐怕緩不濟急。微臣認為，此時應該由各部調派精英，臨時成立一個針對疫情的編制，一切文書流程從簡，讓皇上的命令能最快的直通地方。」吏部尚書岑冬書早打好月復稿，因此在皇上追問時侃侃而談，信心十足。
李興听得連連點頭，同時卻也納悶地皺眉道︰「好方法！不過你說的這個方法，朕好像在哪里看過……」
岑冬書沒料到李興會注意到這個，還以為他只會吃喝玩樂，不禁忐忑起來。岑冬書歷經兩個皇帝，早已無心政事，只不過先前告老還鄉不成，現在仍在尚書之位，再懶散也得想個辦法。多年的歷練讓他知道皇帝會問什麼，也早就準備好了答案，但想不到皇上竟追問答案的來由，令他掙扎著是否將實情說出。
現在不只是皇帝的利眼盯著他，其余五部的尚書更是心知肚明的瞪著眼，岑冬書知道自己想搶功的伎倆沒有用，只好老實道︰「稟皇上，這是申相爺先前提出的新政內容之一，微臣只是截取其中一部分而已，尚有許多需要各部配合的措施。不過以現今的情勢，咱們似乎沒時間等到所有措施完備，只能先擷取一部分使用……」
李興听得啞口無言。岑冬書的話無疑是說，如果當初大伙兒有好好按照申伯延的計劃行事，積極的修改法令推行新政，現在遇到南方疫情這類事情，應變的法子早在第一時間就會出現了，豈會如現今這般亂無章法，毫無頭緒？
不過身為一國之君，李興自然不會當眾承認自己失職，便故作無所謂揮揮手道︰「……算了算了，先這麼辦著，如今檢討那些也沒用了。只不過南方的消息也未免來得太慢，疫情嚴重到了這種地步才讓朕知道。」
說到驛站，眾人的眼光分別看向了戶部尚書錢士奇與兵部尚書毛一強。這兩人前者猶如老僧入定，一副皇上不點名就不準備開口的樣子；後者個性沖動，在拚耐性拚不過錢士奇的情況下，只好訕訕開口——
「皇上，本朝的驛站，分屬兩部。驛為戶部管轄，站為兵部統領，兩部互不相干，這……呃，驛站的沖突時有所聞，訊息拖延了也是各自推諉。申相爺在新政中提出了驛站合一簡化路線的方法，只不過、只不過這……」
「不用這這那那了，朕知道了。」不就是暗示是他要求百官排擠申伯延，所以這驛站合一的事情就擱下了嗎？李興心頭悶氣更重，想不到抵制一個申伯延，會搞得自己這麼麻煩，此時他不由得相當後悔，當初有申伯延在時，他哪里需要煩這麼多事？遇到困難申伯延會給他方向，讓他學習怎麼處理，如今少了申伯延，一遇到難事要自己想辦法了，卻是千頭萬緒難以厘清。
唉，申家會有三面免死金牌，不是沒有道理的，轅軒王朝要不是代代皇帝都有一個申家人輔佐，早就不知亡國了幾百次。
靶嘆歸感嘆，李興總不能在百官面前表現出自己的後悔，只能力持穩重，順水推舟道︰「此事要盡速處理！還有，這南方的疫情嚴重，可有藥能治？傳朕旨意，派幾個御醫下去，協助救治……」
「皇上，這臣倒是知道。」錢士奇一直沒有表現的機會，現在逮到機會便立刻跳了出來。
「先前微臣建議皇上指婚給申相爺的女子，也就是大學士樓玄的女兒，听說醫術了得，在南方有女神醫之美稱。她已經在研制針對瘟疫的藥方，我們若想要解決疫情，恐怕要從此女身上手下……」
然而他不說則已，一說李興火就上來了。「申相爺申相爺，沒有申伯延你們就不會做事了嗎？」
錢士奇一腳踢在鐵板上，又不能罵回去，只得厚著老臉道︰「皇上息怒……臣、臣等自然也是一心為國。比如咱們北方的旱情，現在已經受到控制了，米糧都已發放下去，代表臣等也是有在做事的……」
「你們一個個都當朕是白痴嗎？那些旨意，明明是樓玄替朕擬的，你們哪個參與進來了？樓玄是申伯延的岳父，他會突然開窮，是誰的指點還用朕說嗎？也幸好那掃把星被指給申伯延沒讓他出什麼事，否則不等南方瘟疫北傳，光是缺糧現在你們一個個都得給朕陪葬！」
李興現在完全明白了，為什麼沈祿會突然由南方回來，又匆匆地趕回南方。
申伯延人不在京城，卻仍心系北方百姓，與他比起來，這群冗官簡直一無是處！
「氣死朕了，明天開始，你們每個都給我‘加班’，好好研究推動申伯延的新政！」因為申伯延的緣故，「加班」這個詞在京里蔚為流行，連皇上用起來都氣勢十足。
六部尚書你看我、我看你，沒有人要當那出頭鳥首先接旨。畢竟這個旨意等于終結了他們現今安逸閑適的生活，沒有申伯延在還要「加班」也太慘了，因此眾人都是一臉凝重地回避了皇帝的目光。
他們偷懶的心態，李興又如何不知道？雖然自己這個皇帝前一陣子也是疏懶了些，但現在他想振作起來，這些官員不配合，他自己一個人難道動得起來？于是他更加生氣，大手一拍龍案，讓那些老尚書們心都差點跳了出來。
「該死！朕的話沒听到嗎？居然一個個擺苦瓜臉給朕看？難怪父皇駕崩前會指派申伯延給我輔政，沒有他就震不住你們這些老賊了？」自己的威勢或許尚不足以服眾，那他就找個可以服眾的人吧！
「好！朕立刻下旨把申伯延調回京里，好好的壓一壓你們這些老滑頭！朕可不想軒轅王朝百年的基業，毀在朕的手上！」
皇帝震怒的消息一下傳遍了北方京城。京城里的百姓才明白，原來北方的糧荒能疏解，還是遠在南方的申伯延之手筆。因此，他們對朝廷里那些尸位素餐的官員更不滿了，而百姓越不滿，那幾頭老狐狸和皇上受到的壓力就越大……
殊不知這一切都在申伯延的計算之中，南方的疫情傳回北方京城，朝廷里果然變得很熱鬧，而皇上……完全不出意料地振作起來。
一輛馬車由京城出發，日夜兼程一路趕向南日城，想要請回丞相大人……只不過申伯延的