皇上駕崩，太子因在前線與突厥作戰，來不及回朝登基，二皇子便持著偽詔登高一呼，以太子與突厥作戰屢次失利，令陣前眾多兵士喪生，有辱國威、愧對社稷為由，廢了李智先的太子之位，又依照遺詔內容，宣布自己為名正言順的儲君。
因此，二皇子理所當然地登基當了皇帝。這般做法自然讓許多支持太子的大臣不服，他便開始肅清太子人馬，抓到一點證據，便羅織罪名，誅及全家，令朝野人人自危。
而首當其沖的，本該是寧王府，只是因為寧王戰功彪炳，權力甚大，在未取得明確罪證前，二皇子尚動不了他們。
不過寧王府里的氣氛，依舊風聲鶴唳。寧王數日以來皆硬著頭皮上朝，已讓二皇子的怒氣攀到頂點，一些與寧王府交情好的大臣皆受牽連。
深夜，寧王府大廳卻燈火通明，除了寧王、李初、黑鷹、李洋，連杜如墨也立于一旁，甚至顧心蘭也偷偷地跑來了。
由于太子領著大隊人馬，無法在第一時間趕回，便飛鴿傳書讓黑鷹先與寧王方面商議。而白日太過張揚，只好等入夜後再密議。
在眾人皆明白如今情勢後，黑鷹開口道︰「太子接到先皇駕崩的消息後，已立刻領軍趕回，目前估計已過了坊州，進入京兆府了。」
「那至少還有兩、三天的時間……」李初沉吟著。
彼心蘭听得納悶，「但太子與突厥作戰並不順利，太子如今帶了大軍回朝，那邊境的事怎麼辦？」
與李初相視一眼後，黑鷹從容道︰「邊境的戰事，自有威武將軍之子會接手，他的武藝軍略可不輸乃父。」
她若有所思地不再說話，換成寧王臉色凝重地說︰「目前京城里氣氛肅殺，想來二皇子已有充份準備。右千牛將軍也被換成二皇子的人馬，皇宮里的防御一律由左千牛將軍統理……」說到這，他瞄了顧心蘭一眼。
她忙道︰「關于我爹的部署，我已悉數告訴容之了。」
「幸好有顧小姐幫忙，此舉對我們幫助甚大。」寧王不太自然的一笑。「既然太子即刻便要趕回，我們寧王府也在有所動作。初兒，府里的情況如何？」
「娘和其他女眷已經先送出府了……」到哪里去，李初卻沒有明說。「府里剩下的都是能作戰的侍衛、壯丁，還有長工，論人數，若王府受到攻擊，應該可以抵擋一時半刻。」
「我以為大家都要撤退？」顧心蘭突然又發現疑問。「留在這里，不是送死嗎？」
李初聞言微微一笑，「當然，還是有人會走，只不過不是我。我必須在這里等待太子。心蘭，你……跟著洋叔先走吧！」
「才不呢！」她撇了撇嘴，「我要跟著容之。」
喔？當初在仲山一遇襲便溜得比誰都快的人，現在危機迫近，竟敢陪他留在最危險的地方？李初心中暗諷。
看了看室內眾人，見大伙沒異議，他也就不置可否，繼續說著他的計劃。
「洋叔，府里有些沒有武藝的小廝，也隨你先走。」最後，他目光望向一直沉默的杜如墨。「至于杜墨，你留下。」
「為什麼杜墨要留下？讓他和李總管他們一起走不就行了？」顧心蘭出聲反對。總之她就是看他不順眼，憑什麼能教容之另眼相看？
「她留著自有用處。」李初未多做解釋，而杜如墨則依舊低首不說話。
應該說，自從京城喪鐘敲響那日起，她再沒和他多說一句話。
「他能有什麼用處？」顧心蘭不屑質疑，又突然沒頭沒腦地問︰「容之，萬一杜墨和我一起遇到敵人，你要救哪個？」
這問題問得奇怪，但不明就里的李洋只當顧心蘭還在意著主子和杜墨的那段斷袖情，其余人知道杜如墨的底細，也頗能理解此問題微妙之處，因此竟沒有人覺得這問題古怪。
而一直靜默的杜如墨終于主動抬頭，看了李初一眼。
「這問題的答案，日後自會揭曉。」他語帶保留，目光卻是望向杜如墨，而非提問的顧心蘭。
彼心蘭自然不能接受這模稜兩可的答案。在她心里，杜墨只是個下人，又是男兒身，如何與地位不凡又身為女性的她相比？李初應當毫不猶豫的選擇她才對！
在她不依正想再說話時，李初和黑鷹突然臉色一變，齊齊往窗外看去。
「不必再說了。」李初驟然起身，身旁的黑鷹及寧王也有了動作。「敵人已經趁夜來了！」
皇宮里的禁衛軍……應該說是當初二皇子培養的私軍，就這麼在夜色中來到寧王府，听了外頭禁衛軍叫門的內容，眾人才知道寧王被安了一個勾結大皇子意欲顛覆朝廷的罪名。
由于寧王府里的人閉門不出，禁衛軍開始擂門，破門而入後，就是一番激戰。幸好寧王府早有準備，老弱婦孺都先安排到安全處，留下的幾乎都是青壯的長工與侍衛。
唯一例外的，大概就是手無縛雞之力的杜如墨，以及遇到敵人就尖叫不已的顧心蘭，就連上了年紀的總管李洋，功夫都不弱呢！
黑鷹帶著一群人負責抵擋前門的敵人，李初則與寧王帶著一隊侍衛護著兩女，邊打邊退到寧王府後院來。
然而此時的寧王府里除了喊殺聲，幾幢屋子也不時竄出火花，二皇子的禁衛軍除了破壞、殺人，還有些趁機搶奪財物，氣得寧王臉都漲紅了，刀下的亡魂也增加得越來越快。
「該死！本王府里的損失，事後定要太子全賠給我！」氣呼呼地吼出一句，寧王又是一刀劈下，逼退了兩個武功不弱的禁衛軍隊長。
他的話卻令正勇于殺敵的李初听了想笑。「爹，若不是二皇子篡位，太子現在應該是當今聖上呢！你真敢向他討？」
「哼！他想成功坐上皇位，還得看我這把刀殺不殺得過今晚，他敢不賠我？」交談中，身後的房舍突然「砰」的一聲垮下，讓寧王更火大，「該死，竟把我的水漱齋弄倒了！你們全都該死！」
盡避寧王府里的人奮力抵抗，不過這回二皇子是鐵了心要抄寧王全家，派出的軍力約莫是寧王府的兩倍，即使寧王府里有黑鷹帶來的太子親兵助陣，仍是相當吃力。
躲在一旁的杜如墨與顧心蘭看著戰況心中焦急，但卻無計可施。直到武藝不俗的李初將一票禁衛軍逼到一角，殺出一條通往後門的路時，顧心蘭便趁沒人注意時由後門離開。
「你要去哪里？」杜如墨見情況危急，連忙攔住她，「外頭危險！」
「別拉我！此時不逃更待時？你想害死我嗎？」顧心蘭推著她。
「現在出去才是送死！整個寧王府應該都被包圍了，你怎麼知道後門沒有敵人呢？」杜如墨死抓著她不讓她走。若是顧心蘭真能跑掉也就罷了，就怕她有個萬一，甚至被敵人拿來做要挾，那就麻煩了。
不過顧心蘭可不感激杜如墨的好心。她都快嚇死了怎能不逃，雖然知道早晚有這陣仗，但親眼看到還是十分駭人，眼下任何阻擋她逃命的，她都視為寇仇！
「別擋路！」她狠心地將杜如墨往外一推。
猝不及防下，杜如墨沖進敵軍之中，手上連個武器都沒的她，立刻成為敵人的目標。而顧心蘭見所有人的注意力都落到書僮身上，急忙趁隙逃出。
可惜她還是晚了一步，圍著杜如墨的敵人有幾個看到了她，揮刀便殺了過來。
她見狀一陣驚叫，「住手！我可是中書令的孫女，誰敢動我？」
敵人明顯愣了下，但刀早已揮向她來不及收回。
此時杜如墨與顧心蘭的頭上，同時擱了一把刀，而離她們最近的李初，看得目眥盡裂。
幾乎連思索都沒，他仍出手中的刀，刀背擊中顧心蘭的膝蓋，讓她痛叫了一聲僕倒，恰好閃過致命的一刀，而他本人則是飛撲向杜如墨，迅雷不及掩耳地將人一抱，用自己的背替她擋掉那一刀。
一眨眼的時間，寧王府的侍衛已接替他的位置，和攻擊杜如墨及顧心蘭的敵軍們激戰在一塊，而杜如墨不知是受到太大的驚嚇，還是不小心傷了，只是怔怔地望著抱著自己不放的李初。
她腦子里浮現顧心蘭不久前才問他的話，當時他說過個問題的答案，日後會揭曉，沒想到才頃刻的時間，她已然知道了他的答案。
「你……救我？」她不敢相信地問。
「你終于肯跟我說話了？」李初想笑，但一牽動唇角，背上的傷就讓他痛得呲牙咧嘴。「看來挨這一刀挺劃算的！」
「我以為你……」她真的迷惑了，當她對這段感情存疑，甚至痛苦到想放棄時，他居然又回過頭來給她溫柔。
矛盾的思緒，讓她不知該怎麼反應，一直認定的想法通通被顛覆，她真的好混亂、好難愛，眼下溫暖的懷抱，究竟是出自真心，帶是一時憐憫？
會不會回過頭，他又恢復成那種冷淡的樣子？
然而情勢不容她多想，顧心蘭跑了過來，一把將她由失血月兌力的李初懷中給拉開，氣急敗壞地大罵，「你這奴才竟害容之受了傷，一朝事過，我定要你吃不完兜著走！」
被顧心蘭一提醒，她才想起李初身上的傷，急著想幫忙，卻又被推到一邊。
「該死的奴才！閃一邊去！」
已經有些自己人注意到這里，趕緊分出人手來幫忙李初，杜如墨被擋在人群外，只能含淚看著大伙兒手忙腳亂地救李初。
無淪如何……兩人間的距離還是存在的啊。
原本有些被重新燃起的情意，又慢慢滅熄下來。杜如墨處于不知所措中，卻听到前頭的廝殺聲似乎大了起來，回神一看，身旁的敵人不知何時被殺光了，府里抵抗禁衛軍的兵力，似乎慢慢增加中。
「怎麼了？」李初雖然受傷，仍撐著身體，關注著府里的戰況，他問向一個太子親兵。「好像人變多了？」
那親兵也是一頭霧水，此時黑鷹正由院外飛入，帶著放松後笑容，來到李初面前，單膝跪下。
「啟稟世子，太子的軍隊及時趕回，已經有大批兵馬進府馳援了！」
是日的早朝，百官尚在午門外等待，可寧王府被抄的消息早已傳開，傾向太子的官員，全慘白了臉，提心吊膽的等著。然而不多時，宮外卻傳來隆隆的馬蹄聲，原來是太子領著大軍，以及寧王府的侍衛，浩浩蕩蕩地來到皇宮前。
早該開的午門卻仍緊閉著，看到太子，百官頓時了悟一場爆變恐怕在所難免。正遲疑該倒向哪方、該不該逃命時，李智先已停在眾官前，氣勢威嚴道︰「大膽！二皇子李勇之持偽詔篡國，你們竟不明是非，奉他為君？！」
百官你看我、我看你，全是一臉無奈。先皇駕崩時，皇宮內外早就都是二皇子的親兵，不服從便要殺頭，如今卻又要面對太子的興師問罪，簡直里外不是人啊！
不過即使月復中有百般怨言，誰也不敢真的說出口，眾人一片沉默，直到李智先準備領軍硬闖時，午門突然大開，穿著戰甲的二皇子出現，後頭還跟著一大隊禁衛軍。
「皇兄。」早知昨夜行動失敗的李勇先陰沉地一笑，「如今朕已然登基，你帶兵直闖皇宮，莫非是要造反？」
「造反的是你吧？竟趁著先皇駕崩，我在外與突厥作戰時，偽造遺詔、篡位奪權、威逼百官、殘害忠良，你該當何罪？！」李智先冷哼一聲，凜然指責。
「哼！你在外作戰不利，三遇突厥皆大敗而逃，連累我軍死傷過半，先皇為此廢了你的太子之位，改立朕為儲君，有何不對？你在此叫囂辱罵，領軍作亂，才是叛國死罪！」
李勇之成竹在胸，拿出一塊黃綾，正是先皇的詔令。
「何況，先皇遺詔經眾官確認，不會有假！」
「你以為我不知道內情嗎？你手上的遺詔，是先皇仍在世時，你便請名震天下的臨摹妙手杜玉山所偽造，他的技藝出神入化，自然無人能看出真假！」李智先說得咬牙切齒。他這個皇弟野心勃勃，竟在交皇還沒死時，就在覬覦皇位了！
「一派胡言！你說是假的就是假的嗎？竟敢質疑先皇旨意？！」李勇之听到杜玉山時，不禁微皺了眉，但他仍有恃無恐，不信有人能證明遺詔之真偽。