穆弘儒與胡關聞言不禁面面相覷，再望向忻桐，她依舊是一臉驚異，忽然間，這小小走廊上的氣氛陡地尷尬起來。
究竟是發生了什麼天大的誤會？
般了半天，原來這兩個人，在一開始就沒弄懂對方的意思。
穆丞要的是後娘，穆弘儒自然想的是娶妻，但同樣的話到了忻桐耳中，卻成了服侍的婢女，以至于造成如今荒謬的結果。
「民女……民女沒有高攀大人的意思啊！民女以為，當個婢女就能永遠服侍大人……大人的意思不是這個嗎？」忻桐回想自己最近的表現，尤其對于展現廚藝一事還一副志在必得的樣子，不由得冷汗直流，羞愧難當。
還有，剛才她在他和胡侍衛長面前都說了什麼？沒有公主她比較快活？這算不算褻瀆皇室？
逼問著自己什麼時候能搬過去？會不會太猴急了？
還有還有，傻到認為自己需要改名字、沾沾自喜有銀錢可拿，這、這……未免也太貪心了，他究竟會怎麼想她？
佛祖啊！臂世音菩薩啊！她到底丟了多大的臉？
此時此刻，要是有辦法把牆撞破一個洞，她肯定會羞愧地大哭逃離。偏偏她並沒有，因此只能哭喪著臉，等候發落。
而听到她解釋的穆弘儒，則是臉色難看，同樣尷尬到想將自己一掌拍死。不過不諳武藝的他同樣沒這個能耐，求助身旁的胡關還快一些。
他原本以為自己或許玉樹臨風、氣宇軒昂，才讓她對他有所傾心，願意為兩人的婚事努力，方才甚至還急匆匆地想要快些成親，搬到他身邊服侍……想不到一切都是誤會。
然而，這婚事都和皇上稟報了，能不成親嗎？
赫然听見荒謬的結論，胡關亦是瞠目結舌。大人的心思和忻姑娘方才問的問題一對起來，簡直誤解得可笑。但他跟在大人身邊也好幾年了，心知有些事不能再听下去，便急忙告退。
要笑，當然要躲起來笑呀。
穆弘儒怔在原地，和忻桐大眼瞪小眼，好半晌才能恢復冷靜。
如今箭在弦上，不得不發，全朝廷都知道他要娶一個民女，這親是結定了。經歷過大風大浪的官派作風，他這時便泱泱大度地展現出來。
沉澱了一會兒，他盯著她的眼，認真地問︰「你喜歡我，對吧？」
這個事實他早在偷听……噢，不，是旁听她和穆丞對話時就知道了！忻桐無可辯駁，只得害羞地承認，「……是。」
「那好。」至于自己喜不喜歡她，他雖然還沒厘清，可他早下定決心要和她成親，也認可了她的人格，所以這同樣不是問題。「我們非得成親了，你知道吧？」
忻桐遲疑了一下，點點頭。別說穆府下人這幾天這麼忙原來都是在忙婚事，就連隔壁的黃大人也湊了一腳，甚至連皇上都知道了，這門親當然非結不可。
先是動之以情，接下來，穆弘儒還要說之以理。「你到府里也近個把月了，該知道這里缺個女主人，有你替我管理府上，我會輕松得多。更重要的是，丞兒很喜歡你，我一直對如何教育他感到很頭痛，你卻總能讓他听話，所以我想，也只有你能教好他了。」
他深深望著她。她將會是他未來的妻子，自從前妻亡故後，他原以為自己將孤家寡人一輩子，想不到兒子居然替自己找到了個後娘、替他找到一個終生伴侶。
一股莫名的情生意動，令他執起她的玉手，沉聲再一次鄭重問道︰「所以我們成親，好嗎？」
靶受到他的認真，忻桐不由自主地點點頭。
「下個月十五，記得了。」穆弘儒若有似無地扯動了下唇角，笑意淡到看不大出來，接著便飄然而去。
然而忻桐望著他的背影，心情卻十分復雜，在喜悅與不安中，又夾雜了些許失落。這幾乎是飛上枝頭當鳳凰了，可兩人必須成親的原因，他也說得相當明白。
他娶她，就沒有一點點是因為喜歡她這個人嗎？
六月十五，便是穆弘儒與忻桐的大喜之日。前一日，忻桐搬回了她的小平房，等待隔日穆弘儒來迎娶。
成親當天，迎娶的隊伍不算氣派，但該有的鑼鼓樂隊和大紅花轎都沒少。府里賓客不多，幾乎都是巡撫大人的至親好友，以及隔壁的黃大人。
皇上或許對這樁婚事很不滿，因此，對于這個有力屬下的親事，只簡單送了個禮。其他大臣深知皇上心意，也不敢太過熱絡，怕同時得罪了在皇宮里生悶氣的儀安公主，大多也是禮到人不到。
可對一個平民來說，這樣就很足夠了。
忻桐坐在花轎里，搖搖晃晃地來到穆府，下轎、拜堂都是被媒人婆攙扶著，根本不知道自己做了什麼。直到送入洞房之後呆坐在喜房里，她才真的感覺到自己出閣了。
原以為自己一個孤女，大概就要孤孤單單一輩子，又或者隨便找個男人嫁了，想不到她居然誤打誤撞嫁給了自己的恩人，甚至是心里最仰慕的男人……思及此，她一顆芳心不免悸動起來，更加坐立不安。
不知等了多久，穆弘儒終于推門進來，還夾帶了濃濃的酒氣。
她含羞帶怯地在蓋頭下听到他翻翻弄弄好一陣子，才朝著她走過來。
緊張的感受到達了極點，洞房花燭夜要做什麼？雖然沒有人教她這些，但以往在街頭賣包子，街上三教九流，四周攤位上的婆婆媽媽也不是什麼知書達禮之輩，說話直接不掩飾，所以男女之事她也多少听了一些。
總之，人之大欲的敦倫之事，需要把衣服月兌光，很羞人就是了。
不過穆大人好歹也和前妻生了個孩子，這些事他肯定懂，無論如何他會教她的吧？她能夠要求他別讓「那事兒」那麼羞人嗎？
胡思亂想之中，忻桐發現蓋頭下遞進一個酒杯，而後是他的聲音響起，有些含糊。
「喝下。」
心想這就是所謂的合巹酒，她怯生生地將香唇湊過去，可喝到一半時，他的大手突然一抖，另外一半全灑在她的臉上。
怎麼？穆府的習俗是用鼻子喝合巹酒？
忻桐一陣錯愕，接著又看到一支喜秤伸進蓋頭下，她馬上忘卻方才被潑了一臉酒的事情。
他……這是要揭蓋頭了吧？
心頭竊喜又緊張，她等著他做完這個最後的儀式，出乎意料的是，那支喜秤居然直直地戳向她的臉蛋，雖然只是輕輕一下，也令她傻眼了好一陣子。
「大……大人，你戳到我了。」她有些艱難的開口。
喜秤移動了下，又戳到她鼻頭。
「大人，這次戳到鼻子了。」大人今天是怎麼了？難道他也和她一樣緊張？
想到這個可能，忻桐心里好過了些，听到穆弘儒一聲道歉，喜秤又在她眼前左右搖晃了好一陣，才終于成功地將蓋頭掀開。
她長吁口氣，還真怕自己在這洞房花燭夜，就因夫君揭蓋頭揭得不準，她的眼楮就瞎了。
所以，接下來該如何？要月兌衣服做那檔子羞死人的事了嗎？還是……還是她該先服侍他梳洗？
忻桐滿月復的惶然不安，在抬起頭看到穆弘儒時，全化為腦海里的一堆泥巴。只見她的新婚夫君喝得滿臉通紅、雙目醉意，連拿支喜秤都拿得歪歪斜斜，別說什麼洞房花燭夜了，能夠走進新房就算很了不起了。
「大人……」想想自己如今叫他大人已不適宜，她吶吶地改口，「夫君，你還好吧？」
「還……還好。」他捧了捧頭，直往喜床走去。「我喝多了，想睡……」
瞧他一副東搖西晃的樣子，還能撐著最後一抹精神做完這洞房的儀式，她只覺得還真是難為他了。怕他一頭撞上床柱，她急忙起身攙扶住他，然而縴弱的她哪里扶得住身材高大的他，一個踉蹌就被他撲倒在床上。
從未與男子如此親近，她羞赧萬分地直想起身，但身上那男人居然一個翻身，一手月兌掉他自己的喜服扔在一旁。
完全無招架之力的忻桐，緊張顫抖得如寒風中的枯葉，心里直想著︰就要開始了嗎？她也要學他月兌光嗎？那檔子事究竟該怎麼做？
「夫……夫君，忻桐……忻桐接下來要做些什麼？要、要月兌衣服嗎？然、然後呢……」她也顫著雙手開始解盤扣，直到同樣羞答答地月兌上的大紅喜服，可剩下里衣時，一只大手突然按住她的。
「不是今晚……不是今晚……洞房花燭……等我們彼此習慣再說……」
他的眼神迷蒙，話聲也不清不楚，但語意卻十分明白——他，今晚不會和她當真正的夫妻。
忻桐怔了一下，心里有些受傷。「夫君嫌棄忻桐嗎？」
「我還沒做好準備……你，也還沒……何況，我忘不了琴音怎麼死的，我有愧于她……」撂下一連串意味不明的話後，他終于昏睡過去，但她的芳心已被他的話撕裂成一片一片。
她知道，琴音就是他的前妻，一位品貌皆優的女子，因為生產而過世。然而他這麼說，不就代表著內心仍留戀前妻，以致無法和她洞房？
所以他娶她，真的就只是因為打賭輸了，另外加上她能好好替他管理穆府、教導穆丞，這樣而已。除此之外，根本沒有任何的男女之愛。
雙眼有些委屈的紅了，即使做足心理準備，但听到他酒後吐露這樣的真言，還是令忻桐傷心不已。本來她真的只希望能成為他的婢女，終生服侍他，如此便不敢奢求其他，可今日他要她成為他的妻子，她卻依舊不能對他的愛情有所企求、有所期待……
自己的丈夫心里永遠有另一個女人，而且地位還是無法超越的，這不是很可悲嗎？
緊張和激動都沉澱了下來，換上的是縷縷愁思。兩個月前，她還是個在榆林巷賣包子的單純姑娘，兩個月後，她卻已然嘗到愛情的滋味。
很苦，很澀。