茹絲小陛是一家布置平實的小餐館，位于巷弄之間，走的是老派美式風格，厚實多汁的美國牛排，張大嘴還是一口咬不盡的大漢堡，堅持用牛油酥炸過的黃金薯條，樣樣美味卻有礙健康，吃一頓至少得慢跑兩周，才能讓體重計上的指針勉強扳到原位。
也因為這樣，這里不會出現流行紙片人身材的社交名媛，或者致力養生以便呼風喚雨更多年的上流人士。
因此，他選擇在這里約見芳菲，不是沒有理由，更何況他知道，她喜歡這里的排餐，份量十足、內容豐富，也沒那麼多餐桌規矩。
「痛痛快快吃一頓是很過癮的事！」她這樣對他說過。「為什麼要遵守哪根叉子配哪道菜的規炬？悶得我都嘗不出味道來了！」
那年在巴黎喝酒，她就像是悶葫蘆終于找到了發泄的出口，一古腦兒說出內心話，雖然毫無條理、拉里拉雜，卻讓他覺得很真。
他見過童年與少女時期的趙芳菲幾回，每次都被打扮得像洋女圭女圭一樣。不只是她，其他六個趙家女孩也都如此。他曾睥睨過這群混血娃毫無靈魂，卻在芳菲大說特說的時候，攫到她的靈魂。
他坐在角落，看著她風風火火地推門進來，Levi-s牛仔褲將一雙長腿襯得更修長，棉衫上的金絲雀Tweety圖案，讓他忍不住微笑。
可愛的女人！讓人多想將她一口吃掉！
「你笑什麼？」她走過來，一開口就沒好氣。
餐館里高朋滿座，她卻在進門的第一眼就看到了他，腦中好像有個小雷達專門鎖定他。這可不妙！她不希望自己對他還有感覺。
話說回來，他們之間能有什麼感覺？也不過是一夜緣而已，再說，日後他們就是上司與下屬的關系了，能有多生疏就盡量生疏吧！
「你很漂亮。」他站起來，想給她一個擁抱，她卻快速滑進座位里。
「我們沒那麼熟，省省這一套。」
他收回雙臂，不以為意，招來服務生。
「我要沙拉、炭烤牛排、布朗尼蛋糕、檸檬茶。」以前趁母親不注意，她偶爾溜來打牙祭，連萬年菜單都會背了。
換他點餐。「我跟她一樣，但把檸檬茶改成淡啤酒。」
淡啤酒？這不像Queer會選擇的飲料。她在心里偷偷計分，他的性向指數撥了一格，異性戀先得一分！
服務生離開後，凱恩深思地看著她。「我發現你很喜歡強調我們不熟。」
她心一跳，若無其事地抽來紙巾，擦擦桌面。「事實就是如此。」
「既然是事實，過分強調只會讓人起疑。」他故意說，明知她在回避他的眼神。「芳菲，你是不是在催眠自己些什麼？」
「起疑？起什麼疑？」她手中動作一停，猛然抬起頭來。「我為什麼要催眠自己？」因為太心虛，只好先虛張聲勢。
她的個性可真容易被撩撥！他掩飾捉弄到她的得意，一臉無辜。「我不知道，你說呢？」
她一窘。可惡，又被他的反問逼進死胡同了！
她聳聳肩，繼續擦桌面。「沒什麼好說的。要不是你剛剛掛我電話，我用一句話就可以交代我老頭對我要去工作的看法。」
「換句話說，我們也就不必見面了。」他幫她說出弦外之音。
「沒錯。」她賭氣地猛揩桌面，看來他很進入狀況嘛。
「我來。」他接過她手中的紙巾，幫她擦桌子。長指踫到她，她輕顫一下，連忙縮回手，放在膝上，一顆心不由自主地怦怦跳。
他倒是落落大方，還抬頭笑著問︰「他有什麼看法？」
她像是被高壓電觸到，他卻毫無感覺，還笑得挺自然。這是因為她對他沒有影響力，或者，只有男人才會讓他有觸電的感覺？
不管答案是哪一個，基于女性虛榮的理由，她決定把他的性向指針往同性戀方向撥回一格，目前五十對五十，屬于未知狀態。
這時，服務生送上熱騰騰的食物，方桌一下子就被放滿了。
「你還沒回答我，世伯對這件事有什麼看法？」他刻意不提趙英東來找過他，他們有過一場男人對男人的談話。
「沒有看法。」美食當前，她什麼都顧不得了，只想吃！「我就照自己的意思買了房子、買了車子，開著我買的車子搬到我買的房子，沒有人發表意見……一個都沒有。」
「沒有大戰一場，感覺很孤單？」她悶悶的口氣讓他有點好笑。
「還好啦，我本來預計會鬧得很凶。」
「雪若琳呢？」
「我媽？放心吧，她遲早會追殺過來。」這點她倒是很有自覺。
母親從不當老頭的面唱反調，但避著老頭，她絕對另有安排。
「要是她知道三年前在法國的事，不知道會怎麼樣？」
「咳咳咳……咳。」她差點被食物噎死。「你、你說什麼？」
他好心地把淡啤酒遞給她。「三年前，我曾經在法國……」
她不敢或忘酒後亂性的後果，放下刀叉，立刻抓起檸檬水，把致命危機沖下喉嚨。得救了！
「停！」她拍著胸口，有點虛弱。「不要再說了。」
「已經發生過的事，你要逃避到底嗎？」
逃避？她咬了咬牙。好吧，要就干脆一次說清楚，說完之後也不必再提心吊膽，反正死豬不怕開水燙！她于是鄭重地放好餐具，將食物推到一邊。
「三年前，我去歐洲，那是一趟背包客自助旅行，整個旅程都是秘密，家人以為我是去瑞士度假，但其實不是。」這部分還算是安全話題，再說事過境遷，她也不怕被拆穿了，因此聲音很平常。「听著，我很感激你在我有麻煩的時候，主動伸出援手……」
他們同時想起異國相逢的過程－！
三年前，凱恩親自到巴黎處理一項跨國案件，在路上看到一個狼狽的本地人，提著明顯不屬于他的大件行李，而後頭追殺來一個年輕女孩，用法語大叫︰「別跑，你這個小偷！」
這種情形在觀光地區並不少見，很顯然的，女孩的行李被搶了。
他二話不說加入馳援，從前方堵住宵小的逃生路線。
沒想到本地人一見到他就餒了下來，趴在地上喘息，行李也被摔到一邊，他抓住凱恩的褲管，拚命哀求。
「拜托，不要送我到警局，我只是想貪點零頭，拜托……」
「謝謝。」年輕女孩也追來了，沖著凱恩點下頭，姿態很酷。
「不客氣。」他只覺得那輪廓、那五官，有種陌生的眼熟。
「哇！」本地人一看到她，當場爬到凱恩的後頭縮了起來。
她做了什麼？居然讓宵小如此膽戰心驚。
「不要讓她把我抓定，拜托！」
除了躲，還哭求？敢情這人怕她比怕他更多一些？凱恩忽然啼笑皆非。
「她做了什麼？」他問後面那個更像受害者的家伙。
「她足足追了我七個街口。」宵小一把鼻涕，一把眼淚。「她以為她在跑馬拉松！」
只見年輕女子除了氣息微亂、雙頰發紅外，看不出體力消耗過度。但那張臉有點面熟，他一定見過，但記憶中她的模樣跟眼前輕便的打扮並不相符。
她調勻氣息後，從口袋里掏出幾張鈔票，繞過他，彎下腰對當地人說道︰「這些錢給你，去吃點東西，順便想想以後的營生，當街搶行李不是什麼好玩的勾當。」
宵小還趴在地上，不敢太相信自己的運氣。她也不嗦，一手抓過他的手，把鈔票塞進去，然後站起來，提起行李，又對凱恩點了點頭，走人。
電光石火間，他記起來了。「芳菲.趙？」
「你認識我？」她像是嚇了一跳，雙眼瞪大。
「我是凱恩，凱恩．莫里斯。」
「「莫里斯國際法律事務所」的凱恩．莫里斯？」她看著他的臉，回想了一下，漸漸記起來。「我父親的法律顧問。」
「不，你父親的法律顧問是我父親。現在，我是「洛斯國際法律事務所」的凱恩．莫里斯。」
「洛斯？」她明明記得莫里斯家族都是搞法律的，已經有家族團隊。
「洛斯是我的中間名。」他微笑，像是洞悉了她的疑惑。「我自行開業。」他幫她提過行李，她猶豫了一下才松手。「兩個不熟的美國人難得在巴黎相遇，一起吃午餐，如何？」
她又遲疑了一下，才點頭。
事情就從那頓午餐開始月兌序。雖然芳菲一開始的防衛心之重讓他困惑，但他太懂得如何爭取信任，也太清楚如何瓦解心防。
因此午餐過後，她已經不像一開始那麼寡言。他陪她去青年旅社，卻屢屢踫壁，找不到預算內的平價住房。他那時大約猜到她是瞞著家人出來自助旅行，卻沒有點破。最後，在凱恩的大力游說之下，找不到預算內棲身之所的她，才答應跟他回飯店，度過一晚。
思緒回到現在，接下來的話就涉及敏感話題了，芳菲的聲音越來越小。
「那晚，我們都喝酒……誤了事，那純粹是酒精惹的禍。」
「對我來說，絕非如此。」凱恩意味深長地說。
那時他工作滿檔，感情空窗，卸下心防的她就像是上帝送給他的專屬天使。到那時他才知道，雪若琳矢志把女兒們教成窈窕淑女，芳菲偏偏受不了這種約束。要她短暫變身淑女亮相一下，那還行，若要長期偽裝的話，她自願離家五百里去念書避風頭。
這也解釋了，為什麼雪若琳極少提起芳菲，也幸好六個女兒一字排開跟七個女兒一樣令人眼花撩亂，這些年才沒啟人疑竇。
酒精松開自制，他發現芳菲很健談，個性更沒有千金名媛的驕縱難討好。不能說雪若琳的魔鬼訓練全然不好，她的舉手投足自有大戶人家的端莊，而活潑趣致的談吐使她更讓人感覺溫暖與親密。
如果不是被真實的她吸引，他不會有動心的感覺，更不可能產生欲念……的確，酒精讓他們有些瘋狂，但不至于讓他不知道自己在做什麼。
「不管對你來說是什麼，總之，現在我在紐約，你也在紐約，巴黎的那筆亂帳就讓它永遠留在巴黎吧。」這番話，早就該講開了。
她曾有機會說的。在一夜瘋狂後，她比他早清醒，意識到自己干了些什麼，她迅速逃離現場。自助旅行提前結束，心亂如麻的她躲回學校宿舍，但沒多久，他卻找來了……
「那晚，我沒有采取‘防護措施’。」
「……我很確定我沒有懷孕。」
「這是我的電話。」他抽出名片，上頭有事務所資料，私人聯絡方式則寫在名片後。那是早就寫好的，不是當場才匆匆揮就。
看得出來他有誠意解決任何「問題」，但她太震驚也太無措，迅速躲進教室後，隨手把名片揉成一團，塞進褲子里。
這番「橋歸橋，路歸路」的宣言，她早該在那時就講清楚，但她只是回了「謝謝，再聯絡」。
芳菲再喝一口檸檬水，吐了一口氣。
「無論如何，謝謝你提供一個機會，讓我有機會搬出來。」她心里也清楚，若不是他開口「征才」，等于變相當「保人」，她才不可能搬出來住。
「我下個禮拜會準時上班，就先這樣了。」
她拿出長皮夾，準備付自己的餐費。
凱恩按住她的手，她慌亂抽回。「除非你要我一路開車跟到你住的地方，把錢還給你，否則就把鈔票收回去。」
她還來不及說「謝謝，再見」，他的動作更瀟灑，彈指就招來服務生。
「把小姐的餐點打包起來。」她吃得不多，但看得出來剛進來時，她餓壞了。「她要去取車，你把餐盒包好，送到停車場去給她。」
凱恩笑著，把手掌按在桌面上，慢慢往前推。掌下，是一張綠油油的鈔票，非常慷慨。
「是。」興高采烈的服務生端著餐盤，回廚房處理去了。
「呃……」她不知道自己該說些什麼。為了面子放棄大餐，她本來打算含淚開車到得來速去買漢堡回家啃的。
「再見。」他的道別省了她手足無措的麻煩。
她愣了一下。這麼干脆？他這麼一「再見」，她卻反而有點想留下來……
「開車要小心。」他又添上一句。
不知道為什麼，看他怡然自得，她一陣無名心火揚起，很想吵個架，但他一副天塌下來也無所謂的模樣，她能發作些什麼呢？
芳菲憋著滿肚子火，氣沖沖地走了。