罷離開「鳴琴會」的伏懷風，戴上斗笠刻意壓低俊顏，在人來人往的市集上沿著街邊漫步，準備行至縣城驛站與方才先行回去的隨侍總管會合後再回京。
半年一次的鳴琴會，原是大齊邊境崔縣里頭風雅文人閑暇無事撫琴吟詩的小場合，卻因會中出了個「琴仙」歐陽望而聞名。
此曲只應天上有，仙曲必定顯神通
傳聞歐陽望一曲《天下無雙華》，讓久病的貴妃娘娘從昏睡中蘇醒，教大齊王贊譽為琴仙入世，仙曲竟能救命，並親自將歐陽望迎人樂府奉為首座，從此榮華富貴加身。
鳴琴會就此成為眾人趨之若鶩的競宴。赴宴者若非琴瑟笛簫能手，亦是通曉詩歌曲賦的名家；就連一旁听眾也不乏富豪士紳，讓原本彼此切磋的交流變成了爭奪勝負的十天比試，期間還有樂器與樂譜的競價買賣，愈來愈流于世儈。
不論朝政多忙，熱愛音律的伏懷風總會抽空微服趕赴鳴琴會，一睹天下樂手較勁。
這日午後，他听至中途便搖首離席，只從場外兜售雜貨的襤褸老人手中買了一本乏人問津的缺頁琴譜；卻從那時起，有道碧綠身影一再闖人他視界中。
約莫一炷香時間內，他腳步或快或慢，偶爾取道暗巷，最後突然佇足一隅，猛一回頭，銳眸微眯——
確定了五十尺外那名忽然旋身低頭偽裝成正在買面茶的青衣小泵娘，就是跟蹤他的人。
每當他往後尋找那熱切目光的來源，她都恰巧垂首在攤位上揀選物件；幾次他凝看得久些，她總會不安地抬頭尋向他，待驚覺兩人四目對上時又倉皇撇開臉。
打他出了鳴琴會後，那雙熠熠生輝的水亮大眼就一直沒離開過他。
他唇邊浮起一抹饒富興味的笑。
到底是哪來的拙劣小傻瓜，既無陰狠氣，青澀年紀又不像刺客，為何盯上我？這麼畏縮顧忌，要等她動手得等到何時？
此時前頭恰好一列嫁娶花轎正要通過，伏懷風自然跟著人群紛紛退避。
當所有人擠成一團時，他發現有個柔軟豐盈的嬌小身軀貼上了他背後，一只粉女敕青蔥悄悄探進了他胸前微翻的衣襟里。
「光天化日下如此盛情當街示愛，鄙人承受不起，姑娘。」
他不曾多瞧一眼，眸光依舊望著前方熱鬧，大掌卻牢實擒住那縴細皓腕緊按胸膛，再略一使勁將她拽至身側。
在大齊，女子外出需得戴上面紗，唯有夫婿才能見著真面目，這是規矩，以示女子對夫婿的愛意無二，就連丫鬟侍女也不例外；因此，就算伏懷風與她面對面，他也只知道她是名戴著淡綠面紗的嬌小泵娘。
「誰、誰跟你示愛了！」岑先麗惱地連忙想抽手，卻發現掙不出他捉握。
她的屢屢動作，即刻引來一旁幾道目光，為免過于教人注意，她只得不甘願地停手。
晶亮烏瞳瞠瞪著這身形高大的年輕男子，可才一眼她便怔住，驀然明了為何他會將她想成是不知羞的纏人姑娘了。
想來這人一定時常被如此騷擾吧……
方才她便察覺到他始終刻意壓低臉龐，此刻才恍悟他必是為了掩藏那能讓仙人大動凡心的英挺樣貌。
劍眉斜飛入鬢，寒星般的雙眸深邃惑人，傲然玉面秀如冷月，周身貴氣光芒遠勝烈陽，若此刻摘下那頂斗笠，肯定會有一群姑娘瘋狂擠破頭，就為一睹他的俊美無儔，哪還容得他悠然上街听琴買譜呢。
她雙頰倏染兩朵紅霞，教他握著的小手莫名發燙。「你……公子請快放手。」
「不放。你若非對我示愛，那麼往個男人身上這麼撓搔，肯定是賊偷兒。」
那說話口氣明明極是雲淡風輕，其中含意卻嚇壞了她。
「若是賊，便得送官治罪。手腳不干淨的女子，大概會被挑去手筋吧。」大齊國對女子的禮教束縛極是嚴苛，即使罪名相同，女子刑罰卻遠較男子重上數倍。
「我、我並非真的要偷……」
「或許你得給我個像樣的解釋。走。」
「公子公子！求你別別別傷了我的手！我全听你的、听你的就是了！」她想趁其不備逃跑，他卻愈捉愈牢，她一吃疼，只好認命討饒。
他拖著她穿過熙嚷人群，來到不遠處的琴神廟，揀了個不惹眼的角落小布墊要她跪坐，和一旁的虔誠香客並排，倒也不顯突兀。
大齊子民皆知，古時有名流浪琴師途經久旱的崔縣，橫遭饑民打劫，卻仁心地用琴音感化了那群人，使其悔悟；而他當場的一曲《龍神賦》，更打動了神靈，曲未完，便獲降七日甘霖，解救了無數崔縣百姓；于是人們建廟祭祀，從此習琴在地方上蔚為風氣。
崔縣人對此廟無不心懷敬畏，甚至有傳言，若敢不敬，便會遭天雷劈斷雙手。
伏懷風居高臨下地抱胸站定，劍眉一挑，好整以暇等著她開口。
「當著神明面前，我姑且听你說。」
「我……」岑先麗不安地咽了咽唾沫。師傅每次罰她，也是押她來琴神廟懺悔。她望著廟中抱琴的神像，怯怯應了︰「我只是想用借的……借一下子。」
「借？你我素昧平生，你要怎麼還？」
「我听見公子和友人分別時說了……要去驛館先歇著，明日一早才出發……」
他微訝地略略揚眉。她竟能在五十尺外听見他的碎語？這姑娘的耳力……
「所以我想，等我通宵默完那本譜再奉還也不遲。我會說是撿來的，特地送還公子。我發誓、我只是想瞧個幾眼，絕無意佔為己有。」
「偷荷包我還信，你竟說是為了琴譜？這本缺頁舊譜，我是可憐那老爺子才買下的，而你——」
「我先前翻了翻覺得喜歡，打算要買，返家取五百錢，結果偏遭公子搶先一步。」她滿月復委屈地瞅了他幾眼，彷佛全是他的錯。
「你說看上這譜，通宵默得下來整本？好，既然你看過，那……現在要你哼上幾節應是不難。若你不能證明所言屬實，我立刻將你送官法辦。」
「千萬不要！我、我哼就是。」她倉皇答應，靦腆地清了清嗓。
一道出人意料的溫婉嗓音從那眼帶淘氣的姑娘唇里盈盈逸出。
清柔、穩健、滑順，若伴以琴音，極是合韻。如此好歌喉，假以時日……伏懷風不免有些贊賞地微微勾唇，隨即斂下，冷道︰「……前頭听來有些刁鑽不討喜，作曲之人應是心性倨傲自恃甚高。這種沒人要買的曲兒你還那麼欣賞？」欣賞到冒險去偷？
「那是你不懂。從第二節開始可厲害了……應該吧。」她不服氣自己喜愛的譜竟讓人隨意批評，立刻直起腰反駁，但隨即心虛地垂下臉。
「後頭老爺子不給看了……我極想知道後頭內容。它並非常見曲子，錯過這次，也不知能否找到相同抄本。公子看來貴氣，我實在不敢開口說要買譜……」
她大禮一拜，坦蕩認錯︰「我一時心急，冒犯了公子。對不住！」
伏懷風隨手翻了翻譜，似乎頗不以為然，口氣听來淡漠，可唇角卻隱約掠過笑意。
「嗯，經你一說，後頭確實不算差。這曲子我沒听別人奏過，像是哪個新手自己譜的，並非名家之作，說不定……天底下只有這一本。」
她猛然起身咧嘴一笑，像是找到同好，忘形地以手肘頂了頂他。「就是就是！我沒說錯吧！這曲獨特，後頭一定更好听。那公子您是否願意——」
「既然這麼特別罕見，我何不自己留著，有什麼理由要讓給你？」
「這譜缺了頁，反正公子只是一時興起，不過花了五百錢，我、我願意加倍買回。」她連忙掏出荷包，緊握在手中掂了下。剛好一兩。買布縫冬衣就先擱著吧。
她雖是琴師世家的侍琴丫鬟，但一回花掉個把月的薪餉還是讓她有點心疼。
看她捏得死緊，他不免漾開一笑。「姑娘，不是五百錢，是五兩銀。我給了老爺子五兩。你若加倍是十兩，那還有商量余地。」
岑先麗瞬間倒抽了口氣。還以為這位公子很好心……畢竟那位老爺子在門口兜售許久，每個人都帶著厭惡目光打旁邊匆匆繞過，只有這位公子伸出援手。
難道是因為她使壞在先，所以公子才遲遲不肯點頭？唉，果然歹事做不得。
她低聲下氣試探︰「我身上就一兩。不然……夠不夠讓我再瞧上一眼？現在給不起的，改日我還你十倍百倍。我將來想當琴師，等有朝一日能自立門戶，一定如數還給公子。」
「我憑啥相信一名素昧平生的丫頭？東西你拿了，我還取得回來嗎？」
「公子看來身強體健，功夫應也不弱，我就算搶到東西就跑，也翻不出公子的手掌心不是？我就在這里讀，公子盡避盯著，我絕不逃跑。」
一咬牙，岑先麗燃起最後的希望，挺起胸脯一拍，豪邁保證︰「公子呢，就當交個朋友，等我將來成為天下第一，必定分文不取為公子奏琴。」
伏懷風沒接口，突然負手往外頭踱了幾步，在廟門口伸長了脖子東張西望。
「……琴神好像睡了，怎麼還不來道天雷劈一劈這口出狂言的自大丫頭？」
「我沒說謊，話也不是我瞎掰的，是師傅要收我為徒前說的。你不信我？不然……我就以我師傅之名起誓。要是我敢偷走東西，這輩子就再不能奏琴。」
他挑眉，不置可否。「……不懂規矩。一般是用爺爺之名起誓的。你敢報上你師傅的名字？」
「說了你一定又不信。」她扁了扁嘴，送他一記白眼，細聲道︰「我師傅……是琴仙歐陽望。他說我能，我就應該能辦到，只是也許要等十五、或者三十……四十年吧。」
她原是趁姑娘琴課結束後的深夜，跟著留宿的歐陽先生學琴，前後時間原就不長，加上最近她太熱中找尋新曲，疏于指法練習，這讓師傅挺不高興的。
「呵，我確實不信。琴仙不收弟子，連當朝皇子求他收為徒也沒答應，姑娘謊話愈扯愈不像樣。罷！荷包給你，今後別作賊，就為幾錠銀子廢去雙手豈不可惜。」
「誰要你荷包了！」她動氣，傲性驟起，揉揉隱隱發疼的膝頭，轉身要走。「不信就算了，何需拐彎抹角侮辱人！」
見她放棄，他反而喚住她︰「慢著！我想要這琴譜，不能隨便讓給你……但，若你想瞧瞧的話，那麼我給你一炷香時間，你能看多少是多少。要嗎？」
「我要我要！」她猛回頭，像早忘了方才的不悅，雙眸宛如碧湖漾波光。
很好。他等著看戲。
「不過，一兩換一炷香……而且你得跪著讀——如何？」
他是存心想刁難她，可最後似乎刁難到自己了。
「……她腿不酸，我可餓了呢。」伏懷風吃著才從街上買來的藤花包子，看著她一步也沒離開原處，不免搖頭苦笑。
方才曾勸她換個姿勢，她卻恍若未聞。
兩個時辰前，小丫頭毫不猶豫地雙膝落地，一跪直到入暮。
他沒再擾她，只陪在一旁任她寶貝地看著琴譜抿唇而笑，專注眼神恍若燃著熊熊篝火，照亮她腦中另一個深不見底、旁人無法窺見的世界。
她雖不曾移動半步，但手指卻不停在腰側撥弄，彷佛真有一把無形的琴任她輕揉慢捻；奏到激昂處，從翻飛的衣袖縫隙中，他瞧見她皓腕上系著一條綴玉紅繩。
藍中帶青的兩枚薄透澄澈水玉，教伏懷風一時怔愕。
那是玉撥子！一般奏琴僅以指尖指甲撥刺，不用撥子。
但少數人或奏獨特曲子時會使用撥子。撥子有金銀桐檀貝等多種材質，其中用龍鱗玉的極少，他只識得幾人，而那些人……全讓琴仙指導過琴技。
回想過去琴仙奏琴的那一幕幕，確實是使用罕見的水色龍鱗玉，正是她腕上那一副。不會錯，他曾經很想要的；不過當時琴仙不肯給。
他合上眼，俊俏臉龐浮現了晨曦般的明朗燦笑。前年歐陽先生說要培肓傳人而辭官退宮，他還正擔心先生安危，原來是回這里了。這小妮子難道正是……
打從母後病逝、父王臥病在床後，伏懷風已許久許久不曾遇過這麼令人心蕩神馳的新鮮事了。瞧她戴著粗布面紗，應非富貴出身，不知是哪兒人氏……
要遣人打探她是誰嗎？
直到遠方暮鼓聲傳來，岑先麗這才倏地驚醒。
「天黑了？糟！我看多久了？公子，對不住，我——」才要起身，卻因為雙腳酸麻而站立不穩，眼看就要傾倒。
「當心！」一旁倚牆的伏懷風箭步踩前、健臂一攫，自後頭穩穩攬住她縴腰。
她嚇醒了。沒默完譜雖可惜，但方才約定一炷香一兩銀，這下她賠不起啦！
「對不住，耽誤了公子，呃……欠你的銀兩，我——」話未完，她忙掏出僅有的財產要遞過，卻听見自己月復間傳來咕嚕聲，教她兩頰尷尬染紅。
「要吃點東西嗎？我方才買多吃撐了，不如你幫我解決，省得我麻煩。」
「不行，我還欠你銀兩呢，怎能再讓公子費心。」她想推拒，身子卻搖晃著倚向他寬闊渾厚的胸膛，敏感察覺他身上的熱意，頓時讓她手足無措。
還好此時香客早已散去，否則這麼偎著陌生男子，定會讓人丟石頭大罵不知羞。
「因譜結緣，無需介意。」他將藤花包子連同她遞來的繡荷包不由分說地塞進她軟綿小手里，接觸瞬間，察覺她指尖上厚繭，他輕笑出聲。
「你如此認真，你師傅必定非常欣慰。盜譜的事我就不追究了，但你得應允我三事。」
迎上她困惑眼神，他不疾不徐地開出條件︰「第一，別讓那雙手有絲毫損傷。
當賊偷兒的行徑絕不能再犯，不是每個人都同我一樣好商量。」
她點頭如搗蒜。「公子，沒有下次。我發誓。」
「第二，永遠別隨意透露你師傅是誰。因為……天才易招忌。」伏懷風俊雅面容不免掠過一絲不易察覺的黯淡。
岑先麗噗嗤笑了出來。「公子和我師傅很像呢！這話師傅也常提。放心放心，從來也沒人問過我，公子是我唯一說過的人，以後我不對別人提起便是。那，第三呢？」
「第三，關于你欠我十兩買譜的銀子……」伏懷風故意停下話，看著她笑臉怔凝，這才緩道︰「我清楚你還不起。算了，拿別的來抵吧。」
「買譜？」她美眸圓睜，以為听錯。「公子要給我琴譜？為什麼？」
「你沒默完不是嗎？我讓給你。」他放開她虛軟身子，托起她不再閃避的小臉。
「別以為能平白獲得。哪天你成為天下第一琴師，必得還我一首天下無雙的曲子，教那曲子只為我一人彈。不過，我沒那麼容易讓你隨便打混蒙過去，屆時彈不出來，我就砸掉你天下第一的招牌。」
「你信我？」除了師傅，他是第一個信她能辦到的人。
打從幸運拜師以來，連她自己都不大信了，他怎麼會信呢？她將琴譜緊緊按壓著，任心頭暖流涌上，一時無言。「這種約定……公子或許吃虧了呢。」
「怎麼？辦不到就算了。」
他退開一步，大剌剌地朝她伸手。「東西還來。」
「我會練好的。」岑先麗感激追問︰「那……敢問公子大名？有朝一日，等我成為琴師，定會親自拜訪——」
「不，留點驚喜，什麼都別說。」他合眸輕笑，瀟灑轉身，擺了擺手。「真有那麼一天，你若成為天下第一琴師，我自然能听聞你大名，找上門要你履約。」
「公子！等——」她想追上，卻意外他腳程神速，一眨眼即消失無蹤。
岑先麗只能惆悵地緊按著琴譜，咬著那看來尋常的藤花包子。
往常總覺得極為清淡的滋味……今日嘗來卻格外不同，多了三分香、七分甜。
「等我成為琴師……藤花公子便會出現嗎？」