她在他身後大聲說︰「蘇志清，你說過娶我後我歸你管，咱們夫唱婦隨，你不成材，我也不好惹，咱們湊對當燕都的惡男霸女，這話你可還記得？」
蘇志清倏然停下了腳步，雖然未到寒冬臘月，可他腳底至頭頂皆冰涼至極。他回身，詫異地道︰「你、你怎麼知道這些的？誰告訴你的？」
「這些話不是誰告訴我的，是你告訴我的，你親口告訴我的。」
他瞪大眼珠，背脊冷氣直冒，甚至還打了一個寒戰，「這話我只對莫亮珍一個人說……所以你真的是她？」
她用力點頭，「志清，幫幫我，除了你，我不知道還能找誰。」眼淚無助地滑下她的面頰。
他一窒，不知該說什麼，「若真是你……若真是你……」
莫亮珍上前抱住他，抑制不住地哭泣，哭著告訴他，「志清，我沒死！」
他身子一震，好一會才像是回神，張臂用力抱緊她，不禁也鼻酸了，哽咽道︰「若真是你……你知道我得知那消息後有多後悔嗎？當初如果認真地與你說，讓你嫁給我，你沒進宮，就牽扯不上曾子言的謀逆，那柳時元被斬就與你無關，莫芷萱也不會失心瘋害死你……我每一日都在後悔當日沒強留你……亮珍，如果你是她，你當曉得我多悔恨……」
他終于相信她的話了，她在他懷里哭得更傷心，「志清，你這傻蛋！」
她沒死且回來，他心里像是打翻了五味瓶，酸、甜、苦、辣、咸，什麼滋味都有，但她活著這才是最重要的。他問︰「告訴我你究竟發生什麼事，怎麼會變成另一個人？」
「到底為什麼會變成這樣，我也不知，只曉得當日我與劉瓊皆穿紅衣，荷花池邊黑暗，莫芷萱分不清我與劉瓊，索性將我們兩人都推入水中，劉瓊本有機會自己上岸活命，可她為了救我，和我一起被水草纏上，我本以為兩人都要死，待我醒來，靈魂已附在劉瓊身上了。」
听完她的話，蘇志清震驚不已，「這世上神奇的事不少，想不到你也創造了一件。」
「你這是挖苦我嗎？」
他搖頭，認真地說，「不，我是真的很高興能再見到你，不管你相貌變得如何，你還是我兄弟！」
她揉了揉眼楮，又想哭了，忍著淚道︰「謝謝你，我就知道你會相信我。現在我必須先回國相府一趟，你能幫我嗎？」
之前她想回去見祖父，可她一張陌生臉孔，堂堂國相府豈容陌生人闖入，門房不讓進，她又不能以劉瓊的身分要求進去，因為此刻的劉瓊應該在前往南寮的路上。現下若有蘇志清帶著，她應該就能回去了，自己未進宮前，蘇志清是國相府的常客，那門房認得他，他若說要探望祖父，門房不會攔。
「我听說國相病了，你擔心他的病況是吧？好，我帶你回去一趟。」他立即點頭，兩人毫不耽擱，立即前往國相府。
然而，到相府後，門房居然連蘇志清也擋，說是國相閉門謝客，誰也不見，莫亮珍更加憂心，想必祖父的病比想像中要嚴重很多，這才完全無法接見客人。
「你別急，國相以為你死了才會重病不起，一但得知你活著，病就會好，咱們再想想其他辦法，看如何才能見到他……對了，咱們可找聞大人或馬大人，這兩人都是陛下的親信，只要他們相信你的身分，就能帶你入宮見那人，國相也就能得知你未死的消息了。」
她搖頭，「我不能去見他們，他們曉得陛下不願意再見劉瓊，一見到我，肯定二話不說就將我送去南寮，不可能帶我進宮的。」
「那還不簡單，你先不露面，由我出面去找這兩人，告訴他們你的事，他們若信了，自然不會送你去南察。」
「萬一他們不信你的話呢？」
「這……也對，他們不信的可能性很大，畢竟事情這麼匪夷所思，很難讓人相信，不過咱們還是得試不是嗎？因為放眼整個燕都，除了我以及你祖父外，大概也就這兩人對你的死沒有額手稱慶，找到他們，你還有點希望能見到陛下。」
這話倒是沒錯，她點點頭，想她莫亮珍這輩子真不知是造什麼孽，名聲壞到一個極致，雖說大多是自己一手造成，但許多事真的是被過度渲染，像是她生性、放浪形骸、男女通吃等等的流言蜚語，她不過是生活隨心所欲些，就被當成道德淪喪之人。
最冤枉的莫過于被指責勾引皇帝，那分明是陛下勾引她，她卻被說成是厚顏無恥地想圖謀後位，再加上陛邊又出了一個溫婉和順、謹守本分的劉瓊徹底將她比下去，末了她不能生育之事曝光，再度將她個人的聲譽摧殘得一滴不剩，簡直成大燕公敵，她這亂七八糟的人生想洗白，就是大羅神仙也難挽回。
莫亮珍滿懷歉意地說︰「志清，那就拜托你跑一趟了。」所幸她有蘇志清這個朋友，否則她真要一籌莫展，孤立無援了。
「放心，跑腿的事又不是太難，難的是能不能說動他們相信。我雖不希望你再回宮去冒險，可你執意如此，我只能由著你，況且國相還病著，你得盡快讓他知曉你還活著才行。」「志清，我欠你太多，這輩子是還不了的。」
她感激又感慨。
「兄弟間別說這麼多廢話！」他說得瀟灑，可眼底泄露了他的落寞。
她看得出來，卻不能說什麼，因為她的心只在曾子昂身上，唯一能給他的就是自己的友誼。
蘇志清何嘗不知，這才不去強求，轉身去了聞府與馬府，半天之後才回來。
莫亮珍見他神情凝重，令原本滿心期待能有好消息的她，心也跟著沉了沉，忍著失望問︰「他們不信是吧？」
他搖首嘆氣，「我根本沒見到他們。」
「他們不見你？」
「他們不是不見，而是兩人自你‘死去’後就一直待在宮中伴駕，未曾回過自己府上。」
「陛下出了什麼事，為何需要他們兩個守著？」她訝然又擔憂。
「據聞你死後，陛下遲遲不肯將你下葬，悲痛欲絕，荒廢朝政，幾近崩潰，兩位是陛下唯一肯見的大臣，其他人求見全吃了閉門羹，就是陛下最疼愛的五公主，他也一律不見，因此聞大人與馬大人只得日夜伴駕以免出事。」
他將听到的消息告訴她。
「以免出事」四個字令莫亮珍恐惶不已，眼眶泛紅。陛下會因為自己而想不開嗎？他到底有多傷心，才不肯將她的尸首下葬？
她好生想念那男人，萬一永遠沒有機會再見到他該怎麼辦？
「對了，還有一件事，莫芷萱日前已被五馬分尸，不過陛下因而遷怒于整個莫氏家族，除了你祖父以外，已免去所有莫家人的官職，尤其是莫芷萱的父母兄弟，包括莫驗生等人，全已下獄待斬。」
「連堂哥也得死？」她愕然。
「是啊，听說他是去阻止莫芷萱殺你的，但去遲了，仍被陛下怪罪，連他也要殺……唉，你若再見不到陛下，莫驗生一家就真的全得死了。」
莫亮珍心下一片冰涼。那男人處事明智，從不做株連無辜之事，才有聖明之名，可這回為了她，卻是毫無理智，只想莫芷萱一家為她陪葬。
她愁上心頭，卻無計可施。
「你說劉瓊失蹤了？」曾子昂霍然拍桌而起。
王偉不安望著他，輕輕點頭。陛下因寶妃之死，多日來形容枯槁，此刻的眼神卻充滿殺意，教人見了心驚。他呈報道︰「玉妃娘娘出宮當夜即消失，經人查探，前往南寮路上並未發現蹤跡。」
「哼，朕讓她去南察是安置她，讓她享福，她若不是心虛，何必逃走！」
殿內除了王偉還有馬松和聞鶴。馬松訝然問︰「陛下是懷疑玉妃娘娘也參與殺害寶妃娘娘之事？」
曾子昂滿面陰森，猜忌著，「當日除了躲在一旁伺機而動的莫芷萱外，就只有她和珍兒在一起，朕合理懷疑她也想殺珍兒，珍兒才會因此而亡。」
聞鶴就事論事，「陛下，當日兩位娘娘都落水了，是張起灰先救了玉妃娘娘，才讓寶妃娘娘來不及活命，您不該懷疑玉妃娘娘也謀害了寶妃娘娘。」
「住口，她這分明是畏罪潛逃，任何可能謀害珍兒之人，朕都不會放過。馬松，傳朕諭令，通緝劉瓊，抓到人便就地正法，給朕殺了！」他目光帶血，足以噬人。
「臣……遵旨。」馬松見了膽寒，不敢再勸，只能照辦。
聞鶴與王偉憂心滿懷，寶妃死了，陛下瘋狂的行徑一日勝過一日，今日朝上有人再提接回玉妃立為皇後之議，陛下暴怒，將那提議之人下獄，回頭便讓人去查玉妃的行跡，知玉妃失蹤，隨即連玉妃也要殺，再這樣下去，陛下就要成為暴君了，可他們幾個根本攔不住也勸不住，只能見他自毀聖名。
「陛下，寶妃的尸首也該——」王偉小心翼翼地提起。
「誰要再提下葬之事，朕殺了他！」王偉才剛開了個頭，曾子昂馬上怒視。
王偉心驚，噤若寒蟬。
聞鶴身為言官，當即不怕死的撩擺跪下，「陛下，往者已逝，當入土為安，人來世上奔波一遭，死了必要埋在土里，靈魂才能安寧，陛下難道要讓寶妃娘娘無所依歸嗎？」
他嗔目切齒，「聞鶴，你也要忤逆朕嗎？」
「臣不敢違逆陛下，臣只是想著，您若愛寶妃娘娘，就該讓她有安身之所，不該讓她尸身惶惶無依。」
「誰說她無依，她在朕的皇宮，朕的身邊，怎麼會無法安身？」
王偉咬牙，也跪下道︰「陛下，而今盛夏，天氣極熱，娘娘愛美，那尸身受熱氣籠罩，恐怕……您忍心讓娘娘死後還受這毀身之苦嗎？」
「陛下，臣是粗人，可也知人死不能曝尸……」馬松哭跪下來。
曾子昂神情痛苦，「你們說的朕怎麼會不知……朕只是……只是難舍……」
「陛下，您受萬民所托，該保重龍體，不應再頹然下去啊！」聞鶴死諫。
他怒目而視，「你！」
「陛下，人死不能復生，您睿智非常人，如何不明白？」
「聞鶴，你該死！」
聞鶴毫無畏懼地續說︰「若賜死臣能讓陛下振作，臣情願一死。」。
「臣也死不足惜。」馬松跟著叩首。
王偉也道︰「奴才也願死！」
曾子昂憤怒地注視著不怕死的三人，不知過了多久，才終于悲戚地同意道︰「朕……明白了，七日後將珍兒下葬皇陵。」