一輛馬車疾駛往塞外的途中，駿馬馳騁，一路紅土飛揚。
盡避公主的死訊被姚大夫暫時隱瞞住，尚未傳進宮里，他們還無須急著避禍，但秦有菊仍舊堅持前往塞外。
只是，行駛中的馬車竟又緊急轉回京城了。
原因是，秦有菊的病發作了。
只剩不到兩個月壽命的他，心髒頑疾提前爆發，他汗水淋灕，痛苦難當的在馬車里翻滾。
「秋兒，時候未到，我不會死的，去塞外，我得見二哥一面，不許回京。」他指著胸口咬牙切齒的說。他得交代後事，定要見到二哥。
「不，若繼續顛簸下去，就算不死，您也去了半條命。」她愁眉垂淚的搖頭。
「我撐得住，你不用為我擔心。」他忍住身體的痛楚道。
「您撐得住，我卻撐不住，就算是最後的日子，我也不忍見您如此痛苦，我要回京，而且我已寫信請二爺、小姐親自回來一趟，您想見二爺，不久也能見到。」
「你寫信讓二哥回來？明知二哥他們不能出現在京城，你怎能讓他們返京？」他激動起來。
「他們會想辦法偷偷回來，不會教人發現的。」她堅決的說。
二爺離棄郡主與小姐私奔，皇上、王爺正派人尋找，他若回來，必得與郡主破鏡重圓，而這絕對不可能，二爺與小姐才是一家人，不可能回到郡主身邊。
包別說那小姐是世人眼中的死人，根本就不能出現在眾人面前，他們若現身京城，必出大事，她也不想他們冒這個險，但情況危急，也只能自私一回的請他們冒險幫忙。
秦有菊深深地凝望她，目光攝人，仿佛直指人心。「秋兒，你又想做什麼？」
他起了疑心。
她臉上一片坦然，但隱藏的真實情緒卻是波濤洶涌，她決定不去塞外，除了不願他路途受罪外，最重要的是臨走前，姚大夫對她說的一個消息……
「秋兒，你可瞞了我什麼？」他精明的問。
她直視他。「我還能做什麼，就是陪著您直到最後啊……」她臉上籠置著一片悲傷烏雲。
不忍見這抹哀傷，秦有菊合起疲累的雙眸。他第一次有了無力感，過去就算身子再難受不堪，可他的心從沒這麼無助過。
這脆弱模樣他原本半點也不想在她面前顯露出來，可所有的事全出乎他的計算之外，他能掌控的越來越少，包括她的傷心與絕望。
他不再說話，因為說的越多，也許令她傷痛越深，在殘存的生命里，他能努力的僅剩一件事，那就是別再把已經跌入深淵的她推得更深，再深便是無法翻身的煉獄了。
他們回到秦府已是深夜，驚見他們回來，秦在松馬上讓人鎖門關窗，對著他急道︰「老三，你可知公主突然病死了？這事嚴重了，姚大夫說時，我嚇得膽汁都出來了，拚命壓著不讓人知道，可出了這麼大的事，怎麼還瞞得住！
「我正要讓人進宮去稟報這事，你趁還沒人留意到你回來，趕緊再出去，等過一陣子皇上的心情平復了，興許就不會遷怒你未照顧好公主讓她病隕，這後頭的事由大哥普你擔著，你快走啊！」他焦急的催促麼弟再出門避難去。
秦有菊微微一笑，大哥平日自私，但兩人畢竟是親兄弟，臨到重要關頭，大哥不怕受牽連，仍以兄弟為重，他甚為感激。
「大哥別擔心，你讓人進宮去，說我外出期間驚聞公主葬死，憂怒之下，心癥發作，可仍趕回為公主送終，而這會自己也命在旦夕，來日無多，皇上听了應該就不忍心再降罪。」
秦在松一听，這才仔細瞧他面容，見他臉色泛青，雙唇黑紫，果有死氣籠罩。
「老三，你真不行了？」他不禁膽顫心驚。
秦有菊苦笑。「大哥，對不住了，以後咱們這個家就只能靠你了。」
他瞪眼，還是不信，可瞧見身旁的秋兒那哀戚垂淚的模樣，身子登時站不住，眼眶也泛紅了。「你這臭小子別胡說，姚大夫每天在配藥房里神神秘秘不知在鑽研什麼好藥，你這命多年前就說保不住，能活到現在，不就是靠那老頭的妙手回春之術，所以這回也一樣，他能保你無事的，況且，你不過是少出門，這一趟定是受不了舟車勞頓才會病發，根本沒事的，死不了，死不了，別嚇大哥了。」
破天茉地，居然也能由秦在松口里說出安慰人的話。
這話說得秋兒都忍不住低泣。她多想也這麼認為，若有這信念是不是心願就能成真？「大爺說的對，三爺會安然無事的。」
「這就對了，老三既然回來了就好好養病，公主的事也不勞別人去說，我親自進宮去，有什麼災難大哥頂看，咱們秦府家大業大，還真會怕皇上怪罪嗎？你這小子什麼也別管，給我好好活下去」秦在松拍著胸楮，說得激昂，可轉過身，偷偷抹淚去了。
入冬後，雪打在菊上，花落一地，空留殘枝，有看說不出的蕭條與落寞。
菊院的菊花園內的小亭坐著一雙人。
孫武陵盯著坐在面前的表妹。「小蟬，我爹欠了人點錢，闖進縣府街，我耽誤了些時間才將人贖回來，現在事情已解決，爹娘那兒我也說好了，這回會帶你回去成親，你可以隨我回鄉去了。」
視線落在地面積得厚厚的雪上，她低聲一嘆。「武陵表哥，對不起，之前是我騙你的，我不可能跟你成親。」她將目光移回他身上，表情歉然。
「我曉得你怪我來遲了，你也已嫁給秦有菊為妾，可我不在乎，我仍要你。」他激動的說。
秋兒搖搖頭。「與這無關，就算我沒嫁人，也不可能嫁你，因為我心中只有那人。」她直白地告訴他事實。
他霍地站起身。「秋兒，我實話跟你說了吧，你心中的那人壓根不要你，我爹那筆欠債原是還不出來的，對方告得我爹得吃上三年牢飯，我走投無路，不料秦有菊竟派個人送錢來贖我爹出獄。
「再怎麼樣我也是有骨氣的人，本來是不願意接受的，可他讓派來的人傳話給我，說你心中有我，只是礙于蘇家小姐所托不願離開秦府，還道你渴望獨佔丈夫，不想與人分享，一心盼望嫁個能與你過著男耕女織、平凡生活的人，更期待生育幾個兒女承歡膝下，而這些他都做不到，所以將你還給我，讓我盡快帶你離開，他不想再見到你。」
她臉色一白。「他真派人傳話讓你來帶我走？」事到如今，他竟還想撇開她，將她塞進別人懷抱？
「是啊，就因為他答應我帶走你，我才同意收下他給的錢。」
秋兒怒不可遏。「他憑什麼這樣答應你，他憑什麼？！」兩人都來日無多，他何苦逼她，何苦！見她臉色大變，孫武陵以為她怒他收秦有菊的錢，忙又道︰「若你不高興，我先將那家伙給的安家費還回去，我爹欠債的那筆，我會另外再想辦法籌出來還他，你別生氣啊。」
「安家費，他還給了你安家費？」秋兒氣到差點說不話來，他不僅送妻，還送錢，這樣賠本的生意他也做！
「也不是安家費，他說那是休離你的補償金——」
「休離我，他敢這麼做？」她雙肩顫抖。
從沒見過她氣成這副樣子，他嚇著了。「小蟬，你不高興的對象是我，還是惱那小子？」
她的臉重重地拉下。「武陵表哥，換我實話對你說了吧，別再來找我，從今以後，我再也不會見你，因為我的身子早給了三爺，還有，我再活也沒多久，你應該不會想娶一個短命鬼做娘子，最要緊的是，我根本不愛你，對你一點感覺也沒有，我的福分太薄，完全配不上你，不過為了補償對你的虧欠，三爺給你的那些銀兩你盡避拿去用，不用還了，那是你該得的」
听完這些話，他眼楮大睜，嘴巴大開，可說是被狠狠打愣了。
孫武陵僵硬得如一塊大石，這會若有雷劈下來，恐怕也劈不碎他。
見狀，她露出極其抱歉的面容。「對不住了，這些話早該對你說清楚的，眼下你雖然感到受傷，但總比未來上當受騙的好，你就回去吧，我不會跟三爺分開的，唯一分開的時候不是他死就是我死！」說完，不再瞧他，她轉身離去。
不遠處，秦有菊神色復雜的注視著他們，旋即幽幽一嘆，那姓孫的真沒用，連個女人也哄騙不走，難怪秋兒瞧不上他，要不是別無選擇，他還真不放心將心愛的人交給他，唉……
夜里，他鑽進她被窩，抱著她取暖，卻教她一腳踢開。
「別來找我，滾回您自己屋子去」
「我那屋子冷得跟冰庫似的，哪有你這兒香暖。」秦有菊厚臉皮道。
自那夜洞房後，他再不曾與她同房，原因無他，白是怕會忍不住自己的，可今天，他若再不爬過來，她大概不會與他和解，會恨他到天茉地老。
「您那屋子四季都置有暖爐，不知要比我這里暖上幾倍，您少在這兒給我說渾話，還是滾吧！」秋兒不留情面的趕人。
「我偏不呢？」他耍無賴。
「您——」
「好了，別生氣了，是我的錯，不該讓姓孫的再來煩你。」他環抱住她。
這一瞬，她眼淚終是不爭氣的掉下來，都已到了這步田地，他卻還想著將她送走，而且還是送給另一個男人，他到底把她當什麼？！
秦有菊無奈的吐出一口深沉的氣。「我明白了，剩下的時間，只有你與我，不會有別人。」他垂目掩去情緒。
她聞言淚滿襟。「我曉得您希望我跟武陵表哥走，希望我不要親眼見到您臨終垂死的模樣，並且希望我選擇繼續苟活，可我能理解卻無法認同，更無法做到，您送我走，創造的不是我的幸福，而是我的心碎。」雙手揪著他的衣襟，心酸至極，她哭得幾乎不能自己。
他心在揪痛，痛徹心扉，輕柔的托起她的臉龐，深深地凝視。「我承認我太理智，忘記愛情這東西本身就理智不了，我想你長命百歲，我想你有人疼愛，我想你有家有室有愛你的男人，我總是這麼為你打算，偏偏你不領情，偏偏你惱我自以為是，好吧，我放棄了，
你想怎樣就怎樣，想為我守寡、決定不活了，我都隨你，只求別怨我。你別哭，別哭啊！」他受不了她的眼淚攻勢。
秋兒淚下交織，頭一擺，淚水紛落，樣子淒美而悲傷。
「我都說不逼你了不是嗎？」
「您騙人」她嘻淚。
他硬咽了，想說什麼，卻覺得一諾千金，沒敢再承諾，只好伸手為她抹淚。
她推開他，他手仍伸上去，並且捧住她蒼白的雙頰，低下頭吻去她的淚，再吻她的唇，這吻溫柔似春風，深情如夏陽，憐愛像秋雨，悲涼若冬雪，他讓她品盡他的愛與恨，深刻得教她動容，心悸得無法再狠心推開他，任他越吻越深入，甚至動手褪去她的衣裳。
他吻住她誘人的鎖骨，手滑至她腰間，細細的腰膚不盈一握，再往下，粉女敕的腿兒滑喇纏人，他來回游移，極盡挑逗，她身子教他擺弄得已是顫動不休。
他視線移回她腮若粉桃的小臉，點漆般的眸子充滿，他朝她深切一笑，眩得她無法思考，下一刻，他挺身進入她，突來的充實令她一顫，申吟出聲。
他熾熱的身子在她身上律動著，逐漸激切起來，一次比一次深入，不斷的佔有她，不斷的要她，直到兩人皆到達頂點時，他才釋放屬于自己的種子。
落下的種子是他的希望，明白自己再無任何方法能讓她願意活下，也沒人能將她由他身邊拉開，可若給她一個孩子，一個屬于他與她的孩子，那情況將會不同，畢竟她如何忍心舍下親生骨肉呢？
這是他最後的手段，雖然陰險殘酩，但絕對有效。
「我說過您是騙子的吧，這時候您還想騙我嗎？我讓鬼婆婆為我配藥，每日飲之，我不可能懷上孩子的。」她靜靜的躺在他懷里說。
正著白宮香屑的手一僵。「你說什麼？」
「我說，我也能看穿您的，您想什麼我何嘗不知，想我被孩子捆綁，為孩子而活，這是不可能的。」
秦有菊錯愕了。「你——」
「騙子，都說您是騙子了，為何還想騙我？我被披著羊皮的狠騙久了，若還不知您是狼，那就太笨了」
他咬牙切齒。原來她已防範他這點了！
「我已經不能使用轉壽術延壽，可你能，為什麼你——」他驟然止聲。
這還用問嗎？
因為她不想奪取不屬于自己的東西，因為她重視人命勝過一切，因為他如果死了，她根本不想活！
好了，這回他徹底絕望，欲哭也無淚了。
蟬兒耐不過寒冬，生于秋，葬于冬。
生命的消逝總是特別快，轉眼不到五日便是他的大限。
外頭白雪紛飛，他不畏風寒，讓人打開窗子欣賞雪景。
秦有菊坐臥在軟榻上，身上裹著厚厚的毯子。
「我說老三，還是關窗吧，外頭寒氣對你的身子一點好處也沒有，只會加重病情而已。」秦在松坐在他身側說。
他微笑，不在意的說︰「不礙事的，我這破身子還差這點傷害嗎？」
可秦在松卻嘻淚了。「你這身子都撐了這麼久，怎麼就撐不下去了，還是姚大夫已黔驢技窮，不如咱們再重金找別人試試？」
「不用了，花再多的錢也買不到命啊，小弟氣數已盡，藥石同效了。」
秦在松聞言立即哭了出來。「咱們家是怎麼了，老二失蹤，老三你又病得要死了，就留我孤零零的守著秦家這個殼子，這算什麼？老三，你別像老二一樣絕情丟下我，這麼著，大哥今後不花天酒地了，我將錢拿去做公德，捐地蓋廟，濟貧扶弱，多積些陰德為你添壽。」邊說邊揮淚。
他感動在心。「大哥肯為我如此做，小弟真感謝了。」
「感謝不必，你我兄弟一場，大哥為你戒賭戒色，吃素都行，你多活幾日不行嗎？」
他眼眶不由得紅了，自從得知他生命將盡後，大哥徹底被激起手足之情，成天搬來不知哪兒尋來的秘方，讓人煎煮給他喝，不然就是去廟里求來各式護身符讓他掛上，瞧得出，大哥真的舍不得他。
「大哥，這次公主的事多虧你擔待了，是我對不住你。」他歉然道。
鮑主粹死，皇上雖然未再責怪，但郡主與公主相繼在秦府失常與隕落，這已讓皇上對秦家的恩典不再，不時將大哥召去斥罵，結果大哥一反往常的膽小怕事，這回竟一肩擔下皇上所有怨怒，無一絲抱怨，這點令他刮目相看，同時也對大哥感到抱歉。
「別說這些了，那哪是我擔待的，是咱們秦家目前還掌控著白玫王朝的經濟命脈，皇帝老子才不敢對咱們輕舉妄動，要不然，大哥想擔也擔不了。」秦在松實話實說。
秦有菊輕笑。「大哥也不必妄自菲薄，將來秦家就靠你了，而幫咱們家的那些主事們，個個是能人，你只要善用他們就能守成，若守得住，將來你與眾多嫂子的生活不愁的。」
听得出他是在交代後事，秦在松也不怕丑，眼淚鼻涕齊下。「我知道，過去我總仗著有老三和你，過得揮霍浪蕩，可今後我會收斂的，因為大哥再沒有兄弟可以依靠了，嗚嗚……」
他唱嘆。「大哥得好好保重身子，你向來活得比我精彩，以後也要繼續精彩下去。」
「精彩什麼，我再精彩也沒你和二弟的能耐，大哥除了吃喝玩樂，樣樣不如你們。」
「大哥，爹娘在世時，雖然老念你不長進，但那是因為二哥太能干了，相形之下，你便顯得失色，其實你只是沒自信，你若拿出魄力，咱們三兄弟就數你最適合當家。」二哥性格嚴厲，而自個兒又太過陰險不擇手段，只有大哥是他們三人中性格最為圓融厚道的，他
若肯振作，絕對比自個兒和二哥要干得更出色。
只不過大哥一直瞧不清自己的能耐，一勁的想找人庇蔭托付，才會落得今日一事無成，讓人錯覺他無能。
秦在松激動的看著麼弟。「好，有你老三這句話，大哥就是拚死也會保住秦家基業，你盡避放心好了。」被激起信心，他慷慨激昂的說。
秦有菊笑著點頭。「很高興在有生之年能瞧見大哥有振作的時候。」
聞言，秦在松揩淚道︰「老三，大哥明白的，你最放心不下的是秋兒，大哥保證不會虧待她，會將她當成你的……嗚嗚……遺孀照顧的。」這聲遺孀便是已斷了過去對秋兒的想望，真心視秋兒為弟妹了。
他抿笑不語，秋兒的事……他想開了，她有自己的選擇，也許隨他之後去，痛苦會少些，其實已不需要任何人關照她了，可他沒對大哥說什麼，只是愧疚之後要勞大哥為他們一個一個的送終。
這時候秋兒抱著幾枝冬梅進來，見到她，秦在松淚一拭，立即起身。「秋兒來得正好，這小子不听話，天冷得要命偏要開窗，你勸勸他別逞強了，大……大哥前頭還有事忙……先走了。」他不好意思在她面前哭哭啼啼，轉身走了。
秦在松走後，秋兒與床上的男人對視一笑。
「大哥很可愛是不？」秦有菊問。
「是啊，大爺本質是可愛的，但老是表現得讓人頭疼，不過這會，咱們終于可以不用再擔心他。」她將手中剛摘下來的冬梅擱進花瓶里。
「嗯……咳咳……」
她回頭見他又咳起來，往窗台走去，要關窗子。
「別，我想再吹吹冷風，瞧瞧這雪景。」他阻止她。
她手一頓，听他的沒關窗。「還剩四天半吧。」
「嗯。」他輕輕應聲，怕見到一張回過身來的哭臉。
「那就多瞧瞧吧，今年的雪下得比往年都大，雪花飛揚煞是好看。」意外的，面對他的是張令人移不開目光，如同春花般嬌艷的笑頗。
秦有菊一怔，有些痴了。
「明兒個咱們到櫻花園坐坐，就算下雪也去吧。」
他喉結滾動了下。「好」她想重溫當年嗎？那好，他正好也想呢。
秋兒走向他，蹲將小臉貼在他大腿上，安靜的合上眼不說話了，似乎很享受這般氣氛，有股淡淡的幸福滋味。
他輕撫看她的發絲，雙目盯向窗外的瑞雪，臉上也有絲絲安詳。
菊院一如既往般的寂靜，不過雪依然狂下，眨眼間即淹沒門檻。
暮色中，秦有菊一身松綠錦袍，躺在門戶大敞的屋里，寒風揚起床睡凌空飛舞著，空氣里彌慢著一股不安的躁動。
「二哥、二嫂終究趕不回來，我本想將你托付給他們的……可你若堅持不久後隨我去，那……這托付也不重要了。」他淡色的唇角有抹笑意，神情飄忽，有著令人捉模不定的心驚。
「之後我會照顧好自個兒的，您一點也不用擔心。」她硬咽道。
「嗯，不過還是很可惜，最後沒能見到他們一面……我挺想念二哥的……」他露出萬分遺憾的表情。
「他們……總會來瞧您的。」她聲音也幽遠起來。
「你是說，到我墳前來看我嗎？呵呵，那也行……」他臉上的死氣越來越盛。
「啊，秋兒，我仿佛又見到你在櫻花樹下側轉過頭瞧我時的模樣……你……喊我有梅。」他冼惚的說。
她凝視他，臉上始終合著堅強的笑意，循著他的思緒，她憶起第一次見到他時的那份感覺。
少年躺在花瓣輕盈飄落的櫻花樹下，雖然臉色蒼白得像是要死去，但問身的純淨光華猶如無盡的蒼彎，美好得比櫻花還要高貴出塵。
她與他在紛飛的櫻花雨下相遇，那時就情定彼此了吧……
「其實剛剛我也听到您喊我秋蟬兒了。」
「原來你听到了，我還沒病得糊涂，真有喊你。」
盈盈大眼蒙上了一層重重的水霧，偏偏臉上的笑意一絲不滅。「是啊，您有喊我，我听得很清楚。」
「呵呵，咳咳咳……」他笑著咳嗽。
秋兒由他懷里掏出一條潔白的錦帕，輕柔的抹去他溢出嘴角的血絲。
他伸手握住她為他拭血的手，雙眸深沉的望她。「秋兒，我很喜愛你的。」
她的呼吸不自覺的屏住，然後眼里慢慢涌出莫名的光點。「我曉得的。」
「曉得就好。」他放心的點頭，額頭略略往前，輕踫她的。「別為我傷心，我很快會去投胎的。」
「好，我不傷心。」盡避晶瑩的淚大滴大滴滾出，她仍是這麼回答他。
不忍見那淚珠滾動，他黑眸微暗上了。「對不起……我不能陪你到最後。」
「沒關系的，您不過是先走一步，不久我就趕上您了……不過若能夠，別急著投胎，等等我，來世我還是想與您一道。」
「讓我等啊……好啊，但你慢慢來，多久我都等，別急……別急……」
「嗯……我不趕，您只管等我便是。」
「好」他呼吸越來越輕，幾乎快成受不到氣息。
「您睜眼好嗎？這樣我才知道您還在。」
他頸子輕輕一晃，眼眸再度睜開，只是，眼神有幾絲恍惚。「我還在……還在的。」
「三爺。」秋兒緊緊抓住他的手，深情不悔。
秦有菊微笑了，細細碎碎晶瑩的雪花伴隨看風吹進屋里，雪花飄到他臉上，很快化去，成為濕潤的水氣。
「真是的，我真不舍你啊……」他在笑容中再次合上眼，而這回她感覺到他的于臂沉重垂下，霎時心一緊，恍惚間，她瞧見眼前有櫻花飛舞，美得如人間仙境。
「瞧，三爺您快瞧，寒冬飛花，多美，多美」
但面前的人來動分毫，曾經的燦爛雙目依舊緊閉。
她瑩白的臉龐淌出兩行淚。「那您听到了嗎？听，這因是秋蟬嗚了，叫得多大聲啊，秋蟬深冬未死，是吉兆，是吉兆」
他連微笑也沒有，只是靜靜躺著。
「您沒听到嗎？莫非秋蟬未鳴，對了，蟬兒一入冬就會死，哪會鳴……」她神態空洞，呢喃自語，臉頰緩緩地落在他胸口，那兒已听不到任何聲響了。
本來還能忍的悲傷，這一刻，悲！勵自四面八方包圍她，就像滾滾雪崩，瞬間崩垮她的心。
她以為自己能承受，可當耳邊听不到一絲心跳聲，她的心也如讓利劍貫穿般的絞痛。
她心痛如絞，悲不可抑。
第十二章
「秋兒。」一雙手搭上她顫抖痛哭的肩。
她淚眼回望。「小姐」站在身後的是一對儷人，竟是遠在塞外的蘇菱與秦藏竹，他們總算趕到了。
兩人臉上都還有風塵僕僕的風霜痕跡，尤其那生產完不久的蘇菱，神情更是寫滿疲憊，而後姚大夫也出現了
「你決定了嗎？」蘇菱不舍的問好姊妹。
「決定了。」秋兒連猶豫也沒有，立即回答。
沉眉瞧看靜躺無息的麼弟，秦藏竹也問她，「你真不後悔？」
「不後悔。」
「可我怕三弟會恨我……」
「二爺，我知道為難您了，但恨也是一種力量，是讓他活下去的力量，請您成全我吧。」
秦藏竹嘆了一聲。一個是自己的親兄弟，一個是妻子的好姊妹，他難以選擇。
「小姐，您該明白我的心，我請您為我尋東西時就已下定決心，非要這麼做不可。」秋兒轉而尋求小姐的支持。
「可是……」蘇菱也難以決定。
「你們听我說，有堅強意志的人是三爺，想要活著精彩過一生的是他，這是他的心願，亦是我的，我要救他，我要他活」秋兒堅定道。
夫妻倆只得無奈心酸的瞧向姚大夫。
「姚大夫，你說呢？」蘇菱問他，他為這日準備已久，讓他決定吧。
「若讓老夫來說，多年前我就己選擇救我恩人之後了……」
他依稀听到什麼？
熟悉的聲音在他耳邊說︰「我之前說了反話，是我先走一步了，所以這回是我等您，但您一點都不用急，慢慢來，慢慢的來，我在底下等您，多久都等，等來世再與您一道別忘了，您勸我獨活的理由，也同樣是您的……別忘啊……
「秋兒——」他驟然驚醒，由床上彈坐起來。
秦有菊瞬間怔住，不敢置信他竟還能再睜開眼楮。這怎麼回事？
「姚——」他想找姚大夫來問，但才開口，便見到床邊的三個人，姚大夫、二哥以及二嫂。
照理說，他能醒過來，見到的該是他們三人的笑臉才是，但他們卻都露出難解復雜的表情。
「姚大夫，我怎麼還能醒來？」他不安的問，也顧不上與趕回來的二哥、二嫂敘舊。
「你二哥找到奇花救了你。」姚大夫簡潔的回答。
「奇花？二哥，什麼樣的奇花能讓我起死回生？」他訝然，轉而問向兄長。
「這奇花生長在北漠沙地，兩百年才發芽，三百年才開出花，咱們付了些代價才得到，它能讓你多活十五年。」秦藏竹解釋。
他眼里驚喜的綻出亮彩。「十五年，用不看轉壽術，我竟能再擁有十五年的壽命，這太好了，但是花只有一朵嗎？是不是秋兒也有？」他立刻想起心愛的女人，若她也服用，他們就能再相守十五年。
正當他狂喜時才發現不見秋兒人影，她上哪兒去了？
秦有菊張望梭巡。「秋兒呢？」
「秋兒……她」姚大夫面有難色。
「她在哪里？」見狀，他笑容逐漸收起。
「她……」竟是不敢啟齒。
見姚大夫如此，忽有種恐懼襲上他心頭。「說，你對她做了什麼？！」再沉不住氣，他放聲怒吼。
姚大夫驚得連退兩步，差點站不穩的摔跤。