上海人都是好新鮮的，天外天開張那天，生意當真是好極了。傅家大爺終于盼得兒子干了件正事——雖說還是在吃喝玩樂上打轉，但已能玩出錢來，便是好，于是親自領了上至老太太下至車夫一起去玩了半日。
少鸞自然親自帶著他們逛，因老太太累了，未逛完便上茶樓坐，問少鸞︰「你弄這個，花了多少錢？」
「跟人合伙的，我沒投多少。」少鸞答，一般的也和在家一樣穿著西服，卻不知怎的，已經有了一股在家里不一樣的清利氣勢，眼神不再懶洋洋了，「主要是我出的主意，再找老爺要了點錢，」眨眨眼楮，補充道︰「老爺還算了我利錢呢！」
老太太笑起來，「老爺果然是小氣！自家兒子，也算得這樣精明，你現在手里的，將來還不是他的！」
「是他自己說的嗎?」老爺道，「他既有這志氣，我何不成全？」
少清道︰「這里當真有意思得很，二哥，我明天請我們班上同學來，你請不請客？」
「那是自然要請的，不請，可不要被你記恨一輩子嗎？」
大家都笑起來，一天盡興而歸。玉棠沒有提自己已經來玩過的事，少鸞也沒有提。和眾人聊天的時候，目光在空中交匯，一絲笑意便同時泛上兩人的嘴角——並不為什麼事——也許是因為兩人共同守了一個小小的秘密。
少鸞也沒有多少工夫陪眾人坐，時刻有頭面人物來了，便要下去迎接。後來喬天來了，大家在一起吃了飯，然後同傅家眾人一起回去，又在傅家坐了半天，老太太留飯，喬天便不推辭了，晚飯後，便約玉棠去看電影。
天外天里也有電影院，兩人自然是要去給少鸞捧場的。買了糖炒栗子和炒瓜子，都用紙袋子裝著，坐在池子里邊看邊吃。玉棠對于這種演繹出來的悲歡情仇，向來有十二分的投入，一只栗子剝到一半，就愣在那里忘記了。黑模模里忽然伸出來一只手，把那只栗子拿過去。玉棠吃了一驚，一把扭住那只手腕，只听「哎喲」連聲，卻是少鸞。
玉棠一把松了他，「你倒出息了，來偷東西。」
喬天往里面讓了個位置，問道︰「你們晚上不是請客麼？」
「還說呢，也不替我去陪酒，虧你坐得住。」少鸞揉著手腕，那只栗子卻沒丟，把剩下的殼剝了，扔進嘴里。
玉棠坐在他邊上，聞得一陣酒氣，「你喝了不少吧？」
「可不，那些家伙只知道灌我一個人，有人告訴我你們來看電影，我就借口出來躲躲。」
然而他的話還沒說完，就有一個手底下的職員來找他，說席上在催了。少鸞把玉棠手里的栗子倒出幾顆來，去了。沒過多久，讓人送來幾樣吃食。
電影散場了，喬天送玉棠回去，走到外面，迎面少鸞走來，道︰「我也正要回家，玉棠跟我一道吧。」
玉棠道︰「你這麼早就回去？」
少鸞沒答話，替她開了車門，待車子開動，方道︰「說你缺心眼，還真是缺心眼。像電影院這種黑漆漆的地方，也好和男人一起呆著的？又這麼晚了，告訴你，到了晚上，男人就不是人了。」
「有你這麼說自己朋友的嗎？」玉棠白了他一眼，「再說，我像是會吃虧的人嗎？」
「雖然說你有兩下子……可難保有什麼萬一，總之以後晚上不要隨便跟人出來了。」
「你忘了我頭一次見喬天，就是晚上？」
「那次有我和二嬸在啊！」少鸞道。
車子很快在傅公館門口停下，玉棠下車，少鸞卻沒動，在車內道︰「進去早些睡吧。」
玉棠詫異，「你不進去？」
「今天我是別想睡了，只怕要通宵咧。」他揉了揉眉毛，疲憊得很，車子在門口掉頭。
玉棠趕上去一步，「那你還送我做什麼——你明天回不回來？什麼時候回來？」
「說不準，這幾天廚房都不用準備我的飯了。」說話間，車子已遠去了。
玉棠在原地站了一會兒，忍不住覺得好笑，真是的，這麼大的人了，做起事來卻真是傻氣。
少鸞當真是忙起來了，上次瘦掉的肉還沒長回來，眼看又要瘦下去，老太太心疼得不得了，廚房里時刻炖著補湯，少鸞一旦回來就端上來，一面看著他喝，一面道︰「要賺錢也不是這麼個賺法，沒的把個身子賠進去。」
少鸞「嗯嗯」地應付著，出去還是照舊幾天不回來。老太太發動全家人替他物色合適的女孩子，連玉棠都托上了，「媳婦還是老式的好，也不要她念過多少書，會做多少事，只要知冷知熱會疼人就好。」
玉棠想了想，「我們那兒，文明人和新女性是沒有的，會三從四德的卻有大把，等我寫信給女乃女乃說去。」果然回屋寫去了。要找個怎樣的呢？傅少鸞這樣挑剔，第一自然要容貌過得去——不對，光「過得去」還未必行，性子自然是要好點，斯文些的，廚藝自然也要好，因為他嘴刁得很……
倒是大太太手腳更快，兼著有少容少清的同學同事一起入選，很快便擬定的名單，準備挨個兒請到家里來玩玩。大家說定了，先不說相親的事，只讓他們先認識。只是少鸞太忙，有時極晚回來，極早便又出門，眾人一直沒找到合適的時機。要知道他有沒有回來，便要問玉棠。因為少鸞回來除了睡覺之外的頭一件事，便是要玉棠下面。
這樣勞煩客人是不應該的，老太太第一個不贊成，因此讓趙廚子跟著玉棠學。可趙廚子做出來的面，少鸞一嘗就嘗出來了，「不是這個味。」掉過頭去央玉棠，「好玉棠，好妹妹，你給我下一碗吧，整晚都在喝酒，我是滴米未進。」
辛苦工作的孫子自然也是餓不得的，老太太兩頭心疼，兩人干脆不告訴她了。
老太太問︰「昨晚少鸞吃面了嗎？」
「沒吃。」兩人同聲答，少鸞道︰「我在外面吃了回來。」
其實玉棠早 好了面，只等他回來下。剛開始他還要拍著房門央求半天，後來直接敲一下門便開了，玉棠一邊披衣服一邊挽頭發，兩人一起往廚房去。然後少鸞就在廚房吃，玉棠便在邊上看，有一搭沒一搭地聊著天。燈光照著，也不覺得困，習慣了之後，反而異常精神。
少鸞也時常帶些小東西回來作為回報，有時是一瓶香水，有時是一兩樣新鮮點心，隨便講講各自身邊的新鮮事。喬天被少鸞拉去天外天幫忙，玉棠的生活里便少了一大部分新聞，每次都是少鸞講得多。一面呼嚕呼嚕吸著面條，一面指手劃腳跟她說話，一面還要吸氣——給辣的——忙得很。
轉眼到了八月節，頭幾天少鸞就收到叮嚀要回家過節，吃小團圓飯，喬天也在場——顯然他已經成了傅家公人的自家人。也不過是一家人吃吃喝喝，說說笑笑，並無其他新鮮趣聞。只是晚飯收了之後，後花園拉了電燈泡，擺了點心酒水長桌，布置得像西式的野餐會。不一時，便听得門鈴連響，客人陸續上門來。
原來是以二爺二太太的名義發起的一次小聚會。二爺二太太在場面上一向玩得很開，這次邀請的大多是名門閨秀，也有許多人听到消息便來了——多半是家里有待嫁的親戚，要知道傅家少爺可是上海小姐們眼中的一塊肥肉。留聲機緩緩地響了起來，樂聲綺靡，整個傅公館的花園熱鬧非凡，小姐太太們首飾上的珠光與容光遠比燈光更明亮，身上的香氣四逸。
自然也有男賓，這是為少容和未來的少清準備的。少容一向穿得素淡，也被逼著換了幾件顏色鮮艷的衣服，帶了兩件首飾，少清穿一件層疊的女敕黃連身裙，下擺滿是精致蕾絲，腰間系著女敕綠色絲質腰帶，發上也系著同樣的發帶，明明是秋天，卻被她帶到了春天。她還沒有正式進入交際場，不過快要畢業了，也是時候該出來見見人。
少鸞知道這場面所為何來，取了兩杯香檳，遞了一杯給坐在旁的玉棠，道︰「看，想改主意的話，這里全都是如意郎君。」喬天正端著一碟水果走過來，「好啊，挑撥離間！」盤子里是切碎的隻果、梨、香蕉和西瓜，放著兩把小小的銀叉子。少鸞拿過一支，叉了塊西瓜送進嘴里，「快點跪下求婚吧！小心有人搶在你前頭。」喬天笑著給了他一拳，二太太款款走來把他拉開去，要把一位朱小姐介紹給他。
其實大部分女賓少鸞都認得，有個別還算得上很熟，且他笑容款款，嘴上甜，便是不熟的，三五句話的工夫也熟了起來。一時留聲機里放出舞曲，他陪著幾位小姐跳了，一眼卻瞥見原本坐著的玉棠不見了，喬天也不見了，他扔下佳麗們，在去客廳的路上踫見少容，因問︰「可看見他們？」
少容不喜歡熱鬧，所以躲了過來，一听笑道︰「他們自然找地方說悄悄話去了，你搗什麼亂？」
「喬天這小子不厚道，在我家里也鬼鬼祟祟起來，看我拿住他怎麼說。」他一面說，一面去，一顆腦袋四下里環顧。
少容笑，「也不知到底是誰鬼鬼祟祟。」
喬天卻是在客廳講電話，是喬遠打來的。少鸞用口形問︰「玉棠呢？」喬天指了指樓上，面向卻是少鸞的屋子。
少鸞的屋子是個套間，外間是書房兼起居室，里間才是臥房，玉棠正站在書櫃前，手指頭點在書上，一本一本地點過去，因是底下一排，不免彎著腰，長辮子從肩上滑下去，幾乎要垂到地上。身上穿的是喇叭管的上衣，底下系著長裙子，腰掐得細細的，仿佛一折就斷，少鸞慢慢地輕輕地走過去，隔空握住她的辮子，烏油油一條，在手里分外細潤，像一束極上等的絲——拉著它輕輕一扯，「找什麼呢？」
「找上次你給我看的繪本，」玉棠由他捏著頭發，眼楮也沒從書櫃上離開，「上冊我看完了，下冊你放哪里了？」
少鸞便給她找書，回頭見她開了一只梅花攢心的果盒，從里頭拈了一只糖霜梅子放里嘴里，書在她頭上敲了一下，「好啊，自己的不吃，來吃我的。」
「小氣，你還不是從我那兒拿的。」嘴里含著東西，說話有些含糊，她接了書，就地翻起來。喬天也打完了電話，找上來。另有高跟鞋的腳步篤篤篤清脆作響，卻是二太太找來，把少鸞拉去，「正主兒倒躲起來了，快跟我走！」
舞會到半夜才散，客人都走了，大家坐下來閑談，不外乎聊今晚的那些人，大太太說東家小姐斯文大方，二太太說西家姑娘漂亮摩登，因問少鸞，少鸞道︰「都好。」揉了揉肚子，「餓了，玉棠呢？」
少清笑道︰「二哥也太欺負玉棠姐了，今天玉棠姐可沒空理會你，她正在樓上收拾行李。」
少鸞吃了一驚，「她要回家？」
「不是不是，是喬天要請她去香港玩。」
少鸞一听便站了起來，「誰說的？！」
「這還要誰說？他們兩個人感情正好，去玩玩又怎麼了？」大太太拉他坐下，繼續方才的話題，「莫小姐說跟你還曾經是同學，真的？」
「我怎麼知道？」少鸞的口氣已有些不耐煩，「餓死了，我要吃面！」說著便上樓去，把個大太太氣得在底下跌足，「這孩子，哪里有個大人的樣子！」
屋子里玉棠正開箱倒櫃，和丫環一起把衣裳翻出來。
丫環道︰「听說那邊比這邊要熱些，多帶些薄衣裳吧。」
玉棠道︰「到了那邊再買。成日家听人說香港什麼都有，什麼都好，還帶這麼多干嗎呀，你給我收拾兩件在船上換洗的。」說著站起身來，就在少鸞站在門口，走廊里的燈把他的影子逼進來，長長的，臉色卻不大好看，她「喲」了一聲，「這是誰得罪你了？」
少鸞皺著眉，死死地瞧著她，吐出一個字︰「餓。」
「我真是上輩子欠了你，這輩子活該當你的廚娘。」她挽起袖子往廚房走。
少鸞在後跟著，一路一聲不吭。這倒不是他的作風。往日里他可是滿嘴甜言蜜語，說好說歹，一路哄著她去的。
她扭過身看他，「怎麼了？」
少鸞硬挺挺地道︰「下面去。」
玉棠素來是吃軟不吃硬的，眉毛一挑，待要撒手回來，一轉念，「罷了罷了，反正吃完這頓，你不知什麼時候吃得上。我今天就不跟你計較。」
面下了好了端上來，仍然紅是紅綠是綠白是白，卻不見少鸞動筷子，只沉沉地坐著，像是全天下的人都欠了他幾百萬。可見真是有事，但是什麼事呢？難道今天晚上這許多的嬌花女敕柳他還玩得不開心？難道……難道是生意上出事了？待要問，少鸞已干脆擱下了筷子，「你要去香港？」
「唔，」玉棠在四方桌的另一邊坐下，「喬遠讓喬天去香港辦件什麼事，喬天說這事費不了半天工夫，不過是找個人，捎個信，反正要跑一趟，不如去玩一陣子，正好我說沒去過香港，他便說帶我去。」
「你傻啊，一個人跟著他去香港，誰知道他會對你怎麼樣？」
「他能對我怎麼樣？」玉棠詫異，他看上去異常激動，「他的身手雖然還行，不過還不是我的對手。」
「你可是香港大都是外國人！是講外國話的！再不然就是廣東話，你听得懂嗎？你即使不能拿你怎麼樣，萬一把你一個扔在那里？你可怎麼辦？」
「好端端的他怎麼會扔下我？」
「這個、這個理由多了去了！」少鸞坐不住，站起來回來走動，「你說話一向不提防，萬一你一句話得罪了他呢？萬一你不遂他的意他惱羞成怒了呢？萬一你們在那邊踫著個什麼意外呢——總之你不能去！」