老太太自然是第一個高興的人。她做的第一件事是寫信給明杏兒，第二件事是把自己經年攢下的好料子翻出來，準備給玉棠置嫁衣。又把箱子底全開了，那些珠寶首飾全擺出來讓玉棠自個兒選。
玉棠只說不用，老太太再三要她挑，方隨手拿了兩樣。
少清道︰「現在都興穿婚紗的，女乃女乃您還當玉棠姐要蒙蓋頭啊？」
「那敬酒服總是要換幾身的，難道樣樣都是洋玩意兒？」老太太親自挑了幾件，塞到玉棠手里，「你若嫌款式不合式，可叫人改去。成色卻是極好的，如今市面上的遠不如這些。」
幸好只是訂婚，不然按老太太的意思，還有三朝服六朝服，那是從里到外從頭到腳每天都要換新的，不許重樣。然而饒是如此，已經是大費周折。更兼鄧子聰從南洋回來了，三媒六聘親自托了人來提親，大太太一來因少容年紀漸長，二來鄧子聰這回生意成功，算是發達了，便允了。
這對有情人自然歡天喜地，為婚事忙了起來。傅公館里當真是雙親臨門，個個笑容滿面——只除了兩個人外。
一個是少鸞。他著實太忙，從香港回來以後，幾乎沒著過家門，吃睡都在天外天。家里有喜事也見不著他人影。老太太和大太太原本還想催一催他和莫小姐的事——既已同去了香港，估計有戲——奈何竟找不到開口的機會。
另一個卻是玉棠。不知怎的，這位關小姐平日里大方爽利得很，好事將近，反而羞人答答起來。也不見她在廳里說笑了，也不見她同少清打打鬧鬧了。平日里她說話直爽，向來是大家的開心果，眼下一天里卻有大半天呆在屋子里。
二爺猜︰「或許這是她們老家風俗，出嫁不興歡天喜地——不是還有哭嫁一說嗎？」
二太太道︰「我看多半是婚前恐懼癥——她和喬天雖說處了些日子，但到底不長，不免擔心將來的生活。」
然而任何一個家庭逢著有兩件大喜事的時候，個人的情緒總分不了人們多少心。只有少清最閑，這天放學，來找敲玉棠的房門。玉棠來應門，身上還穿著睡衣，頭發蓬松，臉上還帶著幾分倦意，少清「咦」了一聲，「昨晚去做賊了嗎？看看這都什麼時候了！」
玉棠開了門就歪到床上去，懶洋洋道︰「午覺睡久了點。」
「那餓了沒？我買了雞蛋糕來。」說著把盒子打開，女乃油、面粉和雞蛋混合在一起的甜香頓時飄了出來。
「我沒胃口，你自己吃吧。」
「那就吃些蜜餞開開胃。」少清在這屋子里是極熟的，平常也往這里來尋吃的，熟門熟路地找到那些蘇州帶來的蜜餞，自己先拈起一顆，再把盒子遞到玉棠面前。玉棠的目光在那上面怔怔地停了兩秒鐘，心頭像是籠著一片迷霧，迷霧里伸出一只涼津津的手，在心尖上狠狠地捏了一下，一下子痛得幾乎要迸出淚來。
少清見她眼眶驀然紅了，吃了一驚，玉棠吸了口氣，靠在枕上閉了閉眼，低聲道︰「我不想吃，你拿開吧。」聲音已經微微沙啞。
少清只得收了蜜餞盒子，嘴嘟起來，嘆口氣道︰「你跟大姐，都是新娘子，卻是天差地別。玉棠姐，難道你不愛喬先生？」「愛？」玉棠睜開眼楮來，「我沒你們新派，我們那兒的女人，是不講愛的。」
「那你們講什麼？」
「彼此看得過去，還算合得來，便行了。愛，愛是什麼東西……像少容跟鄧子聰那樣的？那得花多長時間呀，什麼時候才結得了婚？那是你們新派人講究的，我可沒那麼多工夫。」說著她又長長地吐了一口氣，有一肚子的氣息在里頭纏綿徘徊，總吐不盡。
「可是，要天長地久地過一輩子，總要找一個自己很喜歡很喜歡的人啊！」
「跟誰不是一輩子，再說喬天待我也不賴，我看他也順眼，總之定了親就好了，再過半年，就結婚。」見少清睜著一雙滴溜溜的眼楮瞧著自己，玉棠一頓，「這麼看我做什麼？」
少清吐了吐舌頭，「我原本還猜你是另有喜歡的人呢，看來不是呀！」
玉棠拍了拍她的後腦勺笑了，「我自到這里來，就跟喬天在一起，還有誰呀。」
「二哥呀，」說著少清又吐了吐舌頭，「你剛來的時候，老太太可是想把你們配成一對。」
「他？」玉棠冷笑了一下，心底里的濃霧卻泛泛地漫上來，眼前幾乎都有片霧氣，她長長地吸了一口氣，「我跟他八字不合。」
「合的，老太太合過的，不過那時你倆互相看不順眼，老太太自然也就不提了，後來又有了喬先生，更丟開了。」
「這就是緣分呀……」玉棠故作輕松地眨了眨眼，「待訂了婚，喬天便要在外面找房子了，等一結婚，我便要搬出去。到時候，大家見面的機會就少了。」
少清道︰「沒事，我們常去看你，你也常來看我們。」
兩人又聊了一會兒，下人便來請晚飯。
少容和鄧子聰也來了，兩人采辦了一天的東西，雖累，興致卻高，一樣樣把東西拿出來給眾人看。新房牆上掛的畫，拍的婚紗照片，婚床上放的喜慶女圭女圭，蕾絲刺繡的燈罩，花生造型的瓜果盒……擺得滿沙發都是。還有送給玉棠的東西，鐘形的玻璃罩子罩著一對水晶雕成的一對安琪兒，俱生著翅膀，底下有托盤。少容擰開機關，托盤便緩緩轉動起來，音樂叮叮地起響起來，水晶人兒在燈下閃著光。
這種新巧玩意，一度是玉棠最喜歡的東西，少容也算是投其所好，她和鄧子聰能在一起，玉棠功不可沒，這自然只是小小一件禮品，她向玉棠道︰「待你結婚的時候，我還有一份大禮送你。」
玉棠點點頭，心里面卻是恍恍惚惚的，總覺得這些離自己很遠，比在飛龍寨听到「上海」這個地方時還要覺得遙遠。自己就要定親了，就要結婚了。原本就是奔著這件事來的，事情真的開始了，卻無端地覺得有些恐慌，不知該怎麼辦才好。
夜里常常睡不著，白天補覺，卻也睡不安穩。這天晚上翻來覆去，便知道肯定沒覺睡了，干脆起來到花園里走走。花園里隔不遠亮著一小盞燈，照亮道路。一棵樹上掛著一塊靶盤，那是二爺玩英國飛鏢用的，上回被她玩壞了一塊，又換了新的。玉棠在它面前停下，慢慢掏出刀來。
少鸞回來時已經是清晨了。街道上清冷得很，有人在發煤爐子，扇子扇起一股股的青煙，還有人出來倒馬桶、買菜。天其實還沒有大亮呢，在夜與晝相交的模糊時刻，天地間像是籠著一股霧氣。也許是他的眼楮里起霧了吧，盯了一個晚上的牌，眼楮已經累得熬不住了，身體卻不想歇著。到了家，也不想回屋，而是走到花園躺椅上去透口氣，卻不料已經有人在了。
玉棠的辮子全盤在頭上，身上穿著來時的男裝短打，袖子挽起來，指間一抹寒光，不遠處二爺偶爾用來練英式飛鏢的盤子上，已經插了三五把柳葉眉刀，手里的正要揮出去，眼角余光瞥見個人影，回過臉來。
練刀的時刻，她的眼楮仿佛也帶著刀一樣的鋒利殺氣，直接穿過時光與晨霧，投射到少鸞身上。
少鸞步子一頓，仿佛心髒真的被刀尖刺中，一陣冰涼的疼痛，全身的力氣忽然都失去了，他轉身往回走。
一道寒光貼著他的耳邊飛過，「篤」地釘入他身邊的一棵樹干上。
「過來。」玉棠在後面拿起桌上的手巾擦擦手，坐下。見他不動，道︰「第二刀可沒這麼準了啊。」
「又不去賣藝，玩這個做什麼？」少鸞轉過臉來，嘴角勾起來，已經帶上了笑，走過來把椅子一勾，坐下，「咱們不是已經絕交了嗎？」
他眼楮里有血絲，底下一片青黑，玉棠默然看了他半晌，他也看著玉棠，臉上的笑卻漸漸掛不住了。面前的人瘦了，兩個人都有這樣的感覺。
一時怔忡，玉棠問︰「生意怎樣？」
「還行。」
「反正你總是有辦法的。」
「那是。」他揉揉肚子，「有點餓，你吃過早飯沒？」
「還沒。」
「那一起去吃飯吧，」他站起來，「老太太也快起來了。」
玉棠卻坐在那兒沒有動，手擱在扶手上，十指在自己月復上扣起來，臉瘦了些，下巴尖了，越發顯得眼楮沉甸甸，瞳仁黑漆漆，襯著眼白，一望無際，「少鸞。」她喚了一聲，久久沒有說話。
少鸞卻已經邁不動腳了。好像，好像，這是她第一次叫他的名字。
先前兩人交惡，她自然是不會叫他。後來和好了，叫起他來只用「哎」一聲，或者，眼波一轉，他便知道了。她的眼楮是最好的呼喚，他的名字從來沒有出現在她嘴邊。
「坐下吧，」玉棠仍舊看著他，「我有話說。」
少鸞便坐下了，還想再維持那副輕松的神情，卻已經不容易了，他偏過頭去看丫環們在花園里摘插瓶的花，「唔。」
「你的手臂怎麼樣了？」
「沒事，小口子，早好了。」
那邊的聲音停了停，方道︰「那天是我出手重了，對不起。」
少鸞扭過頭來，「咦，這位是關玉棠小姐嗎？」
「你別嬉皮笑臉，好好听我說話。過些時候，我女乃女乃就要來了，到那時候我跟喬天的事就算定下了。真嫁了人，我就不住這里了。雖說都在上海，可上海這麼大，我又是個已婚的婦人——我不像你們那麼新派，結了婚還到處玩，我自然是要守在家朝里，生兒育女。到時候，我們未必還有多少見面的機會……」
「別說得跟遺言似的。」少鸞不耐煩地敲了敲桌子，心里頭一股說不出來的煩躁，像有小蟲密密麻麻地嚙咬他的心，要按著極大的性子，才能坐得住，「放心，喬天會帶你出來的。」
玉棠卻像是沒听見他說話似的，繼續道︰「我是從小兒跟男孩兒一起長大的，但論親密，除了我哥，就是你了，連喬天也得靠後。我們兩個人的脾氣都不好，從今往後，我們都別吵了吧。你要是心情不好，跟我說一聲，我不在那個時候理你就是了。我心情不好，你也別來招我就是。我在這兒的日子也不長，別讓我以後想起來，淨記得咱們吵嘴的事。」
清霧的迷霧將散未散，秋天的涼意似有還無，一點一點圍過來，肌膚上感覺到一股寒意一直透進去，透進骨頭里，透進胸腔里，連一顆心，都變得寒浸浸的，再跳一下都覺得艱難。
少鸞低了一回頭，再抬頭時，勉強笑道︰「那就是你忘恩負義了，我鞍前馬後做牛做馬地伺候你，還抵不過一頓吵，真是。」他撐著桌子站了起來，「大道理說完了吧，咱們快去廚房找吃的吧，我的肚子早餓扁了。」
廚房里熱氣騰騰地蒸著包子熬著粥，時間還太早，都沒熟。少鸞便一迭聲叫人拿面包來。他向來是禁不住餓的，一餓就要嚷。也不知幾天沒刮胡子了，下巴上一片青黑。自那次病後，一直沒有胖回來，下巴始終尖尖的。隔了一陣子沒見，像是又尖了些。
玉棠看著他的側臉，不知怎的，只覺辛酸，挽袖道︰「我來下面給你吃吧。」
「別，等你下好面，我餓也餓死了。」
這是頭一回，提到面的時候他會拒絕。玉棠低下頭，慢慢地把袖子放下來——這一世，總有別人張羅他吃喝，她下的面啊，他總是不能吃到的時候。
到那個時候，她下面給誰吃呢？喬天會吃嗎？會在吃得稀里呼嚕嗎？會為一碗面嬉皮笑臉再三央求嗎？會在她下面的時候不停在身邊轉，吃完之後又給她說那些稀奇古怪的故事嗎？
會嗎？
只是這麼想著，心里的霧氣終于化成了水，「嗒」地滴到衣襟上。
「那你先吃，」她沒抬頭，「我先走了。」
「唔。」少鸞沒有轉過臉來，他大口地咬著面包，仿佛幾天幾夜沒吃飯似的，往嘴里塞了又塞。面包又苦又澀，他勉強咽下去，卻哽在胸口，大聲咳嗽起來。