如果祝華流相信謝三能徹底打發掉花牙，他就相信酈虛語會以誠懇的表情說真話。問題是，他不知道在有生之年能不能等到這一刻。
初四這天，他隨興出了上上樓。出門前，他都不明白謝三為什麼緊張兮兮地追出來說「公子公子，上上樓在瑞和街，是瑞和街，瑞和街」，好像在交待什麼。
難道他不知道上上樓在瑞和街嗎？
還是說，謝三擔心他像三歲孩子一樣會迷路？
沿著街邊青石走了一會兒，他發現身後跟了人。駐足回頭，眼角捕捉到一抹細小的黑影縮到某個小攤後，一只小小的鞋尖還露在外面。他就當沒看到，繼續前行。一路見到不少腰邊佩劍的江湖少俠，也欣賞到一名青年俊俠路見不平救了買身葬父的姑娘，還看到一群衣衫華麗的公子在酒樓上喝叫道好，自然，他還瞧到一群年輕女子經行而過，衣服色彩不同，式樣卻相差無幾，不知是哪幫哪派的女弟子。
小身影開始還知道躲避，走得遠了，索性直接跟在他後面，亦步亦趨。他走得快，小身影就提著裙子小跑，他走得慢，小身影就跟在他後面，他停在某家商鋪前，小身影就站在外面探腦袋，他要是停在買糖葫蘆的小販前面
「嗯我是牙牙，我想吃糖葫蘆」身後會傳來細細的聲音。
前方的人徑自走著，不理她。
人繼續走繼續走，賣糖葫蘆的小販不知怎麼回事竟然跑到前方去了，而且，小販還換了一個人。
「我我能吃糖葫蘆嗎？」
他的腳步在小販前頓了一頓，繼續走。小販笑眯眯取下一串糖葫蘆，蹲遞到花牙手中，當然，不是白給，「把你腰上的繡荷包給我換這串糖葫蘆，願意嗎，小妹妹？」
她點頭，飛快地點頭。
餅了一會兒，細細小小的聲音又傳來︰「我想吃粥。」
走前方俊直的身影不曾遲疑，也沒有片刻的停駐。
又不一會兒，粥攤出現在前方，賣粥的小販換成一位年輕人。將小小的一碗粥送到小身影手邊，年輕的粥老板笑眯眯，「用你的手帕跟我換，可以嗎？小妹妹。」
「手帕是娘繡的，不能換。」稚女敕的嗓音，顯然是花牙。
「你可以讓你娘再繡一塊給你呀。我的粥可不是天天能吃到的哦。」
香香的粥娘繡的手帕
娘的繡功她真的不敢恭維，至于娘煮的粥
「吶，給你。」換了。
得到手帕的粥小販笑彎了眼楮，大聲說︰「小妹妹你坐下來吃啊，端著熱粥在街上跑會燙到手的——啊，追前面的叔叔呀？沒關系，那個叔叔不會走很快的，我保證你喝完粥他還在前面。真的真的，我保證——我保證——」
祝華流嘴角一撇，竟真的轉身走回粥攤。花牙睜大眼楮，無比崇拜地看了粥小販兩眼。粥小販得意洋洋，拖了板凳讓她坐下，還特別將另一張長凳用布擦了擦。花牙見祝華流真的坐在長凳上，這才開動勺子小口小口地喝粥。喝著喝著，一只小手捏到他的衣袖上，緊緊的小拳頭，似怕他飛了一般。
這是他生平第一次被人「跟蹤」得這麼明目張膽。
冷冷瞟了粥小販一眼，他實在不覺得有什麼好笑。物以類聚，人以群分，上梁不正下梁歪，坐鎮夜多窟的是一只花蝴蝶，這些部眾又能被他「正」到哪里去。
「牙牙，為什麼跟著我？」他問時不時抬眼看他的女娃。
花牙模模鼻子，嘴巴動了幾下，他只听到有發聲，但听不出什麼意思。既然得不到答案，他也不打算再問。花牙眼巴巴看著他，過了片刻才清晰而小聲地說︰「我想我想把你撿回家。」
他怔住。這是什麼邏輯？
粥小販的嘴巴已經裂到耳朵跟去了，多虧他忍得住聲音。
反正憋笑也憋不死人。他不理粥小販又拍胸口又揉肚子的動作，直視花牙，「你再說一遍。」
「我想」花牙被他冷下的表情嚇住，委屈地低下頭，捏在袖上的小手卻沒有放開。等了好一會兒，她才重新抬起頭，怯怯道︰「白螺叔叔，我把你撿回家，你當我娘的白螺叔叔好不好？」
他這次是真的听不懂，「什麼白螺叔叔？」他耐心求解。
「就是讓我家能很幸福很幸福的白螺叔叔呀，你沒听過嗎？」花牙嗔怪地瞅了他一眼，似在說︰這你都不知道？
粥小販已經憋不住了，弓腰捂嘴在一邊撲哧撲哧。
「我沒听過。」他不打算傻坐在這里和一個四歲女娃一般見識，正要抽回自己的袖子，卻听花牙道——
「我說給你听。我來說給你听。我娘說，以前有一個叫吳湛的人，他住在一道小溪邊，那條小溪很清很清，那里的人都用這條小溪里的水，但是他們又不愛惜，吳湛就很愛惜這條小溪，還用竹子做了一道籬牆將小溪保護起來。有一天，他在溪里撿到一只白色的大螺，他把白螺帶回家養起來，以後，他每天回家都發現桌上有新鮮的飯菜。他很吃驚，不知道怎麼回事，然後他偷偷躲起來偷看，發現他出門之後，有一個漂亮姑娘從白螺里走出來幫他做飯。他沖進去問那個姑娘從哪里來，白螺姑娘就說︰我是溪水里的水神，見你這麼愛護溪水，特意到你家來給你當妻子報恩的，你吃了我煮的飯菜，以後就能成仙。吳湛很高興，就娶了那個白螺姑娘當妻子，和她一起過著幸福快樂的生活。」
「我也希望我家水缸里能跳出一個白螺公子，幫娘做飯，然後和我們一起過幸福快樂的生活。可是我在溪邊都撿不到白螺。」女敕稚的聲音低了下去，透著沮喪。
白螺公子祝華流嘴角抽搐。
叮！他聞聲轉頭，見到粥小販正捂著肚子拾滑落在地的碗，不過手有點抖，拾了半天也沒拾起來。
他考慮要不要直接滅口。
「白螺叔叔，好不好？」花牙跳下凳挪到他腿邊。
四歲的孩子能有多高，小身子撲在腿上，小腦袋昂得高高的，期盼無比地看著他，縴細又脆弱。孩童的眼楮沒有成人那麼狹長，中間滾圓兩角微彎，像飽滿的小桃核。
「不好。」他盯著黑白晶亮的桃兒眼，語氣尋常，「回家去，以後不要再來找我了。」
花牙半倚在他腿上，歪頭想了想，突然咧嘴大笑，拍手，「那你把我撿回去好不好，白螺叔叔？」
叮 ！粥小販的碗又摔了一個在地上。
「不好。」他相信自己說得很清楚。這次直接配上動作，他擰起花牙往粥小販一送，「別再讓我看到她。」手往桌上一拍，抽身走人。
「啊？」粥小販手忙腳亂地接人。
一個小販，一個女娃，大眼瞪小眼，軟玉小溫香，粥小販還來不及抗議，眼前的桌子轟然倒地，四分五裂。
花牙看看爛桌子，又瞧瞧走遠的身影，眼角紅紅的，「白螺叔叔」
粥小販看看女娃，再看看走遠的身影，眼圈也是紅的，「公子」
祝華流走到街口，突然听到身後傳來驚呼，旋步轉身，卻見粥小販正和一名男子拳腳相攻。那男子一手挾著花牙，一掌擊退粥小販，步法詭異閃過人群，躍上牆院快速消失。
「孤山墜葉掌。」俊目凝然一眯，身影瞬間來到粥小販身邊，「有沒有受傷？」
粥小販揉揉肩膀，「沒事。多謝公子關心。可是花小泵娘被」話沒說完，眼前的俊鮑子已失了蹤影，眨眼之間出現在高牆上，形若游龍卷雲，循著花牙被擄走的方向追去。
甭毒手沈不害，呵，他找他好久。
循跡追下去，沈不害在郊外一片坡林停下來，掐住花牙的脖子狠狠瞪他。花牙手腳並用地掙扎，初時動作劇烈，漸漸卻慢下來，抓著沈不害的衣袖大口喘氣，小臉泛起青紫色。
「放開她。」祝華流捏捏手腕。
沈不害戒備地退後一步，「你就是七破窟的化地窟主祝華流？」
「是。」
「你不去比窟佛賽，為什麼跑來斷我財路？」
這話從何說起？他見花牙暫時沒有性命之憂，俊眉微微一挑，「請教。」
「你殺了湯大人，你就不怕我把這個消息賣給朝廷？殺害朝廷命官，罪誅九族。」
他撇嘴，對這人沒什麼話好說的。以孤山墜葉掌成名江湖的孤毒手沈不害已經完全喪失了豪氣，徹底被朝廷的重金收買成走狗了。和他爭辯，是浪費唇舌，也是浪費時間。
「聰明的最好束手就擒，你和我回去認罪，說不定還能保全性命。」
「如若不然，這孩子今天就陪你一起上黃泉。」
此話之意，即是說拿花牙來威脅他？俊唇斜斜一勾，冰氣沿著唇角迸射開，毫無預兆地，他躍身抓向沈不害的左手。
他的目標竟然是花牙。
沈不害側身擋臂攔下他，卻不料他的手順勢扣在他手臂上，另一只手翻如魅影疾速在他肩頭一戳。劇痛傳來，沈不害挾持花牙的手突然失了力氣，五指松開，花牙「哎喲」落地。她捂著脖子，青桃般的明媚雙眼中儲滿眼淚，吸著鼻子躲到祝華流身後。
「滾開！」祝華流驀然低喝，腳步移動前推，將沈不害帶離三丈。
花牙被他吼得呆住，坐在地上哭也忘了。
祝華流一出手就是殺著，翻掌成拳，每一拳帶出的戾風都擊中沈不害周身大穴。沈不害不料他全然不受威脅，急急使也成名絕技——孤山墜葉掌。對鋪天蓋地迎面而來的掌影，祝華流不但不避開，反而正面接下。
雙掌在空中相接，竟是悄然無聲。
祝華流收掌後，急退三步，宛然冰山玉立，俊容郁冷。沈不害退了五步，站得雖穩，嘴角卻緩緩滑下一道血跡。
「殺人，我通常用劍。」祝華流向沈不害走過去，「今日沒帶劍出來，抱歉。」
他不是劍客，手中無劍，並不表示他殺不了人。
沈不害跟蹤他數日尋找機會，也是偷偷從上上樓的伙計那里听來他的身份，對眼前這個功力深不可測的冷峻公子，心頭不由升起絲絲寒意。他行走江湖數十年，不少同道听到他的名號都會給幾分薄面。七破窟亦正亦邪，他也有所耳聞，只不過以前不曾踫到，他也沒放在心上，沒想到今日竟會敗在七破窟窟主手上。可怕的是，他估不出眼前這人是正是邪。明明容貌俠氣凜然，出手卻厲狠無情，招招取命，甚至，他不受他威脅，視那女娃的命于無物。
盯著一步一步靠近的足靴，寒意漸漸沁骨。
三十六計，走為上。沈不害眼珠左右一滾，萌生退意。只是，他念頭剛起，眼角卻掃過一道縹緲不定的灰，後背霎時寒毛倒豎。
殺意！極冷極冷的殺意！
他想以一招「懶驢打滾」躲開，來不及了，背胸心口處劇然一痛，全身骨骸仿佛被雷電穿透，枯枝般頹萎倒地。
一口血噴出來，他撐住手回頭，看到一堆縹緲不定的掌影，忽大忽小，忽赤忽白，忽黃忽碧，忽分忽合。瞳孔驀地放大，定在他眼中的最後影像，是翩然收掌的冷峻公子。
悠雲雁過——楞迦變相十六式中的掌法，輕者不痛不癢，重者命歸黃泉。
花落水流紅。這一句，非是贊景。
料峭春寒，當祝華流抱著花牙送回花水然那里時，小女娃已經含著眼淚在他懷里睡著了。兩只手緊緊抱著他的脖子，頭縮在他勁窩里，似乎一點也不怕他方才在她面前殺了一個人。
受了驚嚇的孩子，在哭泣之後，熟睡是最好的安慰。
見到花水然時，他才注意到花家靠近街道的院牆有間小鋪子，窄小的門面，空中漂浮著香甜的氣息。走近細嗅，是糯米圓的香氣。
花老板？他想起在甘泉山莊時沈謹對她的稱喚。
接過花牙，她的表情不掩驚訝。听完他簡單的述說，她垂臉凝視懷中的女兒，素手在小臉上輕輕撫過，什麼也沒說。
「別讓她再來找我了。」他盯著她額角的散鬢，視線徐徐自她臉上掠過。她最大的變化，就是少了當年的純稚之氣，低垂的頭，白珠般秀麗的側顏，低眉順眼仿如垂筋渴睡的白鶴，讓她生出些許婉約。
他記得她說過，她父親是漢人，母親是苗人，但以她現在的穿著來衡量，根本看不出一點外族的味道。
看不到她的眼眸，他也不知道當年積聚在她眼底的壓抑現在還有沒有。
不知不覺，五年五年了
也許，當年根本是他狗拿耗子。
「我會的。」她抱著花牙從內門進去。將女兒輕輕放在床上，月兌鞋，蓋被，端詳有些淚痕的小臉，她默默吐了一口氣。牙牙為什麼黏他，就連她也莫名其妙，沈謹也很疼愛牙牙，但牙牙每次到甘泉山莊總是對他愛理不理。沈謹這人養尊處優，表弟沈子重又是北武林盟主，除了有些高門大戶的驕奢仗橫之外，也不算什麼大奸大惡之輩，若說牙牙大小眼噫，這麼個小女兒家，哪懂什麼大小眼，想必是單純地依著喜好親近人罷了。
等她出來時，他已經走了。小鋪里空蕩蕩，什麼人也沒有。
第二天，謝三苦著臉走出城門。他身後，一名伙計牽著一匹通體黑亮的駿馬，他前方，是深杏色錦袍的俊鮑子。
「就送到這里。」俊鮑子停下腳步，回身從伙計手中接過韁繩。
謝三的臉皺得像餃子皮。實在是，對于化地窟主這種說走就走的神龍個性，他措手不及啊。就算解決了沈不害，化地窟主也可以留在太平府多玩幾天，何必急著走呢？「您就讓屬下再多送一程吧，公子」
「不必。」祝華流斷然回絕。從上上樓送到城門口，他還打算送多遠？
「您這一走」
「還會來的。」
「那，請您替屬下向我尊問個好，再替屬下向扶游窟主和眾窟主問個安。扶游窟主她老人家」謝三的表情掙扎了一下，還是說︰「她老人家日理萬機」
「我會。」祝華流打斷他的話，不覺得有听下去的必要。拉過韁繩正要登馬，身後卻傳來不應該出現的叫聲——
「白螺叔叔——白螺叔叔——」
俊冷身形不自然地石化了一下。他慢慢回頭，氣喘吁吁的花牙直接闖到他腿邊抱住。
「牙牙？」他攏起劍月似的眉頭，「你怎麼跑來了，你娘呢？」
「白螺叔叔你要走？」花牙努力地昂高腦袋看他，「我去上上樓，里面的叔叔說你出城了，你要離開，我就就跑來了。」
他蹲，讓她的小脖子扯得沒那麼辛苦，「你來干什麼？」
「我來送你。」
「你以後還回不回來？你不喜歡牙牙嗎？你為什麼都不告訴牙牙一聲就偷偷走了？牙牙昨天晚上做噩夢，夢到那個壞蛋又捏住牙牙的脖子」小女娃憂愁了一下，轉而揚起甜笑，「不過白螺叔叔你出現了，輕輕一下就把壞蛋推開，救了牙牙。」
可不止「輕輕一下」——謝三在一邊彌感自豪。就算他沒有親眼見到當時情況，單憑沈不害的尸體他也能斷定化地窟主的「推開」一定是激電穿雷的一掌。
等他在一邊自我豪邁完畢，卻見他的化地窟主與小泵娘大眼瞪小眼，什麼話也不說。他清清嗓，彎腰在祝華流耳邊建議︰「公子，您應該模模她的頭，說‘乖，別怕，以後不會再有壞蛋欺負你了’。」
祝華流淡淡瞥他一眼，從懷中取中一柄小彎刀放到花牙手上，「送給你。」
圓圓的桃兒眼頓時一亮，「送我？真的？」彎彎的，冰涼冰涼的，外面還有她看不懂但是很好看的花紋耶。
「它叫‘錯過刀’，你把它當吉祥物帶在身上，以後遇到壞蛋時，把它拔出來戳到壞蛋身上。」
「這樣壞蛋就不敢欺負我了？」
「對。」
「好。」花牙點頭，鄭重其事地將刀別在自己的小腰上。
謝三在一邊擦汗。窟主啊，小孩子不是這樣教的，冰清玉潔的女兒家，小小年紀怎麼可以慫恿她拿刀子戳人呢
花牙拍拍裙子，伸出小手指，「白螺叔叔，你以後再來這里，一定要到牙牙家玩哦。到時候，我會準備好多好多禮物送給你。我們打勾勾。」
是不是打了勾勾他就能走？他頭痛地蹙起眉心，不拂她意地勾住那根細小的手指頭。
花牙搖了兩搖，放開，果然站到謝三身邊讓他上馬。他看了謝三一眼，謝三明白他的意思，「公子放心，屬下等一下就把牙牙姑娘送回家，不會讓人欺負她的。」
俊目徐徐浮移，從謝三身上移到昂頭的小泵娘身上。靜默片刻，他伸手在花牙頭上很輕很輕地拍了拍，「听娘的話。」
「嗯。」
翻身上馬，黑駿昂首揚蹄，飛馳而去。
待一人一馬消失在驛道盡頭，謝三這才牽著花牙的小手慢慢往城里走。五六步後，他僵住，顫抖抖問身邊的伙︰「你說公子是不是忘了什麼？」
「什麼？」伙計滿臉茫然。
「比賽啊——」謝三哀叫著捂住眼楮。窟主啊，為什麼你這麼神龍擺尾呢？
因為郁悶回去又要給自家窟主飛鴿，他們全都不曾注意到立在城門外茶檔邊的那道縴弱身影——花水然。
也就是五年前的花信。
從甘泉山莊初見他的那一刻起，她就做好了面對他刁難的準備。但他卻任花牙黏他纏他，全不提當年她用計李代桃僵一事。表面上看，他們相安無事，可她心底隱隱有一絲不安，不知為什麼。她倒寧願自己是杞人憂天。
她是一個將自己的未來計劃放第一的人。她可以為摩奈聖教做任何事，但是她也有一個底線，超過底線和尊嚴的事，她不會做。然而，居事國，必聞其政，在摩奈聖教畢竟不是長久之計。當年她萌生離教之意，卻未必就要入中原，未必就要進入七破窟的範圍。她要的，是撇得干干淨淨。否則，不不呰于離開狼窩又入虎穴。
她又不是傻瓜。
從小爹就說她很聰明，可又時常提醒她不可外露，功高必然震主，言事必惹禍端。口是禍之門，舌是斬身刀，閉口深藏舌，安身處處牢。她現在已經很少去直視他人的眼楮了，因為怕自己眼中隱藏的東西泄露出來被人發現。所以，她總是低眉垂眼。
「無多言，無多事，多言多敗，多事多患」縴影垂眸一笑，回身入城。
他送給牙牙的刀，牙牙獻寶似的拿給她看。刀鞘兩面各刻了兩行銘文，牙牙不認識，她認識，一面寫著「佩之有錯，不佩有過」，另一面是「既錯又過，錯過錯過」。
既錯又過，錯過錯過