周家八公子成親前，最為人所樂道的傳聞是——
「林家二公子得病死了！」
傳言如投入海中的石子，泛起一圈一圈的漣漪，在慶元城傳開。
落日時分，城中最負盛名的飄香院……顧名思義，當然是風流勾欄地……旁邊的茶樓上，坐著四位華服公子，其中一位時不時舉袖輕咳，面色有些蒼白。
啜了口香茗，病態公子開口︰「是哪個王八蛋說我得病死了？」
他活蹦亂跳的，哪里有病？咳嗽是因為前兩天夜里著涼，染了風寒，根本不是傳言中的什麼怪病。難怪這些天老夢見蜘蛛蟲子，原是有人背後說他口舌。
「好像是你爹說的。」林老爺喉粗音大，說話像打雷。只要與老友在一起，有點小小的風吹草動就開始罵兒子兼訴苦，想不讓人知道都難。
「是嗎？」病態公子懷疑地看了眼朋友，不信自家親爹會咒兒子死。
「不信可以問問小二。」招來倒茶的店小二，靠著欄邊的公子問，「店家，你今兒听說了嗎，林家的敗家子死了？」
「哎呀，公子，這事兒老早就听說了。」小二熱情地為四人斟滿茶水，得意笑道，「您想听什麼傳聞哪，只管到茶樓來，包管您听得滿意。」
「是嗎？」病態公子陰惻惻地笑了笑。
「是呀是呀，當日林老爺正與施老爺在啟陽街的傲鳳樓喝酒，就听到一個姑娘說林二公子得了花柳病，已經是要死不活的了。你想呀，這四位公子三五日不回家已是常事，只怕哪天死在外面也沒人知道。林老爺可急了，當下就別了施老爺，一心找自己的寶貝兒子去。」拉開話匣子，小二更加熱情起來。
「姑娘？」他得罪過哪家姑娘嗎？
「隔了兩三天，那位姑娘又在茶樓出現，她親口對身邊的白衣公子說，林家二公子已經不行了，林老爺正準備後事呢。」
「還有呢，快說，說完有賞。」拿出一錠小銀元晃了晃，病態公子的臉色更白。哼，他就不信找不到那個姑娘。
「再後來，咱們就听說林家二公子死了。」想了想，小二聳肩。
「你知道是哪家姑娘說的？」
「好像是……啊，就那位，在白衣公子身邊的那位，粉紅裙衩的。」瞟到樓下經過的三人，小二眼尖大叫。
很好！陰陰一笑，病態公子目光移向樓下慢走的三人。
很漂亮的女子，正與白袍公子說笑，帶笑的臉上有兩個淺淺的酒窩。
見他眼神由散漫轉為興趣，一邊藍帶束發的公子突道︰「她是我家弟妹。」
「呃？」朋友的天外飛句讓病態公子模不著頭腦。
「白衣的那位是我家十八愛到心坎里、正準備迎娶進門的妻子。」藍帶束發的公子加重「妻子」二字。
「哦，就是人們口中所說，十八迷上的白袍公子？」病態公子的笑中帶了趣味。
「正是。」不僅小弟深受其害，就連他在街上，也偶有身著白袍的青年男子媚眼拋飛，惡心死了！
「她的扮相，只怕不在你我之下。」風度翩翩，眼眉勾人魂魄，僅是淡淡一笑，只怕男女皆為之著迷。
「你相信她是女子？」他爹到現在還半信半疑。
「生得如此容貌，怎會不是女子？但她舉手間全無女子嬌態，必是長年男兒打扮。」
「別小看她。」
「我會。」
「還有，你的眼光太直露了。」
「是嗎，看到美人眼不發亮，太對不起花想月容了。」病態公子毫不在意。
「紅痣美人是我的。」藍帶束發公子申明。
「行了行了。」明白臭味相投的好友說什麼，病態公子點了點笑若夏花的女子，「我要的，是她。」
「哦，這麼堅決？」
「對。」敢說他得花柳病，他倒想會會是怎樣的女子。
「那……我先代十八謝謝你。」弟弟被兩個丫頭弄得亂吃飛醋，有人引開一個當然好。
「不必。你那弟弟能說會道的，哄得你爹不知多開心。你也多學學。」見三人停在香粉攤前，病態公子起身。
「在下代弟謝過。」他家小弟一向乖巧孝順，有這樣的弟弟，他才能放心大膽做他的敗家子呀。
「不必。」
假假地拱了拱手，三個各具特色的公子目送病態公子慢慢下樓，皆是等著看好戲的模樣。其中，猶以一藍帶束發公子最為不恭。
他都拿散煙丫頭沒辦法，倒要看看林家老二能有什麼大能耐，讓那脾氣不太好的丫頭乖乖听話。只怕是人沒教訓到，他自己倒先一步掛了。屆時，他絕對會一肩擔起傳播真情實料的重任，明明白白告訴慶元城的人們，林家老二並非死于花柳病，而是死于淺葉組重金殺手的手中。
能死在凶殘成性、名傳千里的殺手組手中，他應該感到光榮。
阿彌陀佛！
☆☆☆
周家八公子成親後——
周家舊宅子里，常常夜半時分有人影躍進飛出。新宅子里，下人們常能听到周老爺抱怨說自家八媳婦不愛女裝愛男裝，以至于有了小孫子後，三不五時地在小家伙面前念叨著他娘唯一穿著女裝的絕艷模樣。因為，秋凡衣僅穿了那麼一次女裝——成親當日，一襲紅緋羅裙，烏發如雲，眉眼依舊是輕佻，看人的眼神仍然勾魂攝魄。
從此，周家八公子性好男色的傳聞不攻自破。
據說，成親當大，新娘子的家兄烏黑著一張媲美青石板的臉，死活不願放開妹妹的手。
據說，那天的酒宴上，四大敗家子分別看中了新娘子身邊的絕色姑娘，個個大獻殷勤，數日後，新一波傳聞盛器在慶元城上空。
據說，在酒宴上，有十桌的客人冷眉冷眼、八桌的客人凶神惡煞，還有三桌的客人全身散著匪類氣息，陰狠逼人。
據說……傳聞到第三十六天後，便會被人遺忘現在，已是第五十八天。
熱鬧的大街上，白袍美公子正拿著一串珠花插到身邊粉衣姑娘頭上，退後欣賞了一陣，「不錯！」正滿意著——
「弟妹！」
磨牙的聲音來自攤邊臉色乍青乍白的年輕公子。斯文的臉上滿是忌妒，直射白袍公子輕薄粉衣姑娘的手。
「釣雪，咱們到前面看看。」她當他是石礅。
微微瞥了眼臉色不太好的公子，釣雪乖乖跟在秋凡衣身後。
「你臉紅了。」散煙發現。
「沒有！」釣雪嘴硬，總不能說周十三直勾勾盯著她的目光太放肆。
「釣雪，你的臉真是紅的。」秋凡衣贊同散煙的發現，順便收到一記充滿酸意的瞪眼。呵，周十三不是城中傳聞最多的敗家子嗎，何時收了心對釣雪獻起殷勤來？
看著三人時而停在攤邊把玩，時而親昵地小聲嘀咕輕笑，身後兩名容貌相似的公子只能用黑青來形容他們的臉色。
「十八！」周十三拿她們沒辦法，將矛頭指向弟弟，「管好你的妻子，別讓她亂勾引女人！」
他指責的語氣引來周十八的不滿，雖說同樣眼中含妒，他妒的卻是釣雪，「三哥，凡衣什麼時候勾引女人了？有本事，你就讓釣雪纏著你呀！」
「你……」兄弟反目即將當街上演。
不再理會兄長，周十八快步追上越走越遠的三人，一路追一路叫——
「凡衣——等等為夫。」