為了展現誠意，魏紫蘿早已差人在南院新整理了兩個房間，一間充當凌霄的房間，另外一間則是畫室；畫室內布置得幽雅宜人，還擺設了各式各樣從京城知名畫坊選焙的丹青、筆墨，絹布，房間四周還點著薰香，一切只希望凌霄有賓至如歸的感受。
住進魏府已經三日，但凌霄畫架上的絹布，依舊一片空白，原因是魏紫蘿始終不願靜下來讓他開始作畫。
「凌畫師，你說這件新衣裳好不好看？畫成畫像一定很美對吧！我很喜歡，可是爹喜歡我昨天穿的那件白色衣裳，你說該怎麼辦呢？」
「畫師，我爹爹希望你幫我畫一張正在撫琴的畫像。」
「畫師大哥，我還想要一張可以懸掛在自己房間的畫像，你說哪一種姿勢比較好看？」
諸如此類的理由，從兩人在畫室里第一天就開始重復上演。頭一日，她反覆換衣裳、反覆來回進出畫室，將時間完全浪費在她無法決定要穿哪一套衣服上。第二日，她將古琴、琵琶、簫帶進了畫室，將所有樂器演奏了一遍，最後還是沒能決定。到了第三日，她更干脆了，以身體微恙、氣色不佳為理由，暫時不作畫。
凌霄心里雖然覺得不耐煩，卻沒有多做表示。
他並不是沒有遇過類似的情況，以往找他過府畫圖的女人，無論是官家千金、富豪嬌女，或是富孀寡妻，總會想出一些奇奇怪怪的花招。美其名，是想加深他的印象，刻意顯示自己的與眾不同，但真正的目的，不過就是為了美化即將發生的風流韻事。
畢竟，會親赴凌府找他畫圖的女子，社會地位多半不高，抑或是根本不在乎世俗的目光，但若是能請凌霄到府畫圖，一來隱密性提高，免去了人言可畏的危機，二來她們刻意留住凌霄、拉長了作畫的時間，因此就算和俊美無儔的畫師發生了什麼，那也是日久生情、兩情相悅，和那些在凌府畫室內匆匆成就的魚水之歡，是怎麼也無法相提並論的。
兩者之間真有不同嗎？或許，但這些與他無關，因為他只是一個畫師，將一個一個女人、用丹青將她們的美麗留在絹布上的畫師，如此而已。
帶著平靜的心情，凌霄踩著沉穩的腳步在魏府里走著，既然魏紫蘿今日不打算出現，他決定到南院以外的地方走走，心里帶著一絲尋找黃衫少女的期望，仔細檢查在路上遇見的每個人。
經過這三天的觀察，他可以確定黃衫少女並不是魏府的奴僕，至少不是南院的奴僕，因為他仔細看過了，不管是在南院打掃、送膳的奴僕，或是跟在魏紫蘿身邊的貼身奴婢，沒有一個是黃衫少女。
她到底是誰？和魏府是什麼關系？如果她不常在南院里走動，又會在哪里出現？自己又該去哪里找她呢？
在這三日之中，當凌霄獨自一人在畫室的時候，他不只一次拿起筆、試著想憑藉著記憶，在絹布上畫下少女的模樣，但很奇怪，明明她是自己腦海中清晰無比的影像，他卻怎麼也無法將她畫出來，這股奇特的挫敗感讓凌霄產生了前所未有的焦慮。
莫非，是因為自己這些年畫圖、眼前都必須有一個真實的人站在那里，他才能準確畫出對方的神韻和風采？所以，即使黃衫少女在自己的腦海中再怎麼清晰，他還是無法將她畫出來？
若真是如此，那麼他一定要找到那名少女！因為她有一股特別的神韻、一種特別的眼神，他想要將那種融合了天真、滄桑、悲哀、喜悅的眼神，完完整整的留在他的絹布上。是的，不管得花上多少時間，他都願意，這是一場挑戰、一場畫師對自我的挑戰，看他是不是能將見到少女時，心中感受到的激昂澎湃的情感，忠實完整、毫無一絲保留的呈現在畫作里。
「你到底在哪里？」凌霄喃喃自語，從南院一直走到魏府的花園里，中途遇到了不少魏府的僕役，依然沒有一個是黃衫少女。
又過了好一會，凌霄走得倦了，他在涼亭旁停下腳步，才剛坐下，魏府的奴僕就立刻端上了茶水和點心。
「畫師，請用茶。」一名女婢彎身為凌霄倒了一杯熱茶，同時奉上了點心，然後恭恭敬敬地退下了。
「等等。」凌霄開口喊住她。
「畫師，您有什麼吩咐嗎？」女婢的臉頰泛起一絲微紅，把握機會多看了俊美的凌霄幾眼。
「我剛到這里的第一天，曾經看過一名身穿黃衫，年齡差不多十六、七歲的女子，身子縴細、個兒不高，有一雙很亮的眼楮，不知她是魏府的什麼人？」凌霄決定直接打听。
「十六、七歲穿黃衫的女子？」女婢認真想了想，最後搖搖頭︰「我不記得府上有這樣的女孩子。」
「沒有？或許不是奴僕，是府上的客人、或者是遠房的親戚？」凌霄再問。
「這陣子魏府最尊貴的客人，就是畫師您，再也沒有其他的客人了。」女婢笑了笑。整個魏府都知道小姐為了凌畫師下了多少功夫，絕對不可能讓其他客人在這個時候住下打擾的。
「是嗎？你在魏府工作了多久？」凌霄並不願就此放棄希望，或許她是新來的女婢，所以並不認識魏府所有的人。
「奴婢打十歲起就在魏府工作，已經工作七年了。」女婢誠實回答。雖然不知道畫師為什麼這麼問，但能讓俊美的第一畫師問自己這麼多問題，夠她在其他人面前風光好一陣子了。
七年？這麼說來，黃衫少女絕對不是魏府的奴僕，不然在他形容後，這個女婢應該會知道她是誰。
「謝謝，你可以下去了。」凌霄對女婢頷首道謝，謝謝她提供消息。
「畫師，您是府上的貴客，千萬別客氣。」女婢羞紅一張臉，退下前忍不住多加了一句︰「我叫‘春梅’，畫師日後若是需要什麼，差人告訴春梅一聲，我一定會盡力的……咦？」
春梅原本還想說更多，卻突然發現凌霄根本沒听見，他那一雙深邃迷人的眼瞳若有所思地看著前方的某一個點，她順著對方的視線也往那里看過去，但那里空空蕩蕩的，除了池塘之外什麼都沒有啊？
她急忙搗著嘴，不敢再打擾貴客休息，同時踩著無聲的腳步慢慢後退，小心翼翼地不打斷眼前這幅養眼的宜人景象；俊美無儔的凌畫師身穿藍袍坐在涼亭里，風兒吹動他的衣袖還有長發，這模樣簡直就像是仙人一樣好看啊……
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「小姐，這個發簪你戴起來真是好看極了。」魏紫蘿的香閨里，貼身丫鬟正在細心地為她梳妝打扮，以檀木薰香後的發梳一遍又一遍地梳理，最後再為她別上一枚牡丹花式的簪子。
「真的嗎？燕兒，你說凌霄會不會喜歡？」望著鏡中的自己，魏紫蘿既滿意，卻又有一絲絲的不確定。
「小姐這麼美麗，誰見了都喜歡。」名喚燕兒的丫鬟笑著稱贊，她是從小就撥給魏紫蘿的人，自然了解她的脾氣，也知道要怎麼開口說話。
「真的嗎？我總覺得凌霄對我沒什麼興趣。」魏紫蘿微微蹙起了兩道彎眉，語氣悶悶的。
她之前也找過畫師到府中作畫，他們每個人都表現得殷勤熱切，將她當成是世間最美麗的姑娘那樣奉承，完全不像凌霄，不管她換了再多的衣裳，再華麗的打扮，他依舊不冷不熱地問上一句︰「可以開始畫了嗎？」
她的美麗在他眼中似乎沒有意義，這讓向來被人捧在手掌心的魏紫蘿心里有些不是滋味。
「我說那個凌畫師一定是刻意裝成那種冷冷的模樣，說不定心里比誰都在意小姐呢！」燕兒一邊為她試新裝，一邊安慰︰「試問整個京城，有哪個畫師能得到小姐如此看重？又為他準備房間、又為他準備畫室，讓僕役服侍得服服貼貼的，他又不是木頭，一定能感受到小姐對他的心意。」
「是啊！能感受到最好。」魏紫蘿小嘴習慣性的一撇，在丫鬟的安慰下重新恢復了好心情。「但無論如何，我可比蕭湘語本事大，早她一步將凌霄請到府里作畫，哼！等我將凌畫師畫好的畫像掛滿整間魏府，到時候再邀請她過來參觀，氣也氣死她！」
魏、蕭兩家也算是世交，不管是官位、財富都在伯仲之間。兩家都有一位年齡相仿的千金小姐，自然容易被擺在一起比較。
兩人同樣是貌美受寵的千金，唯一的差別是蕭湘語乃是正房所生，這小小的差別卻讓魏紫蘿始終有矮她一截的屈辱感，所以不管做什麼事，她都一定要贏過蕭湘語才行。
就連這次請凌霄到府作畫，也是因為半年前魏、蕭兩位千金一起受邀、到恭親王府花園茶敘時，女眷們閑聊時談起的私密話題，就因為她注意到了蕭湘語對京城第一畫師這個人很感興趣，所以她回府後立刻調查關于凌霄的一切，在半年後直接將他請回府上作畫。
等她讓凌霄迷上自己、為她畫下無數畫作懸掛在魏府時，蕭湘語一定會氣得臉色發白吧！一想到自己能再次打敗蕭湘語，魏紫蘿忍不住對鏡中的自己綻放一抹得意的笑容。
「小姐本來就比蕭家小姐美，就算讓凌畫師當著面選，他也一定會選小姐的。」燕兒溫聲稱贊，句句說到她心坎里的贊美讓魏紫蘿更開心了。
「對了，明天爹爹不是要在家里舉辦宴會嗎？蕭湘語一定會跟著來，我得記得邀請凌畫師到那里露個臉，到時候就可以看到她惱怒的模樣了！」想到這里，魏紫蘿顯得格外興奮，巴不得明晚的宴會能立刻舉行。「快！燕兒，再拿件新衣裳來試，明天晚上的宴會一定有趣極了！」
「是。」
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翌日，魏紫蘿在畫室里對凌霄提出了邀請。
「……這是爹的誠心，請凌畫師千萬別拒絕。」魏紫蘿以甜美如蜜的嗓音開口提出邀約。
「凌霄只是到府為小姐作畫，魏大人實在太客氣了。」凌霄直覺地想拒絕，富豪官家們的晚宴，就是同樣氣味的一堆人、聚在一起反覆炫耀財富而已。
「凌畫師，你一定得來，這場晚宴所有人都會參加，很熱鬧的。」魏紫蘿軟聲繼續請求。
所有人都會參加……听到這句話，凌霄心中一動。確實，宴會里人多，說不定那名黃衫少女也會參加，在人群聚集里的晚宴里找人，比自己在魏府里閑逛找人快得多。
「凌畫師？」魏紫蘿一臉期待地望著他。
「恭敬不如從命。」凌霄點頭答應，跟著對魏紫蘿問道︰「魏小姐，你準備好要開始作畫了嗎？」
「咦？」魏紫蘿眨眨眼，跟著急忙搖頭，半埋怨半自夸地說道︰「爹的晚宴參加起來好累人的！既然我們都要參加，現在就應該好好休息，不然晚上一下子就累了，那多掃興，我們明日再畫吧！」
請到第一畫師來作畫是多麼風光的事情，他越晚開始畫，自己就能將凌霄留在魏府越久，傻瓜才讓他現在開始工作呢！
「既然如此，凌某不打擾魏小姐休息了。」凌霄似笑非笑，直接將整間畫室讓出，不打算和魏紫蘿繼續交談。
「凌畫師！」魏紫蘿嬌瞠一聲、不敢相信他居然轉頭就走。究竟凌霄是不明白自己的示好，還是想玩欲擒故縱的把戲？
「還有事嗎？魏姑娘。」凌霄腳步一頓，黑瞳里的溫度不自覺地降了好幾度。
「也……也沒什麼事啦！」魏紫蘿被他突如其來的淡漠嚇了一跳，連撒嬌都忘了。「今晚的晚宴你要記得，時候到了會有人帶你過去的。」
「多謝。」凌霄淡淡頷首，這次頭也不回地離開了。
一直到凌霄的身影完全消失後，魏紫蘿這才搗住胸口吁了一口氣。好冷淡的目光……那是一種完全沒將對方看入眼里、幾乎是毫無意義的一瞥，從小到大，從來沒人敢用這種無禮、近乎是漠視的目光看她，魏紫蘿因為沒有防備，所以嚇了一大跳。
「算了，總有一天你會成為我的。」魏紫蘿心中雖然有一絲惱怒，但倘若他不是這麼特別，就不會讓整個京城的女人心心念念、談論不休了！
「小姐，現在怎麼辦？」燕兒上前問道。原本小姐要她在房里準備了茶水、點心，想邀凌畫師一起談心，但現在他人都走了，誰要陪小姐吃點心？
「先回房吧！」魏紫蘿語氣平靜地說道。望著凌霄離去的方向，內心深處燃起了一股勢在必得的強烈渴望。
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銀月初上，魏府大廳已是燈火通明、人聲鼎沸。
魏延年生熱鬧，除了講究排場、更喜歡宴會，魏府一個月內總會大宴、小宴辦個幾次，不管是官場上的同僚、商場上的朋友，一律都是他宴席上受邀的對象。
大廳里，絲竹歌舞的樂聲不曾停歇，飲酒作樂的歡聲不曾停歇，男女喧鬧的笑聲不曾停歇，唯一停頓的剎那，是魏紫蘿和凌霄一同出現在門口的時候。
一個是年輕貌美、華麗盛裝的魏府千金，另外一個，則是京城富商同樣熟悉，俊美無儔、風度翩翩的京城第一畫師凌霄，兩人一到場，自然吸引了無數人的目光。
魏紫蘿相當滿意自己和凌霄帶來的效果，她先帶著凌霄走到準備好的席位上坐定，跟著命令僕役專心侍候凌霄，最後起身，俏臉上凝著自信的微笑，開始向席間的賓客們行禮請安，同時以不經意、小女兒嬌羞的語氣說︰凌霄是父親親自請來，打算住在魏府、為她繪制許多畫像的專屬畫師。
然後，她就像是從陷阱里拾起獵物的獵人，從容地享受著男賓客眼中的贊嘆、女賓客眼中的妒忌，因為在京城人人都知道，並不是誰都付得出這筆龐大的銀兩請凌霄到府作畫，也不是誰都有資格和第一畫師來一場風流韻事的。
坐在席位上的凌霄，對于類似的晚宴太過于熟悉，熟悉到對周遭的人事平靜到不為所動。他低頭時品酒，抬眼時，則是以目光一次次尋找存在于腦海里的那個人，但每搜尋一次，心中的失望就多添增了一分。
難道說，那名黃衫少女從來就不存在？從頭到尾只是他一個人的幻覺？
不可能！倘若那名少女只是幻覺，為何在他腦海中的影像如此鮮活靈動？如果那名少女確實不存在，自己何以在市集、在魏府一連見了她兩次？
少女是確實存在的，但到底在哪里？為什麼總是一語不發的出現，然後連說話的機會都不給就消失了呢？
越想越煩悶、越想疑問也越多，凌霄完全沒有答案，只能舉杯一口接著一口，以煩躁郁悶的心情留在晚宴里。
「為紫蘿妹妹作畫很辛苦吧？」女子溫柔婉約的間話自身邊響起，暫時打斷了凌霄的思緒。他轉頭，看到一名容貌妍麗的年輕女子，從她的樣貌和服裝看來，應該也是參與今晚宴會的賓客之一。
「今日有幸在這里遇見京城第一畫師，實在太榮幸了。」女子以十分仰慕的目光望著他，見凌霄沒什麼特別的反應，跟著開口道歉道︰「凌畫師其實不用在意我剛才的問題，是我太冒昧了。」
凌霄方才根本沒注意到有人接近、更別說听到她問了什麼問題了，為了避免失禮，他輕輕點了一下頭，表示自己並不在意。
「凌畫師，請問——」
「蕭姐姐，原來你在這里，我一直在找你呢！」魏紫蘿適時地切入，剛剛好打斷兩人的交談，事實上，她早已經在旁邊等了一段時間了。「凌畫師，這位是蕭府的千金蕭湘語，她是我的好姐妹，和我一樣都很仰慕畫師你呢！」
見凌霄並沒有對蕭湘語產生任何的興趣或是驚艷之感，魏紫蘿笑得更甜美了，刻意以天真爛漫的語氣繼續道︰「蕭姐姐，你想不想也請凌畫師到府上幫你畫畫像？啊！不過你可能要等一等！因為爹打算請凌畫師幫我畫很多很多畫像，等到那些畫像都完成不知道要多少時間，不過你放心，只要一畫完，我一定馬上就通知你，誰讓我們是好姐妹呢！」
面對魏紫蘿毫不掩飾的炫耀和挑釁，蕭湘語臉上雖然掛著笑，但神情已經有些尷尬、不自在了。
「兩位姑娘，凌某喝多了，先到外邊透透氣。」一成不變的宴會、一成不變的談話，讓凌霄連留下喝酒的興致都沒了，于是他干脆起身準備離開。
「凌畫師，等會還有表演，你不留下來欣賞嗎？」魏紫蘿舍不得地開口。雖然已經達到了炫耀的目的，但還是不夠過癮。
「多謝魏姑娘的好意，我喝多了，留下只怕會掃了眾人的興致。」凌霄勉強扯出一抹淡笑，拱手道別後，踩著微醺的步伐直接離開了宴會。
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漆黑的夜里，新月如勾。
凌霄帶著酒意離開了喧囂熱鬧的宴會，隨興走到了魏府的後花園。為了今晚的宴會，魏府大部分的僕役都過去幫忙了，此刻的花園冷冷清清，少了賓客的喧鬧聲，也少了僕役穿梭不息的身影，卻讓凌霄覺得舒服自在了許多。
曾經，他很享受這一類的宴席眾會，很享受結識達官貴人、富商巨賈，很享受醇酒佳肴，很享受絲竹聲響奏出的靡靡之音，很享受欣賞賓客們之間的相互炫耀，甚至，很享受自己被賓客們拿來當成炫耀的角色。
是的，他是京城第一畫師，靠才華和一雙手為自己爭來的頭餃，絕對值得驕傲、值得滿足，值得讓他在每一場宴會里受人矚目。
但曾幾何時，這樣的晚宴已經無法讓他感到滿足，飲再多的酒也無法盡興，欣賞再曼妙的舞蹈也無法歡愉，听見再多的贊美也無法感動……究竟是從什麼時候開始的？自己也不知道，只是當他發現的時候，他慢慢地失去了感覺，對任何事情唯一剩下的感覺，就是——累。
或許，這就是自己執意想找到那名黃衫少女、想畫她真正的原因吧！
扁是見到她，見到那雙充滿了無限情感、隱藏了無數故事的眼瞳，深深觸動了他的心，她帶給自己的震撼，就像是讓他緩慢死去的感覺，在那一瞬間全部又復蘇了起來。
只要找到她、畫她，就能恢復成過去的自己吧！這是隱藏在凌霄內心深處的想法，也是他的期望，只是，她到底在哪里呢？
就在這個時候，凌霄听到身後傳來細小的腳步聲，他輕嘆一聲，心里猜想一定是某個從宴會里出來尋他的人，要不然，就是魏府的僕役又奉命來服侍他了。
凌霄漫不經心地回頭，直覺想開口打發對方走，但在看清楚來者的那一瞬間，凌吞難以置信地瞪大了雙眼——
夜空下、月影稀薄的小徑上，站著一名身穿黃衫、容貌秀麗的少女，她沒有開口，只是睜著一雙如訴如慕、天真又復雜的眼瞳，專注的、仰慕的、一瞬也不瞬的凝望著涼亭里的凌霄。
黃衫少女？！終于，找到她了！