日子就在這樣單純中度過，單純到近乎單調，可是長大茁壯的痕跡很明顯，小女孩和小男孩兩小無猜很是可愛，可是轉眼間，卻再也不能用「小」來形容他們。
少年與少女間多了一絲曖昧的情愫、多了一絲傾慕的氛圍，談笑間似乎再也無法像以往般坦率，常常說著說著，臉也跟著紅了，心也跟著失速跳動。
男生比較遲鈍，果然沒錯，不過就算是身為女生的汪巧寧，對于自己異常的心也是懵懵懂懂，她只知道自己還真的滿喜歡跟季石謙在一起的，喜歡听他低沉的嗓音，喜歡看著他專注讀書的模樣，喜歡看他打球的帥氣，更喜歡他有點不高興，盯著她要好好讀書的模樣。
或許還說不出這代表什麼，但是汪巧寧知道，石謙是她每天最想見到的人，也是最能讓她感到快樂的人……至于季石謙，他不太費心想這種事情，或許是因為年輕，他不認為會有什麼事情比專心讀書更重要，但他必須承認，這個女孩待在他身邊常常讓他不自覺忘記要專心，但是她不在他身邊，他更無法專心。
這女孩，一定有魔力……或許他們之間都認為現在兩人的關系最剛好，一點都不需要戳破，以後的事情以後再說就好。
轉眼間，兩人從稚女敕的高一來到成熟的高二，放完暑假，就要進入混亂的高三。不過所謂的混亂，指的當然是篤定要繼續念大學的季石謙，不包括連現在讀的這間高職都是幸運模來的汪巧寧。
那天周六下午，季石謙騎著腳踏車到學校看書，同時也等著汪巧寧。這女人跑到學校去補考，省得老師又揮大刀不放人，逼她繼續留級。
她跟他約好考完會搭公車到他學校，然後由他騎著腳踏車載她回家。這當然比較麻煩，花的時間也比較多，可是她喜歡。
她喜歡那種坐在腳踏車後座，抱著季石謙的腰，看著他寬闊的背，那種心滿意足的感覺。
季石謙背著書包等著約定時間一到，牽著腳踏車走出校園。
就在此時，一名年齡與他相仿、外表看來同樣也是高中生的女孩走向他。「石謙!」
季石謙聞聲，抬起頭看著來人，第一眼，第一瞬間他還有點納悶，這個人是誰?有點眼熟，但是他記不得名字。
「你應該還記得我吧!」女孩頗有自信的說著，邊說手邊輕輕撥著頭發，意圖展現女孩嬌羞的一面。
季石謙撇撇唇，不發一語，不過卻有點被正中下懷，心里想著︰真糟糕，我就是不記得你是誰……那女孩發現他不發一語，僵了僵，趕緊自我介紹，「我是隔壁女中的學生，上次我們班跟你們班聯誼過，你還記得嗎?」
聯誼，說到聯誼，那還真是不提也罷，莫名其妙被班上同學拖去，說要壯大班上帥哥陣容，免得女校學生當場走人。
「我父親就是知名大企業的老板，在隔壁村也有開設成衣工廠……，，哎呀!早講這個不就想起來了，季石謙記得上回聯誼時，這女孩自我介紹時那一副趾高氣昂的模樣，當下讓他覺得好奇怪。
是她爸爸會賺錢，又不是她，她跟著要什麼驕傲?真是不懂。
「你有什麼事嗎?」
這個女孩叫作何美玲，是著名何家的掌上明珠，何家在高雄開設公司，在這幾個中南部的鄉村都設有成衣工廠，甚至可以說許多村民的收入與生計都是靠著何家。
出身富裕，讓何美玲或許有點傲氣，可是這個女孩一看見季石謙，整個人可以說是跟著失魂，英俊、成熟、淡漠但又聰穎的季石謙簡直就是她心中最理想的男朋友人選，跟那些同年齡毛躁的男生相比，季石謙成熟的氣質更為吸引人。
「我路過，所以來看看你。」
季石謙低著頭整理腳踏車，听到這話卻跟著挑眉，看她「全副武裝」，又是小洋裝，又是項鏈，好像還擦了口紅，這樣叫作路過?那她的路走得還真遠。
「哦!」
「你的反應就只有這樣?」何美玲看他沒什麼反應，有點不高興。
季石謙聳聳肩，「你已經看到了，我可以走了嗎?」
听他這樣一說，更是不高興，何美玲有點要大小姐脾氣，「你難道就把我一個人丟在這里嗎?」
季石謙挺直身子，看著比自己矮了一個頭以上的她，心里很是納悶，奇怪，同樣是這樣的高度，為何看著汪巧寧時，他一點煩躁的感覺都沒有，常常只是想笑；可是看著眼前的女孩，他卻覺得很煩。
他開口，做出她絕對不會接受的邀約，「那不然上車，我送你回去?」
「坐這輛腳踏車?」季石謙點頭，仿佛她問的問題很笨。
表情一僵，何美玲沒有動作，或者說她還不知道該怎麼動作。這輩子，她出入都是轎車，還沒坐過別人的腳踏車，況且她穿著裙子，這讓她更是遲疑。
「你到底上不上車?」就是賭她不可能上車，季石謙才敢這樣邀約。
他看人還挺準的，這女孩鐵定嬌生慣養，別說是腳踏車，想她一定連走路都很少，說不定她家中的私家用車就在不遠處等著。
然而就在此時，一陣喳呼聲從一旁傳來，汪巧寧終于趕來了。
本來從遠處就看見他，可是在見到其他女生正在跟他說話後，她內心立刻警鈴大作，三步並作兩步，甚至健步如飛的奔到他面前。「對不起、對不起，我遲到了。」
站定在腳踏車旁邊，汪巧寧喘著氣，卻堅持要站在最靠近季石謙的位子，略有宣示主權的味道。
「何同學，抱歉，如果你不讓我送，那我就只好送別人了。」長腿跨上腳踏車，汪巧寧默契十足的趕緊上車，不顧自己穿著裙子，就算側坐也要顧好自己的專屬座位。
季石謙騎著車子上路，三兩下就消失在眼前，獨留何美玲一個人在現場生悶氣。
那個女生是誰?穿著不知道是哪所高職的制服，看起來就很笨的樣子，為什麼季石謙會載她?一連串疑問，卻不知道該問誰。
反觀已經上路的腳踏車，汪巧寧坐在後座，雙手輕輕扣著季石謙的腰，又不敢扣太緊，老實說，光這樣輕輕的接觸，就夠讓她臉紅了。
還好清風迎面吹來，午後的陽光灑在臉上卻不炎熱，反而有一種舒服的感覺，讓人身心都放松。
可是該問的問題還是要問︰「石謙，那個女生是誰啊?」
前方騎著車的男孩似乎也很享受騎車凌風的感覺，連回答的聲音都很暢快。
「隔壁女校的學生，聯誼認識的。」
「聯誼?」她聲音拔尖，似乎不敢相信。
他什麼時候去聯誼的?她怎麼都不知道，太過分了，偷偷跑去跟女校聯誼?一定有踫到很可愛很漂亮的女生吧?這家伙「惦惦吃三碗公」，難怪那女生會纏著他，果然帥哥造孽啊!
心里忿忿的想，手抓著腰的力道也加重。
不過季石謙沒有反應，可是若看他的正面，可以發現他好像在笑，好像在笑後座的女生出現這樣的反應。
「聯誼啊！很好玩喔!」她酸酸說著，愈說愈小聲。
好玩……老實說還真奇怪，那天聯誼的行程他怎麼想都想不起來了，只記得到一個河邊，然後兩班的人在干嘛他都記不得了。哦!
對了，他記得……「對啊!烤肉很好吃。」
用力抓他腰間的肌肉，「那還有呢?」
「沒有了，我記不得了。」
「少來……」汪巧寧嘟囔念著，心里很不是滋味，這家伙竟然偷跑去聯誼，也不跟她說一聲，還是跟女校學生去……萬一他喜歡上別的女校的學生怎麼辦?
她怎麼辦?「下次你們班聯誼，我也要去啦!」
「我們是男校耶!」
「我可以女扮男裝，反正電視上都是這樣演的。」
「哈哈哈——」
「不要笑啦!我是說真的。」
「哈哈哈……」他不置可否。只是一逕笑著，爽朗的笑容陪伴著腳踏車車輪轉動滾地的聲音，陪伴著夕陽微風拂面，縈繞在耳邊，在臉頰旁溫柔的訴說著一段心情。
于是他笑，她也笑，這是年輕時最美的故事，更是記憶里最美的畫面，他的背影，還有那個腳踏車的後座，還有她看不見，卻听得一清二楚的笑聲。
***
斑中生涯過去了，人生遇到第一個重大轉折點——季石謙當然繼續升學，而且順利的考取第一志願，即將長途跋涉，到台北去讀大學。
而汪巧寧則高職畢業，確定不再升學。
人生有很多條路好走，不一定要讀書，她一直抱持著這樣樂觀開朗的心，相信憑著努力，她一定可以走出自己的路。
唯一擔心的是，那個何美玲听說也考到跟季石謙同一所大學，同校當學生，她知道那種朝夕相處的威力，心里很是擔心。
听說何美玲的父親很欣賞季石謙，主動表示願意贊助他讀書，但是他畢業後，必須進入何家的企業來幫他，儼然一副培養乘龍快婿的姿態。
可是季石謙拒絕了，他表面上說謝謝，但事實上他說沒道理他的人生要掌控在別人手上。
汪巧寧看著他那張成熟英俊的臉孔，第一次有這種感覺，他們真的離好遠、好遠，遠到仿佛是兩個不同的世界。
她比不上何美玲，更沒有一個有錢的爸爸，可以給石謙這麼多幫助，她甚至連跟他一起砥礪學問的機會也都沒有。
長大真的是一件好煩的事，再也無法這樣沒有芥蒂的相處，胡思亂想成了每次她見到他時都會做的事。
他或許沒有變，每次從台北回到家中還是一樣乖乖的看著書，還是一樣待在她看得見的地方，可是她卻不知道該怎麼跟他聊天，怕吵到他，更怕自己一開口就凸顯這樣的差異。
她的想法他弄不懂，事實上他想，他沒有變，也不需要變，保留內心一部分的柔軟處給自己最隱私的部分，才能讓自己更堅強的面對外在的一切考驗。
而她，汪巧寧，就是屬于他內心那個柔軟的地方。
他或許知道她的內心在掙扎，卻不知該怎麼跟這個小笨蛋說，或許這就是長大，就是成熟的代價。
然而就在他們體驗這種微妙的變化時，生命中更大的變故席卷而來，一時間讓兩個還只是半大人的孩子震得措手不及!
季母與汪母工作多年的工廠在一夜之間倒閉，工廠老板無預警關廠，連夜逃離這個村莊，上百個員工也在一夜間失業，許多人頓時不知該怎麼養家活口，在村落中踫到人，每個人都是愁眉苦臉。
季母知道兒子還在台北念書，需要用錢，于是她跟著汪母來到鄰鎮的成衣工廠工作。
而這間工廠就是何美玲家開設的!
汪巧寧自然也跟著母親一起工作，而這些，遠在台北的季石謙當然都知道，這三個女人都安慰他要專心讀書，不要擔心。
他咬著牙，努力承受著生活中種種困頓，更加緊念書，他知道，在家鄉有他最掛念的人，期待著他能夠出人頭地。
本以為噩運就這樣過去了，事實不然!
在某個下雨天的晚間，季母剛下班，騎著腳踏車準備回家，那天汪母跟著巧寧在工廠加班，于是季母先回家，卻因此發生了意外。
季母在回家的路上遭遇車禍，對方肇事逃逸，季母在醫院里住了幾天，還是去世了。
這真是重重沖擊了季石謙的一切認知，不過幾天沒回家，忙于學校的考試，他就失去了母親。
用著家里僅有的積蓄，還有汪家的幫忙，季石謙請假回家處理母親的後事。守夜時，季石謙沉默不語，只有憔悴的表情與脆弱的眼神泄漏了一切。
汪巧寧哭著，看著他沉默不語，不哭也不說話，苦苦壓抑，替他更覺痛苦，只能緊緊挨在他身邊想給他力量、給他安慰。
汪母安慰他，「石謙，好好讀書，別讓你母親失望，有什麼事情、有什麼需要，都跟汪媽媽說，從今天開始，汪媽媽會照顧你。」
「我也是。」汪巧寧急著表達她的安慰，表示她的支持，可是她搶在季石謙之前落下的淚水，卻反而讓人更傷心。
一瞬間紅了眼眶，卻強壓下內心的痛楚，季石謙知道自己不能崩潰，他必須更加堅強，他一定要撐過這個難關。
後事處理完，季石謙回到了學校，努力過新生活。偶爾他也會回到鄉下，來到汪家，汲取一點家庭的感覺。
巧寧還是努力的讓他感到快樂，努力的希望讓他展現笑容，她說笑著，每次他回家，她也會煮一頓好吃的慰勞他思鄉的心。
突然發現，當年見到她時，她臉上那種稚氣的感覺已經消失了；現在在看著她，她把頭發都盤起來了，臉上淨是辛勞，工作一定很累。
想著她不過才二十歲，卻必須面臨工作的壓力；而自己卻還在念書，他很急，急著想要趕緊出社會，總想著不能再拖，不能再讓她吃這種苦，不能再讓母親的遺憾發生。
可是命運似乎並沒有放過他們，半年後，汪母也出事了!
汪母的身體一向健朗、體力充沛，長時間工作也不成問題，卻在某人夜班上作時倒下，嚇壞了汪巧寧與所有人。
他們將汪母送醫，也從那天起汪母陷入昏迷。醫生檢查，汪母是猛爆性肝炎，送醫時已經非常嚴重。
汪巧寧守在醫院里，哭干了眼淚也沒有辦法讓母親好起來，她每天坐在病床邊，抓著媽媽的手，不停說著、拜托著、請求著，只希望母親能夠好轉，千萬不能丟下她一個人。
季石謙接到消息，不管自己還在期中考，立刻奔回來，沖進醫院時，已經不知道汪巧寧守在病床旁邊幾天了。
怎麼會這樣?一瞬間發生這麼大的變故，他們怎麼承受得起?
撐不過一周，汪母也去世了!
在江巧寧近乎痛哭的呼喊中，汪母還是去世了——不到一年，兩個孩子都失去了母親。
幾乎是同樣的守夜場景，這一次換成季石謙安慰著哭泣不已的汪巧寧。轉眼間，舉目無親，只剩下彼此可以依靠，可以互相扶助。
「巧寧，哭吧!哭一哭就沒事了……」忍不住那種想要疼她的心，伸手將她攬進懷里。
點點頭，靠在他懷里，淚水掉落得更是洶涌，她看著母親的照片，想起母親小時候對她的責備與關切，更不禁悲從中來。
「我媽跟你媽媽都已經完成人生的測驗了，她們都高分過關，現在的她們很輕松，我們也要加油，知道嗎?」
「可是……」
「我們都要堅強，汪媽媽會保佑你的。你可以哭，但是不要讓她擔心，要堅強……」他說給她听，但也像是說給自己听。
「可是都沒有人了……」這樣就不是家了……「還有我啊!我說過我們是家人，記得嗎?」忘情的吻了吻她的額，「給我一點時間，我會努力完成學業，回到你身邊，別擔心，至少我不會離開你，我永遠在這里。」這是他的誓言，里頭更蘊含著更深切的意味，他們都沒有察覺出來，只是順著心意，順著想要在一起的心意。
汪巧寧突然坐正，就坐在他面前，眼眶里淨是淚水，更淨是不解的心痛，她問著他，「石謙，我們的命真的比較不值錢嗎?」
「為什麼這樣說?」
「你知道嗎?那個工廠的主任好過分，他每天都叫媽媽加班，還給媽媽好多事情做，還有我……因為我比較笨，媽媽必須幫我，所以我們每天都做到好晚……」
「……」听著，除了心痛，還是心痛。
「醫生說，媽媽其實肝髒本來就不好，每天還這樣長時間工作……那個主任真的是壞蛋……可是媽媽說我們的命不值錢，為了養活自己只能接受……石謙，真的是這樣嗎?」她像個迷路的小女孩，不停的哭泣，邊哭邊擦跟淚，連帶讓季石謙也心痛到不知如何反應。
「我只是比較不會讀書而已……」
擦掉她的眼淚，將她擁進懷里，「巧寧，我不是要批評汪媽媽，但是她說錯了，沒有這回事。相反的，在我心中，你……很珍貴。」
她是他的一切希望，更是他的笑容來源，她好珍貴。他在台北讀書，每次想要回家，就是因為想要見到她，這樣的她，還不夠珍貴嗎?
珍貴到他總是把她擺在心里最柔軟的地方，深怕傷了她。
哭吧!小女孩，接下來，我會照顧你的。不要擔心、不要害怕，無論如何，你還有我。
***
不到一年，兩家的大人都走了，兩個小孩在一夜間掙扎長大，跌跌撞撞，滿身是傷，卻更加貼近彼此、依賴彼此。
小鄉村里兩間比鄰的小矮房還是在，但一時間人去樓空。房東把房子收了回去，汪巧寧拎著行李，住進工廠附設舊宿舍。
她與季石謙南北兩地分離，各自有著自己的世界。有著自己煩心的事情，但唯一的交集就是對彼此的思念。
成衣工廠里的生活很無趣，生產線上總是重復著一致的工作，面對成批的布料，面對車縫機嚏嚏的聲音，面對燙衣蒸氣灼人的感覺，早上上工、晚上下班，回到宿舍，只能面對一夜星光，可能夜深到連月亮都不見了。
汪巧寧年輕，她努力適應這樣的生活，母親去世後，她更是努力這自己長大。
但是單純的她似乎沒想過要離開這里，這里是她的根、是她的家，縱使家不成家，但總有她的回憶，更是一個讓石謙回頭時可以找到人的地方。
所以她不能離開這里，再苦，她都要繼續撐下去。
那天下午，工廠內工作正繁忙，汪巧寧在生產線上專心工作，四周嘈雜的聲音進不了耳。
「巧寧!」
一旁喊她名字的聲音非常大聲，但是在這樣的工作環境下，這樣的喊叫聲音實在難以听見。
「巧寧——」
汪巧寧轉過頭，拉開口罩，也跟著大聲叫著，「什麼事——」
「電話——」
「什麼——」
「我說……電話——」
汪巧寧點點頭，滿是狐疑的離開工作崗位，前往辦公室，隔著玻璃，辦公室安靜多了，汪巧寧拿起電話，正在懷疑是誰打電話給她。
「喂!」
電話那頭的人先是頓了頓，這才開口，「請問是汪巧寧小姐嗎?」
「我是，請問你……」
「是這樣，我是石謙大學的老師，因為石謙把你填成他的聯絡人，所以我就打電話聯絡你看看。」
「老師你好。」石謙的老師?
「請你是他的親人嗎?」
親人?家人算親人嗎?「是。」
「是這樣的，我知道石謙的母親去世了，所以我才會打電話來詢問一下，那天石謙來找我，說要辦休學……」
「休學?」她驚訝的呼喊出聲。
怎麼可能?石謙上個星期才回來啊!怎麼都沒听他說?
「是這樣的，上學期他期中考不知為何缺考了，所以很多科目學期成績雖然有及格，可是都不盡理想，因此他沒有申請到這學期的獎學金，也因此他還沒辦好注冊，我還在幫他申請看看急難救助。可是最近學校注冊快要截止了，所以他來找我，說要先辦休學，他要先去當兵。」
「……」她驚訝到說不出話來。
石謙不念書了?怎麼會這樣呢?上學期期中考……那不就是媽媽去世那段時間嗎?石謙都陪在她身邊啊!
老天!石謙為了她，連考試都沒考……「我想還是先通知一下他的親人，看看你們有沒有辦法幫他解決問題，學校這邊也會幫他解決看看，只是時間真的有點趕……」
老師說什麼，接下來汪巧寧都記不得了，她的腦袋里只是回蕩著︰
石謙要休學、要去當兵……石謙上學期期中考都沒考……汪巧寧震驚到不知如何是好，回到生產線上，整個人失神，連旁人的叫喊都沒听到，一直到下班，她都處于心神不寧的狀態。石謙為了她連學業都不要了，這樣多可惜，石謙這麼聰明，怎麼可以不念書?
不行!這樣不行，這樣季媽媽一定會失望，說不定連媽媽都會罵她。
下班時間一到，汪巧寧立刻離開生產線，想盡辦法跟主任告假，說自己有很緊急的事情，今天真的無法加班，明天可能也得請假。
在主任懷疑的眼神中，汪巧寧回到宿舍，拿起提款卡，隨便拿了一點隨身的東西，跑到提款機把所有存款都提出來，中途還跌倒，腳好像還扭傷了。
她決定了，搭著夜車北上台北去找石謙。
注冊時間就快要過了，也不知道石謙最近會不會回來，總不能等他回來了，才發現這家伙已經休學了，那就太晚了。
太過分了，不是說好是家人嗎?他怎麼可以打算休學都不說……好痛，她的腳有點痛……搭著夜車，長途奔波不知幾個小時，老實說她還真有勇氣，這輩子她從沒到過台北，第一次就是奉獻給石謙，沒想到一向膽小怕事的她竟然這樣自作主張，心念一動就這樣出發，只因為擔心他真的休學。
清晨天剛亮，車子到了台北，到此刻她才覺得自己很沖動，連石謙的學校在哪里都不知道，就這樣沖到台北來。
站在車水馬龍的客運站，看著人來人往的大都市，每個人的臉上都是匆忙的表情，汪巧寧仿佛進入大觀園，看著這個城市繁忙的景色，她承認自己有點嚇到。
好熱鬧喔!
丙然跟鄉下地方不同……只是她要去哪里找石謙啊!
她知道石謙讀的學校，也知道什麼科系，只是到底要怎麼走才行……汪巧寧跛著腳，開始問路。
沒想到這一問，竟然花了好久時間，等到她真的找到學校時，已經過了兩個多小時，她氣喘吁吁，邊走邊流汗，腿酸到連腳痛都忘記了。
她本來想可以搭計程車，可是也不知道得花多少錢，深怕自己提出來帶在身上的錢會就這樣全部花掉。當然，她知道沒這麼嚴重，可是在幫助石謙解決學費問題前，她真的不能亂花錢。
于是她用走的，走了好遠、好遠的路，遠到她以為自己已經跨越一整個台灣，終于看見了石謙學校巍峨的校門。
問了學生，知道石謙就讀學系的系辦公室在哪里，可是這不代表她就能找到人。
向系辦詢問，也只能知道他可能修哪些課!
她不知道該去哪里找季石謙，整個人又擔心、又害怕，深怕石謙已經趁這段時間將休學辦好了。
汪巧寧坐在系館前面，看著人來人往的學生，心里不知該如何是好。「石謙……你在哪里啊……」
一晚沒睡的她，眼楮充滿血絲，顯然非常疲累，可是她不敢松懈，看著四周來來往往的人群，每個大學生都是神采飛揚的模樣。
原來這就是大學喔……好好喔!每個人看起來都好聰明喔……就在此時，一道低沉而略帶驚訝的男聲從身後傳來。「巧寧，你怎麼會在這里?」