突然之間，從來不受注目的庶出之女單夜茴炙手可熱起來。原本安靜無聲的手機，天天吹奏出命運交響樂，像是貼切的背景音樂，不斷騷擾她生活。
不值得奇怪啊！只要母親知道了手機號碼，等於與召告天下無異。然後，那些與她親情淡薄的親戚像是終於發現她已到可沽價嫁出的年紀，總是透過母親，安排她前去一場又一場的聚會亮相。
今夜這一攤，據說是慈善拍賣會。
王秀佳微抖著手，緊抓住女兒，以過分亢奮的聲音道︰
「我一直……一直想要過這種生活……這才像樣啊！熬了二十三年，終於給我等到了……」
夜茴微蹙著眉，為那左手臂上傳來的疼痛。母親尖銳的指甲深鐫在她皮肉里，幾乎要烙成五道弧形傷口。
「我知道今天還有兩、三個單家的女孩要來，你爭氣點，一定要成為會場的焦點。瞧，你這身凡賽斯晚禮服可是花了你爸七十八萬元，投資得可多了。」以前真是大錯特錯啊，居然以為生女兒沒有用！其實真要生出一個美人女兒，用處才大呢，甚至強過生出一名不成材的男丁。
王秀佳喜孜孜地看著女兒清麗無雙的面孔，古代有楊貴妃傾國，此刻她也有美麗的女兒讓所有富裕公子哥來傾心追求，她這個見不得人的小妾，終於也等到出頭的一天啦！
狂喜令她嘴巴一逕地喋喋不休︰
「我告訴你啊，你的身價可高啦！不僅中川先生向你父親表達追求的意思，听說你哥哥的大學同學也一直問你的下落呢！那個同學可也是身家豐厚的世家子，好像是華裔哩。你也知道大少爺的同學一向非富即貴，你今晚就睜大眼比較看看哪一個比較適合你。」
像尊洋女圭女圭似的，她木然地站立在一旁。
蒞臨的人士漸多，華麗的會場里滿是衣裝昂貴的名流貴婦，正各自找尋認得的人來寒暄。
最美麗的人與最富有的人向來是會場的焦點。所以縱使王秀佳從未有機會參與這種名流聚會，也無人認得，但她那美麗的女兒替她掙足了面子與注意力。
「咦？那是哪家千金？這麼好模樣。」一位夫人向身邊友人問著。
「不曉得，不知道是誰家孩子，以前沒見過哩。」
一名富泰的夫人加入談天的行列︰
「大概是歸國沒多久的小姐吧，不然以前不可能沒見過的。」她權威地肯定美少女絕對是第一次出現在社交場合。
最先發言的那位夫人訝了一聲道︰
「看到沒？單先生向別人介紹那是他女兒呢。」
幾名婦人恍然地看過去。
「啊，若是他的女兒，就不稀奇了，我們至今仍沒弄清楚他們三兄弟庶出的子女到底有幾個。」
這單家，最出名的莫過於制造緋聞的能力了。
「真難得他有這麼出色的子女。」
「平心而論，單家的孩子，容貌都是不錯的。」一名夫人中肯地品評著。
私生子之於上流社會，從來不是太新奇的新聞。哪戶哪門沒有幾個庶出的子女？在成為常態後，庶出嫡出之間的地位，端看其母受寵的程度而已；會被歧視的不是私生子，而是失權失勢的人。
「啊！」有位夫人突然想起︰「也許她正是莫大少唯一承認的那個庶出妹妹呢！」
「莫大少？二是那個冠母姓，未來極有可能成為莫氏企業繼承人的莫靖遠嗎？」那可真是不得了哇！
「可不是嗎！我們過去讓主辦人引見引見。」
幾名夫人很快地移身行去。
當莫靖遠領著祝威杰等人進入會場時，單夜茴已被一群人包圍住，不知情的人還道來參加的不是拍賣會，而是大型的相親宴呢。
「這是在搞什麼鬼？」祝威杰冷冷問著。為什麼佳人身邊圍繞了那麼多的蚊子蒼蠅？
狄倫悶聲笑了下︰
「你盡可湊上去，沒關系。」
莫靖遠揚眉回應祝威杰的瞪視︰
「我以為你今日前來，只是如你所說的，來為慈善活動貢獻一分心力。難不成，還有其他的？」
「你一向坐視自己的妹妹被人騷擾嗎？」祝威杰看到一名年輕男子死握著佳人的小手不肯放。
莫靖遠淡道︰
「我只是她兄長。她的雙親在一邊站成左右門神，不怕吃虧的。不必我來出頭什麼。」
「大堂哥！」兩名妍美的女子在不遠處喚著，並快步過來，臉上寫滿了驚喜。
莫靖遠微笑看過去︰
「啊！這不是麗彤與秋泛嗎？好久不見了。」
「對啊，至少有半年不見了，上次我們趕回台灣參加曉晨的婚禮，因為飛機延誤了，人到飯店時，你們早走了。真可惜，」單麗彤抱怨著。
「哥，你今天要待久一點哦，我要預約第一支舞！」單秋泛愛嬌地說著。
莫靖遠遺憾地笑道︰
「我恐怕不能留到舞會時間。這樣吧，等會看中什麼珠寶首飾，告訴堂哥一聲，堂哥一定買下來送你們。」
「啊！那真是多謝了。」兩名女子笑得開懷，對堂哥的慷慨感激不已。這也是年輕一輩單家人喜愛莫靖遠的原由。他就像個土地公，永遠有求必應，絕不讓人失望的。
單麗彤看了下堂哥身邊的年輕男子，有些怯怯然地對他道︰「哥，借一步說話好嗎？」
莫靖遠點頭，對祝威杰等人笑了下，要他們自便，帶兩位堂妹走到角落才問︰
「怎麼了？」
單秋泛乞求道︰
「堂哥，你去跟爺爺說，我們才大學畢業，不想相親嫁人啦，好不好？」
「爺爺要我們接下來一個月四處亮相，那還可以，但非要我們找對公司有利的人下功夫，那……真的很難。」
她們雖然願意嫁有一定經濟實力的世家子弟，但並不急著在二十出頭的年紀嫁人為婦，她們還想過幾年單身而自在的生活；何況她們現在原本就擁有不虞匱乏的生活了，並不急著轉換成少女乃女乃的身分。
莫靖遠點頭表示了解︰
「你們還小，爺爺也太心急了。」
「對呀，對呀。」兩個小女生用力點頭。
「好吧，我會對爺爺說一聲。別擔心。」
「謝謝堂哥！」
有堂哥出馬，萬事搞定！兩名單家年輕小泵娘開開心心玩樂去了，一同前去珠寶展示區挑自己鍾意的，煩惱全消，好不天真快活。
莫靖遠叫來一名助理︰
「跟著兩位小姐，等一下標下她們中意的首飾。」
「是。」助理應道，很快地跟過去。
「解決了旁人的事，那自己的親妹，總沒道理不管吧？」祝威杰提醒他還有一名被豺狼環繞的單家女子待拯救。這可容不得莫靖遠視若無睹。
「你要我怎麼做？」莫靖遠含笑問。
「替我引見。」
「這點小事需要我效勞？」
這時狄倫笑嘻嘻地插嘴講解︰
「哎，那是當然的啊！我們威杰雖然大可自個過去英雄救美，但有你這個偉大的兄長引見，才不怕唐突了佳人嘛。也別教佳人將他等閑視之，誤把白馬王子當成閑雜人打發掉。」
祝威杰冷橫過」眼︰「多嘴。」
莫靖遠笑了笑︰
「那，走吧，也該向長輩打個招呼。東毅，麻煩你先過去我們那間包廂準備一下資料，等會祝先生要看呢，」
「好的。」何東毅提著公事包帶領兩位助理先走人，他屬於董事長那邊的高級特助，但偶爾有這種跨國合作案，少不得要外借出來打理貿易方面的條文與法規。
「啊，對了，先去填個肚子，別餓著辦公。」莫靖遠揚聲交代著。
那頭只見何東毅抬手揮了揮，表示听到了，也必然會照辦。
狄倫打趣道︰
「莫，你總是把身邊的人照顧得那麼周全，不累嗎？」
「舉手之勞而已，哪稱得上累。」他領著兩位老同學走向夜茴那邊。
像摩西劃開紅海般，人群自動往兩旁分開。站在最中央的有夜茴，以及父母，再加上——中川健達。
可熱鬧了不是？莫靖遠一一打招呼道︰
「嗨，爸、佳姨，好久不見了。這位是中川先生吧？你好，我是莫靖遠。」
「啊，靖遠，你也來了！」單豐琉欣喜而討好地叫。
「夜茴，叫人哪，大少爺來了。」王秀佳緊張地拉扯女兒。她們母女的所有開銷可是大少爺在支付的呢。
「哥哥。」夜茴低著頭，輕聲叫著。
莫靖遠道︰
「穿得這麼美，就該開心些。來，我介紹兩位朋友給你認識。」他攬住她肩，面向兩人。「這是祝氏企業的祝威杰先生，以及祝氏的副理狄倫先生，兩位都是黃金單身漢，是我大學的同學。」
夜茴輕柔地點頭︰
「你們好。」乖巧的表相看不出冷漠的情緒。
「這是怎麼回事？」中川健達不悅地問單豐琉。這種陣仗，誰都看得出來相中佳人的男士不止他一個，而且對方條件怕是不比他差。
單豐琉陪笑道︰
「哎，中川先生，多認識一些朋友沒關系的嘛，等會我叫夜茴陪你去包廂坐。」
「爸，這樣太失禮了，怎好教中川先生代我們照應妹妹呢？要是夜茴待會相中了什麼，您不陪在一邊供應，她豈不錯失了許多中意的首飾？而且您也該替佳姨添些新穎的首飾了。這樣吧，我先陪夜茴去吃點東西，等會送她回你們的包廂。待會見！」不由分說，挽了人就走。
當然，他的長輩縱使有異議，也只能擱在心底嘍！誰教每一個親友或多或少都得仰仗他許多呢？
行進間，莫靖遠附在她耳邊低問︰
「不開心嗎？」
「沒有。」不開心又如何？她只當自己是洋女圭女圭，隨人擺布，不必去思考什麼開不開心的問題。
低笑了幾聲，才又道︰
「這幾天這樣下來，夠你累了。」
「還好。」原來大哥知道她天天出席各種場合……
「就在今天告一個段落吧。如何？」
她不解地抬頭看他。
「夠了。」他道。
什麼？
「你已經夠不快樂了。」他伸手輕觸她鼻尖。
那是……憐惜的眸光嗎？是嗎？
不要吧……這樣的她，是沒資格得到他關懷的……
她只是個……只是個……
披上白鳥羽毛、外表像鳳凰的——一只烏鴉。
※※※
司機替她打開門，她道謝地下車，第一眼便看到拎著兩包垃圾走出公寓大門的言晏。自然，他也看到了她。
言晏目送那輛勞斯萊斯房車消失在巷子轉彎處後，才又看向她。隔著五步的距離，正好可仔細欣賞她今夜一身的盛裝。
「你看起來像是另一個世界的人。」
她很累，沒心情讓他纏著閑聊。
「晚安。」她道，就想越過他。
他擋在她面前，她瞪他。目光交纏角力。
言晏淡道︰
「心情很差時，最好別悶著一個人躲進屋子。陪我走出巷子等垃圾車吧！」
她問︰
「為什麼我要陪你？」
「因為這兩包里有三分之一的垃圾是你制造的。」他露出白森森的牙。
她一楞，斥道︰
「誰要你多事！」
言晏揚眉問︰
「如果沒有我多事，你以為那些垃圾會自己長腳飛奔向垃圾車嗎？」
「我……我以為住在二樓的房東會收走。」她氣弱，乖乖地跟著他走。從來沒去想垃圾的處理問題，一直以來，這些小事根本不需要她去關注。
「嗯哼！」言晏涼涼地道︰「每兩天有洗衣店的人來門口收走你的衣物；當你想吃外食時，一通電話就有專人送達，所以你習慣性地以為垃圾放門口，有人收走是再自然不過的事，不怪你，真的，不怪你。」
「你講話非得要這麼刻薄嗎？」他何不直接指著她的鼻子罵她不知民間疾苦算了！
言晏聳聳肩，像是心情愉悅到被斥責也沒關系。一輛機車騎進巷子，他將她拉到內側，閃身讓機車過去後，便沒再放開手。
左手的垃圾袋晃呀晃的，右手牽著佳人的柔荑。如果此刻頭頂那片天正巧高掛著圓盤般的月，那就更稱得上是賞心樂事了！
夜茴累得沒精神去掙月兌他的手。隨他去了，否則想搶回自己的手怕不要費上一番唇舌與他斗嘴。他看起來像是絕對有力氣跟她斗嘴個一日一夜，她才不要討這種苦頭來吃。
嗯……或也可以說，看在垃圾的分上。
走出巷子，正好听到垃圾車的音樂聲遠遠而來。一群街坊早就等在那兒了。
「言先生，出來倒垃圾喔！」一名歐巴桑帶著女兒走過來。
「是啊。」言晏應著。
「倒垃圾還穿得這麼漂亮喔！」歐巴桑一雙小眼楮筆直看向穿著晚禮服的夜茴。眼中有深深的不以為然。
「是的。」言晏又應著。突然覺得自己不該出現在這個畫面中，因為某金飾廣告中並沒有他的戲分。
「哎唷，倒個垃圾就穿這樣，那出門買菜不就要穿新娘禮服啦？」歐巴桑不以為然地批評著。
「我們會慎重考慮你的建議。」言晏笑笑地道。
「言大哥，你們這樣好像在拍廣告喔！」歐巴桑的女兒雙眼間著夢幻的泡泡。
言晏不敢當︰
「還差了一些，下回我會記得穿西裝出來配合她，那樣會比較搭一點。」他這身休閑服配百慕達褲比較像市井小民，或路人甲。
「對呀！好歹你也要穿得像個王子嘛。畢竟這位姐姐美得像公主一樣。」小丫頭一副專家的口吻。
「我不是公主。」
「我可不會是王子！」
異口同聲的否認。
小丫頭楞了下，訥訥地問︰
「那你們要當什麼？小姐與流氓好嗎？還是別的？」
言晏拍拍她的頭，笑道︰
「不當別的，就當我們自己就好了。每個人都是獨一無二的，又何必去當別人。」
※※※
「咦？今晚沒節目？」言晏好訝異地看著迎面下樓而來的單夜茴。在今天之前，她通常在這個時間早已穿得美美地出門去了。他只消在進公寓前抬頭看五樓的燈光是否亮著就知道了。
此刻，大美人左手拎著一把精美的蕾絲小陽傘，右手提著購物袋，看起來像是要去逛精品店的派頭，但他從經驗里得知，她其實只是要上菜市場而已。
「要去買菜？等我三分鐘，我們一齊去。」他丟下話，快步沖上樓。
「我可沒……」單夜茴連拒絕的機會也沒有。啞然瞪著上方空無一人的樓梯。她沒答應讓他同行，怎麼他就這樣強迫別人等他啊？
良好的教養讓她做不出甩頭而去的行為，雖然她很想那麼做。
不用三分鐘，言晏已「咚咚咚」地奔了下來。
領帶與西裝外套拿掉了，灰藍色的襯衫袖子卷了好幾卷直到手肘上，微敞著領口，整個人看起來很休閑，像個俊朗的陽光男孩。
「今天我們搭公車，教你領略平民的真實生活。」
「我答應了嗎？」她冷問。
言晏大方地掏出一把零錢︰
「我請。你沒有不答應的理由。」
「真慷慨。我該說什麼？多謝大恩大德？」
「不必了。沒听過大恩是不言謝的嗎？」他代她拿著手袋，讓她不得不跟著走。
「是喔！大恩不該言謝，要三跪九叩地謝才能滿足施小惠者的虛榮心。」她諷刺。
言晏微訝地看她，突然問︰
「你去過台中的科博館嗎？」
「什麼？」怎會突然天外飛來一筆？！
「台中的國立自然科學博物館。簡稱科博館，你去過嗎？」他追問，很慎重的樣子。
「高中時去過一次，怎麼？」
「難怪。」他恍然。
「難怪什麼？」她問。
「很、刻、薄。」話完，很快閃開一大步。
「你——」她氣結，想了好久終於找到話反擊回去︰「你八成就住在科博館內，還好意思笑別人！」
言晏失笑︰
「欸！我發覺你冷冷的諷刺別人很擅長，但要真的與人對罵起來，你只有被罵著玩的分。」
她瞪他︰
「我可不是天天遇到你這種人，這麼地愛找人嗑牙斗嘴皮子。」
「所以你要好好把握，能學盡量學。」他嘻笑的面孔上看不出半絲慚愧。
她停住步伐，決定不去菜市場了，顧不得什麼禮貌上的問題，她轉身就要走人。
言晏趕緊抓住她手︰
「公車來了，小心點。」
她扭轉手腕擺月兌他︰「別踫我。」
他深思地看她，終於找出了一直覺得不對勁的地方，等會得求證一下，但此刻最重要的是別讓佳人跑掉。他招手讓公車停下，討好道︰
「女士優先。」
夜茴猶豫一會，終是屈服在小小的好奇心之下，上車了。
但是才上車不到三十秒，她就深深懊悔起來。
人很多，很擠；空氣很臭、很濁，讓從來不暈車的她簡直要蹶了過去。
「還好吧？」言晏努力對抗不斷擠來的人潮，將她攏在角落，不讓旁人抵觸到她。
「要搭多久？」她隱怒地問。
「不很久，大概五分鐘就到了。」他覺得好笑。這麼點苦頭就讓她受不了，那要是真正過起平民生活，對她來說可能就是世界末日了吧？
「好臭！」她悶道。
「不錯啦，你還站在窗口這個好位置，後頭那些人豈不更淒慘？」他安慰道。
「走路還好些。」後悔透了。
「很多時候，我們別無選擇，除非時間多得用不完。你有法子從萬華走到信義計劃區？那就太厲害了。」
走到腿斷嗎？真是風涼話。她本想瞄他一眼回敬，不意被身邊那位女士奇怪的表情吸引住。那位上班族打扮的女子一逕挪動身軀，但似乎怎麼也改善不了不舒服的狀況。她也暈車嗎？還是——
夜茴很快地了悟！從她這個角度看過去，可輕易看到有只猥褻的手掌正擱在女士的臀部上下其手。從手掌看上去，她發現躲在言晏左後方，而非直接站在女士身後。那位女士的眼眶溢滿了淚水，根本不敢聲張。
沒用的女人！她不屑地轉回頭，伸手探入自己的手袋中翻找著東西。
「在找什麼？」言晏傾身湊近她，好奇地張望著。
咦？！這是什麼？好像是插花時所使用的劍山嘛。她沒事帶這個東西出門做什麼？
一切只發生在一瞬間！
「哇——啊——」豬號叫幾乎震垮公車車頂！
「滋——」公車司機嚇得急踩煞車，全車乘客不由自主地七顛八倒，接下來是所有人一致的哀嗚。
「搞什麼？」
「發生什麼事？」
大家都在問。然後一齊看向縮在地上，不知為何整只右手全是血的中年男子。頓了半晌，尖呼出聲——
「哎唷，怎麼會這樣？」
「快送他去醫院啦！」
「嚇死人喔，坐個車也會受傷！」
你一言、我一語的，發揮台灣人喜歡圍觀事故現場的本色，指指又點點，就是沒人上前去扶一把，任由中年男子繼續慘號。
這時，有一名女士甩著她的皮包沖上前打人——
「可惡，！大！王八蛋！」又打又踢的，踢得中年男子又痛又懼地告饒。
「我不敢了，不要再打啦……哎唷喂……快送我去醫院啦……」
圍觀的人恍然大悟，又哄哄然地討論起來。
「原來是哦！那就呼伊死啦，喂，運將大哥，直接把車開到市立殯儀館好了……」
「不用啦，那個第Ｘ公墓比較近啦……」
這場鮑車同樂會里，有兩名乘客悄悄下車，沒人發覺。
※※※
快、狠、準。
言晏在心底給了這三個字。
要不是他一直注意著她的動作，絕對不相信單夜茴正是嚴懲的人。打死他，他都不相信。
她的動作很快，非常俐落。但那還不算什麼，重要的是她「敢」。敢動手，必須心夠狠；她有本事，也敢下手……
要不是很確定自己生長在現代，他還真要以為她是古代的俠女了。
「你學過防身術或柔道什麼的吧？」他肯定地問。
她安靜走她的路，市場已遠遠在望。
他伸手要握住她的手，被她迅速閃過。
「瞧！反應多麼迅速。」
她還是不理他。
「劍山呢？」她好像沒放回手袋內。
「丟了。」
「這麼好用的東西，丟了多可惜。」
沾了髒血，才不要。
「我想，曾經企圖吃你豆腐的男人不可能有好下場吧？」言晏問。
「哼！」干嘛一副興致勃勃的樣子？不理他。
言晏道︰
「你一定很感謝你家人讓你學來這副好身手吧？」
她怔住，眸光冷沉了下來。
「怎麼了？」他察覺到她心情的低落。
「我學這個，不是為了自己。」
「那是為了誰？」
夜茴淡淡一笑，明眸里閃過燦亮光彩——
「一個真正的公主。」