楊梅以及林嬤嬤等人，從來都沒有治好那張已毀容的臉的打算。
但身為未來沈雲端夫婿的周三少，當然會有更為正面的期望，這是誰也沒話可說的，也就無人可以推拒他熱心找來的高手大夫——
「雲端，這位是皇後娘娘特地派來為你治療臉上傷痕的柳太醫。柳先生專精于創傷的治療與消痕，或許無法真正恢復到完好無痕的地步，但定能讓你再也無須以面紗覆面。」
「我的臉……已經不可能恢復了，三少的心意，雲端心領了。」略為陰郁的聲音，雖然並不失禮，但拒絕的意味無比堅定。
「我知道這半年來，已有不少知名大夫為你治療過臉傷，且收效甚微。我不敢保證柳先生一定可以做到別的大夫做不到的事，但多讓一個大夫看看，總是多一分希望不是？」
「三少……」低頭，像是抗拒著，卻因為以夫為天的婦德所約束，並不敢在有外人在的場合表現任性。只能低頭示弱，讓人感受到她的憂傷與絕望。
當然，這只是表面工夫，楊梅光是煩周三少就很頭大了，哪有空為自己臉上那兩道區區劃痕尋死覓活窮號喪。
不過一個月的時間，雖然楊梅仍然尊稱周樞為三少，但周家三少已經很自然而然地喚她閨名雲端了……
就這麼一個月的時間，周樞不止成了沈府的常客，更是成了整個沈府佣僕認定的正經主子，比起那些以照顧可憐孤女為名住進來的親戚族人們，僕人們更願意向這位頂級世家貴公子投誠。休說周三少是日後沈府的當家人，僕人們忠誠于他理所當然，更重要的是周家 赫了五代而不衰的聖眷榮顯，舉國朝算來可是頭一份的，當周沈兩家結為兩姓之好後，沈家上下等于說更上層樓，就算是佣僕也自覺體面不少，個個抬頭挺胸，覺得前途無限美好。
柄朝的第一家庭當然是皇室，而周家就算排不上第二，也至少是第三。每思及此，就算那些懷著搶在周家迎娶沈雲端前，在沈家挖些好處走的親族們，也忍不住跋著對周樞大加巴結。
在楊梅的縱容下，周三少雖然三天兩頭地來到周家作客，但也不是每次都能與沈家千金長談相處，通常是她出來招呼一下後，親友團們便上前待客，或約出游，或下棋品茶吟詩作對什麼的，怎麼風雅怎麼來，總得讓京里的貴族們瞧瞧，他們這些偏居于地方一隅的鄉紳們，也是有文化素養的，品味氣質也是不下于京城人士的……
楊梅的陽謀進行得很順利，但到底動搖不了未婚夫執意親近她的決
心。他總有辦法讓她不得不接待他，而今，連太醫都找來了。
他莫非是懷疑她臉上的傷是作假的？
只是為了揭穿她的作假，特地從皇後娘娘那兒找來一名太醫，會不會太隆重了點？是真是假，他總能輕易以許多方法探知的，非要扯到皇後娘娘那兒就太小題大作了……
所以，他應該是認定她臉上的傷是真的，而容貌不僅是女人的第二生命，還是身為丈夫者的臉面。他為她找來治療這方面傷痕的專家，也很說得過去。甚至，就算他沒想到，身為三少大姊的皇後娘娘，必然會上心于此事的。
只是，她並不想治好臉……
她的面容，並不適合示人。只要真正的沈雲端還活在世上的一天，只要她還待在沈府，只要她周圍都是伺候過沈雲端，以及熟悉她楊梅的舊人，那麼，她若敢拿下面紗，死期就不遠了。
可是，周三少的作為合情合理，而她的抗拒，雖然大家會一時體諒她對自己容貌復原的絕望，但若她一直執意鬧脾氣不從的話，對她的聲譽就很有妨礙了。任何會妨礙到沈雲端名聲的事物，女乃娘林嬤嬤是斷然不會容許的。
林嬤嬤當然明白她的為難，可再怎麼為難，也得自個化解，總之，不得損及沈家千金名聲……
楊梅早已習慣在孤立無援中成長，倒也不會因為處境艱難而有什麼負面情緒。只是，這周三少真的讓她很施展不開。這個被所有年輕丫鬟幻想著去給他當通房的溫文儒雅貴公子，簡直像個沒有脾氣的大好人，不管她怎麼冷淡待他，他都風度翩翩依然，態度從來始終如一，上門也勤。活似她是個什麼天仙大美人，而他思慕已久，恨不得時時刻刻來守著，以防別人搶走似的。
這個周三少，從第一次見面，表現就極不合理，而且愈來愈不合理。
事有反常必為妖，他究竟有何所圖？
原本，周三少圖個什麼，楊梅一點也不在意。反正再大的想頭，也不過是沈家巨大財富罷了，其它榮耀、名利什麼的，他身為國朝大貴族，又是皇親國戚，要什麼沒有？沈雲端一個小甭女，完全無法給他的人生增色半分——她甚至不是絕色美女。那他的殷勤就太奇怪了，對一個毀容的女人，天生善良的人或許會忍不住憐憫她，卻不可能會對她感興趣。
而這個周三少，分明對她很感興趣！
楊梅趁著「低頭傷懷」的時刻，腦中轉著諸多猜想，卻愈想愈亂，怎麼也理不清……
「雲端，你且放寬心，相信我，會好的。」周樞輕柔而耐心地勸慰著。
「我……不……」楊梅無話可說，只能狀若低泣地退開兩步，躲到女乃娘身後。
而冷場的場面，總要有人跳出來打圓埸，被情勢突然推到前方應戰的林嬤嬤自然是只能硬著頭皮上了，事實上，她也義不容辭。畢竟她明面上是沈雲端最信賴的女乃娘，而真實身分而言，她又是楊梅的主管，可以一手掌控楊梅生死的人。在大小姐回來之前，林嬤嬤無論如何得保全楊梅這條小命。
「三少，容老奴逾矩說幾句。您突然將柳太醫帶來，就說要為姑娘治療，姑娘當然一時之間無法接受，畢竟姑娘這幾個月來因為治療不出效果，已經不敢再抱希望了。」
「正是因為如此，才更應該讓大夫治療。雲端對容貌的毀傷在意至此，若能將臉治好，才能將她心結打開。她日後是我周家婦，必須面對的是整個京城的貴婦，無法總是躲著。如今沈家就剩她一人，她代表了整個沈家，所以她不能任性。嬤嬤，你且勸勸她，好生讓柳太醫看看，定然對她的傷勢有所幫助的。」周樞說得很誠懇，也很真實。字里行間更是暗示
出最在意沈雲端容貌有傷的人不是他這個未婚夫，而是沈雲端本人。所以正好拿出沈家名聲這樣重量級的東西來讓沈家上下共同規勸沈雲端來從了他的安排。
林嬤嬤對于楊梅的臉是否能治好並不放在心上，當然，如果可以，她是不希望有人看到楊梅的臉的——尤其是不能被周三少看到。但，眼下的情況，並不是她能開口推拒的。于是做出為難的表情，對蒙面的姑娘商量道︰
「三少爺說得極有道理，姑娘，你就讓柳太醫看看傷口吧！」
「我不……」面紗下的聲音，傷心欲絕。
「我的好姑娘，求求你應了吧。要不，咱們只看傷口就好，其它仍然遮著，可以嗎？若是能將臉治好，老夫人與夫人在天之靈必然是欣慰的。」林嬤嬤好聲好氣地懇求。
沈大小姐像是被說動了些許，沉默了好一會，才低聲道︰
「就……只看傷口即可？」
「是的是的，只看傷口，其它仍然掩著無妨。」
「那……好吧……」
主僕倆在短短幾句勸慰的話語中，偷偷交流完應對方式，然後，林嬤嬤開恩，允許楊梅這張毀掉的臉蛋，有復原的機會。
當然，治療時，是不允許有醫者以外的人旁觀的。對自己目前容貌極之自卑的沈大千金，讓她掀起一小半面紗給人治療，便已羞窘欲死，更別說再讓別人——尤其是她未來的夫婿看到了！她無法容忍自己的殘缺顯現在他面前！
所以，周三少理所當然地被恭請了出去，而柳太醫，面對的，就僅僅是有著兩條長長的傷口的那小半邊臉頰，其它全被紗巾密實蓋住；那沈大小姐甚至連眼楮都遮了起來，讓太醫完全沒有看清沈家千金長相為何的可能……
周三少對于這樣的待遇，並沒有生氣或抱怨，當然，也沒有產生什麼類似憐惜的心腸，他只是幾不可察地微揚著眉，多看了林嬤嬤兩眼，心中對于這老女乃娘的位高權重有了幾分了然。
當然，也明白了這女乃媽子既然無法拒絕他帶來的太醫為「沈雲端」治臉，順勢而為的背後，大抵是有著日後不留活口的打算——如果他日後有機會真正看到沈雲端的臉，那必然是真正的那一個，而非眼前這個替身。
這些人，想是打定主意，一輩子不教他看到這個替身的真面目了。
不過是個丫鬟，誰會在意她的性命？
如若不是意外對這位扮演沈家千金微肖微妙的丫鬟產生了好奇，進而加以采查，不斷地加深探查的力度，那麼，周樞對一條奴僕的性命，也是不會放在心上的。
這是個等級森嚴的世界，一個奴僕，無論多被主家賞識、多有臉面，仍然是列為賤籍，在戶籍上只能列于另冊，不擁有獨立人格，屬于主家的財貨，就算任意打殺了，也不過向當地官府說一聲，在另冊上抹去痕跡罷了，沒有人會追究的。
不過，此刻的周樞很不喜歡這個女乃媽子的舉止。他始終沒有機會看清這個扮演者的真面目，還沒滿足自己的好奇，怎麼會容許這個位高權重的奴僕輕易定下那名小丫頭的死期？
小丫頭若是終究得死，也得他點頭才算數。畢竟，他才是主子，只有主子才能決定奴僕的生死，而不是由著那些得臉的奴僕恣意妄為。
而現在，他想治好這個丫頭的臉，想看清她的模樣，更好奇于，這個名叫楊梅的小女子，究竟是個什麼樣的人。
說到底，就是那日在萬佛山無意中的一瞥，給掛記住了。
那麼一雙毫無感情的眼，那麼冷淡、那麼的……看不到情緒……
他沒見過這樣的，所以好奇，很正常不是嗎？
時間在治療里慢慢流轉，轉眼間，春夏時分的滿城飛花，轉換為濃綠的樹蔭與滿池盛放的荷花迎風招搖；然後，當吵鬧的蟬聲逐漸在林子里式微時，帶著涼意的西風，將濃綠的樹葉染滿秋意。
周家三少來到鳳陽，算起來也將近半年了。
然而卻仍然沒有機會真正見到沈家千金的容貌，即使他們常常面對面……
據說，沈千金的傷疤已治得稍見成效了，原本既深且長的深紅色疤痕，已月兌了兩次痂，如今呈現出粉紅的色澤，看來像是新肉正在生長，而且傷痕似乎有著逐漸縮小的趨勢，或許，周三少請來的這位柳太醫，確是有妙手回春的大本事的。
雖然一切都朝好的方向進行，但沈家千金依然將臉蒙得緊緊的，不教外人輕易窺見，對于三天兩頭上門表現關懷的周三少，也是不冷不熱地應付著，每每出來待客，也大多是安靜地坐著，並不與之高談闊論，只願意安靜地下幾盤棋，或泡幾壺香茗給三少品評一番。
這對未婚夫妻的關系，在一方冷淡的疏離、一方溫和的靠近里，也算是漸漸熟稔了。
當然，兩方都對這樣的進度感到極不滿意。
其實，周樞從來沒打算一直長居在鳳陽城的。不提京城不時有人來帖邀他回去參加什麼熱鬧的詩會花會宴會等，光是從全國各處飛鴿而來的消息，雖然不至于需要他動身四處奔波去處理，但也需要他靜下心來思考著對策好下達最合適的指令讓下頭的人去執行，而非徒勞地做白工，最後事倍功半。
而，顯然的，他這幾個月的心思並沒有那麼專注于他應該專注的地方。事實上，他把大部分的心思放在自己私人的事務上了……
就為了那個避他如蛇蠍的替身。
這個替身小丫鬟真是個難以思量的人。一般女人的心思通常都很容易猜透，無非是嫁個如意郎君、生幾個好子女、擁有崇高的社會地位與財富。所有女人都有著相同的夢想，而奴籍出身的美貌一等丫鬟更是胸懷大志的，她們知道什麼是富貴，也享有優渥的物質生活了，缺的，就是社會地位的提升。
每個美貌丫鬟都以爬上年輕有前途主子的床為志願，因為那是這輩子唯一的翻身機會。所以周樞很能理解沈府那些美貌丫鬟總是千方百計藉機親近討好他的行為，以知夏為領頭代表人物，卻也不是唯一的一個，其他二等丫鬟、三等丫鬟，只要自認美貌的，力爭上游者也不在少數。這樣的事情，他在京城早已經歷得太多了，並不放在心上，也不會對她們的美夢加以鄙薄，水往低處流，人往高處爬，再正常不過的道理。只要沒有太妨礙到他，他不理會也就是了。
這些沈府丫鬟里，最有生存危機的，正是那個楊梅，然而，她卻一點也不「爭氣」，就算不為自己的前途著想，可總得考慮一下自己的小命吧？別以為她的活契即將到期，是個良民，別人就會好心放過她，參與了這種秘事，管你良民賤民，都是死路一條。
這世上，即使奴婢是主子的財產，生死由主子定奪，可是也絕對不會有哪個僕人愚忠到主子打算取奴才性命，奴才還乖乖把命奉上不反抗，再笨再魯直的人也做不到。
楊梅是個極聰明的丫鬟，如果她不聰明，就不可能成為沈家千金的心月復伴讀；如果她不聰明，就不可能扮演好一個傳說中琴棋書畫皆不凡、閨學出色到足以稱為貴女楷模的沈家千金……而且這個女子也足夠狠，連容貌都毀了，這樣便可理所嘗然地將臉遮起來，不教任何人發現她並不是真正的沈家千金。
所以周樞想不透，這麼聰明的一個丫頭，為什麼始終不願與他多做接觸？即使他想辦法將所有可能在監視著她的人給支開，給她創造了示好或投誠的環境，她卻從來不為所動，仿佛不明白他是一個絕對可以給她支起一片天，提供身家安全的強大依靠——他家世足夠顯赫，他的為人更是足夠溫和善良，已然沒落的沈家，根本禁不起他隨意抬起一根手指頭揉捏。
只要能傍上他，她的生命絕對會得到充足的保障。
但她不肯。
周樞捉模不定她這是看不上他呢，還是認為他所擁有的不足以令她感到安全，更或者是……她從來不相信任何人，絕不肯將身家性命交付在別人手上，任人搓揉？
在沒弄明白她的心態之前，他的好奇心不會得到滿足，而，得不到滿足的好奇心，便拖住了他的腳步，最終導致了這樣的結果——因私忘公。
這真是個新奇的體驗……
把公事丟在一旁，老是想著見她、試探她。像是個無止無休而無聊的循環，他非常想看看她的模樣，但她什麼都好說，就是不肯給他看到，于是他只好更勤于上門，制造更多兩人相處的機會。
不是今日上門與她對弈幾局，便是與她相約到萬佛山禮佛，為先人祈福或做法會等等，名目眾多，每個月總能成功約她出門一次。
這樣的出門次數算是相當合理的，畢竟她還在守孝，深居簡出是應當的。而他這個未婚夫，勤于相伴，以慰傷懷，也是應當的。
沈大千金無論歡不歡迎，都得在他出現時接待他，但周樞卻沒有得逞的愉悅感，事實上，他有些厭倦了這樣費盡心思卻得不到想要結果的感覺。
他曾經以為自己是個耐心非常好的人，但現在證明，他還是高估了自己。自個兒的性子，還有得磨呢。
他從來沒有在一個人身上耗費這樣大的心思，卻又一無所獲。他連她的性格、想法都無法掌握到一丁點。
最終，這一切導致了一個結果，他對她愈來愈在意，在意到即將要失理智了……當周樞隱隱發現了這個不太妙的端倪時，是考慮過要稍停一下的，克制一下對她太過的好奇與在意，讓自己腦袋冷靜一下，也好專心于公事，這陣子實在太懈怠了，對京城那邊很不好交代……
于是他決定在這次陪同沈家千金上山禮佛回來後，好好專心于公事，甚至不引人注目地離開鳳陽城一陣子，他覺得該去棠城一趟，從線報來看，那邊似乎有些不尋常。
短時間內必須放開對沈家千金的緊迫盯人，周三少心中是有些不情願的。所以他決定趁這次禮佛時，找她好好談談，至少要撬出一點點她的真面目，好讓接下來不能相見的時日里，可以好好琢磨一番。
然後，這天，什麼都還沒來得及談，他就被襲擊了——在陪同沈家干金上山禮佛的途中。
在伸手不見五指的黑暗中緩緩蘇醒，抬手模了模正在發疼的後腦勺，那兒腫起一個大包，雖然被簡單地包裹著，但觸手仍然有些黏稠，想是流了些血。再加上身上許多地方隱隱作痛，雖然頭痛得沒法立即想清楚發生了什麼事，但也知道他大概算是遇劫了……
沒有當場被格殺，代表他活著更能讓劫持者獲得利益，他得好好想想，列出可能的人選……
等等！他被劫了，那麼，沈家千金呢？還有其他隨身伺候的小廝丫鬟呢？
暈沉沉的腦袋稍稍可以運轉後，周樞第一個想到的就是那個替身沈小姐的安危，也顧不得腦袋疼得一抽一抽，就要四下模索。然後，他的右手指揮到一只手掌，那只手掌因為他的踫觸而下意識地縮開！