龍天運負手在寺里大廳門前，並沒進入。他的目光落在正聆听著僧人解說石刻畫的女人身上。
從他這里看去，只能看見她的背影︰依舊是寬袖素衣，袖上繡著牡丹，墨色長發簡單披在背後，耳上戴著紅珠，並不過分招搖。
……多久沒看到人了，居然一看見背影，就認出是她。
他實在不願意花心神去數到底是多久，就只是一個女人而已。驀地，他想起最後那一夜里她忍著顫抖的樣子。
他暴怒時，確實會嚇到人，也一向只有他人承受的份，萬無他憐惜的時候。
他不否認，當下雷霆之怒是嚇到她了……沒人教過他怎麼安撫人；要怎麼讓一個人在他盛怒時不怕他，這種事哪遇過啊，他煩躁地又轉起玉扳指。
「皇……爺？」劉耶小心地上前。
「正巧，無鹽女也在這里，你瞧瞧，那就是想殺我的女人？」
劉耶順著看去，眼眸驀地大張。
「不是三頭六臂很令你吃驚麼？」龍天運道。
「爺，真是她？」看起來中人之姿，儀態端雅沒有妖媚之氣，衣著也相當保守而目不斜視……誰啊？別弄假的來啊。
「你有這本事讓我去特意尋人來冒充這無鹽女？她是雕版師。」
「雕版？那不是跟太後一樣嗎？」
龍天運終于從那背影抽回目光，落在劉耶蒼老的面上。他譏諷笑道︰「要不要賭，她會不會成為太後第這話里話外不對勁！劉耶下意識又看了一眼那個女人。那女人正因听見解說者說了什麼而露出笑來。
他轉向陛下正要說什麼，見到陛下直盯著寺里，往側走了兩步。
那個角度可以看見無鹽女的笑容。
劉耶心神大驚。「陛……爺，你要讓她入宮？」
龍天運轉頭看著他，淡淡說道︰「如何入宮？」
「太後那里……」
「你先把太後以及康王殺了再說吧。喔，順道把外戚一並解決了，我會感激你的。」
「奴婢不敢！」他嚇到連忙要跪下。
龍天運毫不憐惜地推他到門後，面色隱怒道︰「做什麼？在這里下跪？！讓人知道我是誰？！」
「奴婢不敢……」
「這不敢那也不敢，就敢藉著預言之名來左右我？！你到底是哪里生出的天大膽子！劉耶，認清楚她的臉！馮無鹽就是我的女人，你要敢動她，你沒有後代我就從你認識的人開始殺起，哪怕到最後，只跟你說過一句話、只看過你一眼的，都殺！我要讓天下人知道你背負了多少罪孽！竟敢連我的孩子也想毀去嗎！嗯？劉耶？」
劉耶臉色大變，實在變得不能再變，青青白白又紅又黑。他先是驚愕皇上殺氣如此可怕，後來再听到龍子出現，他都快昏厥過去了。
「她……她有……有……」
龍天運挑起眉，不予置評。
事實上，沒有。
鐘憐鉅細靡遺地把每一件事都稟報了，包括連這兩天她癸水來了都說，讓他還真是……都不知道該說鐘憐夠忠心，還是心頭帶著那麼點失望。
或許，現時她還不適合有孕，他想。
劉耶垂頭想了一陣，啞聲說道︰「陛下可曾想過‘得帝而毀’另有其意？大晉歷代不愛江山愛美人的例子比比皆是，開國主因以江山為重而開啟金璧一朝，如今陛下卻為了一個女人而舍棄江山，如何對得起開國主、對得起列祖列宗？」
良久，龍天運沒有回應。
劉耶忍不住抬頭看去，對上那雙沒有熱度、近乎看死人的目光，無法控制地連退，直到背抵住牆無法再退後。
「朕記得，你跟在父皇身邊多年，一心一意地做事，從無大錯。父皇看中了你的忠心，要你等太子登基後跟著他幾年再還鄉。」那聲音雖平平漠淡，卻隱含著一絲冰冷，「朕十二歲離京，與你接觸不多，卻也知道你的一片赤誠之心。劉耶，若不是你的忠心，朕不會在此跟你多費唇舌。一個底下人，是要有度的，你要越過那個度，再忠心對朕也沒有意義了。朕一點兒也不介意替你的腦袋轉個彎，讓你看清楚此時局面。」
劉耶囁嚅，似是要說話。
「你要說，你不怕死嗎？為了朕，你可以拖所有人下水也值得，是嗎？」、龍天運輕輕笑了，笑聲冷意入骨髓，「由此可見，你在宮里多年，蓄積了許多勢力，才能夠讓一個奴才有這種想法啊。」、「老奴……不敢……」
喜子繞了一大避開馮無鹽，才回到門外，看見龍天運正與劉公公說話，不由得緩下腳步。
「你還沒有發現嗎？」龍天運表情播播，上前一步，杜絕了劉耶所有逃生的路線，依舊以播然到令人悚栗的口吻道︰「金璧之後，至今只有一個太監擁有宮中八方勢力，那是因為，開國主肯給。父皇念你忠心，讓你留著你的勢力，等太子登基後好幫上一幫。你以為朕直通晉城的目的在哪？是來掃尾的啊。不論將來帝位是朕或康王的，都不想有個人隨時以忠義為名干預金璧之事。」
「陛陛……」劉耶全身衣裳已濕透，聲音微微顫著。
龍天運盯著他看，忽然問道︰「你怕朕？朕在好聲好氣跟你講理，你怕什麼？」
「陛陛……帝王氣勢，世上有誰能不怕？無論是誰，都只能跪在陛下面前，老奴……老奴……」
龍天運聞言靜了一瞬，而後眼底露出些許的煩躁。他模上玉扳指，不耐煩道︰「朕有個異想天開的想法，听麼？」也不管對方有沒有應聲，繼續說︰「開國主是唯一看完龍運史的人，他卻讓這本龍運史留到後世。劉耶，你不認為疑點重重嗎？他大可燒了，先皇就不會知道太子顯龍七日死，朕也不會在太子死時留在宮中，而是直接出海了︰也許會因皇位而造成短暫的動蕩，但最後不管是康王也好，其他皇子也好，都能在如今的金璧一朝里穩定登基。無論誰登基，都絕不會是朕。」他靜了一會兒，讓劉耶吸收後，才又道︰「你想想，寫預言的神棍不就是看見了未來而留下預言嗎？他到底看見了什麼未來？看見太後跟你偷窺了預言，看見朕被逼到出來找你，看到若沒有你跟太後的偷窺，朕一世都不會遇上馮無鹽？只要他們不留下預言，神棍看見的就是另一種未來。那，你說，開國主跟那神棍到底是為了什麼要留下預言？」
「等、等等，陛下，讓老奴緩緩、緩緩……」他有點混亂……
「腦子不好使沒關系，不要破壞金璧的龍運，否則你就是金璧的罪人。朕，言盡于此，你心里要有準備了。」語畢，他轉身入寺。
此時，馮無鹽已去寺里其它地點看石刻。他抬起頭看著開國主的石刻，不知是不是這些石壁年代太久遠，竟有沁寒的空氣撲面而來，彷佛帶來了亡者的氣息。
即使死了也要干擾未來的人，往深胡思亂想了就是開國主可怕的連環計，他想。可惜，他不打算往深想去。
龍天運收回目光，瞥向跟在身後的喜子。「瞧你們說得開心，嗯？」
喜子還有些恍惚，下意識接道︰「馮姑娘提到她有十幾個姊妹，馮夫人是正房，她排行十二。」身為底下人，他學會的第一件事，就是看主子臉色說話。
主子想要什麼、想听什麼，主子不必說完全，他自動補上。
龍天運聞言，本是播播的臉色有些訝異。「就這些？」
喜子想了下，又道︰「她說她前世必是晉人老爺，多妻多妾，今生才會是這性子。」
這一次龍天運面上明顯出現了疑惑。
喜子實在忍不住，輕聲問道︰「爺，您說的異想天開想法是真的嗎？奴婢是說，開國主留下預言的原因究竟是什麼……」其實他想問的是，他听過有預言，卻從來不知道預言里說什麼，而顯然，陛下一直瞞著他。這表示，他還不值得信賴嗎？這讓他感到心慌。
「假的。」龍天運漫不經心地答著。
「什麼？」
龍天運嗤笑一聲。「開國主留下預言的真正目的是什麼，誰都不知道，我也不想去庸人自擾。我說的，只不過是給劉耶最後的保命符。」
喜子怔住。他看著高高在上的帝王……璧人是天生高大的，但這並不是他覺得陛下高高在上的原因，而是身為皇子的氣度與帝王的積威讓人感到可怕的距離。「保命符？」他的思考跟不上陛下的。
「他若不願听，一意孤行，我留他也沒意思了。」他看著喜子，「你也是，喜子。我身邊的人，聰不聰明無所謂，听不听話、扯不扯後腿才是我在意的。」
「奴婢一向是听話的。」也是聰明的，他在心里強調，「只是……陛下，預言……預言里有提到馮姑娘嗎？」
龍天運看著他。
喜子脹紅臉。「奴婢不是有意追問，而是怕在馮姑娘面前說溜嘴。」
「是提過。」
「那……有提到明喜公公嗎？」他實在又忍不住問著。
龍天運看他一眼，輕視道︰「明喜？他是什麼東西，也配？說起來常听你提及，你崇拜的對象？我不妨告訴你，今天劉耶要是有明喜的勢力，我不會給他最後的保命符，他必須死。」他又看向開國主的石刻，露出不可一世的笑意，冷冷說道︰「當年正因長得像他，我才能順利為帝，這點我似乎要感謝他。不過，就算長得再像，我叫龍天運，他不是我，我也不是他。」
天色將要暗時，寺內點起了燭火，里頭只剩馮無鹽與鐘憐兩人，燕奔已不若白日那般遠遠跟著，而是近身在後。
本來已經要去借宿一晚的地方，待隔日再來看，但她停在壁上石刻前良久，任著石刻上的人像在燭光下忽明忽暗。
都一炷香了，鐘憐不得不佩服馮無鹽的痴迷。她上前柔聲道︰「姑娘，明日一早再來？」
馮無鹽的手指撫上凹凸的石壁，正是開國主的衣角部分，她的臉上仰，換個角度看著。
鐘憐耐心地等待著。她懷疑如果這一塊石壁能搬，馮無鹽就直接扛走了。又等了一會兒，天色更暗些，鐘憐正要轉身去拿燭台好方便馮無鹽繼續看時，听見馮無鹽說道︰「好了，走吧。」
借宿的地方在寺後面，雖然稍遠些，徒步還是可以的。馮無鹽明顯就是心不在焉，燕奔在後，鐘憐在旁準備隨時扶上一把。
馮無鹽忽然轉頭對她說︰「剛才的畫像在戰場上。」
「可是開國主的畫像卻正在做一個動作。他對著某個方向做‘回家’的手勢。在璧族未建金璧前，有時為了狩獵，可以不言不語長達數日而藉由手勢溝通，直到金璧之後，這樣的習慣才日漸式微。」
燕奔在後頭聞言，向來少話的他，搭腔道︰「是的，馮姑娘說得對。」他是璧人混血，多少知道璧族的事，「那確實是回家的手勢，姑娘好眼力。姑娘是怎麼知道的？這種手勢早在金璧初期便沒落了。」
馮無鹽微側過臉，對他說道︰「我娘喜歡收集書，我幼年時在里頭翻到過。只是我有點納悶，開國主當時是在對誰做這個手勢？戰場不是他的家，那，一定是有個被視作家的人站在那個方向。」
「馮姑娘心細如發。」燕奔答著，認真地想了想，「也許是雕刻的師傅幻想之作。」
鐘憐不動聲色往他看去一眼，又看向馮無鹽。
馮無鹽沉吟道︰「依照雕刻的陳大師年齡推算，當時他非常有可能是在戰場上，必是看見了才會留有印象。」
鐘憐在燕奔難得熱情的回答前，插上話道︰「那一定就是開國主的妃子了。開國主上戰場時，帶了有戰力的妃子並肩作戰。」
馮無鹽點頭。「也是。」又補一句︰「開國主的家真不少。」
鐘憐一怔，往燕奔看去尋求個解答，但燕奔還沉浸在開國主的戰事上頭。鐘憐尋思片刻，柔聲道︰「姑娘要是想與人聊璧族里的傳統習俗，主子必能給你很好的答案。他是璧人出身，家中對此甚是重視，代代都知道璧族的事。」馮無鹽看她一眼。「好。」
那個「好」字回得不是十分熱情，鐘憐可以感覺得出其中的敷衍。
回到屋內，鐘憐正要服侍她入睡，馮無鹽卻站在那里一動也不動。
「姑娘，是肚子疼嗎？」
馮無鹽回神，彎起嘴角。「還好。我是在想，何時能回京師？我花了三年的時間研究分套版印，一直反覆測試，成功了之後我想用在京師夜市那幅圖上。這些日子其實我一直盼著何時能再試，今日看見石刻後，心里真是有一種迫不及待的感覺。若以陸路回京，要多久？」
鐘憐心一跳，鎮定下來。她笑，「姑娘，我也是第一次來晉城，這要問問呢。等回宅子後我去問就是，小事。不過話說回來，我留意到了，這一路上雖然有雕版的工具送上船，但顯然還不足以應付姑娘的需求。其實府里有一套雕版工具，是當年主子受人之托在晉城訂的——」
「是船上版畫的那位雕版師？」馮無鹽插嘴問道。
「是的。那位雕版師住在京師，卻在晉城托訂工具，可見晉城在這方面確實比京師專精，何況晉城版畫多，姑娘何不留在晉城專心版畫，也較容易有靈感？」鐘憐想了想，擅自作主，「那雕版工具一直放在府里，姑娘可以借來用，主子應不會說什麼，若有不足，直接在晉城訂制即可。」
馮無鹽聞言，頓時心動。每個人雕版的工具略有差異，她在船上就一直想要收集那位雕版師的圖。她不得不承認，那位雕版師雕的人體線條比她的要傳神許多，這令她十分心癢。工具是無需保密的，最重要的是技術，如果可以用到對方的工具……
她的眼眸亮得驚人，盯著鐘憐不放，甚至主動執起鐘憐的雙手。「真的行嗎？」
「是……主子一直擱著，似沒打算送往京師了，放在那里也是浪費，或許過個幾年就丟了呢。」
「是嗎？」馮無鹽笑容漾深，「我們明天天一亮就回去……」她想了想，眼底亮到水汪汪，抿著嘴期待地看著鐘憐。「天色還不晚，今天？」
鐘憐轉頭看向已經暗色的天空，再看著眼前如同孩子般的馮無鹽。她想起宮里一些寂寞妃嬪養的貓狗……剛才她的目光有離開過馮無鹽嗎？也許瞬間被人掉包了……一個興趣而已，竟可以熱中至此？陛下知道嗎？
鐘憐面不改色，柔聲笑道︰「天還不晚，今天回去當然可以。寺里改日再來便是，總要先滿足姑娘的願望。
我去找燕奔，馬上就能回去。」
馮無鹽眼里溢出笑意。「謝謝你，鐘憐。」
臨出去前，鐘憐忍不住又看她一眼。是不是……不要與陛下扯上關系，這位姑娘才會過得快樂些？可是，陛下看中的人，誰又能拒絕呢？
龍天運看著宮里送來的秘信。
秘信就攤在桌上，喜子連瞄一眼都不敢。這信是京師送來的，上頭是康王的印監。
良久，龍天運才自言自語道︰「這樣子認罪好麼？我都不知道該不該下狠手了呢。」
喜子在旁當什麼也沒有听見。宮中大婚，皇帝卻不在場，康王寫信來認罪，又扯上什麼預言不預言……他就算不夠聰明也察覺到不對勁了。
「還是海上自由些。我幾乎都快忘了大海的味道。」他收回信件，隨意拋給喜子，「收起來。都歇息了吧。」
喜子連忙收好，上前替龍天運解衣。
拿信過來的齊總管前進一步，問道︰「爺，要人侍候嗎？」
龍天運與喜子同時往他看去。
喜子正要說馮無鹽在寺里呢，哪來的人侍候？就听見龍天運笑道︰「在宮里跟在宅子里都差不多，是吧？我做了什麼，你們這些底下人都知道得一清二楚。」
齊總管連忙道︰「老奴不敢！只是、只是怕爺夜里想尋個樂子……」
「人哪來的？」
「是晉城的大美人，才掛牌一年。其實許多人都對這宅子有了興趣，」晉城數一數二的華宅，岸邊幾艘大船都是這宅子里的主人所擁有，偏宅子的主人長年不在府。「今日老奴擅自下帖，她就來了。」
龍天運應了聲，又笑。「比喜子好看嗎？」
喜子插道︰「美不美不重要，重要的是女人比較好抱。」
龍天運看向他，似笑非笑。「瞧你緊張的，我對太監又沒興趣。」
喜子紅著臉低下頭，實在不敢反駁——天知道啊，帝王自己打自己臉也沒人敢吭聲的。
齊總管顯然不了解他的惡趣味，訥訥道︰「喜子公公的美，還真是少有……明月姑娘是晉女相貌。」
一句晉女相貌，就可以解釋這個女人的美貌有一定的程度。龍天運隨口道︰「那就讓她來侍候我吧，帶琴過來。都下去吧。」
喜子與齊總管安靜退出。