祭拜祖先之日，唯有在這個時候，這對相互不對盤的野家兄妹才會踫頭。
仿佛在炫耀自己琉琳館所累積下來的財富，除了一票妻妾小兒與娘親，野夜龍更會帶著一隊美其名為「護衛」的人馬，大搖大擺地踏人野府。
野日鳳面無表情，除了朱良川侍立在一旁，同樣也動員所有家僕長工列隊「恭迎」。
「啊！鳳兒，二娘好久不見你啦！」也唯有在這個時刻，蓮老夫人──亦即野夜龍的生母，才能見上這個女兒一面。
不知是對野家兄妹之間的嫌隙從不計較，或不知情，蓮老夫人風華猶存的美顏上淨是對野日風一片關愛。
「快過來讓二娘瞧瞧……哎喲！你怎麼消瘦憔悴了這麼多？」
「二娘。」即使是慣常繃著一張麗容，但面對這從小便一視同仁照顧她的長輩，野日鳳是心存一分暖意的……我很好，謝謝二娘的關心。您近來可安好？」
「呵呵－－還是女孩兒貼心。」蓮老夫人笑不攏嘴。「哪像我的龍兒啊！孝順是夠孝順，可嘴巴硬邦邦的，不懂得講句好听的軟話。」
「娘，該去上香了。」在這一老一少顯然還想多攀談幾句時，野夜龍便將蓮老夫人給帶開。
「走吧！」他以深不可測的雙眼往異母妹子一凝，里頭深長的意味也不知道究竟是什麼。
野日風被看得微微一愣，旋即甩頭揮去兄長的眼神，也跟了過去。
祭堂供桌上，擺滿雞鴨魚肉，香點三炷。由最長者蓮老夫人開始上香祭拜，依次是這對兄妹，野夜龍的妻妾、小兒
神主牌位以上好的檀木精制，刻有「野珀」字樣。
野日鳳將三炷香安插入香爐時，心神有一眨眼的恍惚
這個「野珀」，也就是傳說中那位和妹子逆倫相戀，後來又將妹子的魂魄收入「珀魂玉」中的族長呀！
愛上不該愛的人，那種痛苦的滋味她是不能想像的，不過的確值得同情。
據說這位野珀雖然後來為了留後且照顧全族，也娶妻生子、壽！終正寢，卻短短活不到三十五個年頭，且在臨終之際，口口聲聲呼喚的，還是那位妹子的名字……
祭拜已畢，野日鳳在大廳奉茶待客。她看得出蓮老夫人想和自己好好話家常。
每個人都坐下了，大廳中唯「二」站著的人，一個是朱良川，一個就是野夜龍；一個是忠心耿耿地隨時預備護主，而另一個呢？野日鳳一點也不意外，野夜龍會擺出害怕心愛之人會受到傷害，虎視眈眈的保護神態──瞪著自己和蓮老夫人。
「鳳兒呀！看著你爹留下來的水玉館能繼續在你手中光耀門楣，二娘真感到高興呀！」
「二娘過獎了。」
「哼！一介女人家作為頂不過如此，倘若是我接管水玉館，成就何止區區如此？」仿佛听不得自己娘親對這個妹子的一句禮贊，野夜龍立即在一旁不屑地嗤道。
「龍兒！」蓮老夫人不高興地緊了緊雙眉警告兒子，回過頭又對野日鳳繼續笑道︰「你兄長不過是孩子心性，那些嫉妒話你听听就算了，可別放在心上……對了！說到這，風兒呀！二娘雖是高興你能撐得起水玉館這一片天，可你年紀委實也老大不小了，這終身大事……」那關心急切的神色一如全天下父母。
「娘大可放心，」搶先開口的，還是野夜龍。「您最近閉居佛堂，吃齋念佛，這段時日的事都不知情，妹子已經贅了一名夫婿成親了！」
「什麼？」蓮老夫人臉色一變。如果野日鳳有仔細打量，便會發現蓮老夫人的驚色之下，是一抹飛快閃去的負面情緒。
「這實在令我太吃驚了！龍兒，你竟都沒跟我說一聲！這可是天大的事呀！那我那個女婿呢？快叫他出來讓我瞧瞧呀！」蓮老夫人露出又驚又喜的笑，頻頻左顧右盼。「怪了，今兒個祭拜祖先呢！他怎麼能缺席？」
「姑爺一大清早便先去巡視水玉館和煉房。」令所有人更加意外的，站出來挺身開口的竟是朱良川！「所以一時趕不回來上香祭拜。」
「娘大可放心，」野夜龍雖是對著蓮老夫人說話，可黑沉的雙眼卻是和野日鳳的瑩瑩水眸對峙上。「妹子親自挑的相公可‘好，著呢！夫家可是聞名天下的丹天谷，十八般武藝又全在行著，人更是對妹子千依百順，性子溫厚得很，是個打著燈籠也找不到的好贅婿哩！」
哼！句句贊詞里頭句句全是反的！讓野日鳳听了刺耳得不舒服，但礙于蓮老夫人的面子，她竭力將反感往下壓。
「真的嗎？」蓮老夫人笑著听兒子的「贊詞」，除了喜悅外，哪听得出其他名堂呢？「那他快回來了沒？風兒，不如快快將他從水玉館那兒喚回來，二娘急著要見見他。」
「這──」
野日風正思索，尚未開口，竟有人已經代為回答，「既然二娘這麼想見我，我不忙著趕回來，豈不就失了禮敬？」
眾人詢聲望去，只見一道白杉頎長的人影立在門口。
「姑爺！」朱良川故意朗聲喊道。
相較起敵意頗濃的野夜龍，丹白自是好相處得多，更何況丹白的存在不就是為了要應付野夜龍的？不現在「利用」，更待何時？「請你快過來吧！夫人已等你好久了。」
等他？
只覺頸後毛發都寒寒地立了起來，野日鳳心下立即斥了回去。
不！不對！她絕不是在等「他」，絕不是！
那個莫名其妙附在丹自身上的「孤魂野鬼」──光看那和平日異同的邪魅神態就知道了。
但問題是，她知道，別人可不知道啊！
野日鳳家是被人施了法釘坐在椅子上，雖然心里很想逃，卻只能眼楮睜得大大地看著那白衫男人怡然自得地走人大廳，還和蓮老夫人寒暄，口才流暢伶俐，哄得蓮老夫人眉開眼笑，顯然一下子便被收服得妥妥貼貼。
「呵呵呵─－我本來還掛心著鳳兒的終身大事哩！好好好，她可真替自己找了一個好相公哩！」
他露出一抹狡猾的笑容……如果二娘還不安心，不妨留下來一塊用膳觀望吧？」他一邊說著，一邊狀似悠閑踱步到野日鳳所坐的椅子背後，親呢地將一手搭在她頸後肆無忌憚的調情，看在眾人眼中更形成只羨鴛鴦不羨仙的美麗姿態。
「我想，我的夫人應該不會反對吧？」說完，他立即俯到野日風的耳邊，以旁人听不見的氣音低道︰「如果你反對……」原本撫著她頸膚的指尖加重力道地收緊，讓野日鳳一瞬間吸不著氣！「就走著瞧廠指尖如同突兀收緊時又旋即放松，重得新鮮空氣的野日風立即不住地連連嗆咳。
「夫人，你還好吧？」始作俑者馬上裝出疼惜愛憐的姿態，不斷地輕拍她的背脊。「你該不會是著了涼吧？怎麼咳不停？」
「咳、咳！咳咳……咳咳……」
惡鬼！「他」絕對是個惡鬼！野日風恨恨地想。
＊＊＊
一頓午膳下來，賓主有的盡歡，有的臉色變得比沒吃到飯還餓扁了地更加難看，有的卻像是吃到皇帝的珍饈而頻頻露出笑容──出為配著下萊的是比蜜更甜的言語。
「……原來我的風兒是二娘您一手帶大的啊！人家常言養育之恩大于生育之恩，如今鳳兒會長得如此美麗又出色，是您的功勞啊廠
蓮老夫人呵呵一笑，臉頰竟微浮少女般的羞澀紅暈，
旋即又感嘆一聲，「唉！只可惜大夫人和爺死得太早，來不及看見鳳兒如今這等的成就，和她終于給自己找到一位好夫婿，多遺憾哪！」
「哦？」俊美如今卻不單純的男性臉龐露出睨色。「他們已經仙逝了？」
「就在鳳兒十二歲那年……那年冬天天冷，大夫人和爺年紀畢竟是大了些，得了風寒後……便不起了。」說著說著，蓮夫人再度感嘆。「數來也有十一年了，我也老噦！」
「您怎麼會老呢？」丹白夸大其辭地安慰，甚至有輕薄之嫌地將手搭上蓮老夫人的一截臂腕。「在我看來，您和風兒是一樣年輕哪？」
這個餓中色「鬼」！只要是女人都好嗎？
野日風僵著臉色，不自在地別過螓首躲開視線，並沒注意到坐在飯桌另一端的野夜龍臉色變得陰郁。
「我吃飽了。」砰！放下根本沒動過幾口的飯碗，野夜龍甩袖起身。「娘，孩兒先告退去準備車馬，我們該告辭了。」
「啊？這麼快……」蓮老夫人見兒子不快又不善的臉色，聰明地乖乖就此打住。「那麼，風兒，改天二娘再來找你呵！我們可是一家人哩！一年只見這麼一次面是不夠的，下回換你來琉琳館走走。巴！龍兒布置得大方寬闊，好看得很。」
項羽邀請劉邦去做客？野日風可不敢想會是多「好看」的一場鴻門宴。「我知道了。」
好不容易，她送走了熱心過頭的蓮老夫人，為表對長者的敬意，她還特地一路送到門口。
野夜龍抿緊唇線，一語不發地先送蓮老夫人上車後，又回過頭來突地定楮凝視著野日風。
野日風背脊用力一挺，自動進入「備戰狀態」，料想著接下來的一場唇槍舌戰。
沒想到野夜龍只是冷哼了句，「你還真是替自己找了個好夫婿！」然後就頭也不回地上車走人，害她空準備一肚子開打的火氣，陡然在肚子里轟隆轟隆，卻半點都沒機會發揮出來。
「總算全走了。」
伴著這句話，她才驚覺到一陣男人的腳步聲已走近身邊，一把蠻橫地勾住她的腰肢擄到身邊。
她下意識地反抗，卻只換來更用力的抱摟。
「你想鬧得人盡皆知嗎？」他咬著她的耳朵。「有誰會信你？他們會把你當瘋子看的，更何況……如果你敢傷了‘我’，不怕會對‘他’有所影響？」
「你敢？」野日鳳驚叫，可心底已知道答案──他敢！
＊＊＊
他什麼都敢！他敢就此頂著丹白這個身分生活！
眾人只覺得這位新姑爺性情還真多變，原先的單純憨氣不翼而飛，展露出深沉老練的氣度，更像是原本便長年在水玉館中居住，在一夕之間掌握住制造水玉的技術，調度資源人力，與買家談判價格，和工匠師傅研究新開發的花色，督促進度……
總而言之，以往她會做的，他都包辦了，而且做得比她更有聲有色。
「水玉館的新姑爺真行啊！」
「這下子野家小姐可就輕松了。」
「是啊！女人再怎麼說都不好拋頭露面的，她現在只要專心生個下一代的繼承人就行啦！」
面對諸如此類的流言，野日風愈來愈不容易保持冷靜自持，氣得想狠狠地哭上一場！
她突然覺得自己活了二十三年以來，好像不過是笑話一場！
她辛辛苦苦獨自經營水玉館多年，對外要和各色商家打交道，對內要應付經營上的各種大大小小的問題和敵意頗深的野夜龍，一直忙到現在成親了，眾人卻只是贊美著「水玉館的新姑爺」，而不是她！
她究竟算什麼……不！應該說，她這些年來的努力忙碌，究竟是算什麼？
冷眼旁觀得愈久，她愈可以察覺到自己的心正一寸寸涼掉、死去，如果水玉館已經不在自己掌握中，她又何必費神去擔心太多？
不過，她接下來該做些什麼？
難不成就真的乖乖等著害喜生孩子？
但是自盤古開天以來，女人不就是如此度過一生的？未出閣前在房里做女紅刺繡，嫁人之後相夫教子。
她漫步走在屋內，獨自一人的，就連她一手提拔的管事朱良川，現在也改隨侍在新姑爺身邊，跟進跟出，一張板著的臉孔雖然沒有太多的變化，但軟化的眼神亦代表他對這新姑爺的心悅臣服。
不公平！
瑩瑩水眸瞪著一片變黃的枯葉掉下來，點著水面一圈漣漪。
這真的不公平！
野日鳳就這樣站在庭園里的流水池塘邊想著，不自覺地杵了整整一日，沒思索到自己身上輕薄的衣杉，以及初秋開始轉涼的氣候……
＊＊＊
「哈啾！」然後是一串忍也忍不住的咳嗽聲。
不必延請上門的大夫來告訴自己，野日鳳也知道自己是著了涼。
「怎麼，是誰敢虐待你？讓你穿不暖也吃不飽？」
大夫前腳才剛走，他就後腳往她躺著的床鋪一踅，月兌口便是這麼尖銳的詰問，一點也不客氣。
「你管我！」野日鳳病懨懨的，連一眼都懶得看向他，但肚子卻很不爭氣地像是要應和他的質疑，很響亮地咕嚕兩聲給他听。
前所未有的情緒──尷尬，火速蔓延全身，她立即拉高棉被過頭，先將自己蓋得「不見天日」再說。
好丟臉喔！
棒著頗有厚度的被子，外頭聲音一切听起來都有些距離，悶氣悶聲的。
野日鳳听得見他喃喃地罵了幾句，然後是腳步聲、開門聲，斥喝聲。
餅了一會兒，是小丫頭細碎的步伐聲……咦？那陣鏘鏘鏘鏘的輕微聲響是什麼？她一時倒听不出來了。
「你手抖個什麼勁？怕什麼？把東西放下便滾！」根本不知道自己此時猙獰得有些扭曲的凶臉就是原凶，別說俊美不復，恐怕他此刻的尊容還不比牛頭馬面好看到哪去。
「是、是……」
小丫頭果然是抖著手把托盤放下，鏘鏘鏘鏘的，一放下後連告退都忘了福禮便跑，野日鳳還听見她「哇」的哭聲。
嘖！堂堂一個男子漢大丈夫何必去為難一個丫頭片子呢？躲在被子下的野日鳳不滿地咕咕噥噥。
「你說堂堂一個男子漢不該怎麼樣來著？」被子猛地被用力掀開，嚇得野口鳳渾身一顫。
不知道他听去了多少？真糟！
「干嘛？看到鬼啊？」他自嘲地勾起唇角。「也對！‘鬼’不就在你面前嗎？」手一伸，一碗粥平舉到她唇邊。「吃掉它，否則你就只好等著餓死，也做個鬼來陪著我。」
遲疑了好一會兒，野日鳳才坐起身並以雙手捧過碗，小口小口啜食。
粥煮得軟稠多湯，很開胃，適合病患的口味──至少一日未進食的野日風這麼覺得。
悄悄抬起低垂的眼睫，她靜靜注視那燭光剪映的半側俊容，再也忍不住地輕詢問︰「你……是誰？」
原本坐在桌邊椅子上隨意翻著書頁，他顯然沒料到她會有此一問，訝異地回視她。
「你終究不是丹白，」努力乎復愈來愈急促的心跳後，野日鳳膽大且明白地表示，「如果我以那個名字來喚你，對他……是個侮辱。」
他一愣，本來像是要發脾氣似的，旋即又不怒反笑。「說得好！很好！我也不想被人以一個白痴的名字來叫喚著。」
「丹白他才不是白痴！」雖然害怕自己可能會惹眼前的「人」生氣，會對自己不利，但她仍壯著膽反駁回去。「他不過是秉性單純了些，哪像你這麼恐怖狡猾！」
就算面對他突然逼近放大的臉孔，野日風臉色雖然微變，卻仍勇敢地對峙上他……你還真不愧是野氏一族以來，首開先例的女當家！」威脅地眯緊一雙黑眸，整張俊臉壓迫感十足。「這麼冷靜、這麼從容不迫，看來，你在商場上的多年經驗真不是玩假的……你真膽敢拿這種臉孔來面對我？」攫住她小巧的下巴，不許她別開亂動，他蓄意地一邊說著話，一邊用舌尖輕輕點著她；點著她兩片唇瓣，點著她人中柔軟的肌膚，還順勢左右點著她的雙頰，上下點著她的鼻尖、眼皮和喉嚨鎖骨。
被他這麼點呀點著，野日鳳沒兩三下就骨頭軟酥酥。
怎麼辦？雖然心中很想「壯敬自強、處變不驚」的，但女性陰柔的身軀卻由不得她地盡情接受，更可以說是享受著男人的挑逗。
隨著他的輕捻慢捻復挑，野日鳳開始申吟、嚶嚀，甚至發出連自己听都沒听過的叫喚……
激越開始慢慢平緩下來後，她又驚又羞地發現自己上半身赤果果地倒在男人的雙臂里，迷迷蒙蒙看著他騰出一只大掌，撫弄她的雙蜂──
「不……要……」努力抓回神志上的一絲清明，女性柔軟的雙腕或許推拒不了多少男性蠻力，但有總比沒有好。
「省省吧！女人總是口是心非。」這惡鬼輕而易舉就將她嗤鼻笑了回來。「不要就是要，不喜歡就是喜歡，不愛就是愛！」
「誰……說的……」野日風半強迫地被放倒在床面上，他則欺身壓上來，就算希望如何薄弱仍試圖反抗。
「你……你都是這樣對待女人的嗎？你……生前一定……」感覺自己的裙布開始被撕毀。「你一定沒有愛過人！就算……」
糟！她的下半身已經開始赤果了！
「就算你有所愛的姑娘，你也會這樣傷害她！」她用力閉緊雙眼叫喊。
倏地，男人手中的動作靜止了。
咦？屏著呼吸，她的動作也是靜止的，唯恐一個輕微的動作，會再引發他任何不規矩的行為。
「算你行！」以兩臂支撐在她的身體兩側，雖然姿勢是高了些，但仍是正面對著她的臉孔，那驚怕交加的神情。
詛咒出一些最下三流的粗穢字眼，顯現出他的怒火是多麼高張。「被你這麼一說，夫妻之間的敦倫倒像成了我在強迫你的骯髒事兒廠
啐了一口，他仍是不肯從她身上退下，卻不再進行侵犯的動作，陰森森地瞪著等著她張開瑩瑩水眸。
她再度試圖掙月兌他的箝制，本以為又要費上一番工夫力氣，可這一回，他卻挺乾脆地翻下她的嬌軀了，只不過仍是扣著她一只手腕不放，腦袋更是整個兒毫不客氣地順勢枕在那條手臂上。
「下一回，我一定要你來求我，好好的、苦苦的、頻頻的求我踫你。」
「你慢慢等吧你！一輩子都不可能！」她對他勢在必得的模樣啐了聲。「我絕不會讓一個我連名字都不知道的──鬼踫我！」
「名字？」他故意逗弄她。「反正我現在就是這個丹白，是你的夫婿不是嗎？名字有什麼重要的？」將右手並攏的兩指往前豎起，在她面前左右搖擺。
「你！」野日鳳發現，不管是丹白，或是眼前的這個「他」，都一樣擁有讓她瞬間火冒三丈的能力。
「不過，也不是不可以的。」他趕在她又要發火之前閑閑開口。「只是，你打算拿什麼來換？」
「換？」她一愣。
「要有所得，便要有所代價的付出吧？」他道。「你不是個商者？怎麼忘了這般簡單的道理？」
以物易物！「你要什麼？」她原本大可不必理會他的，但心中的好奇卻不住地蠢蠢欲動。
「一個吻！」他將並攏的兩指伸長比向她的雙唇。「我要你心甘情願吻我一下！」