成國公楚鴻鳴跌跌撞撞地沖進暢春院，果然見到嬌滴滴的林姨娘正跪在老夫人前面，心疼極了，可是，想上前將人扶起來，又擔心母親的怒氣更大。
「娘，這是怎麼回事？」楚鴻鳴討好地湊到老夫人身邊，拿起案桌上的茶盞遞到老夫人面前。
「今日回來得可真早。」老夫人不像往常一樣伸手接下茶盞，給大兒子面子，而是冷冷地瞥了林姨娘一眼。真是好手段，不到一刻鐘，就有奴才通風報信將人帶回來，難怪老大媳婦兒被她斗得只能待在蘭馨院養病。
楚鴻鳴干笑幾聲，將茶盞放回案桌上，「娘不是常夸晴娘乖巧聰明，若是哪兒做錯了或是處置不妥，您教導她就好了，何必生那麼大的氣？」
「是她自知理虧，跪下求饒，可不是我教她下跪。」老夫人過去看林姨娘滿意極了，乖巧聰明是其一，與定國公府扯得上關系是其二，可是這一次，她竟使成國公府淪為京中權貴夫人之間的笑柄，只因她不願意派像樣的馬車去岐縣接寧丫頭。
「怎麼了？」
老夫人不悅地皺眉，「難道你沒發現寧丫頭至今還未回來嗎？」
「不是已經派人去接了嗎？」楚鴻鳴的心思全擺在外面，而府里的事就交給林姨娘打點，有要緊的事，她自然會告訴他。
「是啊，派出府里最破爛的馬車，將差事交給粗使婆子，結果如何？馬車一出通州，不是車輪月兌落，就是馬兒病了、驚了，如今快一個月，不但沒接到人，還鬧得京里的貴夫人都在議論此事，說你不喜歡嫡女，不願意嫡女高嫁英親王，才會用如此拙劣的手段阻止嫡女回京。」
楚鴻鳴的臉色越來越難看，責備地看著林姨娘，不過是派人去接寧丫頭回來，怎能鬧到他的面子全沒了？
「你還看不出來嗎？這絕對不是巧合。」
楚鴻鳴細細一想，試探地道︰「娘的意思是有人不滿意晴娘派去接寧丫頭的人？」
「寧丫頭要嫁英親王，怠慢寧丫頭不就等于怠慢英親王，按著英親王蠻橫霸道的性子，他可以容忍嗎？」老夫人忍不住又白了林姨娘一眼，沒見識的女人！
「我听說，英親王很可能拒絕這門親事。」楚鴻鳴至今未得到當上英親王岳父的好處，原因很簡單，沒有人相信英親王會順利結成這門親事，他當然感覺不到那位在岐縣的女兒有何重要。
「你真糊涂，英親王再任性妄為，也不敢公然反抗聖旨。」老夫人真是恨鐵不成剛，這個兒子若是有點出息，成國公府也不會沒落到二流權貴都算不上，如今還能撐住門面，那是因為她擅于經營，手上有不少良田鋪子。
楚鴻鳴一噎。對哦，他听了不少關于英親王的惡行惡狀，獨缺反抗皇上這一項，甚至英親王往往是第一個跳出來支持皇上的人，譬如三年前皇上大膽用年輕武將領兵攻打南楚，朝中老臣都反對，唯獨英親王站在皇上那一邊。
「你讓驍哥兒去接寧丫頭回來，他們是兄妹，正好可以藉此機會拉近關系。」老夫人可以說是成國公府目光調適得最快的人。以前楚意寧是短命鬼，如今是未來的英親王王妃，除了太後，後宮的女人都要拉攏她。
「驍哥兒要讀書，國子監那兒不好請假。」楚鴻鳴最看重兒子，尤其是嫡子，想要擦亮成國公府的匾額就靠他了。
「別忘了，皇後娘娘的百花宴就在下個月，寧丫頭已經賜婚英親王，皇後娘娘理當召見寧丫頭，若是見不到寧丫頭，說不定皇上會以為成國公府不滿意這門親事。」
「我讓嚴總管親自跑一趟。」
老夫人對他的安排顯然不滿意，不過，倒沒反對。他如何想，她豈會不明白？這關系著面子，派人悄悄將人接回來就好了，大張旗鼓上岐縣迎人，不是打他的臉嗎？再說了，也不清楚寧丫頭的模樣，若是沒見識的村姑，教人見了，多難看啊。
「林姨娘先回去吧，我還有細節與國公爺商議。」如今老夫人最擔心的就是楚意寧的教養問題，雖然有老大媳婦的人在身邊侍候，不至于目不識丁，不過，肯定是不懂規矩的野丫頭，成親之前不好好教，將來順利嫁去英親王府，只會添麻煩，英親王若因此遷怒成國公府，那就得不償失了。
林姨娘顫巍巍地起身，可憐兮兮地行禮告退，臨去之前，還瞥了成國公一眼，成國公終究心軟了，安慰地回視她一眼，示意今晚會去她那兒。
林姨娘安心地翩然離去，出了暢春院，原本還嬌柔的面孔瞬間轉為陰沉。她太粗心了，竟然忘了英親王有多麼蠻橫難纏。
林姨娘剛回到晴芳院，早已等得不耐煩的楚意歆心急地撲上前，「娘親還好嗎？」自小受寵的她絲毫不在乎嫡母的存在，往往直接稱生母為娘。
林姨娘安撫地拍了拍女兒的手，「沒事了。」
「祖母惱上娘親了嗎？」如今成國公府是林姨娘管家，楚意歆就是不出房間，也可以知道府里大大小小的事。
「這是我的失算，我不樂意那個丫頭風風光光地回來，沒想到卻弄巧成拙。」
楚意歆懊惱地道︰「這門親事為何如此巧合地落在她頭上？真是太便宜她了！」
「你爹要派嚴總管去岐縣接人，算是給她面子了，不過你放心，你爹不可能為她開成國公府的大門。」雖然不是秘密，但是國公爺也不願意大剌剌地告訴眾人——他一直將嫡女關在鄉下，當然要悄然無聲地將人接回來。要不，讓楚家嫡長子去接人不是更好，何必派嚴總管？當然，嚴總管機靈能干，一定知道如何讓那個丫頭安靜無聲地回來。
「我只擔心她生得太蠢笨了，影響我的親事。」
「你別擔心，你爹已經看上一門好親事，說不定過些日子就有好消息。」
「我就是嫁入高門，也得不到皇上賜婚。」楚意歆不服氣地噘嘴。皇上為何突然記起那個村姑呢？除了皇子，她不可能比那個村姑嫁得更好，可是，即便是皇子的側妃，也只能是嫡女，庶女想嫁入皇家並不容易。
「皇上賜婚又如何？這也要她有那個命享受啊。」林姨娘惡毒地冷冷一笑，「英親王性情殘暴，手上沾滿的血可以染紅江河，那個丫頭說不定嫁過去不到一年就被凌虐致死。」
楚意歆縮了一下脖子，「英親王真有那麼可怕嗎？」
「英親王不可怕，會死了兩任王妃嗎？」
雖然楚意寧悲慘的未來令她開心，不過，那終究不是眼前的事，「我只要想到那個村姑下個月能在百花宴上大出風頭，我就不甘心。」
「你何必跟她計較那麼多？」林姨娘伸手戳了戳她的額頭，「既然知道她是村姑——沒見識又粗俗，她只會在百花宴上鬧笑話。」
「對哦，蠢笨至極的村姑還是別出風頭，只會鬧更多笑話。」楚意歆咯咯咯地笑了，好像她已經親眼見到楚意寧出糗的樣子。
楚意歆認定楚意寧是個粗俗沒見識的村姑，必然輕視之，不過，林姨娘也知道楚意寧的身分比她們高，「那個丫頭無論如何都是你姊姊，你在府里多少給她留點面子，免得落人口舌，說你沒規矩。」
「誰敢說我一句不是，發賣了就是。」楚意歆不以為然地道。
「因為這次的事，老夫人又開始過問府里的事，以後還是收斂一點。」
楚意歆哼了一聲，顯然不當一回事。
「你可記住了？」
楚意歆應了一聲，腦子卻想著要在百花宴之前，先在府里辦個茶會，當著京中貴女的面給那個村姑難堪，讓她認清楚自個兒是什麼德性。
得知成國公府接人的馬車到了，周璇尹就準備隨時出發回京，可是，當周河再次出現在他面前時，卻不是因為楚意寧要啟程回京，而是她病了。
「她不是大夫嗎？」周璇尹看得出她是個有主意的，可是也沒料到她會在臨去之前鬧上這麼一出……好吧，他很喜歡她的反擊，難道他們來接人，她就應該迫不及待收拾箱籠跟他們回去嗎？門兒都沒有！不錯，這個村姑有個性！
周河愣怔了下，「大夫就不會生病嗎？」
周嶺反應機靈，立馬明白主子的意思，「楚姑娘的病來得可真是巧。」
這會兒周河也反應過來了，「對哦，昨日一早還出門為人看病，怎麼今兒個就病了？」
周璇尹送上一個白眼，這個遲鈍的家伙！
周河覺得好無辜，他又沒見過未來的王妃，哪知道她是個難纏的……糟糕，王爺已經是難侍候的主子了，再來一個不省心的王妃，這日子還過得下去嗎？
「你們認為她會病多久？」周璇尹興致勃勃地問。
周嶺感覺到自個兒的臉垮了下來，主子的口氣會不會太歡快了？為何他覺得很不妙？「我想應該病蚌兩日就好了吧。」
「兩日？」周璇尹顯然不滿意這個答案，既然要鬧，豈能不鬧大一點？重重拿起，輕輕放下，這不是很無趣嗎？
「成國公府的總管應該不會容許楚姑娘病得太久。」
周璇尹冷冷地挑起眉，「主子的事豈容奴才指手畫腳。」
「是，楚姑娘要病幾日就病幾日。」周嶺順著主子的意說著，覺得自己好像喝下一碗苦不堪言的湯藥。
人人都說主子性情殘暴，這有失中肯，武將上了戰場，若不想雙手染上敵人的血，就等著自個兒的血漸漸流光，說白了，殘暴是一種生存手段。不過，若說主子任性妄為、蠻橫無禮，這絕對是事實，沒法子，誰教主子骨子里就是一個沒長大的孩子，身分又尊貴，將折磨人視為樂趣毫不稀奇。
「她究竟會病幾日？」周璇尹對楚意寧真的很好奇。
「主子認為幾日？」周嶺覺得順著主子的意思方為上策。
想了想，周璇尹不屑地道︰「終究是養在鄉下的村姑，沒有急匆匆地趕著回成國公府已經不簡單了，難道還能期望她多病幾日嗎？能夠撐個兩日，她當本王的王妃也算是有那麼一點像樣了。」
周嶺強忍著翻白眼的沖動，主子的結論不也一樣嗎？他突然生出一股惡趣味，真想看主子被未來王妃狠踩一腳的樣子，「楚姑娘會不會又教人大吃一驚？」
周璇尹冷哼了一聲，「村姑就是村姑，她能有多了不起的骨氣。」
「是是是，主子所言極是。」周嶺衷心期待未來的王妃能狠踩王爺一腳。
「馬屁精！」
周嶺好想嘆氣，若耍嘴皮子處處與主子作對，他豈不要淪為主子的人肉沙包？
「等著唄，不會超過兩日。」周璇尹肯定道。
好像一切盡在周璇尹掌控之中，可是過了五日，他的臉就垮下來了——
「她竟然病了五日！」周璇尹有一種被某人狠踩一腳的感覺。這個村姑真的很喜歡跟他過不去，病兩日就夠了，竟然搞到五日……
「楚姑娘好像還臥床不起的樣子。」周嶺小小聲地提醒。他此刻的心情很矛盾，想放聲大笑，主子也有大大失算的時候，可是，一想到皇上不知已經派了幾回密使催他們回去，他就只想嘆氣。
周璇尹惡狠狠地一瞪，「她是病上癮了嗎？」
「病不好，這也是莫可奈何的事。」主子真的有夠小氣，若一開始預言病上十日，這會兒主子一定夸未來的王妃識相。
「我們去瞧瞧。」
「嗄？」
周璇尹懊惱地踢了他一腳，「上房頂瞧瞧她究竟在搞什麼鬼。」
「……是，主子。」其實他想告訴王爺，老是夜探佳人不太好，可是，主子決定的事豈容反駁？還好主子身手很好，溜得夠快，要不，被逮個正著，那就丟臉了。
床上的人臉色蒼白，看起來病得很重，可是仔細一看，兩眼閃閃發亮，絕對沒有對外所言般病得昏昏沉沉。
「你這個丫頭還要病幾日？」秦御醫真是傷透腦筋了。
「徒兒很擔心師傅，放心不下師傅，這病就好不了，如何是好？」楚意寧看起來又可憐又委屈。
秦御醫冷哼一聲，「別想博取我的同情，我說過了，我不想回京城。」
「我真的不放心師傅獨自留在此地。」師傅的性子過于耿直，很容易得罪人，要不，以他的醫術，流落至此時不會窮到有一頓沒一頓，後來還是靠她推銷，師傅的醫術才會在岐縣得到認可，接著傳到周邊的縣城，讓師傅的醫術能夠發揮。
「沒有你，難道師傅就活不下去嗎？再說了，你回到成國公府，也不可能跟著師傅，更不可能繼續一起行醫。」
是啊，先不管她的身分，單是女兒身，出個門都不容易，不過，她有個夢想——「我一直想為師傅開一間醫館，讓眾人見識師傅的醫術。」
「傻孩子，何必呢？這無疑是跟梁淑妃公然對抗，師傅的命保不住就算了，只怕會將你拖下水。」秦御醫的眼眶紅了，心暖了。雖然遭人逐出太醫署是極大的恥辱，但是得到一個聰穎又敬重愛護他的好徒兒，他真的沒有遺憾了。
「將來是不是三皇子繼位可不知道，梁淑妃也不見得可以一直如此風光。」雖然不在京城，但是經由師傅對宮中的描述，還有邸報透出來的信息，她總覺得當今皇上並非昏君，三皇子又不是極為聰明膽識過人之輩，選擇外戚強大的三皇子接位，這不是將周氏王朝送到外姓手中嗎？
秦御醫搖了搖頭，覺得她根本不知道強大的外戚對一位皇子有多重要，「皇後娘娘只有一女，四妃中唯獨淑妃和德妃生了皇子，而德妃的出身遠遠不及淑妃，三皇子繼位的可能性最大，這也正是皇後娘娘處處忍讓梁淑妃的主因。」
「師傅，我忍讓你，不見得是因為我怕你，有可能是為了降低你對我的敵意，但可以肯定一事——皇後娘娘是個聰明人。至于出身，在我看來，這反而是德妃娘娘最大的優點，外戚的勢力太大，絕非好事。」
「是啊，皇上不喜歡外戚的勢力太大，但是想登上那個位置，沒有外戚相助，也不太容易。」
這一點楚意寧倒無法否認，外戚往往是皇子成為九五至尊最重要的助力，除非皇上握有另外一股足以對抗的勢力，而這股勢力可以順利交給皇上看重的皇子。
「師傅還是先跟我去京城吧，我已經讓陳雲川在京城置辦宅子，師傅不便在京城為人治病，可以去城外行醫，待我嫁進英親王府，再接師傅去我的陪嫁莊子，在那兒，我就可以照顧師傅，再尋機會為師傅開醫館。」
「再說吧。」
楚意寧微微挑起眉，「師傅是擔心我嫁不成英親王嗎？」
秦御醫略一思忖道︰「雖然師傅在太醫署的時候未曾有機會見英親王，可是關于他性情殘暴的傳聞，只怕是言過其實。」
楚意寧第一次對未來的夫君來了興致，「師傅是說，有人刻意將他的名聲搞臭？」
「師傅不確定是否有人在後面操縱此事，不過，皇上很疼愛英親王，甚至將他一手栽培的大周最強大兵力的鐵騎軍交給英親王，難免使英親王更為惹眼，據說上個月英親王還遭人暗算，傷得極重。」
楚意寧雙肩垮了下來，「我究竟得罪誰，皇上為何賜婚賜到我頭上？」
秦御醫還真是傻了，一般人來看，委屈的人應該是英親王，可是這個丫頭卻覺得倒霉透了……好吧，他這個徒兒就是與眾不同，志氣比天高，生性瀟灑不喜歡拘束，對她而言，若非自願，就是嫁皇帝也委屈。
某位偷听者的俊顏此時扭曲變形，這個村姑真的有氣死他的本領！
楚意寧唇角抽動了一下，「難道師傅覺得委屈的人是英親王嗎？」
「師傅當然覺得英親王能娶到你，可以說是他三生有幸。」
「這是當然，就怕他不識貨。」
「皇家人自視高人一等，可是師傅相信不久之後，他就會明白了。」
楚意寧開心地笑了，果然是師傅，總要站在徒兒這一邊。
秦御醫起身準備離開，「你的病何時會好？」
「我的身子還很虛弱，再養個十日也不為過。」
「你這丫頭也別鬧得太過頭了，套一句你的話——將人得罪死了，就是將自個兒的路堵死，何苦呢？前進一步是懸崖，但是退一步，也許是海闊天空。」秦御醫見她瞬間蔫了，一笑，轉身走出去，侍立一旁的方嬤嬤緊跟在後。
某位偷听者的劍眉忍不住上揚，這位村姑竟能說出如此有智慧的言語！好吧，雖然听見她對皇位繼承人的見解，已經令他大為驚奇，但是這會兒他更是要說，他還是太小看她了，她的見識不見得輸給男子，當然，這不能否認她真的很令人生氣！