皇子娶妻，這是何等的大事，熱鬧程度當然非比尋常，不過，這與芍藥基本上沒有關系，無論如何鬧騰，她都見不到。
總之，天色剛蒙蒙亮，芍藥就被丫鬟們挖起床，當個任人擺布的提線女圭女圭，除了緊張，什麼感覺都沒有，只好藉著點點滴滴的回憶淡化不安。
她不曾想過嫁人，以為一輩子當姐姐的丫鬟，守護姐姐，待姐姐恢復健康，她就離開，從此與永昌侯府斷了關系。可是，生命從來無法預知，如今她不但要嫁人，還嫁了一個身分顯貴的皇子，莫怪永昌侯府上下還在一片不敢置信之中。
坐上花轎，听著震耳的鼓樂和喜炮，還有街上人群的笑談聲，芍藥真正有了嫁人的感覺，從今以後，她是皇家的人，得享皇家的尊貴，但也不可避免的卷入皇家的權力爭奪之中。
胡思亂想之際，她已經下了花轎，拜了堂，進入洞房。
新房熱鬧的程度不輸外面，芍藥終于想到待王爺用秤桿掀了大紅蓋頭，屋里的人會對她品評一番……這是無法避免的事，可是，她已經習慣以面紗示人，突然要毫無遮掩的面對一群人，總覺得不自在，索性低下頭，雖然這樣未必可以讓眾人見不到她臉上
的疤痕，但至少她見不到眾人的目光。
芍藥在忐忑不安之中，眼前頓時一亮，可是不等眾人打量新娘子，戚文懷就擋在她前面道︰「好啦，都見到了，可以出去了。」
听聞永昌侯府嫡二小姐面上有疤，可是沒想到四皇子連一眼都不願意她們瞧見，四皇子是怕她們被嚇到了，還是怕她們給新娘子難堪？
「哎呀！四哥哥忒小氣，我們都還沒瞧仔細呢。」
「就是啊，我們盼著四嫂嫂許久了，四哥哥怎麼可以不讓我們瞧仔細？」
「四哥哥是擔心我們嚇著四嫂嫂嗎？別擔心，我們可都是好妹妹。」
這幾個女聲相當嬌柔甜美，芍藥听得出來她們並沒有惡意，可是她又不好伸手推開戚文懷，擺出一副任人觀賞的姿態。其實，新娘子今日全都涂得像唱戲的，生得再丑也能換來一句「新娘子真美」。
戚文懷沒有退讓的意思，堅持趕人，雙方你來我往斗了一陣，房里的閑雜人等終于被清光了。
戚文懷轉過身，關心的彎子直視她。「嚇壞你了嗎？」
她是被他嚇壞了，哪有人像他如此不按著規矩來？說不定今夜她丑到不能見人的消息就會傳得寧親王府上下皆知。
「王爺，這會兒可還不急著說悄悄話，得先將儀式走完。」喜娘道。
戚文懷可不敢再破壞規矩了，免得有人說三道四，這就不美了。
戚文懷在芍藥身邊坐下來，兩人接著被撒了一身花生、紅棗之類的東西，喜娘緊跟著又送上一盤東西，芍藥咬了一口夾生的面點，喜娘笑嘻嘻的詢問︰「生不生呀？」
她羞答答的應道︰「生。」
緊接著喜娘伺候兩人喝下合巹酒，至此算是禮成了，不過，這不代表戚文懷可以就此待在房里，外面還有一堆賓客等著敬酒，他只能體貼交代幾句便轉身走出去。
芍藥忙完儀式，接下來忙著卸上的東西，最重要的莫過于洗去臉上厚厚的新娘妝，然後換上一身簇新的大紅常服，重新整理頭發，至此，她終于覺得緊繃的身子可以動了，也才發現房里除了瑞雲和瑞雪，還有兩個丫鬟，可能是王爺的阽身丫鬟。
「你們叫什麼名字？」
「回王妃，奴婢是春桃，她是春杏，是王爺吩咐奴婢們在這兒伺候王妃。」春桃和春杏顯然是訓練有素的丫鬟，仿佛沒瞧見芍藥臉上的疤痕，不過同時在心里發出贊嘆，即使臉上有疤，依然奪不去她的艷麗。
芍藥與她們閑聊幾句，都是關于王爺平日的生活作息，而一直在外頭料理行裝箱籠的楊姑姑推門走進來，後面跟著幾個婆子丫鬟，端著幾道點心吃食。楊姑姑是宮里派給芍藥的教習嬤嬤，卻是戚文懷的人，過去伺候香貴妃，香貴妃病倒時便在戚文懷安排下進了尚食局。楊姑姑相當有見識，與芍藥很快就培養出默契，芍藥也用的習慣，既然身邊缺個管事嬤嬤，索性帶來寧親王府。
楊姑姑將點心吃食二擺上桌，只留下瑞雲和瑞雪，其他的人全打發出去。
芍藥餓了，瑞雲和瑞雪也餓了，反正沒有外人，就盡情飽餐一頓。
吃飽喝足，忙累一天的倦意立刻襲來，芍藥不由得打起瞌睡，不過她也知道這會兒還不能睡，王爺隨時會進來，因此努力支撐眼皮，就這樣搖搖晃晃，時睡時醒……
「是不是累壞了？」
芍藥驚醒過來，見到戚文懷近在眼前，漆黑的雙眸閃爍熾熱光芒，睡意瞬間一掃而空，取而代之的是心慌意亂……她輕啟朱唇，卻只能捕捉到幾個字。
「醒酒湯……」戚文懷顯然很開心見到她傻不隆冬的樣子，輕聲笑了。
「我喝的不多，高成將酒偷偷換成茶，不過身上潑了不少酒。我先去沐浴，你也準備歇了吧。」
這會兒她終于想起接下來的洞房花燭夜，緊張的感覺又回來了，以至于瑞雲和瑞雪為她卸下釵環簪翠，換上一身綿軟的褻衣時她都像個呆女圭女圭。
當紅色的幔帳放下來，這個世界只剩下他和她。
「這一刻，我等了好久好久。」戚文懷用目光細細描輸她的眉、眼、鼻、唇，還有那道深刻的疤痕……每次見到，想像當時的切膚之痛，他就心疼。
芍藥嬌羞得臉都紅了，張著嘴巴想說什麼，可是腦子一片空白。
「從今以後，你是我的妻，我來守護你。」
「王爺……真的不怕嗎？」見到她臉上的疤，就會想起她的出生帶著不祥之兆，他還是皇子，難道不怕她會拖累他嗎？
戚文懷明白她的意思，笑著道︰「若因為他人的一句話就怕了，我豈不是什麼都不用做了？」
別人不會困住你，唯有你能夠困住自己——這是爹經常對她耳提面命的話，豈不是在說這個道理？不是因為他人的一句話有多可怕，而是因為自己的怯懦讓敵人的一句話變成最可怕的武器。
「我不會拖累王爺。」
「傻瓜，我不怕你拖累。」
「我很認真，我會幫助王爺。」
眼神一暗，戚文懷的聲音轉為低沉。「知道我最需要你的幫助是什麼嗎？」
「……王爺需要我幫助什麼？」她感覺氣氛變了，帳里變得很悶熱，好像有什麼事將要發生，可是又不確定。
「需要你讓我享受翻雲覆雨的滋味。」他待她有了反應，嬌顏漸漸艷紅宛如天邊彩霞，便迅猛的低頭掠奪她的唇舌，同時上下其手，將兩人的衣裳一件件扔到帳外。
兩人很快就果裎相見，在她毫無防備之下，他深深埋入她的身體，她在劇痛中只能緊咬下唇。出嫁之前，母親給她講解過，也給她看過圖冊，可是，沒提過會痛得仿佛被撕裂似的，不過又好像不單單的只是疼痛，還有著難以言喻的愉悅，許久之後，她終于知道所謂的翻雲覆雨是何種滋味。
新婚第一日，他們要先進宮謝恩，首先拜見皇上，接著太後和皇後，再去拜見後宮有地位的妃子。
張太後是一個很厲害的女人，當年可是歷經政變、斗爭，傾全力輔佐年紀尚幼的小皇帝戚宗謙漸漸掌權，才熬到如今的地位。習慣掌權，就舍不得放權，因此她處處強勢，凡事都有意見，而戚宗謙是個孝子，又顧慮張太後的勢力，因此朝堂上出現紛爭時，最後往往是以張太後的意思為主。
早年為皇上殫精竭慮謀劃，張太後的身子早見敗勢，可是如今太子還不成氣候，看似有賢名，卻沒有斷事的魄力，有許多大臣對他不甚滿意，遲遲不肯站在他這一邊，張太後一口氣便這樣吊著，不肯咽下。
相對于張太後，蕭皇後就顯得不起眼，性格溫婉，以賢聞名，可是在後宮就成了懦弱的代名詞。其實，張太後原本屬意榮貴妃當皇後，不過皇上不喜榮貴妃，堅持從文臣家中擇一賢德女子為後，美其名是拉攏文臣，張太後不能不允，因而遷怒蕭皇後，這可是皇上第一次反抗太後。
蕭皇後說起來是個可憐的女人，不得太後喜歡，皇上對她又不冷不熱，甚至連榮貴妃都沒將她放在眼里。
榮貴妃與張太後、蕭皇後都不同，她沒有張太後的精明內斂，沒有蕭皇後的溫柔婉約，她是一個張揚跋扈的女人，這也不難理解，在張太後的縱容下，怎能不養成她目中無人的性子？難怪皇上不喜歡榮貴妃，連帶著不喜歡她生的二皇子。
無論哪一個女人，芍藥都不敢小覷，她們終究是有權力的女人，在她們面前，她只能極力隱藏自己的光芒，表現得好像沒有主見，但求順利打發過去就好了。
回程的馬車上，芍藥累得打了一個哈欠，與後宮的女人周旋真是不容易，無論是過于出色，或過于愚笨，她們都會起防備之心，不是擔心你會給她們添麻煩，就是擔心你深不可測，所以中庸最好，偏偏中庸最難了。
戚文懷伸手將芍藥攬進懷里，她不由得一怔，漸漸放松下來，接著他將她的面紗卸下。
「除了出門戴上帷帽，以後別再蒙著面紗了。」冬日蒙著面紗倒也無所謂，可是到了夏日就過于悶熱。如今已經不必隱藏身分了，當然不必如此為難自己。
略微一頓，芍藥輕聲道︰「不好看。」
「我說好看。」換言之，她只要在意他的想法就好了。
她臉紅了。
「真的，一如你的名。」她臉上的疤看似明顯，不過很奇怪。看著她，就是很容易忽略那道疤，只看見她的美。
她的美是一種很艷麗的美，可是又不張揚，渾身透著一股沉穩內斂的大氣，正如她的名。然而，這都只是外在，在他身下的她，嬌弱而靦腆，美得像初春剛剛含苞吐蕊的花兒，柔女敕之中媚得令人眩目。從第一眼見到她，就知道她很美，卻從來不知道她在他眼中、心里還可以更美。
芍藥覺得全身都要燒起來了，半晌才嬌羞的低聲道︰「我都不知道王爺可以說出甜如蜜的話。」
「天地良心，這是本王發自肺腑之言。」
「我豈有說王爺違背心意。」
「既然知道是本王真心所言，難道不相信本王眼光嗎？本王說好看就好看。」