莊康像平時那樣走進芙蓉坊。如果人在京城，他每天都要去看看瑤池，這已成了習慣似的。有時候，她會借口要接客而將他拒之門外，但他總是耐心地在走廊上苦等，一直等到她心情好地打開門。
但今天，他發現四周的氣氛跟乎日不太一樣。
那個素來笑意迎人的鴇母，今日一見到他，便繃緊了臉，說話吞吞吐吐、推三阻四，不讓他往瑤池房中去，而芙蓉坊的其他人，則在他背後指指點點、議論紛紛。
他敢確信，一定發生了什麼大事，而這事肯定和瑤池有關。
「莊公子，」鴇母攔住他的去路，「瑤池姑娘現在不方便見客。」
「那好，我可以在這兒等她。」反正等待對他而言，已不是什麼稀奇的事了。
「莊公子，我看您還是回去吧，這一等不知要等多久呢。」鴇母面露難色。
他笑了笑，掏出一錠銀子遞了過去。但他萬萬沒想到，平素愛財如命的鴇母見了這錠銀子，竟然無動于衷。
「唉，莊公子，我看您是個痴情的人，所以也想勸您一句，天底下的好姑娘這麼多，您何必對瑤池念念不忘呢？」她雙手一推，把銀子推給他。
「怎麼？」他霉微詫異，「媽媽嫌少？」
「不不不，」鴇母連連搖頭，「莊公子對我芙蓉坊一向慷慨，我實在是因看您可憐，所以才勸您。」
「媽媽覺得我可憐嗎？莊某倒不這麼認為。」他倔強地道。
「實話對公子您說了吧，」鴇母嘆了一口氣，「如今瑤池姑娘接不接客，已經不是老身說了算了。」
「怎麼？」他心中一驚，彷佛預見了某個殘酷的答案。
「瑤池姑娘已經被人贖身了。」
答案果然殘酷，雖然有了預警，但仍然被打擊得霎時渾身僵硬。
「贖身？」他難以置信地重復著這兩個字，忽然，他以任何人都難以阻擋的速度，飛身往瑤池房里奔去。
門被撞開了。其實這道門他可以輕而易舉地撞開，從前體恤她的心情而不讓自己過于魯莽，但此刻他什麼也不顧了。
瑤池氣定神閑，正坐在桌邊飲茶，長長的裙襬拖曳在華麗的地毯上，淡香縈繞著她鎮定的面孔。
屋里除了她之外再無別人，他從一開始就知道，所謂的接客不過是趕他走的借口。
「莊公子，」她客氣地喚他，「你來得正好，我沏了好茶，從今以後我們在一起品茶的日子可能不多了，快坐下來喝一杯吧。」
莊康怒火正旺大袖一揮，將她遞過來的茶杯掃落至地面。
賓燙的水燙傷了他的手，但他絲毫不在意，只一把抓住她的胳膊，把氣定神閑的她揪起來。
「妳說！這到底是怎麼一回事？！」他質問她，酸澀哽咽在他心口，他不知道此刻自己的一張俊顏已經扭曲至變形。
「莊公子指的是有人替我贖身的事？」她仍舊淺笑盈盈，「這樣不好嗎？做為多年的老朋友，你不為我能月兌離苦海而高興嗎？」
「我早就說過要替妳贖身，為什麼妳不願意，反而要讓別人……要讓別人……」他的身子顫抖，短短的一個句子卻怎麼也說不完整。
「天底下任何人都可以為我贖身，惟獨你不可以。」瑤池嘴角輕揚，狠心地道。
「為什麼？」
「因為你是一個孝子，而你家里人會看不起我！」她昂著頭，保持著傲慢，用傲慢的姿勢來保全自尊。
「怎麼會？」他根本沒想過這個問題。
「怎麼不會？」她柳眉一挑，「像你那種循規蹈矩的家庭會允許你娶一個妓女？就算他們最終同意你娶我，也不會讓我當你的正室，我只能當你的小妾，看著別的女人霸佔你，我才不要過那樣的生活！」
「我真的不在意，如果妳害怕我家里人，我可以帶妳遠走高飛，」莊康拚命地反駁，「可以找一個無人認識我們的地方快快樂樂地生活。」
「快樂？我離開了京城，沒有了錦衣玉食我不會快樂！」她一口回拒，「莊康，不要作這樣的白日夢。」
「那個替妳贖身的人，他家里人會同意嗎？」
「他家里人可不敢管他！」瑤池微微一笑，「何況，像他那種家庭，買一兩個青樓女子回來是再尋常不過的事了，」
莊康簡直要瘋了，他不理解這世上怎麼會有如此荒謬的事？為什麼他最最心愛的女子，寧可選擇一個陌生男子也不願意選擇他？他不願再多想，他此刻只打算把她強行帶走，無論她怎麼掙扎反抗，他都要把她帶走！
「莊康，」瑤池早已看清他的心思，只見她後退一步，「你不要過來，也不要想對我做什麼，否則我就咬舌自盡。」
「妳……」他霎時愣住，沒料到她會這樣說。
「我頭上插的簪子都很鋒厲，除了咬舌自盡，我還可以用這些簪子刺破喉嚨，」她雙目炯炯地威脅，「莊康，你希望這樣嗎？」
他希望這樣嗎？他怎麼可能希望這樣呢？
從小到大，最最害怕的事情就是她受到傷害，他寧可自己傷痕累累也要保護她的完美無瑕，可惜無論他再怎麼努力，終究事與願違。
「莊康，你就答應我吧！讓我離開，」她凝望他的眼神忽然變得柔和，語氣也緩和了下來，「求你了。」
呵，從小到大，一遇到什麼為難的事，她總是用這種撒嬌般的口吻對他說︰求你了。
他從來不曾拒絕過她，總是盡自己所能滿足她的任何要求，哪怕把眼淚吞進肚里，哪怕她的要求無理取鬧，但這一次，無論如何他也不會點頭。
「莊康，」她輕輕靠過來，在他耳邊吹氣如蘭，「你說過這輩子都不會讓我難過的，如果你不答應，我會很難過。」
「那個贖你的人，到底是什麼人？」他听見自己細如絲的聲音。
「他是永安侯的公子呢，」瑤池輕快地回答，「听說又年輕、又富有，因為是家里惟一的獨子，所以可以只手遮天，他說如果我肯嫁過去，不會虧待我的。」
永安侯的公子？呵，好顯赫的家勢地位，比起他這個鏢師的兒子來得更能保護她，讓她快樂吧？
他只覺得梗阻在心間的巨石忽然粉碎傾瀉，如決堤的河水，酸澀楚痛地嘩嘩流著……
蒸氣氤氳，曲施施覺得自己在這白霧中幾乎快要睡著了。
這是她在風揚鏢局的最後一次沐浴，她打算明兒個一早就收拾東西離開這兒。
姊妹坡她暫時還不能回去，因為出來之前跟姊姊約好，在姊姊得到殷飛龍之前，她不能回去。
其實姊姊並沒有真的責怪她，一切不過是一場戲，一場演給莊康和殷飛龍看的戲。
這樣，她就可以利用可憐楚楚的面孔接近莊康，獲取相處的機會，讓他最終愛上她，姊姊也可以借故接近殷飛龍，俘虜那個江湖上大名鼎鼎的寨主的心。
但她發現，此趟京城之行真是愚蠢可笑，莊康最終不會愛上她，她的誘惑和手段在這個心有所屬的男子身上起不了作用。
好失敗呵，希望姊姊不要像她這樣失敗，她對著升起的白霧吹了一口氣，自嘲地笑了。
「吱呀」一聲，不知誰打開了房門走了進來，帶進一股冷氣。
「誰？」曲施施警惕地抓起衣衫覆在自己身上。
「施施姊，不要緊張嘛，是我呀！」莊小蝶一張嬉笑的肥臉出現在眼前。
「妳？」她吁了一口氣，「人家在沐浴，妳跑進來做什麼？」
「給施施姊帶來一件好東西呀！」莊小蝶手心一張，一只銀盒在她掌問閃閃發亮。
「什麼東西？」看對方那不懷好意的笑，就可以猜得出那肯定不是什麼好玩意。
莊小蝶並沒有回答，只打開銀盒將粉末全數倒入了她的沐浴盆里。
曲施施嚇得跳了起來，「妳在搞什麼鬼？！」
「施施姊，這不是毒藥，是紫羅蘭的花粉。」莊小蝶笑得前俯後仰。
「紫羅蘭的花粉？」她嗅了嗅，水中果然散發出一股奇香，「妳忽然拿這個來做什麼？」
「因為它可以讓姊姊妳的身體變得跟它一樣香呀！」她調皮地眨眨眼，「姊姊，我一片好意，妳該不會拒絕吧？」
「妳真的是一片好意？」她狐疑地再次坐入水中，「該不會明早我一起床，便發現自己全身潰爛了吧？」
「哎呀呀，施施姊妳以前從來沒有用過花粉沐浴嗎？」莊小蝶驚奇地反問。
「用過，只是沒用過紫羅蘭。」
在她的家鄉，只有粗卑的雛菊和大朵大朵的薔薇，像紫羅蘭如此神秘美麗的高貴花兒，不屬于她們鄉下地方。
「那妳可真應該用一用，」莊小蝶意味深長地道︰「听說瑤池姊姊就經常用這種花粉來沐浴。」
「是嗎？」她不禁一怔。
那麼……這種香味應該是他喜歡的了？
但現在知道這些還有什麼用呢？她已經打算離開了，就算在從前，她也不屑模仿他心上人的香氣來引誘他。
曲施施心中微嘆，披上衣衫，離開這充滿芬芳的沐浴盆。
「唉，我大哥現在肯定很傷心。」莊小蝶自言自語道。
「為什麼？」她忍不住回頭，多嘴地問。
「因為瑤池很快就要嫁給永安侯的公子了。」
「什麼？！」她的雙眸閃過一絲驚訝，「莊公子怎麼不替瑤池姑娘贖身呢？他怎麼會眼睜睜地看著瑤池姑娘嫁給別人？」
「因為他晚了一步，那個永安侯的公子已經搶先替瑤池贖身了。」
「可妳之前不是說過，瑤池姑娘不讓別人替她贖身嗎？」
「只是不讓我大哥贖而已，換了別的有錢有勢的公子，她早就答應了！只不過之前一直沒有哪個男人看得上她，哼，除了我那個傻大哥！」莊小蝶咬牙切齒。
「那妳大哥他……妳大哥他……」
他現在怎麼樣了？正在悲痛欲絕，還是吞下眼淚強顏歡笑？听到這個消息，曲施施覺得彷佛是她自己受了打擊一般，團團轉地坐立不安滿臉焦急。
「其實……」莊小蝶忽然哈哈大笑，「根本沒有什麼永安侯的公子。」
「什麼？！」曲施施不禁惱怒，「妳在騙我？」
「不不不，我在騙大哥，也騙了那個女人。」莊小蝶連連擺手，「施施姊，我這是在報答妳呀！」
「妳到底在說什麼？」聰明過人的她怎麼一個字也听不懂？
「其實是我叫人冒充永安侯的公子去替那個瑤池贖身的，」她得意揚揚地昂起頭，「我還以為那女人有多貞烈，誰知她馬上就答應了，呸！不過是一個貪財的娼婦，卻在我大哥面前裝矜持。」
「妳為什麼要這樣做？妳大哥這麼疼妳，妳居然這樣做？！」曲施施大叫起來。瑤池是否上當她不管，這樣做會讓莊康萬分傷心，莊小蝶難道不知道嗎？
「因為我要報答妳呀！」沒心沒肺的莊小蝶攤攤手，「還記得嗎？我們那時候約好的，妳幫我減肥，我幫妳得到大哥，雖然減肥失敗了，但這不能怪妳，是我自動放棄的，所以該履行的諾言還是得履行，如果大哥跟那女人吵翻了，妳不就可以趁虛而入了嗎？」
她真快被這丫頭氣炸了，「妳現在馬上去跟妳大哥說清楚！」
她才不要趁虛而入！她曲施施雖然狡猾奸詐，但絕不趁人之危。
「我不去，大哥會殺了我的。」莊小蝶連忙躲閃，「要說妳自己去說。」
「好，妳大哥現在在哪兒？」事情因她而起，她不介意去解釋清楚。
「我剛才瞧見他回來了，肯定在房里。」她吐吐舌頭，指了指東邊的廂房。
曲施施顧不得再教訓她，提腿便往東廂房奔去，而在她身後的莊小蝶則吁了一口長長的氣，詭異的笑容再次浮現在臉上。
輕輕推開他的房門，室內一片幽暗沒有點燈。
「莊公子？」曲施施輕輕地喚，然而卻沒有得到回應。
借著月光，她緩緩地模索著往前走，忽然，腳下像是踢到了什麼，發出一聲輕響。
是酒瓶？
她燃起蠟燭，一看後不由得倒吸了一口氣，屋子的地上竟布滿了東倒西歪的酒瓶，有的碎了、有的空了，散發出一股令人迷醉的氣味。
他竟喝了這麼多酒？那個一向冷靜的他，竟然會如此放縱自己，就像一個刻意尋死的人。
曲施施掀起床簾，看到他高大的身軀撲在被褥間酣睡，平日整潔的衣衫皺成一團，邋遢不堪。
不過一日沒見，他就蒼老了許多，頰上爬滿了稀疏的胡碴，眉心擰成了一個解不開的深結，讓人看了心疼，
莊小蝶的這個玩笑開得太過分了，差點殺了他！
她轉身立刻去廚房，再回來時，手上多了一盆熱水，她覺得萬般內疚，坐在床沿上，她用絹帕浸了熱水，輕輕的擦拭他汗淋淋的額。
從前著迷于他那一張完美無缺的俊顏，但此時此刻，她與他咫尺相對，卻並不覺得他有多英俊了，那張臉不過是一個平常男子的臉，一個有著七情六欲、會傷心難過，脆弱的男人的臉。
但不知為何，她卻更加喜歡了，這種喜歡，已經不能用著迷來形容。
小指輕輕地撫模著他，無聲無息、不為人知的，模著他頰邊刺人的胡碴，模著他眉尖那個解不開的結。
明天她就要回去了，臨走之前，能得到一個與他親近的機會，圓她多年以來的美夢，這對她而言多少也算一種欣慰吧？
忽然，她的手一縮、心一緊，她竟看到他睜開了眼楮。
呷莊、莊公子……」她听見自己結結巴巴地道，「我在外面敲了好一陣子的門，你沒有答應，我怕你有了什麼事，所以就擅自板進來了……」
他不會怪她吧？應該不會……看他那蒙的眼神，似乎神志尚未清醒，甚至沒有認出她來。
曲施施正垂眉低頭，不知該怎麼辦才好，他卻驟然地伸出了強壯的臂膀，將她圈入了自己懷中。
「莊公子？！」她萬分吃驚，剛想掙扎，無奈他身子一翻，將她牢牢地壓在自己的軀體下。
這突如其來的動作，把她嚇得傻了，一向溫文爾雅的他，怎麼忽然變得如此蠻橫？像……像一個！
「瑤池……」他呢喃道。
瑤池？原來他在酒醉之間把她當成他的心上人？！可她跟瑤池沒有任何相似之處，難道是先前身上沾染的紫羅蘭的氣息讓他誤會了？
「我、我不是。」曲施施扭動著，想逃月兌他的禁錮，但她發現此刻的莊康力量大得驚人，無論她如何費力，也擺月兌不了他的束縛，反而惹起他的。
「瑤池、瑤池，妳不要走……」他緊緊地抱著她，吻著她的脖子，片刻之間她脖子上便多了無數放肆的吻痕，
「莊少主、莊少主，』她盡自己最大的力量抵抗著他，「我來這兒就是想跟你說，瑤池姑娘沒有離開你，幫她贖身的那個侯門公子根本就不存在，是小蝶在跟你開玩笑的。」
「我早就知道了，」他閉著眼楮微微一笑，「瑤池，我早就知道妳是在騙我的……」
「不，不是我騙你，也不是瑤池姑娘騙你，是小蝶在騙你。」面對一個喝醉的人，她真不知道該如何解釋。
「我知道，妳在騙我……」他認定她就是自己的心上人，對她的解釋充耳不聞，只是不斷地吻她。
曲施施遺想說些什麼，卻無法言語了，因為她的嘴巴被他倏地堵得結結實實，讓她無法開口。
這還是她第一次被一個男人親吻，她驚奇地發現，原來親吻是這樣的，他的唇那樣溫和柔軟，吮吻著她，彷佛一片清涼的湖水，浸潤著她。
她知道自己不該冒充瑤池與他親昵，但這一刻，像有某種匱力在吸引著她，讓她無法擺月兌，只想摟著他的脖子，與他一同沉淪。
靶覺到她的屈服，莊康越加大膽，雙手往下輕探，無禮地探入了她的裙內。
「呃……」她連連退縮想阻止他，然而卻已經晚了。
這一刻，他探索到了她身體最敏感的地方，指尖用力一捏，令她渾身激顫，驚叫起來。
一股熱浪席卷了她，她只得戰栗著，深深地回抱他，再也無法掙月兌。
「瑤池……」他喚著那個讓她嫉妒的名字，粗暴地褪掉了她的裙衫，一挺身，侵佔了她的身體。
痛！一股椎心刺骨的痛蔓延她全身！
曲施施含著淚水，還沒明白到底是怎麼一回事，就已經與他融為一體了。
她曾經那樣期盼與他親近，但此刻，天地間再也沒有比他與自己更親近的人了，但她卻嚇傻了。
她不知道這樣的感覺叫做恐懼還是傷感，只覺得有一種落淚的沖動。
「瑤池……」他戚愛到她的窒緊，怔了一怔，隨後放輕了力道，撫模著她，助她排解疼痛，彷佛一絲驚喜爬上了他的俊顏，「瑤池，我就知道妳沒有把第一次給別人，妳－直都是在騙我的……」
這個笨蛋！曲施施在心中大罵。
現在與他融為一體的是她，沒有騙他的也是她，把第一次給他的是她！他卻在喚著另一個女人的名字，把所有的功績都歸到那個女人的頭上，這叫她怎麼能不恨、怎麼能不罵？
但她沒有拒絕他的繼續深入，反而抓緊了他的肩，羞怯地跟上了他的律動。
這輩子，只能擁有他這一次了，算是她偷來的吧？她會好好感受這一刻，作為日後珍貴的回憶，藏在她的心里。當她年老色衰，當她已經無法再見他的時候，再拿出來好好的欣賞……
莊康在她耳邊說著動情的話語，溫柔而不失勁道的愛了她幾乎一夜，她在甜蜜與疼苦中，享受著自欺欺人的幸福。