……
冬艷全身酸痛得幾乎下不了床。
幸好閻浩天是閻家堡地位最高的人，父母皆亡，她不必向任何長輩請安問早，也因為這樣，根本沒人來叫醒她，才睜眼，起身，馬上就有婢女敲門進入，提來一桶又一桶的熱水往屏風另一頭的大浴桶里倒。
「夫人，請讓我來為您沐浴包衣。」小丫頭跪在床前，不是她從相府帶來的人，但看起來還算機靈可愛。
「你叫什麼名字？」
「夫人叫我珍丫頭就可以了。珍丫頭是堡主派來侍候夫人的，以後都會跟著夫人，夫人走到哪兒，珍丫頭就會跟到哪兒，如果珍丫頭有做不好的地方，夫人就好好罰珍丫頭，珍丫頭下次絕不會再犯的。」
冬艷勾勾唇，對這個看起來有點多話的珍丫頭，第一印象倒是不壞。
「夫人，早膳都還在膳房里頭熱著呢，可是現在已近午，夫人沐浴完後要吃早膳呢？還是午膳？」珍丫頭問。
「堡主呢？」比起吃這件事，她比較關心閻浩天現在人在哪兒。
「在大廳議事呢。一堆人忙著要把四面八方送來的賀禮變賣成銀兩去買貨，說是要送去魯國，魯國那頭正在打仗呢，希望他們可以撐到我們把物資送過去……啊呀！珍丫頭該死！桑哥哥說過不能說的！」珍丫頭懊惱得要命，小手還輕拍了幾下自己的嘴。
因為總管大人霍爺的兒子霍桑是她的遠房表哥之故，所以自然跟她比一般人又親上許多，再加上她愛問，所以桑哥哥也會很有耐性的回答，不過，這一次有特別提醒她不可將此事對夫人提起，她卻一時嘴快……唉唉唉，真糟糕！
冬艷聞之有些愕然。「閻家堡……很缺錢嗎？」
竟然才剛完婚，就把賀禮拿去變賣成物資？這實在讓人匪夷所思。
「當然不！夫人！只是桑哥哥說，堡主說過，就算要幫外人，也不能動用錢莊的錢和祖先留下來的本，這樣會有問題，所以那些賀禮是及時雨……哇呀，我又說錯話了！桑哥哥說過不能說的……」
「珍丫頭。」
「夫人別再問珍丫頭了，珍丫頭現在好想死。」珍丫頭頭低低的，一副快要哭出來的表情。
「不是要幫我沐浴包衣嗎？」冬艷好笑的看著她。
「嗄？夫人……」原來是要幫她沐浴啊，害她差點嚇去半條命。
「沐浴完，我想去找堡主用午膳。」
「是，夫人。」珍丫頭說著，趕忙上前拿一件外衣給主子披上，扶著主子走到屏風後頭，服侍她沐浴。
冬艷靜靜地坐在木桶里，聞著木桶上飄散著的玫瑰花辦的香氣，珍丫頭用毛巾輕輕地洗刷著她的身體，噤著聲不再多話。
及時雨……
冬艷的腦海里不斷浮上這三個字。
原來，閻浩天會答應皇上娶妻，是因為那價值連城的結婚賀禮嗎？
原來，他之所以選她，不是被她的美色所惑，也不是因為憐惜心疼，而只是順手推舟做善事嗎？
炳，可笑呵。
不知為何，她因為這樣的認知而感到莫名的失落，心情變得好壞好壞。
想到昨夜他對她所做的，竟讓她感到益發困窘及羞慚了。
她咬住唇，為自己這莫名且不該有的情緒感到痛恨。
他娶她是為了順手做善事，她嫁他是為了奪得閻家堡的藏寶圖，可以說是各取所需，誰也不欠誰了吧？
這樣，很好啊。
真的很好。
大廳里，間家堡的所有家丁、婆子及大小總管等都排排站著，閻浩天把冬艷正式介紹給大家，也同時介紹堡里的一些重要干部給冬艷。
「這位是霍爺，也是合家堡的總管，堡內大小事全都由他負責，霍爺待在閻家堡已三十幾年，是看著我長大的。」
「霍爺。」冬艷朝霍爺點點頭，福了福身。見這霍爺發鬢斑白，眼神卻還很銳利，心一凜，暗暗提醒自己得多注意這個人。
「夫人多禮了。」霍爺趕緊拱手作揖。「小的擔當不起。」
閻浩天笑笑，拉著冬艷的手往下走，來到一名高大挺拔、身著黑衣的男人前面。「這位是霍桑，霍爺的兒子，今年二十三，負責堡內安全及訓練護衛的活兒。」
冬艷抬眼，正要朝對方點點頭，卻在看到對方的臉時怔住了。
霍桑定定地看著她，這麼近的距離，可以讓他很清楚的確認眼前的女子是否是他記憶中的那個人。
打從這位新任堡主夫人被堡主拉著手走出來的那一刻，他的目光就未曾離開過她的臉，一直到她此刻站在他面前，他終是確認了眼前這位堡主夫人，就是他小時候在山上學武時的小師妹。
當年的艷兒，是個無父無母的孤兒，是他撿到她的，背著她走過半個山頭，跪在地上請求師父收留，師父才破例收了女徒，讓她在山上陪他們一起練武，卻沒想到後來有個有錢人要收她當女兒，便突然要離開。
她六歲上山，十二歲下山，下山時他還摘了一朵花送給她。
「我又有爹了，霍師兄。」美麗的小臉蛋上露出難得的笑容，「可是，我會想你的，會一直想一直想，師兄也會想我嗎？」
「當然。」他說。
那年，他十四歲。
九年過去了，小女孩的笑，他至今難以忘懷。
現在，她就站在他面前，成了堡主夫人。
所以，當年那個收養她的有錢人，就是現今的右相上官雲？
這是多大的秘密啊，上官雲的千金竟不是親生女兒，朝野上下，恐怕沒有任何人知道這件事……