她木著臉，看到他走回壁爐前，扔進一根柴火。
柴堆發出沉重的「匡唧」聲，震醒了她封閉的意識與知覺。
終于，她掀開被子，伸出雙腳觸及冰涼的地面。
她慢慢下床，慢慢穿鞋，慢慢站起來……
一切是那麼的慢，一切是那麼的清醒，一切又是那麼的刺痛。
她失去知覺，身子變成輕飄飄的一團雲，連她自己都感覺不到雙足觸地時的踏實感，直至走到薄板隔成的木門邊。
「原諒我。」她顫聲低語。破碎的呢喃，輕飄淡薄的，就像即將要化開消失的幽魂一樣。他凝立在火堆前，凝視著焰火，對她的抱歉，彷佛听而不聞，毫不關心，火光合化了他半邊英俊的臉孔，現在，火焰讓他成了最冷酷最不能親近的男人。
織雲冰涼的小手搭在門上，她等了很久，也許，有一輩子那麼久，卻始終等不到他的回答。
于是，她只好慢慢將門板拉開。
于是，她只好走出門外。
于是，她再也不能回頭……
淚水又掉了。
罷才，她做了選擇嗎？
她真的做過選擇嗎？
不，她沒有。
就像遇見他一樣，一切一切，都是命運，都是注定。
她從來就沒有選擇。
織雲開始懷念母親。如果母親還在世的話，就能傾听她的心事。
「織雲姐，您很久沒有泡泉了。」午後，小雀到小姐屋里，特地這麼說。前兩日她天亮時進房，剛巧踫見小姐回屋，她心里明白，小姐那夜去了哪里，可她也只能當做沒事一般，不敢多問一句話。
從那日起，小姐就沒有主動開口說過一句話，多半是她問，小姐一字兩字的答。小雀實在很擔心，可也不知道該怎麼辦才好，只能在心里祈求著，希望她的小姐能盡早回復原來的模樣。
「去野泉溪嗎？好。」織雲難得回上完整的一句話。
小雀露出笑容。「那麼我先收拾收拾，咱們現在就去！」她回身走到櫃前。
「小雀。」織雲喚住她。
小雀回頭。「嗯？」
「妳說，如果我離開織雲城，爹爹會怨我嗎？」
小雀呆住。「織雲姐，您為什麼要離開織雲城？」她愣愣地問。
織雲凝視她半晌。「沒什麼，」垂下眸子，她淺淺地笑。「我只是隨口問問的。」
小雀回過頭，神色驚惶，可一轉臉對著小姐，她又裝作若無其事的樣子。「織雲姐，東西收拾好了，我們走吧！」小雀笑著說。
織雲站起來，走到門口。
「織雲姐，您不換小衣嗎？」
織雲回眸。「對，我忘了。」她又走回屋內，從矮櫃里取出特別縫制的小衣，才走到屏風後更換。
小雀嘆氣。
她真的好擔心，也好後悔！
早知道，她就不帶小姐穿過市集，早知道，她們就取道小徑，早知道，她死也要拉住小姐避開那個奴隸……
早知道、早知道、早知道——奈何，千金就是難買早知道呀！
確實，織雲已經很久沒到野泉溪泡熱泉。其實她沒有心情出宮城，但這天她真的很想到聖山走走，因為這里有她對母親的回憶。從小，不管她心情好或不好，都會來到野泉溪，尤其當心情起伏時，都會讓她對母親思念特別深。
「織雲姐，您的衣裳月兌下後就擱在池邊，我會收拾的。」小雀說。
「好。」織雲月兌下衣，然後走進水池里，心不在焉、蹙眸凝思地打著水漂兒。
她身上僅著小衣與小褲，泉水打濕了絲料子，白膩滑女敕的胴體在溫泉間沉浮，若隱若現。
野溪內有美人。
傳說中，最美麗的神女。
神女正在溪中果身沐浴。
香泉凝脂。
那白女敕如雪的身子，柔軟豐潤的胴體，獨立于聖山，傾絕于世間的美貌……
令世上男人神往。
遙遠的，在密林內，另一道火熱的雙眼，正專注、屏氣、凝神地盯視著水中女神，那美麗至極、誘人至極的女體……
「啊——」小雀忽然放聲尖叫。那叫聲太過于驚恐，織雲被驚醒，一回頭，竟然看到林中矗立著一頭怪物！那是頭可怖的獸。一頭織雲從來沒見過的怪獸。
那獸有兩頭、三角、五眼、八足、兩尾。
在頭與頭中間，一顆血紅色的眼珠，正對著織雲，閃動可怕的光芒——
織雲驀然想起，那天她與障月在鐵圍山，山徑上突然竄出一道閃著血色芒光的黑影，原來正是這只怪獸！
織雲呆視怪物，牠正虎視眺耽地回瞪著織雲與小雀，咧到耳邊的嘴角猙獰可怖，那腥紅色的眼瞳，根本不像任何人間活物——
小雀跌在池邊，兩眼獰大，驚恐到了極點。人忽然看到這樣可怕的怪物，感覺到死亡就在頃刻之間，害怕與驚恐是必然的。
織雲也一樣。
她想喊小雀，卻發不出聲音。
當那怪物一步步接近的時候，小雀的尖叫聲變得更高亢、破裂，之後忽然寂靜下來——因為過度驚恐，小雀已經昏死在池邊。怪物突然跳出林外，一只牛蹄大的巨掌，眼看著要踩上小雀的身子——
「小雀！」織雲終于叫出聲。怪物隨即轉移注意，轉向站在池中的織雲。
當時，織雲的目光與那頭怪物正正地對住。
那可怕的腥紅眼珠，頓時像漩渦一樣，把她卷進血腥陰沉又詭誕的地獄……
當那頭怪物朝織雲撲過來的時候，織雲下意識地往後方疾退，忘了身後一塊巨石就矗立在池邊——
織雲的身子立刻撞上巨石，後腦接著磕上堅硬的石塊——
一陣劇痛……
她雙眼忽然發黑。
就在這時候，她看到障月從林中走出來，怪物听到背後的聲響，立刻調頭……
是幻覺嗎？
一定是。
一定是因為太思念一個人，而生起的幻覺。
織雲閉上眼眸……頃刻間，失去了知覺。
獸去了。他前臂與胸膛多了幾道血獰的傷口。池中嬌果的美人仍然昏迷著。他步入池中，泉水立即浸濕他的衣褲。他將美人撈起，抱到池邊，然後將她輕輕放在岸邊的大石上。
男人火熱的眼掠過美人的，她胸口躺著那塊紅玉，映襯著渾身雪膩的凝脂玉肌，觸動了男人的感官與知覺……
他只是靜靜看著。
眸中紫焰被壓抑下來。
暗紫的長發，慢慢轉為平日的黑。
他面無表情。
伸指。
觸及她的發、她的眼、她的鼻，她的唇……那嬌軟而且柔弱的線條，驀地，燙傷他的指。他倏地抬指。側首。胸口起伏。
壓抑。
平息。
她嚶嚀一聲，昏迷中，小臉現出痛苦的神情。
他凝神。
眸中殷紫的焰色又起。
側首。
遲疑。
他再伸指……
「織、織雲姐？」
丫頭醒了。
收手。
眸中焰色收起。他站起來。
丫頭看見他，一時迷惑，接著叫出聲——
「你怎麼會在這里？！」障月回眸，陰鸞的眼色犀冷、深幽而且沉定。
小雀瑟縮了一下，這眼色跟平常的他不同，讓人感到壓迫，小雀下意識地縮起肩膀。但她也很快就注意到，男人臂上與胸口那幾道猙獰的傷口，還有躺在大石上昏迷的小姐，小雀立刻回想起自己昏迷之前發生的事！
「你、是你救了我和織雲姐？」她顫聲問。
站在昏迷的織雲身邊，障月異色的眼眸凝注小雀。
小雀忽然感到畏懼起來……
就算是面對城主，她也從來不曾感覺到，如此迫人的氣勢。
織雲醒過來的時候，先看到小雀焦急的臉孔。「小雀？妳沒事？」她頭好沉、好重，不知發生了什麼事？
「太好了！織雲姐，您總算醒了！」小雀緊張的神情，稍微放松。接著，織雲就看到站在小雀身後的男人。障月。她怔怔地凝視他，不敢相信，剛才失去意識之前，看到的並不是幻覺。
「剛才、剛才是他救了您！」小雀注意到織雲的眼神，只好解釋，卻不敢回頭看障月。「原來，那頭可怕的怪物，在宮城的馬房里殺了馬，所以他才一路追到這里。」小雀說。
織雲眸光仍停留在障月身上，他凝視她，眼色合沉，卻閃動著異常的火光。
織雲回過神，她意識到自己身上裹著布巾，布巾下是潮濕的小衣，她幾乎未著寸縷。
織雲的眸觸及他的眼，倏地，她垂下的眸子，不敢看他的眼楮。
她臉兒羞紅，身子縮成一團，心頭忐忑又不安。
他的眸光雖沉定，可織雲依舊能感覺到，他幽邃的眼中燃燒著深沉的熱火……
「是他踫巧救了我們，」小雀眸光閃爍。「織雲姐，您瞧，他的臂上與前胸都被抓傷了。」她嘴里說著，眼楮卻仍不看他。
一听見他受傷，織雲又急切地抬眸，端詳他身上的傷口。「你受傷了？」她急急問，緊張的聲調充滿急切與關心。
「沒事。」他道，音調粗啞。
她掙扎著站起來，身上裹著布巾走到他身邊，不顧小雀的目光，將素白的手搭在他的胸口上。「怎麼會沒事？你的傷這麼深——」
他握住她的手，把她拉開。「小姐不必為一名下人擔憂。」
織雲愣住。
她的心被傷到了。
「我，」她顫聲說︰「我從來沒有把你當做一名下人。」
他眼色很冷。「就算小姐不把我當下人，下人卻不能忘卻分寸。」話畢，隨即退開一步，似乎刻意保持距離。
織雲愣住，她氤氳著水霧的眸子，凝視他，失去焦點。
他移開眼，無動于衷。
「織雲姐，咱們快回去吧！」小雀感覺到氣氛有些不對勁，她趕緊上前勸道︰
「天就要黑了，要是那頭怪物又回來，就不知該怎麼辦才好了！」
小雀把小姐拉開，不讓她再凝望男人。
「織雲姐要穿衣服了，你……」小雀垂著眼，竟然不敢開口要求。
障月調頭，往林內走。
「請、請你不要走太遠，請你要保護我們！」小雀又害怕起來，連「請」字都用上了。
「我在林里。」他的聲音傳過來。小雀吁了口氣，展開緞布。「織雲姐，您快換上衣裳吧！」
織雲凝立著，沒有動作。
他的冷淡，很明顯，這不正是她想的嗎？既然做了決定，又何必後悔？
「織雲姐？」小雀出聲喚她。
回過神，織雲面無表情地走進緞布後，開始僵硬地更衣。