沐風和洛兒婚後不久就出發到江南，將整個頤親王府交給蔚楚全權掌理，幸好沐風留下隸臣協助他，否則他可能會忙得連上寫意樓找長齡的時間都沒有。
他原本還巴望師兄在大婚後，能夠除去他身上的職務還他自由，誰知竟是空想一場。
軍機大臣一職，他還得繼續做下去。以前遇到困難的決策，還有師兄可詢問，現在可好了，他不僅得自己下決定，連輔政王一職也由他暫代。
炳!師兄居然不怕大理國在他不在的期間被他搞垮了，對他還真是信心十足。
天知道他真的非常惶恐，對自己一點信心也沒有。但在沒有其他辦法可想的情況下，他也只有硬著頭皮繼續做下去了。
夏末秋初，是大理氣候最宜人的時節。
這天水涵帶著如月由寒煙翠來到頤親王府，當府內侍衛通報這個消息給蔚楚知道時，他差一點被嚇暈了。
原來他已經七、八個月未曾回到寒煙翠，丹爐內的藥丹也早巳煉就完成。他一直沒有捎回任何消息，水涵是在等不到任何指示的情況下，遂親自來我他，順便將煉好的藥丹送過來。
蔚楚不斷責怪自己粗心，在水涵心結未解之前，倘若讓她知道他已與長齡有了婚約，不知她是否受得了這個打擊?又會有什麼反應?
女人呀!真是麻煩的動物。
蔚楚開始頭痛，看來往後的日子得非常小心，他必須好好想個辦法，否則依水涵的個性可能會鬧出嚴重事端。這麼一想，他才踏人王府的大廳，千里迢迢由寒煙翠而來的水涵，一看見他就馬上奔進他懷里。
「公子，水涵等不到你的消息，所以只好來找你了。」水涵話中之意，似乎在責怪蔚楚對寒煙翠的一切不聞不問。
一旁的巧娃看見水涵依偎在蔚楚的懷里，帶著驚奇詫異又責難的眼神看著他們。
這個女人是何方神聖，看她長得端莊秀氣，怎麼見到季少爺就家貓見到魚一樣，馬上挨了過去。
而季少爺也太不象話了。他難道忘了他與長齡小姐已經有了婚釣?
男人呀!就是受不了誘惑，只要一有機會就想偷腥。她以後對隸臣可要看緊一點，否則難保他不；會跟季少爺一樣。還有，她也要盡速通知長齡，否則等到那女人跟季少爺生米煮成熟飯，那就慘了。
不行!她絕不容許這個叫水涵的女人搶走長齡的幸福。
長齡可是王妃的好姊妹。現在王爺和王妃不在府里，她不多費心點，教誰費心呀!
巧娃一定攪下維護長．齡幸福的重責大任，說什麼也不能讓他們情海生波。
蔚楚看著巧娃變幻莫測的眼神，忽青忽白的臉色，他打從心里感到恐慌，心中頓時忐忑不安起來。
一股警訊提醒他，等會兒得找巧娃杷事情解釋清楚，否則這件事傳到長齡耳中，那就慘了。
他飛快地推開水涵，卻因為用力過猛差點就把水涵推倒在地上，幸好如月眼尖適時的扶住她，才免于跌傷水涵不懂蔚楚為什麼突然推開她，看他臉上畏懼的表情，仿佛有毒蛇猛獸會將他生吞活剝似的。下意識地轉過頭去，她看到立在後方的巧娃一臉怒氣，她終于有些明白。是不是蔚楚來到頤親王府後就與那女人有了曖昧關系，所以才會不顧她的安危，用這麼猛的力道推開她。
「哎喲!好痛哦!」水涌乘機讓腳故意扭傷，她低呼出聲，疼痛的淚水順勢滑落臉龐，讓在場的人想忽略都難。
蔚楚听到水涵的低叫，才驚覺自己的粗魯。「有沒有受傷?」
「我的腳好痛。」
水涵試圖站直身子，一個踉蹌竟又差點摔倒，幸好蔚楚手腳很快，及時扶住她。
水涵索性整個人倚進蔚楚的懷里，然後對著巧娃露出示威性的眼神。
巧娃看著她挑釁的眼神，不由得怒火中生，氣憤之情漲滿整個胸膛。
好呀!居然對她下戰帖，這女人似乎搞不清狀況，在別人的地盤上氣焰竟如此高張，也不想想這是誰的地方。看來不給她顏色瞧瞧，她還不知道死活。
「我先下去了，你們有什麼需要再通知一聲。」
巧娃冷冷地看了蔚楚一眼，然後頭也不回的走出去。蔚楚被巧娃看得全身發冷，怎麼情況一下子又變了，他滿頭霧水根本搞不清狀況。看著燃燒在她們之間熊熊的火焰，他這下慘了，不死也耍月兌層皮。這兩個女人怎麼會對上了?情況怎麼越變越糟糕?
巧娃走後，蔚楚抱起扭傷腳踝的水涵往客房走去，水涵則一臉幸福地依偎在他的胸膛。跟隨在後的如月早巳被王府內金碧輝煌的裝演暈眩了頭。這種豪華的場面，她就是作夢也想不出來，王府內婢女如雲、守衛無數，光是他們身上穿的衣服就夠讓她羨慕了。連下人都能穿得如此體面，那王爺、王妃就更不用說了。
在鄉下，能夠求得三餐溫飽就已經不錯了，想要有新衣裳，那也只能等到出嫁或是娶媳掃的時候才有；縱使是添新衣也只是一些粗糙的衣料，要像他們穿在身上如此華麗、細致，那簡直是作夢。走進客房，屋內的擺設也是精瀲無比，窗台、桌椅都刻著漂亮的圖案，床鋪上的幔是細紗紡成的，在微風中搖曳生姿，真是漂亮。
「小姐，王爺府真漂亮。」如月東模模西瞧瞧，最後以驚嘆的語氣說著。
躺在床上的水涵對她的舉動感到幼稚、愚蠢，心中十分後悔帶她一同前來，她那沒見過世面的蠢樣讓她感到厭煩。
反而是蔚楚看到如月這般純潔、真情流露的表情，忍不住笑了起來。「這里是大理京城第一大王府，當然在氣派上就比一般的宅第豪華。」蔚楚用藥水在水涵受傷的腳踝搓揉，並小心翼翼地纏上繃帶。
看著蔚楚仔細的幫她診療、包扎，水涵痛在腳上，甜在心里。「謝謝公子。」
蔚楚將沾滿藥水的雙手洗淨，然後對她說︰「不用客氣，是我的錯，不小心將你推倒了。這幾天你不要下床活動，等腳傷好了再下床，否則留下後遺癥那就糟了。」
說完，他又交代如月好好伺候水涵，有任何需要說一聲，下人自會通知他。
「公子，我們什麼時候回去?」陌生的環境讓水涵感到害怕，尤其巧娃犀利、高傲的眼神，更讓她不想久留。她希望蔚楚能盡快和她一起回到寒煙翠，至少在那兒她有把握能掌握一切。
「怎麼?剛來就想家了?」蔚楚對水涵異常的行動感到好奇。未在寒煙翠定居之前，他帶著她四處行醫，常常居無定所，她都不曾提出任何意見，怎麼這一次竟急著要回去。
「不是。」水涵從蔚楚︰的眼中看出，他並不想回寒煙翠。
「那就好。你和如月第一次來到京城，等你的腳傷好了，我派人帶你們到處玩玩，難得來一趟就盡
興地玩一玩，等玩倦了再回去也不遲。」
「公子不陪我們?」
「恐怕不行。師兄出遠門，他不在京緘的這段時間，光是府里大小事情就夠多了，何況我現在又有任官職，不是說走就能走得開的。等你們玩累了。想回家時，我會派人護送你們回寒煙翠。」
蔚楚並沒有在客房內久留，結束與水涵的對話後，行色匆匆的離去。
蔚楚的冷淡，讓水涵感到委屈。她大老遠的跑來找他，他居然連撥出空閑陪她都不肯，傷心的淚水再也忍不住地滑落臉龐，她將自己蒙在被子里低聲啜泣。
這個轉變令如月不知所措，水涵剛剛還很高興的倚在蔚楚懷里笑著，怎麼他前腳才踏出房門，她就哭得這麼傷心。
「小姐，要不要我再去把公子找回來——」如月話未說完就被截斷。
「你出去!不要管我。」水涵怒氣沖沖，用手指著房門要她滾出去。
如月被水涵突如其來凶了一頓，她滿頭霧水模不著頭緒，只得乖乖的離開房間。
蔚楚走出客房後，東找西找的來到書房，這才看到巧娃與段融正在研究帳本。
「季少爺找老夫何事?」段融以為蔚楚有事找他，放下手上的冊子，抬頭問道。一旁的巧娃知道蔚楚不是來找段叔，而是沖著她來，她頭也不抬一下，仍舊看著手上的帳本。
「不是，我是來找巧娃的。」蔚楚因為打擾到段叔而感到抱歉。
「哦，找巧娃的呀!」
「是的。」
巧娃對他們兩人無聊的對話感到煩躁，于是她放下帳本，朝向蔚巷擺出一臉「有事快說」的模樣。
「巧娃……水涵不是我的……哎呀!怎麼說呢?總之她跟我之間是清白的。」蔚楚不知該如何把事情說清楚。
段楚因他這番話而宛如置身在雲里茫霧之中。什麼時候開始，蔚楚居然要為自己的行徑向巧娃解釋，這一切似乎暗藏著玄機。
「巧娃，你哪時候和季少爺扯上關系，小心隸臣吃醋喔!」
對于段融誤解她和蔚楚之間有關系，巧娃不禁暴跳如雷，立刻澄清彼此的關系。「就是和全天下的男人有關系，我也不要和他這個公子有牽扯。」
「巧娃．你怎麼這麼說?」蔚巷有些委屈地道。
「我這麼說已經夠便宜你了。大庭廣眾之下和那個女人摟摟抱抱成何體統，你別忘了這里是頤親王府，可不是勾欄院。」
這下段融更好奇了。蔚楚和別的女人摟摟抱抱關巧娃何事，她竟如此氣憤填膺。
「巧娃，季少爺縱使是左抱右摟著女人也與你無關呀!你憑什麼生氣?別忘了你可是有夫之婦喔。」
對于段融的一再誤解，巧娃氣紅了眼，惡狠狠的看著蔚楚說不出話來。
蔚楚連忙解釋道︰「段叔你誤會了，這件事是我的錯，你不要責怪巧娃。」
蔚楚不說還好，一開口卻杷事情越描越黑，段融瞪大了眼楮來回看著他們兩人，好像他們之間真有那麼一點暖昧關系。
「你不說話，別人不會把你當啞巴!我跟你可是一點關系也沒有，你另︰j把我扯下去，倘若隸臣誤會了，我可不饒你。」巧娃忿忿地開口。
「是，是。巧娃你大人有大量，是我說錯話了，請你原諒。」蔚楚馬上拱手哈腰，只求巧娃嘴上留情，千萬別把今天的事說出去，否則長齡要是誤解了，他到哪里去找老婆呀!
「要我不說可以，那你告訴我她到底和你是什麼關系?」
看不清蔚楚和巧娃到底在演哪一山戲的段融，索性放下手邊的工作，先休息一下。「你們談完了再叫我，我先去走走，活動活動筋骨。」待段融走後，蔚楚才細說從頭。「水涵是兩年前我從中原救回來的女子，當時看她跪在市集賣身葬父，被她的孝心所感動，就幫她將她父親後事辦好。見她孑然一身又無去處，所以我才把她留在身邊，直到在寒煙翠安定下來。我對她只有兄妹情誼，毫無半點男女私情。」
「那她怎麼一看到你，就家蜜蜂見到花蜜似的，馬上撲了過去?這我應該沒看走眼吧?」巧娃從蔚楚真摯的眼中已經看出事情的端倪，不過想到剛剛他們親密的舉動，她不禁替長齡抱不平。
「唉!」蔚楚嘆了一口氣，好人難為。如果當初他知道會有這種情形出現，打死他都不可能將水涵帶在身邊。「我一直糾正她想以身相許的作法，可她就是不听，每次只要提到這個問題她便哭鬧不停。你也知這我最怕女人哭，所以事情才會拖到今日。」
巧娃終于放心了，既然蔚楚對水涵一點意思也沒有，那事情就好解決。「你放心，這件事交給我來處理，我一定給你滿意的結果。」
蔚楚听到巧娃要幫他解決，那是再好不過的了，這樣水涵才不會將矛頭指向他，否則來個淚水大淹頤親王府，他可是吃不消。
不過，巧娃自幼跟著依芸一起長大，在個性方面深受依芸的影響。依芸嬌蠻、任性，得理不饒人的個性，他可是領教過，看來水涵和巧娃之間有得斗了。
「她身世淒涼是個可憐人，巧娃，你不要傷她太深，只要能打消她以身相許的念頭就可以。」蔚楚開始為水涵感到憂心。在他眼中，水涵總是一副楚楚可憐、弱不禁風的樣子，讓他忽略她的本性，何況他對女人的善變根本不了解，女人要是一卯起脾氣來，是十分嚇人的。
「哈!她會可憐?那是在你面前。她狡猾凶猛得很，象一只野貓隨時都有可能抓傷人的。」巧娃嗤之以鼻，因為水涵早已對她下了戰書，但他不知道而已。
由于水涵腳傷無法出房門，而巧娃也懶得理她，因而彼此相安無事的過了兩天。
蔚楚以為事情會以單純、干利的方法解決，誰知，活潑調皮的依芸和夫婿趙孟淵竟然由駐守的邊關回京了。
這下事情變得更復雜了。
「哥哥我回來了!巧娃我回來了!」
依芸先聲奪人，興奮的聲音從府外傳了進來，使得在大廳里沉思的巧娃精神為之振奮。想了兩天，她還沒想到好方法讓水涵自動退出，這下郡主回來了，有人可以一起商量了。
水涵你最好知難而退，趁早離開季少爺身邊不要再糾纏不清，否則你會很慘。巧娃在心里竊笑，然後快速的奔到大門口迎接她的主子。
依芸三步並作兩步，拉高裙擺一路飛竄過回廊，簡直毫無形象可言。和巧娃一見面，兩人馬上興奮的摟在一起，高興的淚水掛在她們的臉頰上。
「郡主，你終于回來了，我好想你哦!」
「我也好想你們。」兩人互抱著又叫又跳，依芸拉著巧娃問道︰「哥哥呢?大婚也不準我們回來，我非找他算帳不可。」
她們兩人嘰嘰喳喳的往內院走，根本不理會其他人，留下彼此的夫婿還有蔚楚和段融四人搖頭嘆息。
「她們聚在一起不聊到天昏地暗是不會罷休的。」
孟淵和隸臣相視而笑，對自己老婆的個性都相當了解。
「咦?你最近氣色不錯喔!是不是有喜事呀?」
孟淵發現蔚巷常常不由自主的笑著，臉上閃爍著愛的光芒。
「當然羅!左擁右抱享盡齊人之福，氣色當然好。」段融和隸臣乘機戲蔚楚。
自從他們知道蔚楚的情形後，都一致責備他沒︰有將事情處理好，還擔心長齡若和水涵見面了，會王見王——死棋。
「求你們兩位行行好，不要再耍我了。」蔚楚馬上拱手作揖，一再的求饒。
隸臣和段融兩人異口同聲地道︰「行!改明兒你請客，大伙一起到寫意樓喝兩盅。」
「沒問題。」
現在不管他們說什麼蔚楚都沒有意見，只求他們別把水涵的事情告訴長齡就阿彌陀佛了。
「哈哈!你現在當然沒問題，誰教你有把柄落在我們手上上，段融和隸臣相視而笑。
「什麼事，這麼神秘?說來听听。」孟淵婚後受依芸的影響甚深上，已不再象從前呆板，顯得悄皮、風趣多了。
「我求你們不要再說了?」蔚楚馬上一手捂住隸臣，另一手措住段融的嘴，不準他們說話。
看蔚楚緊張萬分，孟淵敢斷言其中一定大有文章，不過時間多得很，他可以慢慢盤問了解真相，不用急于一時。然而被摒除在外的感覺，真的令他很不是滋味，從哪時候開始，他成了圈外人了?
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巧娃與依芸主僕兩人二直說個不停，間或發出一陣笑聲、尖叫聲，好不熱鬧。
婢女們進進出出地端著東西，又是點心、又是水果，在香茗雲煙下散發著恬靜的氣息。
「邵主，你和駙馬要回來怎沒先通知我們，好讓大家出城迎接?」巧娃似乎還未從興奮的心情中調適過來。
「這是孟淵的意思。他說哥哥剛新婚完，大伙籌備婚禮一定累慘了，不想勞師動眾。再者我是想給大家一個驚喜，誰知大哥真不夠意思，一結完婚就跑到中原玩，而且還是到風光明媚的江南，真是令人既羨慕又嫉妒。」依芸的櫻桃小嘴翹得半天高，懊惱的情絡正蓄勢待發。
「其實王爺和王妃到江南是去省親，王妃從小是在風雲堡長大，也要順路回東北的老家，迎回老夫人的骨灰到大理安葬。王爺他們可不是去玩呢!」
「巧娃，那你快告訴我，我那剛進門的大嫂漂亮嗎?」
對洛兒的一切依芸可是好奇極了，哥哥來信中對地的事並末多淡，只是要盂淵在他新婚這段期間，預防皇叔的舊部屬乘機作亂，危害邊關安全。
「王妃美如仙女下凡喔，個性溫柔婉約，能歌善舞。而且，王妃煮的菜更是今人垂涎三尺，好吃得不得了。」巧娃只要一想到洛兒所做的美味佳崤，就深深的陶醉其中，就算是會肥死也不怕。
她對洛兒可是非常佩服，不僅琴、棋、書、畫樣樣精通，歌舞才藝也是令人折服，而洛兒的烹飪技術更好得沒話說，足以媲美皇宮御廚；尤其是她做的江南家常小菜，更是讓人口齒留香，回味無窮。依芸看巧娃一副不可自拔的模樣，不禁心向往之。「那府內的廚子可有學起來?」她也想一嘗佳肴的美妙滋味。
「當然有。不過火候沒有王妃控制得那麼好，味道就是差了點，不過也很好吃了。」
「那麼今晚就讓廚子們做來嘗嘗。在邊關伙食可沒京城來得好，來得精致，我的嘴可饞得緊呢!」
在邊關，依芸為了顧及將軍夫人的形象，總是不敢太過放肆，不僅言談，連走路都中規中矩，一點也不像在頤親王府時想笑就開懷大笑，想叫就大聲尖叫，可以不受任何拘束，什麼形象、矜持都甩一邊去。「沒問題!我這就去張羅。」巧娃拿來文房四寶，飛快地寫下洛兒告訴過她的幾樣菜單，然後交給一旁伺候的丫環。
「最近府里可有什麼新鮮事?」
「有呢!為了這件煩惱的事，我已經兩天睡不好覺了。」
巧娃在依芸的耳邊嘀嘀咕咕個不停，只見依芸︰有時候驚訝地張大眼楮，有時候又嘆著氣。她生氣時，怒焰似火足以燎原；她忿忿不平時，不斷地低聲啐望發泄情楮。
待巧娃說完後，依芸拍著胸脯保證︰「沒問題!事情包在我身上。我一定讓那個叫水涵的女人乖乖地離開季大哥，不敢再糾纏他。」
這下巧娃可開心了。她熬了兩夜，幾乎想破頭也想不出什麼好辦法，現在郡主一回來就可以搞定了，多令人興奮呀！
于是，兩人在攤開的紙上一一寫下作戰計劃，偶爾傳來低低討論的聲音，桌上的小點心也在她們不經意的同時，全部落人兩人的肚子里。
「哦!肚子好撐喔。怎麼辦?晚上那些江南菜我哪吃得下?」依芸模模發脹的肚子，整個人幾乎癱在椅子上，動彈不得。
「我也是。」巧娃恨不得馬上癱睡在床上，她現在是既撐又累。
突然依芸從椅上跳了起來。巧娃，你明天就幫我發請貼到寫意樓，我要長齡到府里玩，小住幾日。「郡主，你該不會想從明天就開始進行計劃吧?」
巧娃不敢相信的看著依芸，從哪時候開始郡主變得這麼快啦?
「巧娃你變聰明了，我就是想從明天開始實行我的整人計劃。哈哈!水涵，你等著接招吧!」依芸對自己的計劃感到驕做，她終于又有事做了，不再是米蟲一只。萬歲!萬歲!
翌日一旱，天色尚在渾沌朦朧之時，巧娃就已派侍衛拎著轎子到寫意樓接長齡進府，還特別囑咐他們動作要快。
巧娃並沒有說明接她的原因，臉上的笑容是既詭異又神秘，讓抬轎的侍衛長以為發生什麼大事，催促手下匆匆地趕到寫意樓，結果待他們個個氣喘如牛，汗流浹背。
當長齡接獲通知，有轎子迎她到頤親王府，一出來就見到仍在不斷喘息的侍衛，想問清原由，侍衛長又答不出個所以然來，令她的心擔憂多過于驚喜，直到進了王府大門仍舊忐忑不安，始終無法平一路上她不斷地揣測，是洛兒還是蔚楚出事了?
抱著既害怕又擔憂的心情，讓她、的臉龐呈現異常的蒼白。隨侍的瑤兒似乎也感染到長齡的不安，始終笑臉迎人的她竟沉馱不語，靜得連大氣都不喘。
長齡下了轎子，看見巧娃劈頭就問「是不是出了什麼事?這麼急著把我找來。」她緊張又帶點顫抖的雙手，緊緊拉住巧娃的衣裳不放。
巧娃知道長齡誤會了，她搖著頭，笑著說︰「沒事。是我家郡主從邊關回來，想你陪她作伴。」
緊張情緒高漲的長齡，象泄了氣的氣球，蒼白的臉上終于慢慢有了血色。她帶點責怪的語氣說︰
「巧娃，求你下次行行好別這麼嚇人，沒病也被你嚇出病來。」
語畢，兩人這才手拉著手走進王府大門。大廳內，依芸早已等待長齡的來臨，當兩人初見面的那一剎那，親切溫暖的情誼正緩緩地醞釀著。
在皇室中長大的依芸，第一次發現原來在煙花場所中討生活的女人，居然這麼高貴優雅，美麗動人，毫無半點虛華氣息，活得自在知足。「你就是長齡?你長的真漂亮，難怪季大哥會視你為寶貝，呵護倍至。」依芸從椅上站起來，熱絡他拉著她的手，贊嘆她嫵媚動人的氣質。
通常女人見到比她漂亮的女人，心里只有嫉妒，很少有人會家依芸那樣衷心發出贊嘆而毫無嫉妒，這就是依芸可愛之處。
她雖然個性嬌蠻，常得理不饒人，不過她不會嫉妒比她美好的人、事、物，沒有心機、不做作，相當純真可愛。
「郡主長的更是人見人愛，活潑有朝氣，這是長齡所不足的地方。」長齡打從第一眼就喜歡這個郡主。長期生活在復雜地方，她知道什麼人是可以深交的朋友，因為在他們眼中看得到真誠。
「哇!我真的喜歡你哦!我回來的這段期間，你留在府里陪我好不好?」依芸以撒嬌又帶點耍賴的語氣，央求長齡陪她。
長齡誠懇的看著依芸回覆道︰「那有什麼問題?」
依芸眼楮一亮，「那麼就這麼決定了。你今天就不要回寫意樓，我派人去通報一聲。」
事情順利得出乎巧娃和依芸的意料。其實，郡主要留民女在王府作客，根本就是小事一件，有誰敢拒絕。
在長齡進府的那一天，蔚楚和孟淵都在皇宮密談國家大事，根本沒有回府，自然也就不知道依芸的計劃。