「綺流年」大院內，此刻氣氛甚是詭異凝重。
「妹妹……」風霞光捧著妹妹的手，清俊臉龐掛滿濃濃的內疚，又快哭了。
「都是哥哥不好，哥哥沒本事，幾次三番都護不住你，哥哥愧對阿爹阿娘，風家列祖列宗啊！」
風珠玉自怔忪中驚醒，既感動又想笑，柔聲安撫道「哥哥，我沒事兒。」
「你一好好的冰清玉潔黃花大閨女被擄去了三天三夜……」他吸著鼻子，淚眼汪汪，越講越是咬牙切齒，怒火中燒。「還以為定國侯爺是當世大英雄，沒想到竟也是個——」
「哥哥，」她猶豫了一下，終究無法違心出言詆毀。「那日，完顏侯爺強行拉我出去是他唐突失禮，但我們半路卻遇上了清河侯府派來的殺手，若非有他出手相護，我只怕早已小命不保了。」
「清河侯府不是已經……」風霞光臉色霎時蒼白如紙，隨即急道「那妹妹你可傷了哪里？那些殺手人呢？你和侯爺沒傷著吧？還是我們快去官府報案吧！」
「完顏侯爺都解決了。」她看著滿臉煞白的自家哥哥，還是決定別把細節說得太清楚比較好。「他救了我。」
「這……」風霞光滿臉矛盾，半晌後，懊惱沮喪地嘆了口長氣。「咱們家又欠下了侯爺一大恩情，雖然……這恩是一定要報，可我絕不會為了這個就把你給他做妾，哥哥寧可拿自己這條命去賠！」
饒是滿懷心緒復雜酸澀，她看著哥哥視死如歸、慷慨就義的壯烈表情，不禁被逗樂了。
「哪里就要那麼嚴重了？」她噗地一笑，隨即哂然。「那完顏侯爺雖說自命風流、霸道囂張，卻也是個光明磊落的男子漢，若他想仗勢欺人，我們還能在這兒安生坐著嗎？」
風霞光想起自己雖被定國侯府的人打暈迷倒軟禁了，卻是好聲好氣好酒好菜伺候著，連根頭發都沒掉，只好悶悶地點頭同意。
「不過這京城，短時間內是待不下去了，」她若有所思地望著屋外又陰沉下來，彷佛就要落雪的天，只覺心頭沉甸甸得舒展不開。「哥哥，我們「綺流年」還是出城避避風頭吧。」
風霞光深有同感，清眸透著一抹思索。「好，正好東珠巨商瞿家的帖子還沒送回，咱們這就打點行裝動身前往東海。哥哥也立馬修書一封，向「威遠鏢局」的向老爺子婉謝壽宴之邀了。」
「事不宜遲。」她站了起來，看著外頭天色，「我和笛女、謳者先行出發，頭面行當就請哥哥和師傅們隨後押送，總之，先出了城再說。」
定國侯府招惹不起，難道還躲不起嗎？
況且既然已經下定決心，她就不會讓自己置身于那彷似藕絲綿綿纏纏、不干不脆要斷不斷的曖昧境地里！
風霞光也長身而起，修長的身形雖然單薄，卻也能夠為妹妹撐起一片天。
「都听妹妹的，你先走，後頭有哥哥呢！」
她眼眶紅紅地望著這個自幼就愛護、寵溺自己的兄長，心知若非為了她，哥哥也不會這般倉卒決定行事。
「哥哥，等這頭風波過了後，以後阿衣什麼都听你的，再不叫你操心了。」
「傻妹妹。」他低頭對著妹妹溫柔一笑，疼愛地模模她的頭。「只要阿衣歡歡喜喜的，比什麼都強。」
風珠衣強忍著淚意，對著哥哥露出燦爛笑容，隨即對著守在門外的笛女一迭連聲嚷道「笛女，快快快，迅速收拾細軟，咱們要跑路了！」
「綺流年」一貫訓練有素作風利落，不到一個時辰，各人背上就負了個包袱，大件箱籠什麼的，都擺在了天井前院中央，只待第二批出發者裝捆上車。
而以風珠衣為首的謳者共有八人，各帶一名侍奴和若干家丁，分別上了門口的三輛大驢車，大黃則是緊隨著風珠衣身邊，寸步不離，一派親熱狀兒。
「大黃別鬧，不是要帶你出門放風啦！」她擠開大黃那歡快得猛蹭亂舌忝的大腦袋後，略帶遲疑，最後還是自袖中取出一只扁平的長匣子，遞給了風霞光。
風霞光接過手來，面露疑惑。
「哥哥，如果定國侯府來人了，便請他們將此物代為轉交給完顏侯爺，就說……謹以此物，相謝侯爺救命之恩，此後，便無須再相見了。」
「妹妹這是？」風霞光一愣。
「哥哥還記得當年阿娘曾到北蠻王庭大宮出演一遭？」她眼神平靜而溫和。
「人說寶劍贈英雄，能夠完璧歸趙更是件美事，完顏侯爺……應當會歡喜的。」
風霞光霎時領會了，清眸微斂，贊同地低喃，「妹妹做得對，此物贈與定國侯，確實上佳，甚好甚好。」
他目送那三輛大驢車在眼前漸漸消失……
天空，不知何時已輕飄飄地落下了點點雪花，沾染在他烏黑的發際、肩上。
就在此時，大街另一端轟轟然如有落雷滾動而來，風霞光眼前一花，就見一高大偉岸強健如巨鷹的黑影自大馬上疾然飛躍而至，那張素來俊美迷人的臉龐有一絲氣急敗壞，濃眉打成了死結，胸膛急遽地起伏著，似在強忍著焦灼和慍怒。 「她呢？」
風霞光對上這個高大剽悍、氣勢驚人的年輕侯爺，卻沒有了往日的戰戰兢兢和忐忑謹慎，眼神里甚至有一些嚴肅的研究之色。
「侯爺是要找舍妹？」
寒天急出一頭熱汗的完顏猛總算強捺心焦，定了定神，謙沖有禮地拱拳道「有勞霞光班主，本侯有要事和令妹相商，還請班主容情通行。」
「定國侯爺，您是「綺流年」的大恩人，我舉班上下皆願肝腦涂地，報答侯爺厚恩高德，但是舍妹弱質蒲柳，承不起您青睞，還請侯爺另尋知心佳人吧。」風霞光語氣不輕不重，誠懇且堅定地道。
完顏猛差點一口岔氣嘻暈過去！
被老皇帝召進宮先是叨絮了一番家常，又針對邊疆駐軍調兵遣將等國事商討了幾個時辰，听著兵部那幾個老頭吹胡子瞪眼楮吵得不可開交，他都想翻案走人了，可一回頭，老皇帝眼巴巴兒地瞅著自己，那模樣極其可憐……
不忍心把老皇帝丟給一群冥頑不靈的老家伙吵爆腦，完顏猛只得強迫自己繼續坐在錦席上，撐著嗡嗡發脹的頭等著那群吵累了，這才幫老皇帝收尾。
懊調的兵，該遣的將，該高升的，該降等的，甚至該打殺的統統都完虐過一遍了，總算打完收工，拍拍趁老皇帝那聲「賜夕膳」還沒喊出聲兒，他就跑得不見人影。
只是萬萬沒想到一出宮門，興沖沖要打馬回府會他的卿卿小兒，就見到紅棗那張哭喪臉，他的心陡地一沉，臉上興奮歡然的笑容頓時褪得干干淨淨。
待听完了前因後果後，他想殺人的心都有了。
一個小兒就已經夠難馴服搞定的了，偏偏他還後院起火……
「傳本侯令，所有姬妾全部滾到家廟清修三個月，抄經自省！」他臉色鐵青，大掌瞬間擰碎了烏鉤背上的黃金馬鞍，眼神煞氣騰騰，令人觀之寒顫。
「諾，諾。」紅棗簡直衰死了，自己一點都不想要承受主子所有的怒火啊，嗚嗚嗚——安管家，您老都是怎麼辦事的，這不是存心坑死小的嗎？
「至于汝姬，還真是好大的威風，既然那麼想做當家主母，倒還是我定國侯府委屈她了……」完顏猛眼神冰冷寒惻惻，笑比不笑更駭人。「前次北地徭府上報京城，道當地地廣人稀、陽盛陰衰，連小闢小吏都討不到妻室，那麼，爺就成全了她！」
「諾！」紅棗心里登時大大好受，嘿，總算有人比他更倒霉了。
不過汝姬夫人這是自作孽不可活，平時錦衣玉食富貴無邊，在府里狐假虎威，呼來喝去還嫌不夠，這下被發配到徭府那鳥不生蛋的窮苦地兒當小闢夫人，日後連哭都沒處哭去了。
三兩句雷厲風行就發落好了「家事」，完顏猛一想起此刻應是暴跳如雷的小兒，嚇得心都打顫了，立刻火燒似地跳上馬，慌不擇路地直沖往鳴玉坊來。
可是一來就被未來的大舅子這麼劈頭劈腦一潑冷水，完顏猛霎時都要炸毛暴走了，要不是堵在自己面前的是小兒的親哥哥，恐怕早被他一臂掄起扔到鄰街去了。
「霞光班……風郎君，」除了在小兒面前外，他還從未對旁人有過這般低眉垂眼好聲好氣，溫言道「是我府中姬妾對小兒無狀了，爺，呃，我是來向小兒解釋、賠禮的。」
「不敢。」風霞光正色道「舍妹曾說過，無論如何，她都深謝侯爺救了她一命。」
「小兒沒有生氣？」他心倏然一松，碧眼里的焦慮隨即被如釋重負的笑意取代，俊美臉龐也明亮了起來。「太好了，本侯就知道小兒心性灑月兌，不是那等心思狹隘、小鼻子小眼楮之人。」
風霞光臉色有點古怪……定國侯爺這說的是他家小妹嗎？
「侯爺，種種糾葛暫且不提，您對「綺流年」的恩情，我們是一定要報答的。」
「本侯從沒挾恩求報的意思。」完顏猛笑容略斂，嚴肅地道「我，心悅小兒，天地可鑒。」
風霞光沒有被打動，只是淡淡地道「謝侯爺對舍妹一番情意，只是自古朱門對朱門，竹門對竹門，嫡庶貴賤不通婚，侯爺應當知之甚詳。」
「只要小兒成了我的貴妾，我會視她如寶，疼她若命。」他目光澄澈而堅定，低沉有力允諾。
「我妹妹不做妾。」風霞光好不容易壓抑得沒了煙硝的怒火又有燃起的跡象。
完顏猛蹙起濃眉，微微不悅，更是不解地問，「貴妾地位只稍遜于正室，所生子女皆可記名為嫡子女，日後甚至有機會承繼我定國侯府，本侯實在不明白，小兒怎會不願？風郎君也還有什麼不滿的？」
風霞光怒氣在胸口悶燒，卻也一時語塞。
沒錯，身為王公貴族，素來是人上之人的定國侯自然無法理解，明明已是紆尊降貴地求納一個戲子為貴妾，為何風家還要這般不知感恩、不識好歹？
風霞光十四歲那年便扛起了「綺流年」這個沉重的擔子，看遍了貴人們高高在上的嘴臉，明著吹捧褒揚，暗地輕蔑羞辱，個中種種辛酸，實難為外人所道。
他們不求大富大貴，只求前半生的顛沛流離，足以讓後半輩子能穩妥吃上一口安樂飯，能好好過上安生日子。
可是做妾，那又算什麼呢？妾通貨，可買賣，更是主家主母可恣意打殺的玩意兒，如果真正心悅鐘愛一個女人，又怎麼忍心教她做妾？
然而風霞光也知道，以妹妹的身分，永遠不可能成為定國侯府以大紅花轎、十里紅妝、明媒正娶的侯夫人。
「侯爺，您對舍妹並無非卿不娶，她對您，也不是非君不嫁，何不兩忘江湖，各自珍重？」風霞光取出了那只長匣子，恭敬地奉上。「這是舍妹阿衣讓小民轉交給您的謝恩之禮，請您笑納。小民還有要事，恕不相陪了。」
完顏猛接過那只長匣子，為的是，這是小兒要給自己東西，可為何偏偏是出自于什麼狗屁謝恩？
——什麼叫做他對小兒並無非卿不娶，小兒對他也不是非君不嫁，還見鬼的兩忘江湖，去他的各自珍重！
「我和小兒已有肌膚之親了，她不嫁我，還想嫁誰？」怒火轟地直上腦門，完顏猛沖口大吼。
風霞光眸光一厲，清逸如謫仙的氣息霎時大變，隱含殺氣，「請侯爺慎言！」
「是本侯錯了。」他驚覺失言，不由懊惱地低咒了一聲，再開口時已平復和緩許多，甚至透著一絲歉然與懇求。「本侯不該大聲嚷嚷的……咳，我想親自同小兒解釋，請容我與她面對面，好好說話，小兒她……當會理解我的。」
「侯爺請回。」風霞光二話不說地回屋，砰地關上大門。
完顏猛一臉愕然，呆愣好半天，渾然不敢置信自己竟然被人當著面甩門拒絕。
不過……還以為小兒的哥哥看起來比她好性子，誰知道兄妹倆都一個樣。
「爺這是遇上兩頭倔牛了。」他苦笑。
小手緊緊握著那只長匣子，碧眼渴求巴望地盯著那扇緊閉的大門，完顏猛躊躇好半晌，眼見天色漸暗，而原來輕飄飄扯絮般的雪花落在身上，不知幾時也開始有了墜得人生疼的痛感。
他輕輕嘆了一聲，只得黯然先行回府。
她現在正在氣頭上，等過幾日心情和緩些了，他再來好好安撫這小嬌嬌兒吧！
可憐的完顏侯爺卻不知，有些東西可不能等，等著等著，許是過了這村就沒那店了。
三日後，當完顏猛再度親自策馬前來鳴玉坊時，「綺流年」的大宅已是空空蕩蕩無一人……