用新成子鴨極肥者，其大如雉。去頭，爛治，卻腥翠、五藏，
又淨洗，細到如籠肉。細切蔥白，下鹽、豉汁，令炒極熟。
下椒，姜量末食之。
北魏、賈思勰《齊民要術、鴨煎法》
趙妃子臉蛋蒼白憔悴，哀怨地盯著面前擺滿案上香噴噴的美食佳肴，一時間只覺生不如死。
嗚嗚嗚，能看不能吃……世上最痛苦的事，莫過于此。
她抬頭望著那個一臉嚴肅的俊美帝王，淚珠兒在眼眶里打轉，抿了抿嘴唇。
「張口。」宇文堂手上端著一碗熬得白糜糜的粥，用瓖金嵌玉的銀匙舀起了小半匙，有耐性地哄誘道。
「不是說有「鯉魚十八吃」可以吃嗎？」她小小聲地問，瘦得僅剩巴掌大的小臉淚眼汪汪地瞅著他，真是有說不出的可憐。
他只覺一顆心都要疼化了，可想起太醫的千叮嚀萬交代，只得再度硬起心腸，語氣卻還不自禁放軟了七分。
「現在還不行，太醫說你畢竟傷了髒腑，得慢慢養著，現下只能進食些細軟粥水之物。孤答應你，待你大好了之後，一定給你「鯉魚十八吃」。」
「上次也這樣說……」她低下頭，弱弱地吸了吸鼻子。
宇文堂眸里盛著滿滿憐惜和不舍，險些就沖動地依她了，可終究是自制力強大的一代帝王，在覺察到自己心軟的剎那，就當機立斷地別過頭，不去看她可憐兮兮的小模樣，大手堅定地將那匙白粥往前一送！
「吃。」
趙妃子最後還是難以抗拒饑腸輔輔，含淚張口吃掉了那匙白粥。宇文堂卻為此龍心大悅，喂食的樂趣越發蓬勃旺盛，很快地一匙接一匙，轉眼那一玉碗的白粥就空了。
「飽了？」他笑吟吟地將空空如也的玉碗丟給一旁的侍女，接過在盛著茉莉花水的金盆里打濕擰吧了的明黃帕子，擦了擦手。
「沒飽。」塞牙縫都不夠。
他笑容一僵，俊臉閃過一絲尷尬，微蹙眉道︰「你脾胃還弱著，不可過食，別鬧性子。」
「我沒鬧，我就是……餓。」她眼圈又紅了，低聲咕噥。
好掙扎……宇文堂心狠狠一抽，他努力深吸了一口氣，才能繼續維持冷著的臉色。
「來人，撤膳。」
原以為就算不能進食，讓她聞聞味兒，望梅止渴一下也好，卻沒料想他這自以為貼心之舉反倒是火上澆油了。
趙妃子吞了口口水，眼巴巴望著那整案的精美佳肴又被抬走了，一時之間只覺生無可戀，豆大淚珠兒不爭氣地滾了出來。
真真虐心啊……
「別再看了，再看孤也不會由著你糟蹋自己的身子。」他淡淡地道。
她氣呼呼地瞪了他一眼，索性扯過錦被蒙住頭，躲到龍榻角落里眼不見心不煩去了。
惹不起她還躲不起嗎？哼！
宇文堂被她幼稚至極的舉動惹得忍俊不禁，低低笑了起來，「傻姑。」
盡避外朝還有諸多繁瑣擾人的國事待理，可也不知為何，他卻寧可坐在榻畔看著她鬧別扭，總覺得，此刻心里有說不出的寧靜平和，有種近乎溫暖的感覺。
他下意識地模模左胸口，掌心下的心跳得沉穩卻歡快，帶著一股言說不出的喜悅。
「孤，這是怎麼了？」
這答案，連他自己也回答不出。
「等我好了一定吃「鯉魚十八吃」。」不知幾時，那個蜷縮成一團的小人兒又自錦被里冒出頭來，鼓著臉蛋認真地對他道。
……小肉球，你到底是對「鯉魚十八吃」有多堅持？
宇文堂不由失笑，深邃鳳眸里漾動著不自覺的寵溺，「嗯。」
「拉勾。」她伸出女敕女敕的小手，小指頭微勾，嚴肅地道︰「騙人的就罰吃一桶謝水。」
「……」
她的小指往他修長手指方向靠，還不知死活地踫了踫。
「小肉球，」宇文堂陣光深沉的盯著她，語氣刻意冷了三分，「你——為何不怕孤？」
這世上還沒人敢在他面前胡攪蠻纏的，她倒是天下第一人了。
「怕呀。」明明是出挑杏眼，卻圓滾滾得可愛的眸兒瞅著他，想也不想地重重點頭。「很怕。」
「那你還在孤面前胡鬧？」他是真不明白，蹙眉道︰「就不怕孤厭你棄你，甚至一怒之下把你砍了嗎？」
趙妃子反倒被他問住了，啞然地呆望著他。
是啊，為什麼？
自己明明畏他如鼠，明明他眉一挑，她就嚇得胃直抽抽，可是不知怎的，她心底深處就是知道他不會傷她、害她……
這是為什麼？
見她陷入深思的臉蛋越來越糾結，甚至像是牽動了傷處般地臉色有些蒼白，宇文堂心下一痛，想也不想伸出小指，緊緊勾住了她已然悄悄縮回去的小指頭。
「孤應了。」
她愣愣抬起頭。
「只要你往後都乖都听話，什麼都听孤的，孤就待你好，」他語氣溫柔了一絲絲。「一直待你好。」
「阿妃會乖！」她那雙杏眼晶燦燦地亮了起來，溢著滿滿驚喜歡然。「以後都听話。」
宇文堂在這一瞬，心都軟成了一汪春水……
他真想緊緊地把這可愛得厲害的小人兒給揉進懷里，或是索性將這又軟又香又憨甜，還總勾得人心里一陣陣麻癢難禁的肉球兒，給一口吞進肚里去。
這樣，她就會永遠保持現在這樣，天真憨傻干淨喜人，永遠不會變成後宮里那些面甜心狠、手段毒辣的蛇蠍女子……
他眸光一黯，沖動地將她連人帶被地抱住，俊美臉龐埋在她溫軟的頸項間，吸嗅著她若有似無的少女甜香。
純淨、清甜，還帶著股果子的香氣……
「小肉球，不要變，」他嗓音瘡啞低微，隱帶一絲苦澀與祈求，「只要你不變，孤就能將你留在身邊……一輩子。」
——不論是以寵物，還是以寵妃的身分，不管是什麼都好。
大周皇宮華麗卻寒冷得像帝王陵墓，他的父皇早在十數年前已厭惡地撒手拋棄了這一切，尤其在畢生唯一心愛女子下嫁魏國前帝後，這塵世間的所有就再不值得眷戀回首，包括他這個親生兒子。
這皇宮很大，很冷，里頭滿布魑魅魍魎，鬼影幢幢，稍有不慎就是粉身碎骨、血肉成泥……他六歲登基，咬牙隱忍五年，才終于將父皇留給他的人馬和皇家暗影全數收攏馴服于麾下，並將他的母後斷其爪牙，逼拘于漪紫殿中，而後，慢慢收拾偌大江山于掌中。
至今，大周勢力他盡得個中七八，其余三成卻仍舊在贏家手里……
他，絕不會讓他們有機會再試圖掌控、架空他。
——而小肉球，孤可以放心將後宮、將孤的背後交給你嗎？
宇文堂深沉的眸中有一絲期盼與迷惘。
……君上，你很冷嗎？
趙妃子清楚地感覺到了道個緊擁住自己的俊美帝王，身軀輕顫著，似乎不勝寒苦，有著前所未有的脆弱……她沒來由胸口一疼，鼻頭酸楚發熱，心中憐意大生。
他這麼年輕就當了君王，就得扛起這麼大的一片家國，北人多剽悍，也不知他是得付出了多大的努力、花了多少心血才能坐穩這個位置。
她想起在來程上遇到的那場可怕刺殺，那一波波豺狼惡鬼般的攻擊，似乎不死不休。
他雖然是高高在上尊貴無匹的帝王，可終究是血肉之軀，終究也只有一條性命。
她驀地打了個寒顫，抬手緊緊環抱住他的頸項，嬌軟的嗓音里滿是堅定。
「君上別怕，你還有阿妃，不管發生什麼事，不管有多少人想傷害你，阿妃都會待你好，我一輩子陪著你！上吊拉勾，一百年都不變！」
他高大身軀一震，不敢置信地抬起頭，一時痴了……
趙妃子被他陣里的錯愕茫然和忐忑看得心頭一跳，腦門子忽地一熱，小胖手自有意識地捧起他俊美得令人心折的臉龐，在他柔軟美好朱唇上重重蓋了下去。
「啾！」
扒章，契成。
片刻後——
離開了主殿後，宇文堂暈暈晃晃地回到了自己「暫居」的配殿內，一張皓玉般俊美的臉上仍是神魂未屬，傻傻地膝坐在玄玉案前，對著堆滿案上的帛書視而不見。
好一會兒後，他才遲疑地伸出手，指尖輕輕踫觸仿佛還微微麻癢發熱的唇瓣，上頭宛若猶有余香……