面對父親的怒氣，褒曼雙手擱在裙兜里，微微抬起了小臉，眼中漾著晶瑩的淚珠要墜不墜的，我見猶憐。
她朝褒正濤福了福身，輕聲慢慢的對著父親道︰「爹生氣，丫丫能理解，丫丫不懂事，使的法子不對，但實在是太過于焦急，請爹爹別生丫丫的氣。」
能再次看到活生生的爹出現她眼前，她心情激越的只想不管不顧地投入他的懷里，她有多少年沒見爹爹了，他一如她記憶中的模樣。
褒正濤捏了捏太陽穴，看到小女兒那垂淚的小樣子，硬起來的態度馬上坍了一半。「咳，你先說說，有什麼事重要到非讓人把爹找回來不可，爹再考慮要不要原諒你。」
褒姒看著自家老爹對待妹妹的態度，嘴邊噙了抹幾不可見的微笑，暗忖，這態度，妹妹應該是無事了。
只是妹妹有什麼非要爹爹回來不可的理由？是使小性子？抑或是玩笑？若是玩笑，這可開大了。
這一想，方落地的心又揣了起來。
「女兒一連三天作了惡夢，夢中爹像今日這樣去巡視治下的農田，回程時去了永平河巡視河堤，那河堤兩岸正在進行防洪、防汛工務，天黑視線不良，一個不留神從河堤的坍方處落進河里，就、就沒回來了……」最後一句話說完，已經淚流滿面。
「夢中的事豈能作數，也值得大驚小敝的？」褒正濤有些啞然，隨即不以為然了起來。
小小年紀這般迷信，如何是好！
「爹可以派人去查那河堤是不是有處坍方，若是不曾，女兒願意領罰。」看她爹一副不信的樣子，褒曼豁了出去。
褒正濤沉吟著撫了撫小胡子，瞧著女兒態度凜然堅決，清亮瑩瑩的眼神，半信半疑的叫來長隨趙寶吩咐了幾句，又讓他快去快回。
趙寶不敢躊躇，腳不沾地的去了。
看見褒正濤派人去查，褒曼從壺里倒了盞茶遞到父親面前。「爹，吃茶潤潤喉，左右閑著無事，不如女兒幫爹松泛松泛一下肩膀？」
褒正濤接過小女兒殷勤送來的茶水，一听她要替自己捶肩，一口茶趕緊吞了下去。「小丫頭，你這是想等阿寶回來，領的罰輕一點？」
褒曼挽起袖子，站到褒正濤身後將雙手搓熱，「爹爹小瞧了我，丫丫是那種人嗎？」
隨即她在褒姒皮笑肉不笑的眼眸看見很清楚的訊息︰對呀，你就是這種人。
褒曼噘起嘴來，回嗔了褒姒一眼。
上輩子她為了伺候討好靈景王沒少下功夫，還特地去研究了按摩松活的技法。女人哪，眼盲心盲的時候，只會一味討好看上的男人，可惜，人家只把她當成雞肋。
收回遠揚的心神，她把摩擦發熱的雙掌放到父親的肩膀上，慢慢的將肌肉放松，再從肩頸按到脊椎，這才發現父親的肩膀很緊，可見累積了許多壓力和辛勞。發現到這點的她更加的用心，手法輕柔敏捷，用力速度均勻，別看捏肩是件小事，這可是用上全身了力氣，沒多久，潔白的額頭已見一層薄薄細汗。
褒姒略帶訝異的看著妹妹認真專注的態度，好像從來不認識這個人一般。
褒正濤的神情也逐漸在變，由剛開始的漫不經心到感覺到肌肉筋骨的放松，要不是刻意端正姿勢坐在椅上，這會兒應該就舒坦的睡著打鼾了。
褒曼只能看見父親的後腦杓，看不到他的表情，但她知道刺激肌肉的時間不能過久，于是待效果差不多後便收手，探過頭來，看見褒正濤如夢初醒的神情，她知道自己成功了。
「要是有張床能趴著就更舒服了。」他在女兒面前一直是形象非常巨大的，這會兒覺得全身上下都像松了的螺絲那樣，沒有一處不舒坦。
「丫丫把這松頸的法子教給母親，往後爹就可以在自己院子里享受了。」
褒正濤被她說得臉色微赧，「你這孩子，給個梯子你就爬上天了！」
「哪是，丫丫可是為爹爹的幸福著想。」她自己去洗臉架子就著銅盆淨了手，又拿白棉巾子拭干了手，從頭到尾都自己來。
褒姒發現自己今天徹底被妹妹刷新了認知感，這真是她那個只會動口從不動手的妹妹嗎？
今兒個一層又一層的事像剝橙子，去了皮，還有膜，再去絲絡，這才發現里頭的果肉是截然不同的。
沒等她再往深里想，趙寶回來了，就著褒正濤的耳朵講了一會兒的悄悄話，然後眼楮也不敢往姊妹倆多瞧一眼，便忙不迭的退到院子外去了。
褒正濤听完趙寶的回報，臉色有些凝重，抬頭對上眼楮眨也不眨凝望著他的一雙女兒。
「那永平河的確在新造的堤岸上實施河汴分流，固定河道，不意算錯泥沙排淤量，不知不覺掏空了一段地下基礎，要是人一多踩上去，後果不堪設想。」永平河的上游是汴河，餃接下來接連同安縣十二道灌溉河渠，兩條河年代久矣，就像脾氣別扭的老太婆，只要氣候稍有變化，常發生湍急沖垮農作物，要不就是上游的水改道而去，致使下游農民常因為搶水發生械斗等流血事件。
他初上任就曾上奏朝廷，並多方籌措錢財，幸好還得到各處士紳幫助，磋磋磨磨直到數月前才得以動工。
據趙寶所報，那河堤下暗處的卵石和水泥砂漿侵蝕得厲害，沖刷出驚人的大窟窿，要不是這一查實，後果簡直不堪設想。
「要不是你提醒了爹，爹今兒個就真的回不來了。」
褒曼微微笑，柔得像輕淺的月光。「女兒不敢居功，是爹興修水利，一心想造福鄉里，老天爺覺得像您這麼好的人就該長命百歲，這才托夢女兒來給您提個醒的。」
「你這張小嘴！」褒正濤笑了。
「既然無事，爹還得回衙門去，下回不許這樣淘氣了，有什麼事直接來向爹說知道嗎？」真是他一心為民，老天爺才透過女兒來向自己示警的嗎？
也罷，不論與否，起碼這條老命總歸是撿回來了。
這件事褒正濤並沒有太放在心上，又叮囑了女兒幾句便回衙門去了。
兩人一同送走父親後，站在庭院的褒姒回過頭來問︰「妹妹，你真要把松頸的法子教給母親？」
「只要母親願意學，我就教。」了了一件大事，褒曼整個人都輕松起來。
能留下爹爹，她們姊妹就不會再嘗到天倫夢碎的滋味，父親在，這個家就在，多美的事。
褒姒牽動了紅唇，笑得清媚嫣然。「妹妹長大，懂事了。」
「妹妹本來就懂事，只是姊姊沒發現罷了。」她把尾巴翹得半天高。
「是喲，」褒姒用青蔥般的縴指戳了下褒曼的額，溫柔和淡淡的感傷在她眼底無聲流淌。「最好是這樣。」她做了總結。
褒曼嘿嘿笑，把手勾住褒姒的胳膊，頭靠在她肩膀上，就差沒整個人都靠上去，軟綿綿的蹭了又蹭，一副小女兒愛嬌神態。
她這一蹭令褒姒清冷的面色如同霜華盡去，五官流露出如月光皎潔靜謐又柔和的光輝出來。
「有事來找姊姊說，沒事也來找我玩，知道嗎？」她兩歲時沒了母親，這個妹妹是她看大的。她想念那個小時候不管去到哪總愛牽著她裙裾的小粉團，只要她垂首就能看到一雙亮晶晶烏溜溜的大眼楮瞧著自個兒，可也不知道從什麼時候起，跟前跟後還會黏著她要一起睡的妹妹有了主意，不黏人了，她們之間甚至有了距離……
幸好，這會兒感覺兩個人的心又近了。
「妹妹正想請姊姊教我刺繡，好不好呀？」兩個姊妹的個頭差不多高，只見褒曼撒嬌的偏著頭，一頭青絲如匹緞般垂在腰後，隨著她搖晃褒姒的動作飄蕩著，十分美麗。
褒姒做什麼都認真，讀書是，刺繡亦然，各色絲線經由她的手到布料上，出來的花鳥枝蔓簡直活靈活現，栩栩如生，見過的人莫不愛不釋手，就連請來教授的嬤嬤都夸獎她青出于藍。
褒姒被她搖得禁不住笑，不過她也知道妹妹是個坐不住的，向來沒什麼耐性久坐，只笑笑搖頭，不置可否。
「姊姊不信妹妹？」
「怎麼想到這事？」
「成天抱著琴呀書的過日子，那些東西又不給飯吃，還是學些務實的技藝比較好。」
看樣子是真的細想過。「可不許下了兩針又喊累了。」能把她拘在府中總好過花蝴蝶似的跟著謝侍郎的女兒到處應酬交際，看著就不是回事。
「我如果喊累就是小狽。」她豎起三根指頭發誓。
褒姒捏了妹妹的翹鼻，「那就午歇後過來，那時我有閑暇，日頭也敞亮。」
姊妹倆嘰嘰喳喳，時不時露出銀鈴般的笑聲，伺候的茵茵和阿汝都露出不可思議的表情。
大姑娘有多久沒這麼笑過了？茵茵想。
二姑娘和大姑娘又和好了，真好。阿汝道。
本來以前感情就不錯的兩個丫頭對視咧嘴一笑，「茵茵姊，你什麼時候做雲片酥？阿汝饞了。」
「昨日剛蒸了一鍋，還剩幾個，待會兒我讓小丫頭給你送來。」
「多謝茵茵姊。」不得不說大姑娘房里的人都有才情，大姑娘有一手精采絕倫的繡功，茵茵姊雖然是丫頭卻善調味、善做菜，是個女易牙。
同樣是大丫頭，她會什麼？
這還真難倒了阿汝，勉為其難挑一樣長處嘛……好吧，她好吃，這也算優點對吧？
褒曼在送走姊姊後索性回房睡覺去了，她如今才十五歲，身子還在長，常常睡不夠，今日又折騰了半天，要好好補一覺。
棒沒兩天，褒曼沒等巴氏找來，就覷了機會把捶肩捏背還有穴道的手藝都說給了巴氏听。巴氏雖然漲紅了臉，羞得想鑽地洞，但架不住想學的心，很用心的學了，不說夫妻倆感情如何加溫什麼的，能藉此與丈夫溫潤感情，總是不壞的。
她也沒好意思問褒曼一個大姑娘怎麼會懂這些，因為褒曼授課時一句都沒有歪題，那些按摩的穴位也都在上半身，歪了的，是她。
其余時間，褒曼發現待字閨中的日子真是愜意悠閑，原來日子可以這樣過的——蒔花養草，做點好吃的；在姊姊那兒繡幾針花，泡個茶或沏碗清茶；散散步，讀讀話本，睡個回籠覺，聊會兒天；甚至什麼都不要做，望著窗外的藍天發呆。
以前的她急不可耐的想往高處爬，所學、所想都是為了攀上高枝做準備，所做所為都不是為了自己，甚至只因听說靈景王酷愛听箏《黔中賦》和《箜篌引》，就不吃不睡把箏練好，只差沒把十指都彈廢了。