遺走張童後，衛寇信步走出隱密的書房。
這「排月推雲園」規模宏大，不亞于佟家寨。
衛寇身處樓東書房，樓西的「對山齋」是臥房，整棟樓自南而北，上下層面各五間，四周回廊，自成精致的院落。
登樓遠望，湖山隱現，別有一番景色。
下了樓繞過兩處回廊，輕風徐來，水聲隱隱；循著花香，繞過花徑找去，只見喬松修竹，蒼翠蔽天；有道銀練似的水瀑自山邊瀉將下來，注入一座池塘，塘中紅荷不計其數。
茉莉、素馨、紅蕉、閣婆……夏日盛開的花一片燦爛如錦。
他步上假山上的六角涼亭，涼亭椅上丟著把團扇，顯然方才這里還有人在。
「你猜猜我是誰？」
他瞧得出神，冷不防一雙小手掩上他的眼。吱咯的笑聲俏生生地回響在耳畔。
「秋華，妳又頑皮了！」扳開她的小手，他才發現惜秋華原來是爬上涼亭的石桌，半蹲在上頭呢，要不然以她嬌小的身材，哪構得著又高又瘦的衛寇。
她嘟嘴。「哎呀，一點都不好玩，衛大哥，你沒半點幽默感呢！」
「妳該懂得男女授受不親的道理，怎可如此淘氣！」他不輕不重地說道。
「老古板！苞我爹一個樣，每次見面就訓人。」她雙手掩耳，氣嘟嘟地干脆盤腿坐在石桌上。「而且，你偏心，你跟司徒姊姊還手拉手哩，你想誆我還早呢！」
凡事要求公平對待的她不了解，衛寇對她與香禔的感情起點根本不同，要讓他一視同仁地對待，無異緣木求魚。
「絳雪是我的妻子，理當不同！」
「你騙人！」她唬地跳起來，偏著頭望向衛寇。「司徒姊姊住在煙雨樓，而你住排月推雲園，天下哪有夫妻是分開住的，你只是存心想打發我走而已。」
他也不解釋，只撂下一句︰「我說是就是！」
他的話硬得沒點折扣，不含一絲溫度的眼光更是傷人，惜秋華小嘴一噘，縱使想抑住啊眶的霧氣，鼻頭卻酸楚難耐。
他居然連一句安慰話都不給她，太過分了！
她直起身子，想也不想地掩臉就跑。「咚」地，卻一頭栽進一堵硬梆梆的物體上。
「妳沒長眼珠子嗎？這麼高的石桌，摔下來不摔斷妳一雙短腿才怪！」
他居然敢嫌她的腿短！泵女乃女乃的，她心情已經夠差的了，哪個不要命的－－
她淚花亂轉的眼陡地睜開，望進一張五宮端正，卻硬得像花崗岩刻出來的臉孔，那低沈冰冷的聲音，散發教人冷汗直冒的氣勢。
那種威迫力可能經常會嚇跑很多人，但是她不怕，她直覺地曉得他眼中有股古怪又熟悉的東西。
至于是什麼東西，她也說不上來。哎呀！反正她知道就對了！
「姑女乃女乃我摔斷腿與你何干？你狗拿耗子－－多管間事！」她直接吼了回去。
「哦－－」他拉長了聲音，雙手一松……
「咚」地，惜秋華立刻摔了個四腳朝天。
此仇不報非君子……喔……非淑女，這可惡的冰塊臉到底是從哪里冒出來的？
一定摔成了兩半，不，四瓣。打她出娘胎起，他是她這一生踫到最最最最可恨的臭男人！
「像妳這麼凶的婆娘，想必是無人問津，才養成這樣暴烈的壞脾氣，可惜呀可惜！」
得了便宜還賣乖－－惜秋華的眼楮噴出怒焰。
「怎麼？」他眉眼間微微地閃過一片陰影。「被我說得無言以對？」
無言以對？
惜秋華從來沒這麼氣餒過，胸口的一把火燒得更烈，只差額筋沒跳出來。
她壓抑又壓抑，才找到屬于自己的聲音。「你以為憑你個頭大就想橫行無忌地欺負善良老百姓？你不要臉！」
她曾幾何時搖身一變為「善良的老百姓」了？從來只有她欺壓人的分，今天，是遇上除害克星了！
「我不要臉？」他攢起嚇死人不償命的眉毛。「是姑娘投懷送抱而來，可不是我輕薄了姑娘。」
換言之－－不要臉的人是她。
她的一世英名全毀了，毀在這個冰塊臉的手上。
「衛大哥，你替我評評理！」她不相信她衛大哥出馬，擺不平眼前這自以為是的男人。
衛寇只露出個神思不屬的笑容。看他們這一來一往頗有趣味，他可沒興趣在這個時刻端幫主的名號壓人，更何況難得有人能治住惜秋華？他可不笨！
惜秋華一向好勝又好強，被人視為無物的委屈說什麼也咽不下，因此她一翻身，對準冰塊臉的手便咬了下去。
「秋華姑娘！」衛寇傻了眼，這麼潑辣的姑娘是他生平僅見。
好半晌。
「氣消了？」
惜秋華抬頭，看見一對若有所思的眸子。她的心一動，頹喪地把臉低垂，像闖下大禍的小孩，逃避地盯著他勁裝上的白衣瞧。
「你的手……流血了……」她張大嘴。
「不礙事，只是刀傷。」
「可是你流血了。」她聲音里含有十倍于他的驚駭。
她想起眼前這頂天立地的男人是誰了。
「你是……」她眼中透出明明白白的驚惶。
「姑娘終于認出在下來了。」他聲音里甚至有些笑謔的成分。
「你是壞人。」她的語調陡地升高。
「壞人和好人的臉上有刻字？」
「胡說！你欺負我司徒姊姊就是壞蛋。」在她的人類分類學里，只有好人和壞人二分法。至于要搶奪她衛大哥必須和司徒香禔撕破臉這件事，她顯然還沒考慮周全，所以把未來的假設情敵也歸類在「好人」這一邊！
「真是天真的小孩。」
不料這句話又犯了惜大小姐的大忌，她個子原本就嬌小，不管左看右看前看後看，甚至倒過來看總像一個小泵娘，她已經夠引以為恥的了，他偏偏還哪壺不開提哪壺。
她蹦得半天高。「誰是小孩？本姑娘早已經過了掩梅年紀，你敢瞧不起人。」
他沒見誰家姑娘能有這等氣焰，向來他見過的名門閨秀不是嬌羞可人，就是矯揉造作，像惜秋華這麼直來直往、嬌憨可掬的，真是少見。
曲無界存心捉弄她，像逗只小狐狸似－－天知道他最討厭小動物。
「妳過了十五歲？不可能。」小女孩的身材看起來乏善可陳，倒是一雙水汪汪的眼楮十分可愛。
「哪里不可能？」
「已屆花嫁年紀的姑娘，哪個不是大門不出二門不邁地躲在繡樓里，怎能隨便出外拋頭露面，招蜂引蝶？」
這個人說話不是普通的毒辣。
招蜂引蝶？他當她是花痴啊？
說誤打誤撞也好，他這些話還真是不偏不倚擊中惜大小姐心底最深處的要害。
她那頑固得像塊大鐵片的老爹，當真將她看管得滴水不漏，要不是她趁著她老爹五十大壽，天下鏢局里人人忙得翻了天，她哪可能蹺家成功！其實也不算成功，正確來說是功敗垂成，半途殺出她那程咬金哥哥，要不是她以死相脅，她那忠心得像只哈巴狗的哥哥早把她「押」回山莊去了，哪能逍遙到這時候。
她那心虛和不安的表情一分不差地落進死死盯著她瞧的曲無界眼中。
「江湖險惡，不是小孩該來的地方，還是乖乖回家去吧！」
這太可怕了，兩顆賊兮兮的眼楮好似水晶做的，隨便照照就把人家的心事看得一清二楚。
惜秋華下意識地退了一步，但嘴巴依然不肯認輸。「才不咧！江湖好玩得很，三教九流，每天看的人都不一樣，有趣得緊，本姑娘還沒玩夠。」
一想到被抓回去又將面對被逼婚的慘狀，打死她也不回去！
真是不知天高地厚的孩子！曲無界又趨前一步︰「妳姓惜，」他端詳她身上價值不菲的錦衣玉服。「名聞江北的天下鏢局總鏢頭惜泰山是妳什麼人？」
她又退了一步，腳跟卡在池塘邊緣。「那個老頭子我不認識他。」
他咄咄逼人，堅定地又問︰「妳怎麼知道惜總鏢頭是『老頭子』？」
「我從小看到大，怎麼不知道他是個老頭子！再說……啊……」她發現說漏嘴，氣得猛敲自己的頭。「你這個奸詐的陰險小－－」
「咚！」我們這原本屢戰屢勝，今天卻棋逢敵手又被氣得七葷八素、暈頭轉向的惜大小姐一個平衡不佳，冷不防摔進那一潭開滿荷花的池塘里－－
幸好水淺，淤泥不深，惜大姑娘只少少地喝了口水、親了一下荷睫下的爛泥巴而已，一切無恙。
噢！不不不，她狼狽地坐起來時，只見原來她綁了漂亮發辮的頭頂坐著一只不速之客－－癩蝦蟆。
嘓嘓！
「惜姑娘還好吧？」
「身子沒有什麼傷，只是這回恐怕氣得不輕喔！」
衛寇把寫好的藥方遞給一旁恭候的下人，又吩咐了一些熬藥的細節，那人才躬身而退。
「你天生是個將才。」
才下過半個月的時間，丐幫上下對這位由上任幫主指定的繼承人，無不心悅誠服。
「曲兄過獎了。我已經過了逞強斗狠的年紀，現在出手是因為想保護我的妻子，除此之外，別無他心。」
「家父和司徒姑娘相處這麼多年，居然也看走了眼，司徒……喔，絳雪姑娘實在好本領。」
對于衛寇和司徒香禔一段聚聚分分的緣分，他只有不可思議的感覺。
「我請你過來，是想跟你商討一下曲長老的事。」衛寇終于言歸正傳了。
原本曲無界會出現在排月推雲園乃是出自曲七的授意。自從衛寇在堂口宣布有意將曲無界收納為得力助手，又見張童果真被解除職務成了閑人後，曲七反復思量，又定出一計，這才命令曲無界來找衛寇。不料他一出現就踫見了惜大小姐秋華姑女乃女乃，一折騰下來，已到晌午時分。
「你本身足智多謀，足以媲美三國諸葛，若論武功，絳雪姑娘和張童長老的武藝皆是一流，但是你點名要我，豈非多此一舉？」他不拖泥帶水，一開口就切入核心。
「我說過，我會插手管丐幫這件事純粹為了圓絳雪的心願，所以我不會讓她冒險，就算有一丁點可能性都不行。對于武功，我一竅不通，只能以智取，但是，單打獨斗太吃力，所以我需要你，你有一身超絕的功夫，放過你實在可惜。」
知人善任也是一門高深的學問，若是應用得當，勝過千軍萬馬。
「你敢信任我？」他那種蓄勢待發的猛銳勁道是很嚇人的。
只可惜他認識衛寇的時間不長。
要知道衛寇經年累月和萬年寒鑄鐵似的佟磊相處在一起，更冷更絕更駭人的表情不知看過多少回。曲無界是嚇不著他的。
「要用人，最基本的不就是信任？」他反問。
想和辯才無礙的衛寇說話論道只有死路一條！幸好曲無界生性寡言少語多微笑，真正可以論生死的知心朋友又不多，才沒養成他滔滔不絕的習性，今天只是牛刀小試而已。
「對敵人說信任，不覺可笑？莫非沒弄清楚我和曲七的關系？你以為我會背叛自己的父親來幫你！炳哈哈！你若不是天真就是白痴，很不幸的，這兩者都成不了大事！」
衛寇看得出他眼中的不以為然，他又不合時宜地笑了笑。「父子天性，血濃于水，你以為我會因為在理字上站得住腳，就叫你背叛父親，做出這等天理下容、人神共憤的事？」
他光明正大得可怕－－衛寇這個男人。
曲無界全身寒毛豎了起來。
衛寇對他既非動之以情，也不是以利要挾，就只是坦坦白白將道理說出來，是非對錯全教他自己抉擇，而他清清楚楚知道他會怎麼做。
「考慮得如何？」
「好!」就算他不答應，他父親也不會同意的。
「擇日不如撞日，現在就走馬上任吧！」
「現在？」
「沒錯，把幫務交給你，我才有空出去采藥做研究啊！」衛寇笑得很開心。
他腦子里裝的是什麼啊？好好的一幫之主不做，偏偏想滿山遍野地搜尋藥材去，既然如此，他又何苦驚險萬分地來這一趙，曲無界不懂。他不解地斜睨衛寇一眼，瞧見這會兒的幫主連眼楮都瞇起了笑意，心頭倏然一涼－－他有種蠢蠢的、被拐騙了的感覺，那感覺就像自己搬石頭砸自己的腳一樣。
他似乎、好像、可能、也許，接下一項極其吃力不討好的差事了。
「真好，」衛寇心頭石塊落地。「我肚子餓了，可以叫下人來開飯了。」
他彷佛嗅到了自由的味道，自由已諂媚地向他招手了哩！
「砰」地，原來緊合的門被粗魯地推開。
衛寇不用大腦想也知道司徒香禔來了，丐幫中上下只有她夠膽不經通報就直接闖進書房來。
他也給她這項特權，她是與眾不同的。
「你們全在啊，我就知道我來得正是時候，我弄了幾道菜，大家嘗嘗。」
看見曲無界在座，她不驚訝，是敵是友雖然還不清楚，但她直覺地不排斥他。
說不排斥他，也許是砍了他一刀，因此心中有些過意不去。
若是說，反過來讓曲無界砍她一刀，抵消前帳，這事她是不做的，她又不是白痴，會痛的！所以，此路不通！她想來想去可以從別的方面多少補償他一下，例如－－例如這些東西原來只為衛寇一人準備，現在她不在意多了個白食客，反正她樂得做順水人情。
衛寇不敢想象經年掄刀提劍，粗枝大葉的司徒香禔有這麼「賢妻良母」的一面，記憶中的她一向是個「閑妻涼母」；她是個對家務事完全不通的家務痴，切菜會切到手指，盛飯會打翻飯桶，舀湯的話，坐她對面的人有被毀容之虞，煮的菜沒一樣能吃的。
這些天來，他嚴禁她插手丐幫內的大小事件，大概給了她腦筋空白的時間，她竟有心思想到要一展身手來茶毒他的胃，他簡直是百密一疏、自作自受啊！
泵且不論下人們流水般送上桌的菜色如何，只消看見那些想撐破巨人胃的磁盆陶缽，就教人敬謝不敏了。
老天！是盆和缽，他又不是豬……
北方人的豪邁和爽快，一般人是吃不消的。偏偏他就是那個「一般人」。
衛寇衡量了半天，還算捧場地像哈巴狗似地在桌上嗅來嗅去。「嗯，聞起來真香。」
香禔一張等待夸獎贊美的臉躍上了兩朵羞澀的笑容。「真的？我從沒下過廚，希望吃起來的味道跟聞起來一樣。」
曲無界不停地暗中觀察衛寇的反應。「在下不知道絳雪姑娘還有一手好廚藝，令人大開眼界了。」
她掩不住心中竊喜，抓起飯碗就要盛飯。這樣被夸獎還是頭一遭。
就算有把火在燒，衛寇起身的速度也沒那般迅速敏捷過－－他接過香禔手中的碗。「我來吧！為了這些菜妳已經忙了半天，這些瑣碎的小事我們自己來就行了。」
香禔毫不懷疑地點頭。「嗯！你們先用吧！我在廚房的爐灶上還溫著一鍋熱湯呢，我去端來。」
莫非這里有古怪的地方？要是依照幫主親愛未來丐幫夫人的態度看來，他鐵定不可能眼睜睜地讓她自己去端那熱騰騰的危險東西，最低限度還有下人可使喚，他毫無表示，不就表示其中大有問題了？
香禔走後。
曲無界不禁提心吊膽地借口遁詞。
衛寇卻看穿他的小動作，鋼鐵一般的聖旨丟了下來。「『有難同當』就是你今天要學的第一課，不準逃！」
「這些菜有什麼問題嗎？」
「有什麼問題？」他挑眉表示他的不解，臉上一副無辜模樣。「吃。」
曲無界幾乎相信了他。
他長筷一伸，撈起一塊煨羊肉放進口中。「……」頓時表情有了一百八十度的轉變。
「幫主……」他慘叫，嘴里那塊肉吞也不是，吐也不對，左右為難。
衛寇一副從容赴死、慷慨就義的模樣，也挾起一塊放進嘴巴。
我的娘親啊！衛寇的眼珠子幾乎凸了出來。
那塊肉是甜的，打死賣糖似的甜；還有一鼻子的酸，酸得他牙根發麻，飛也似地猛灌茶水，又甜又酸的煨羊肉，腥酸得讓他終生難忘。
他當機立斷把桌上四大盆的菜公平分配。「這一盤你的，這是我的，這是你的、我的。」
曲無界盯著自己被「分配」到的菜色，臉色發青。「幫主，可不可以不吃？」
衛寇低聲暍道︰「趁她端湯到這里還有段距離，隨便你用什麼辦法吃掉它，反正不許剩，輸的人那碗湯是他的！」
他硬著頭皮，抵死抗拒。「這麼難吃！」
衛寇開始飛快地將那些不知道是什麼的什麼往嘴里塞。「你要不吃，待會兒絳雪出來會發現她煮的東西教人難以下咽。」
愛一個人要連他(她)的缺點也一起包容，這是佟夫人蘇大姑娘的至理名言，但是遇見這種情況，衛寇發現他上了大當……大大大的當！
曲無界一個頭兩個大地咽下他嘴里的食物，忍下住哀求衛寇︰「幫主，我們可以不吃的，只要把它往水溝一倒就沒事了，何苦如此？」
「不行！她辛苦了老半天！」他額上的冷汗直流，臉色蒼白。
她憑什麼要拿紗絹白藥替他換藥去？那又不是她的錯，就算有點稍稍良心不安好了，教侍女去，已算夠給面子了，何必非她惜大小姐親自出馬不可？
她可是名震江湖「天下鏢局」總鏢頭惜泰山的掌上明珠耶！唉，就算她欲進還卻，走一步退三步，總還是挨到了曲無界的門前。
「有人在嗎？」她貓似地叫了聲。
不過一秒鐘。
「一定沒人在，算他運氣好。」這自欺欺人的家伙，不曉得誰運氣好呢！總而言之，言而總之，惜大小姐樂歪了是事實。
「誰？」
有氣無力的申吟聲從門縫里流泄出來。
他不是一向中氣十足，嚇死人不償命的酷表情嗎？怎地這會兒像生了場大病似的？
秋華立刻把自己信誓旦旦的前言忘了個一乾二淨，火速地「沖」進女人的禁地－－曲無界的房間。
什麼男女有別、男女授受不親的那一套八股條文，全被她扔到後邊了。條文是死的，人是活的，當然是人重要嘍！
羅帳里，「掛」著臉色灰敗的曲無界。
眼見為憑，咱們惜大小姐的心里再也擺不下什麼前愆、舊怨之類的東西，連聲迭問︰「你怎麼回事？」
自從晌午吃完那頓「鴻門宴」後，他「絡繹不絕」地已經跑了不知幾百趟茅廁了，這會兒已經全身癱軟得沒半點氣力，見到惜秋華不合時宜地出現在他房里，不消說他連趕人的力氣都不剩啦！
「沒事！」男人就是死要面子，這其中又以曲無界為個中翹楚。惜大小姐相信，就算這男人痛苦得只剩一口氣，他也會說他沒事的。
「沒事你站起來給姑娘我瞧瞧！」
你瞧這惜大小姐心腸忒是歹毒，明知他連手指頭動一動都有問題，還不留口德地消遺他。
他瞥了她，當作回答。
這丫頭片子實在難應付，好死不死，偏挑他今天無以為繼的時候來報仇，太不厚道了。
「喂！把你的手伸出來讓我瞧瞧！」她不會忘記她專程前來的目的。
「惜姑娘，在下有名有姓的。」
「姑娘我高興叫誰『喂』，要你管！」
曲無界這次打定主意要完全漠視她的存在，從他長眼楮到現在，不幸終于讓他見到什麼叫潑婦！
「喂！你怎地不說話？」這惜大小姐才闢哩啪啦沖著人家沒好臉色，下一秒鐘倒質問起受害者來了。
也總算她不是個沒神經、反應遲鈍的大小姐，瞅了瞅曲無界那沒表情的表情，算是心虛和歉疚感使然好了，惜大小姐居然破天荒地感到于心下安，施施然地走到酸枝木桌前倒了杯茶水。
「喏，你喝杯水，補充一下水分吧，要不然身子會垮掉的。」
水是從他屋里的茶壺中倒出來的，應該安全。「多謝！」他想了想便接過去。
這人呆得像塊大木頭。「多謝」兩個字像從喉嚨里不甘不願地擠出來一樣，他以為她是誰啊，蹺得二五八萬的，她惜秋華可不是隨隨便便就肯給人斟茶的。
雖然說男女授受不親，惜秋華對男女間的這層認知倒是不深，因為她自小生長在北方，加上惜泰山早年喪妻，又身為江湖中人，一向不拘小節，她從小又跟唯一的哥哥惜秋楓感情特別好，對于許多約束女子的條文規矩根本一概不知，像她深夜跑進曲無界的房間便是一例，只要惜大小姐覺得對的事情，她才不在乎別人怎麼說呢！
趁著曲無界喝水的空檔，惜秋華坐上床沿，卷起他蓄意放下的長袖。
曲無界神情一凜，不知為什麼，想收回的手臂卻無法動彈，任她將袖口挪至肩胛處。
她的手很輕，指頭小巧白皙，就像她縴細的個子一樣，她專注的神情有股突發的女性溫柔，從這麼近的距離端詳她，這才發覺她白里透紅的面頰上有著幾點可愛的小雀斑哩！
她微微顫動的黑睫毛像跳舞的精靈，不時地搧呀搧地，就連見到他傷口時輕顰的柳眉都非常惹人憐愛。
他不知道那是什麼，只曉得自胸腔有股汨汨的感動情愫正迅速地發酵滋長著；而且，一發不可收拾。
現在的她看起來，似乎沒有那般的潑辣，甚至還有一點點點的可愛－－