今天這場服裝發表會來了九成的百貨服飾業者，蕭麗珠服裝設計師所設計的風格，一向很能獲得國內消費者的青睞，每回只要一推出新作，就能引起相當大的回響。
好的服裝需要好的代言人。朱邦璇才入行不久，即成為個中的翹楚，這故然和她姣好甜美的外表有關，但還有一大半的原因是她出色的肢體語言，只要她往伸展台上一站，所有的服裝就好像全是特別為她量身定做的，教人不愛也難。
收工完畢，所有的模特兒都集中到休息室更衣。經紀人陳姊把今天的酬勞發給朱邦璇後，竟意外的問她——
「這是你最後一次上台表演嗎？」
「什麼意思？」朱邦璇被問得一頭霧水。
「剛剛妳媽媽打電話來幫你辭職了，她說妳馬上就要結婚了，婚後不想再繼續工作。」
「怎麼可能！」她後母又在搞什麼飛機？「她有說我要跟誰結婚嗎？」
「嘿，有沒搞錯，妳問我我問誰呀？」要結婚的人又不是她。
「對不起。」看來不回家一趟把事情弄清楚是不行了。「那我媽還說了什麼沒有？」
「她只是要妳盡快趕回家。」陳姊雖然不舍，但還是很寬宏大量的祝福她。
「等等，先別把我從你的表演團隊中除名好嗎？至少在我弄清楚是如何被出賣或出嫁之前，先保留我的工作機會好嗎？」
「沒問題。」陳姊很阿莎力，這麼優秀又敬業的模特兒，她當然不想就這樣失去。「你要不要先打個電話回去問，若是純屬誤會一場，就乾脆不要理它，跟我們一起吃宵夜去。」
「好。」
「邦璇，』門口的接待小姐扯著嗓門道︰「你媽媽派司機來接你了。」
司機？！
陳姊及所有的模特兒，無不張大眼楮，用不可置信又兼雜羨慕和嫉護的神色望著一臉愕然的朱邦璇。
「誤會誤會，肯定是誤會。」就算灰姑娘要變成王子圮，至少也得先找個神仙教母，弄一粒大南瓜，再到皇宮裏亮個相吧。「我出去瞧瞧。」
不看猶可，一看可就更霧煞煞了。
發表會的大門外停了一部黑得發亮的勞斯萊斯，車子旁邊則站著一名穿著藍色制服，笑容可掬的中年司機，一見到她，立刻行九十度鞠躬禮，接著打開車門，請她就座。
這……會是南瓜變來的嗎？
！用膝蓋想也知道，那是不可能的。
「是楊春貴女士派你來的？」朱邦璇仿佛已經看到她後母口蜜月復劍的奸笑。
「正是令堂。」
「她，花了很多錢雇你吧？」以她後母的刻薄小氣，超過一千五就是天價了。
「不多，一萬五千元而已。」
嗄？！其中一定有詐，切莫掉以輕心上了「賊車」。
「請你等一等，我把皮包忘在裏面了。」三十六計走為上策。
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只听過古代的逃婚記，從沒親身體驗這種類似逃亡的感覺，竟是如此驚心動魄。
女性特有的第六感告訴她，朱楊春貴女士無事獻殷勤，非奸即惡。
於是隨便找了一個藉口，她就從發表會場的後門溜之大吉了。
「奇怪，這車子怎麼突然發不動了？」前天才進保養廠的，沒理由說壞就壞呀。再試試看，還是沒用，可邪門了。
「需要我幫忙嗎？」車外突如其來的佇立著一名瀟灑英挺的男子，很禮貌的朝她頷首。
朱邦璇仔細一瞧，他不就是下午才跟她相看兩相厭的剛易嗎？
這麼晚了，他怎會莫名其妙在這兒出現？
她搖下車窗，用小人之心非常不友善的審視他。「你是剛好路過，或者是專程在這兒等我？」且還算準了她的愛車鐵定會拋錨？
「都是，也都不是。我剛從發表會出來。」興許是看出了她眼神中的疑惑，剛易索性把邀請函遞給她。
紡拓會請來的貴賓？嘿，霎時倒成了她狗眼看人低了。
「呃，沒想到你也是百貨業者。」口氣明顯客氣許多。
「不，我是一名外科醫師，只是剛好認識張子強先生。」
張于強是紡拓會的會長耶，他……呃，這個……交游還滿廣闊的。
「可惜我的車子不是病人，你大概也修不好它。」直接找修車廠來把車子拖走算了。
「不看看怎麼知道。」剛易走向前，沒經她同意就逕行將車子的引擎蓋打開，然後這裏模模，那裏掰掰，總計只花了五分多鐘就OK了。「現在再試試看。」
按照國民生活禮儀，接受別人的幫助，理當千恩萬謝一番，從小到大操行成績都是甲等的朱邦璇卻如鯁在喉，唇瓣動了老半天，就是說不出那個謝字。
「不客氣。」他說。
「我都還沒……」蠟筆小新嗎？人家還沒開口，他就搶著回答。
「沒關系。區區小事，不足掛齒。」剛易很紳士地攤攤手，笑了笑。「那，咱們，再見嘍。」
「再見。」
為著一個很特別，卻又說不出來的原因，他兩人仍杵在原地，一動也沒動。
望著他笑得不太真誠的臉，（怪了，她怎麼老覺得他的笑很不由衷？）朱邦璇登時才想起，她後母雇來的司機還在大門口等著她呢。
「那，我先走了。」剛易沒有攔她，只是噙著笑靨目送她逃亡般的駛離停車場。
十一點多了，街上的車輛比白天要冷清許多，朱邦璇很快的開上水源快速道路，一路車行無阻地回到新店山頭。
她租的這個地方截至目前為止，她後母那一掛婆婆媽媽們，還沒有人知道正確的方位，料想應該還不至於找到這兒來才對。
然而，基於安全起見，朱邦璇仍決定暫時避一避，等把內情查妹瘁再回來。看看四下無人，趕緊上去包袱款款，到同學家窩兩天吧。
咦！屋子裏裏外外怎麼靜悄悄的？她的那些狗兒子們只要一嗅到她的味道，或听到一絲絲風吹草動就狂吠不已，今兒是哪根筋不對，居然吭都不吭一聲。
朱邦璇等不及回房裏收拾行李，先拾階來到三樓，啊！這門鎖遭到了嚴重的破壞，大事不妙！
推開門，裏頭烏漆抹黑的，她平日為貓狗們點上的一盞小燈也無故熄滅，什麼東西絆到她的右腳？低頭一瞧，是她最疼愛的大麥町！
「仔仔！你怎麼啦？」慌忙模索著打開大燈，老天！屋裏橫七豎八，所有的狗狗貓咪們沒有一只能夠幸免的，全部氣息佩佩的躺在地上，用乞憐的目光望向她。
可惡！希望這不會是她後母和姊姊們干的，否則她發誓跟她們劃地絕交！
朱邦璇一一為它們檢查，發現它們口吐白沫，地上還有一些殘留的嘔吐物，可能是食物中毒，但為什麼每一只貓狗的腿部又都有大大小小的傷口？是誰這麼狠心這樣對待一群無辜的小生命？！
「這麼晚了，上哪兒去找獸醫？撥給汪志朋的電話響了二十多聲都沒有人接听，我又沒能一口氣帶這眾多的病人一起下山求醫，即使到了山下，各個獸醫診所說不定也早就關門休息了，怎麼辦才好呢？」
喃喃自語了好一會兒，她忽地靈光乍現，想起一個人——剛易。
他不是外科醫師嗎？醫師能醫人當然也能醫狗嘍。
七手八腳的從包包裏，把紡拓會寄給他的那張邀請函掏出來，非常幸運的，上頭居然印了他的手機號碼。
抱著一線希望按下五個號碼後，朱邦璇陡地擱下手機。她跟人家非親非故，又已經是這樣的深夜，人家干麼要來幫她？
要是他真的來了，她能不防著他包藏禍心嗎？
進退兩難呵！
仔仔痛苦的用頭磨蹭著她的腳踝，小白則輕搖著尾巴，似乎在催促她快快想個法子解救它們。
沒轍啦，只得硬著頭皮姑且一試了。
「喂？」只響了三下他就接起來了，不會是特地等著她吧？！那麼不信任人家，還要找人家幫忙，太小人了吧。「呃，我是朱邦璇，就是那個——」
「我曉得。」剛易的口氣很輕松，很友善。「找我有何貴事？」
朱邦璇簡單扼要說明來意，滿肚子的歉意猶未表達，他一口就……拒絕了。
「怎麼不能呢？」她仍不死心。「人和狗有什麼不一樣？不都有兩個眼楮，一張嘴巴和四肢。除非你有種族歧視。」
「什麼？」簡直是欲加之罪嘛。
「當醫師不是應該慈悲為懷，懸壺濟世的嗎？」八成是怕她不給醫藥費，才會推三阻四。
「話是沒錯，但人是人，狗是狗，兩者的基本構造遺是有很多差異。這就是為什麼需要獸醫的原因，而且……」
朱邦璇壓根就听不下去。「出診一次一萬，醫好一只狗再加一千，求求你，如果你現在就在我面前，我一定毫不考慮的跪下來求你。」
電話被切斷了，她的話顯然非常嚴重傷害到剛易的尊嚴。都怪她，一時心急，口不擇言。
最後一線希望也落了空。仔仔和小白它們不知何時閉上了雙眼，唯殘存著一絲氣息。
朱邦璇上樓提了急救箱過來，亡豐補牢的一一為它們上藥，淚水不斷從她的水頰滴落，不知是因為痛，還是被她感動，仔仔嗚咽了一聲，緊閉的雙眼又張了開來，十分黯然的睇著她。
窗外一彎殘月疾疾西垂，冷冽的寒風呼嘯而來。她抱起仔仔，緊緊的摟在懷裏，無奈的等候天明。
等待的時刻總是特別漫長而又令人焦慮忐忑，實在氣不過，她撥了一通電話回去，想找她的後母和姊姊們興師問罪，可看看牆上的時鐘才三點多，這時候去吵人家好像不太禮貌。
還可以向誰救助呢？一籌莫展呵！除了嘆氣和心痛，委實想不出別的法子了呀。
「叮咚！叮咚！」
誰這麼晚了還來？不會是小偷吧？但，小偷會按門鈴嗎？
為了安全起見，她先從門邊抄起一根木棍，再戰戰兢兢的躡足走到陽台，從門上的小洞查看來者是何方神聖。
罷易！
她興奮得差點叫了出來，忙將雕花的鐵門打開。
「我以為你不來了。」大喜過望，朱邦璇忘情的拉著他的手。
「狗呢？」剛易不動聲色的把她的手拂開，嫌惡的擰了下鼻子，聊表對屋裏貓狗鳥雞雜處的怪味道的一些些不以為然。
「在裏面。你要小心點，別踩著了它們。」
一見到這眼前橫七豎八，嗷嗷待醫的小牲畜，剛易的眉頭皺得更緊了。
不該叫阿立介紹這個女人的，就算她是個活菩薩再世，拎著這一大群的「拖油瓶」也夠教人頭疼的了。
「不嚴重，」他約略檢視了一下，說︰「只是吃進一種劑量輕微的迷幻藥，倒是外傷比較麻煩，你沒及時幫它們清潔傷口，以致讓它們受到了細菌感染。」
「那怎麼辦？」朱邦璇懊惱得快哭了。
「再求我呀。」剛易事不關己的調侃她。
什麼節骨眼了，他居然還有心情開玩笑？！
「我不是已經把你給求來了嗎？」她好脾氣的說︰「你不會真的要我跟你下跪吧？」
他臉上的壞笑更深了，存心戲弄的說︰「我這輩子沒讓人跪過，嘗試一下應該不錯。」
怎知朱邦璇二話不說，咚一聲兩膝就落地了。
「嘿，你這是干什麼？」傻女孩，開開玩笑，她居然當真。「快起來！」
「你肯幫忙了？」她可憐兮兮的問。
「我現在不是已經在動手了。」真有她的，這女孩是從窮鄉僻壤冒出來的嗎？怎麼單純成這樣。
「那你手腳要快一點，後面還有好幾只呢。」
「還有啊？」就知道好心沒好報，「你是吃飽撐著嗎？養這麼一堆寵物。」自己都欠人照顧了，還妄想普渡眾生。
「它們都是可憐的流浪兒，跟我一樣沒人要。同是天涯淪落者，我當然要義不容辭的伸出援手嘍。」
「你沒人要？」撇開她的拖油瓶們不談，她可是百分之百的秀色可餐，當真找不到托付終身的對象，他倒是可以大方接收。
「我指的不是男女間的事。」朱邦璇沒好氣的白他一眼，「小心小心，它會疼的。』
罷易只不過是稍微用力的拉起一只狗狗的腳，就惹得她大驚小敝。
連續包扎了十三條腿，他已經累得快直不起腰了，她卻還在那裏不知好歹的碎碎念。
「狗又不是小孩，有必要寶貝成這樣嗎？」
「怎麼不是？它們每一只都是我的寶貝。」語畢，臉上立即煥發出母性的光輝。
熬夜救狗命，已經很違反他一貫的冷腸子處事風格了，竟然還遇上這麼一個生物界的奇葩，明天的太陽準定會打西邊出來。
「好了，」夸張的伸直雙臂，他重重的吁了一口氣，讓朱邦璇清楚感受他的辛勞。「我留一些外用藥給你，你只要定時幫它們擦，三、五天後就會痊愈。」
「哦，好的。」朱邦璇見他提著藥箱就要離去，趕緊追上去。「請等一下，我上樓去馬上回來。」
吧什麼？剛易尚未來得及問，她已經得得得跑上去，又得得得跑下來了。
「一點心意，敬請笑納。」
她手中的信封脹得鼓鼓的，打開一看，競全是干元大鈔。
罷易有著啼笑皆非的無奈，很想捉弄她，又覺得有點殘忍，瞧她一臉的莊重肅穆，簡直跟個天真無邪的小學生沒兩樣。
「不用了，今晚就算……唔，義診好了。」他很難得大發慈悲的喔。
「真的？謝謝你，你真是大好人，老天爺一定會保佑你長命百歲的。」朱邦璇趕忙地把錢收回口袋裏擺好，這可是她三個月的生活費哩。
「不客氣、不客氣。」被強迫做善心人士的滋味，實在不怎麼好受。走出公寓，破曉的曙光已經從東方冉冉升起，累得半死的剛易，真想直接癱在駕駛座上大睡一覺，偏偏今天早上又有一場醫學會議要去報告。
車子才要發動，他就听到偌大的引擎聲朝他所在的方向駛近，定楮一瞧，原來是朱邦璇的後母和兩個姊姊。她們一大早上山來有什麼要緊的事嗎？
事不關己，他實在沒有留下來的必要，但基於人性本能的好奇心驅使，他還是抽出鑰匙，在車裏沉吟了五秒鐘。
君子不窺人隱私，他該即刻下山才是。
「啊！」
這樣的呼喊聲於如此的清晨，听來格外驚心。
罷易不假細思地跳下車，直奔那斑駁老舊的公寓。
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樓梯口傳來喧騰的吵雜，朱楊春貴的大嗓門，對著大約是朱邦璇吼道——
「你已經要嫁人了，還養著這些亂七八糟的東西干什麼？丟掉，統統丟掉，一只也不許留！」她話聲才落，便听到悲慘的狗哭貓嚎，和朱邦璇的哀求聲。
「不要，不要！我求求你們。放開它們！」
很難置信她會傷心成這樣，剛易站在樓下，躊躇著要不要上去多管閑事。
「行。今天晚上七點，你準時回來，我們要幫你辦訂婚宴。」朱楊春貴非常具權威的說。
「不回來，你就得當心你這些狗兒狗孫。」拖油瓶一號朱小玲助紂為虐的加以恐嚇。
「你不乖乖听話，就別怪我們心狠手辣。」拖油瓶二號朱小恰也不是個好心腸的人。
「可是……可是……」朱邦璇就這軟性子教人受不了，每回遭到欺壓就只會哭，也不會還擊。「我連你們要我嫁的人是誰都不曉得呀。」
「鼎鼎大名喲，」朱小玲眉飛色舞的，「那位張吟龍先生可是台茂公司的小開，錢多到嫌煩耶。」
「對啊，人家不但有錢而且很慷慨大方，光是聘金就給了五百萬，你要是嫁過去，包準吃香喝辣、穿金戴銀，過得跟皇太後一樣。」朱小恰敖和道。
「既然那麼好，那……」吸了一下鼻氣，朱邦璇嚶嚶的說︰「你們干麼自己不嫁？」
「喂，好康的留給你，還不知感激？」朱小怡在她哭得紅通通的鼻子上粗魯的戳了一下。如果對方看得上她，還輪得到這不知好歹的？
「別跟她羅唆了，先抓兩只小的當『狗質』，要是今晚她不乖乖的回家，再讓她大開眼界。」朱小玲的壞心眼總比別人多五到七成。
「不要，求求你們！」
朱邦璇的哀求根本不管用，朱楊春貴一聲令下，她的兩個女兒，人手一只小狽狗，氣焰高張的便下樓去了。
到了樓梯口，陡見剛易，朱楊春貴先是一楞，繼之立刻恢復鎮定。反正她家的事，別人也管不著，更何況這臭小子昨天居然敢不給她們面子，哼，這時候竟出現在這裏，搞不好是在做什麼見不得人的事情。
「借過。」
「不，剛易，攔住她們。」朱邦璇接踵惶急的趕至。「不要讓她們把小白和咪咪帶走。」
可惜剛易並沒听她的，反而迅速讓出一條通道，讓朱楊春貴母女得以揚長而去。
「你、你居然見死不救？」算她瞎了眼，白白感激他好一陣子。
「放心，她們不會傷害你的寶貝的。」剛易掏出手帕，讓她把眼淚鼻涕擦乾淨。
「何以見得？」沒人比她更了解她後母的為人，一旦和她的利益發生沖突，她什麼事情都做得出來。
「處理尸體很麻煩的，弄不好還會吃上官司。」他饒富興味的望著她，發現她連哭的時候也挺美的。
「你有這方面的經驗？」不然怎麼知道。
「當然，忘了我是外科醫師？」
他的笑很詭異耶，一名外科醫師很有處理尸體的經驗，這意味著什麼？
「別會錯意。」剛易忍不住想敲一下她的小腦袋，居然敢將他作那麼不堪的聯想。「我們操刀的對象不僅止於活人，解剖尸體做進一步研究，也是必要的工作之一。」
「噢？」朱邦璇不覺睜大水瞳，這人會讀心術嗎？她只是想想而已，他就全猜到了，厲害。
「所以，別再難過了，」嘖嘖，隨便哭兩下就把他的手帕全弄濕了，怪不得人家說女人是水做的。「過幾天，等你後母她們被吵得不耐煩時，再去要回來也就是了。」
她失魄落魄的搖搖頭，「沒機會要回來了，你剛剛听到的，她們的目的純為逼婚，答不答應，小白它們都注定要被送走的。」
「都什麼時代了，你還怕她們不成？」這女人也未免太好欺負了。早知道這麼容易讓她就範，就不需要找阿立，想出這個實在不怎麼高明的計策。
「我不是怕，我是不忍心。」朱邦璇說著說著，眼淚又像珍珠斷了線，成串成串的往下淌。
「就為了幾只貓狗，你寧願賠上自己終身的幸福？」不會吧，這世上哪有這麼好心腸的人。
「你有更好的辦法嗎？否則就別多此一問。」問了平白教人家更難過，卻於事無補。
「當然。」天賜良機，他豈可不趕緊把握。「我們家正缺少一名具有愛心，又能善解人意的管家，怎樣，有沒有興趣？」
「你要我去你家當佣人？」管家就是佣人的別稱吧。
「不是佣人，其實也不是管家，正確的說法應該叫書僮。」剛易把他大哥失明，大嫂因而堅持離異的內情，慨略向朱邦璇描述了一遍。「我希望你能到我家住一陣子，每天念書報給他听，陪他說說話，等他情緒平復下來以後，你就可以自由選擇去或留了。」
好可憐的一個人，朱邦璇心底那一百多條特特發達的同情腺，又開始擾亂她的正常思維了。
「可，我的模特兒工作怎麼辦？」
「你很熱愛那個工作？」
「倒也不是，」依她簡約樸實的性情，怎會愛上走秀的工作。「那是一份頗高薪的差事，不多賺點錢，是很難養活這麼一大家子的。」
「如果你願意到寒舍幫忙，我會負責替你這一大家子找到棲身之所。」先安頓好它們，以防這小妮子「攜眷」赴任，搞得他們家雞飛狗跳，不得安寧。
「大丈夫一言九鼎，你可別出爾反爾。」只要仔仔它們能得到良好的照顧，她做什麼工作是無所謂啦。
「需要給你一份保證書嗎？」懷疑他的人格？有眼不識泰山！
「算了。」她想了想，「不過，也好，我上去拿紙筆順便收拾行囊，你要等我嗎？」
「抱歉，我還有個會議，這樣吧，我雇一部箱型車，兩個小時候來接你——們。」
「好。」她往上走了幾個階梯。
罷易忽又道︰「我忘了請教你，該給你多少酬勞？」
「由你決定吧，夠糊口就好。」對於金錢，她一向不計較。以前她阿嬤常說︰人生在世，吃多少，用多少，注定好好的，計較也沒有用。
「其他的福利呢？」
她也許沒听見，逕自上樓去了。
罷易望著她縴弱的背影，心緒從未如此柔軟過。這女人的無欲無求和朱德芳的貪心不足簡直是天壤之別，相信剛牧一定會喜歡她的。