司徒劍滄教阮罌短期內可學會的取巧功夫，不打根基，直接使劍舞刀擲匕首，反正她不是要去江湖爭什麼，而是學來保護自己。
陽光映黃了芒草，阮罌看著師父輪番示範刀、劍術，林間刀光劍影，穿刺藏閃，落葉片片，漫天飛舞，舞在司徒劍滄周身，看得她意亂心慌。
著白衫的司徒劍滄，一使劍，揚起了眩目的劍花。他示範，並解釋︰「劍法的協調性，要以身法為主。身法的動力操控於步法……」
阮罌看他步法敏捷，輕快飄灑，剛柔並濟。收劍放劍俐落流暢，優美矯健。她贊嘆，這美極的畫面，真像在夢境里。
「步法不穩，身法則亂，劍法則竄。」他低身，一回旋，劍氣到處，芒草低頭。「記住，要做到瞳催身，身催劍，劍隨身。」說完，收劍，交給阮罌。「你試試。」
阮罌握住劍，照著練一遍，才一出劍，就被制止。
「不對。」握住她的手，指導她出劍的勢子，他在她耳邊交代︰「記住，出劍是目的，收劍是手段。先收劍，別急著出劍，劍收的優劣，決定了出劍的好壞。必須做到收劍藏鋒，出劍漏鋒……」她趕緊收劍，他又說︰「錯了，收劍時要將劍鋒藏深，出劍才能出其不意，呼吸別亂。」
阮罌悟性高，只看一遍，便記住了大略的步法。司徒劍滄指導完，叫她自己練，他就坐在一旁，攤開書看。
阮罌練著練著，開始分心，三不五時，偷瞧他。
「呼吸亂了。」他頭也沒抬。「眼楮不要亂瞄。」
嘿，她笑。莫非師父頭上長眼楮？「師父，你在看什麼書？很好看嗎？這麼起勁？」
司徒劍滄冷冷回她︰「我最討厭笨蛋，只有笨蛋才會邊練劍邊問蠢問題。」
阮罌嚇得立刻收心，乖乖練劍。不敢惹他生氣，他說過喔，隨時會變卦不幫她的。
不久，她就練得汗如雨下了，專心到沒發現師父三不五時瞥來的目光。
他叫阮罌別分心，自己卻分了心。穿紫衫的阮罌，日光中使勁揮劍，長長黑發如絹飄散，紫色裙擺飛蕩，漫過了芒草。那畫面綺麗夢幻，害他心神不寧。不過，當阮罌面轉向他，他便低頭，裝看書。不讓她發現他的注目，心被這丫頭擾亂。
自從拜了司徒劍滄做師父，為了西域大計，阮曲百忍成剛，委屈求全。在娘親面前，努力裝乖，好取得信任，便宜行事。
但凡女子們從小都要學描花刺繡、紡紗織布、裁衣縫紉等活計。十三能織素，十四學裁衣，不讀詩書沒什麼，不懂女紅卻不可饒恕，身為阮府的千金小姐，怎可以不會女紅？將來嫁去高家，丟臉哪！這女紅，每每就是阮夫人強逼女兒的功課。以前老是逃避學女紅，嘿，這兩年來，阮罌突飛猛進，就為著讓母親放心，不要再緊盯著她。
瞧，瞧哪，
阮夫人跟高夫人窩在房間的窗戶前，偷望亭子里的阮罌跟高飛揚。
「你看，阮罌刺繡的樣子多美啊！」
「喲，這丫頭將來一定是好媳婦。」高夫人贊賞，等不及要將阮罌娶進高家。
可不是嗎？
那坐在亭里的阮罌，如今出落得益發標致了。靜靜刺繡，神態矜持端壯、體現著「靜專」兩字。原本就出色的容貌，更顯得清雅卓麗。在她身旁的高飛揚，時而揚眉，時而按住胸口，時而仰頭嘆，想必是震驚於阮罌的刺繡神技。兩位夫人滿意極了，阮罌跟飛揚，絕配啊！
「我就知道阮罌好，還上香問過祖宗，連他們都喜歡阮罌。」高夫人心花怒放，阮夫人得意洋洋。
「不是我愛夸自己的女兒，」她拿出阮罌的作品，荷包、香包、錢囊等等，秀給高夫人看。「瞧，針腳均勻，填色準確，其精細就算稱她是本城女紅狀元也不為過啊。」
「是啊是啊，妹子真會教女兒啊。」
「哈哈哈，咱看也看夠了，走，喝茶去吧。」兩位夫人笑咪咪地離開了。
亭里，看她們走遠了，阮罌立刻扔了繡布。「走，出門了。」她急著去找師父。
斑飛揚撿起繡布檢視，批評道︰「這個針腳收太緊。你要多練習，不然早晚會穿幫。」
「那個你做好了嗎？」
「喔。」高飛揚從袖內抽出一塊錦帕，上頭繡著鴛鴦戲水。「拿去。」
阮罌收下，這樣，明兒個娘要是問起，她就能交差了。
原來，方才兩位夫人贊美的，那針腳均勻，填色準確，其精細就算稱是本城女紅狀元也不為過的，是出自高飛揚的一雙巧手哪！假以時日，兩位夫人要是知道真相，不知還會不會笑得那麼開心得意哩！
斑飛揚常來找阮罌出去，他是阮罌上山找師父的擋箭牌；而阮罌則是高飛揚出去跟王壯虎約會的障眼法。兩家伙可說是互相利用，天衣無縫，各得其利。
每次出門，高飛揚跟王壯虎踫頭了，阮罌就去山里找師父。到黃昏，高飛揚送阮罌回家，就這麼著，大人歡喜放心，孩子們高興如意。
看吧，為了得到喜歡的，費心思，拐大彎，去達到目的。為達目的，阮罌這廂對師父可說是永遠笑盈盈地，畢竟師父是她通往夢想國土的唯一路徑，師父教她好多事哩！
今兒個，到了教阮罌賺錢的時候了。司徒劍滄告訴她，先有本錢，才能開始賺錢。只要阮罌有五百文錢，就有辦法教她在五年內將五百文變成五萬銀，有了五萬銀，去西域的花費就夠了。
阮罌沒有五百文錢，若跟母親要，她會起疑。
阮罌思量道︰「我一個月零用只有五文錢，那要多久才有五百文錢？」悲哀啊，雖然是阮家千金，但是娘認定節儉是美德，只給阮罌少少的零用。
「八年又三個多月。」司徒劍滄答道，他在宣紙上，描著新設計的兵器圖騰。
阮罌替他磨墨。「我現在十五歲，那等我有五百文錢是幾歲？」
「二十三歲又數個月。」
阮罌眨眨眼，了解。「我二十三歲有五百文錢做本，再加上五年賺錢的時間，才會有五萬銀，那時我幾歲？」
「你沒腦子嗎？自己算。」司徒劍滄冷冷道。
看吧，真討厭，這就罵人。師父就這樣，很刻薄，可，她還是笑咪咪地，不生氣，不生氣，師父是她通往夢想國土的唯一路徑！每次師父惹惱她，阮罌就將這句話默念一遍。
她伸出指頭算了算。「是……二十八？」
「是。」
「二十八歲才能去？」
「能讓你二十八歲去西域已經很快了。」說得很驕傲哩。
「我知道更快的辦法。」阮罌伸出手。「借我五百文錢。」
「為什麼要借你？」
「徒兒有困難，基於師徒之情，師父該幫，這才是好師父。」這跟師父學的，師父很會分析道理，她也學會分析道理。不管有什麼要求，都要講得很有道理，才能說服別人認同你的道理，就算是個歪理，也要講得瞼不紅氣不喘，很像回事，唬得別人一愣一愣地，順著你的理走，誤以為歪理是真理。以前阮罌很沖動，現在，她跟師父相處久了，開始會花心思去說服別人了。
簡單來說，阮罌變了，變得狡猾。這是好事，將來去西域她要是踫上問題，會冷靜聰明地解決，而不是莽撞沖動地把事搞砸。她最大的毛病就是沖動，這一兩年來司徒劍滄硬是改掉她這個毛病。
听完徒兒的妙論，司徒劍滄點點頭。
「講得好。」
「答應借我了？」
「我問你，做徒弟的該不該听師父的話？」他頭也沒抬，手也沒停，還畫著繁復的圖樣。
一該。」師父有兩個腦子是不？阮罌常這麼懷疑，他老是邊應付她、邊畫這麼復雜的東西。
「師父要你別去西域，行不行？」
「不行。」
「那麼你有沒有听師父的話？」
「沒有。」
「你不听師父的話，就不是好徒兒。你不是好徒兒，為什麼我要當好師父？」
「……」阮罌看著師父，答不上。
「還有問題嗎？」
「……」
「沒有了？」
「……」她無力反駁。
「好，既然情勢如此，你就接受二十八歲才去西域的命運。」
命運之神，何等殘酷？教阮罌無力抵抗，只得低頭。
司徒劍滄氣定神閑地繼續繪著圖，阮罌焦頭爛額地，努力想對策，怎麼讓師父肯借錢？
「你喜不喜歡布？」
「怎麼？」
「我家開布行，我拿布跟你換錢。」
可造之材，說服不成，來談交易了。司徒劍滄微笑，這丫頭越來越聰明，是他教出來的。呵，很有成就感。
他擱下筆，轉頭，笑問︰「師父要布干麼？」
「布可以做衣服，我家的布，品質保證，全京城的人，一半以上都來我家買布。師父可以有很多新衣穿，多棒啊。」
看他啜了口香茗，像在考慮了，阮罌更賣力地說︰「我們阮家布行是織染署公認所有布行中，顏色染最好，供色最齊全的。紅有銀紅、水紅、猩紅、絳紅、絳紫。黃也細分了鵝黃、菊黃、杏黃、金黃、土黃、茶褐等六。」
「唔。」司徒劍滄頗為肯定地點點頭。
大受鼓舞，阮罌更起勁道︰「不只紅黃兩色，連青和藍色也細分有蛋青、天青、翠藍、寶藍、赤青、藏青。綠有葫綠、豆綠、葉綠、果綠、墨綠……」
「阮罌——」司徒劍滄打斷她的話，問︰「師父穿過別的顏色的衣服嗎？」
阮罌怔住。「沒有。」師父只穿白的。
「這就對了。」簡單幾句就毀了她的「色」誘計。
「可是，我們也有漂染的白色，你還是可以拿去做衣服，添些新衣啊。」
「師父的衣服是不是都同個樣式？」
「是。」
「可見得，你師父不熱衷買衣服，對我來說，衣服五件就夠了，為什麼要花五百文去換我不需要的？再說，拿了布，還得花錢找人裁衣服，加起來就不只五百文，對不需要的，要一而再再而三花費，是不是很蠢呢？」
他笑咪咪、笑咪咪，笑得阮罌氣呼呼、氣呼呼。
「是不是啊？阮罌？你說是不是啊？」慢吞吞重復問，非要她承認失敗。
「是啊……」馬的咧咧哩！阮罌瞪師父，就像瞪個棘手的麻煩人物。終於明白，爺爺為什麼常罵粗話，有時，踫上很挫折的事，唯有罵粗話能發泄。
司徒劍滄朝窗外望一眼。「唉，再說下去，天都黑了。別浪費時間，去練劍。」
「等一下。」
「嗯？」
「師父，你吃的東西簡單，用的東西很少換，平時沒娛樂活動，沒朋友所以也不常出游，你幾乎不花錢，師父，你根本什麼都不需要啊。」對個極低的人，怎麼談交易嘛！
「是啊。」她倒是觀察得很仔細。
「那我怎麼跟你談條件啊？」巧婦難為無米之炊，阮罌沒有下手之處。
「所以交易不成功啊。」
「錢是死物，感情是活的，你對我總有感情吧？」她動之以情。
「我對你的感情不會超過五百文，就好像你對我的感情不會超越你想去西域的程度。」他麻木不仁。
被狠！阮罌陰著瞼，馬的咧啊咧。
司徒劍滄撇了筆，起身，取下牆上配劍。「走吧，把上次那套劍法練一遍給我看。」
「師父，你有潔癖，你很愛乾淨。」她還不放棄。
「對。」
「借我錢，我每次來就幫你打掃屋子。還有，我家庫房有一種神奇藥水，可清除任何沾到布料的污漬。師父這麼愛乾淨，衣服都白的，想不想讓它永遠那麼白？白到發亮呢？很快就春天，到了春天山里濕氣重，白衣容易變黃，有了阮家神奇藥水，衣服再也不怕變黃。啊，好棒對不對？對不對？對不對啊？」
對，他心動了。她是對癥下藥了。司徒劍滄打開桌上放著的鐵盒，倒出里面的銅錢，數了數，看著阮罌。「師父只有四百一十五文錢。」
奧？傻眼，阮罌呵呵笑，眼角抽搐。原來，她這怪師父，很有本事但是很窮。唉，有總比沒有好。「沒關系，借我。快，教我賺到五萬銀。」
「好吧，這些錢放著也是放著，就拿這些當本。明天起，教你怎麼投資。」」我就想不通了。」阮罌納悶。
「哪想不通？」
「照你說的方法能賺那麼多錢，為什麼你自己不去賺呢？買大房子住好吃好穿更好呢？要讓自己過這種窮日子。」
「這種日子，我覺得挺好。」阮罌不明白，那些東西對他來說，是過眼雲煙。他命里已注定好，沒享用這些東西的福氣，所以從不追求，也沒那個必要。」這種日子跟城里人們過的日子差遠了，你大概不知道有錢人的生活。」她家餐餐大魚大肉，哪像師父永遠清粥小菜？睡的是鋪棉的床，又軟又暖。哪像師父是硬木板床，被子又單薄。
「跟師父以前的日子比，這樣很好了。」
這算好？阮罌哈哈笑。「難道師父以前很慘嗎？對啊，你從沒跟徒兒說你的事，你以前住哪？誰教你武功的啊？師父的爹娘呢？」
「練劍了。」他面色一沈，撇下阮罌，走出草屋。
阮罌忙跟出去。停在屋頂的「蒼」，看見他們，振翅，叫一聲，飛上來，在他們身後跟著。
他們一前一後，走在搖曳的芒草間。看著師父背影，阮罌覺得那背影像在生氣，隱約感覺自己問了不該問的，惹得師父不高興。她心上忐忑，師父不高興，她就緊張。因為，師父是她實現西域大計的唯一路徑，惹阿花阿狗阿貓都行，就師父惹不得。
阮罌追上去，跟師父走在一起。她偏著臉，討好地，笑看著師父。「師父師父啊，你知道嗎？我啊，我最喜歡師父了……」夠噁，但好話人人愛听嘛，除了司徒劍滄。
「當然喜歡，因為你想去西域。」他冷冰冰回道。
阮罌臉紅，硬著頭皮反駁︰「不是因為你幫我去西域我才喜歡你，平時我對你很好啊，如果不喜歡怎麼還會對你好？」
「當然對我好，怕我變卦，不幫了。」
他的話一針見血，戳得她心流血，嗚嗚。
這麼直接，害她無地自容，臉頰熱燙。死不承認啊，阮罌昧著良心還在硬拗︰「就算不去西域，徒兒還是最喜歡你。」是嗎？不確定。唉，管他，說好話就對了。怎麼可以讓師父看穿她的心機？
司徒劍滄卻是個明白人，睞她一眼，冷笑。「別像那些大人，淨說渾話。」他最痛惡的，就是這種虛偽的表情。他以前看太多了，現在，在阮罌面上也看見了，不明所以的，這次，竟比以往的任何一次還生氣。那心情，就好像看見喜歡的白衫弄髒了。
司徒劍滄冷厲的口吻，刺傷阮罌。她臉色驟變，因為心虛，聲音大起來。「真的，我是真心的啦！」
「你覺得是真的就是真的。」
「你不信？」
不信。竟以為幾句好話，就能將他安撫得服服貼貼，任她擺布？擺幾個虛偽笑臉，就妄想收買他的心？未免把他想得太膚淺。
當初，他父親在朝當官，多少人千方百計想與司徒家交好。待父親被奸人陷害，家道淪落，那些平日涎著臉討好的人，避之唯恐不及，就怕受牽連。看盡那些小人嘴臉，司徒劍滄的心腸已淬煉得猶如照妖鏡般，將世情看得太徹底。也許他太自作聰明，過分自以為是，但這麼做不會令他快樂，質疑別人的感情，只令得他寂寞孤獨。然而他再無法回到單純的自己，他懷疑，懷疑一切，就算有誰拿真心接近，怕也已經看不出那份真心。更何況，這丫頭的心機那麼明顯。
不知道司徒劍滄已經動怒了，阮罌還嘻嘻哈哈回嘴︰「我就是最喜歡師父，不去西域也沒關系，有師父陪我就好啦！」這個謊話，夠感人了吧？
他站住，盯住她，那銳利如刀的目光，教阮罌呆住了。
「別跟我虛偽，想利用師父，就明著來。別假裝喜歡我，我最討厭虛偽的小人。你記住，永遠別跟我應酬，那種小聰明，會讓你看起來很丑。」強硬無情的警告，讓阮罌顏面盡失。她一下子，張著嘴，什麼話都說不出來了。倒是眼淚立刻涌上來，她鼻間一酸，便哭出來。
司徒劍滄撇下她就走，將她落在後頭。
好重的話！阮罌被批得面無血色，難堪至極，又狠狠傷心。師父尖銳的，不留情面的，一下把她心中想法全挑明了，難道這些日子以來，她表現得那麼明顯嗎？明擺著一副在跟他虛情假意嗎？
兩年來，對他好、對他笑……師父眼中看見的都是這樣的她？丑陋？小人？阮罌連耳根子都紅透，很慚愧。
阮罌覺得很抱歉，又覺得並不完全都是在跟師父虛情假意的。她追上師父，拿眼角瞅他。不，不全是這樣的，也許有七分真的只為去西域才討好他，但有三分是真心樂於親近並崇拜他。
她要講清楚才行！阮罌心跳如鼓，很小心地，把手，伸向師父。在芒草間，這一大一小的手，交握一起。
手被阮罌握住，司徒劍滄停步，望著她，看見一雙紅眼楮，淚汪汪地。
「師父沒說錯，我常是這樣想的……我真壞……」
「沒必要哭，這世上多得是為目的才維持的關系。」
「可是跟師父在一起時，我常覺得開心。就算師父有時講話刻薄，惹我生氣，但我只氣一下，真的……你相信我。我覺得你對我很重要，比誰都重要！」
他邁開腳步，往前行。不喜歡被打動的感覺，有一瞬，他軟弱了，差點沖動地想將她摟進懷里安慰，要她別哭。他忍住，還生氣，氣這種無意義的感情拉扯，像被什麼東西纏住。但那小手，仍緊緊握住他。
這就好像，他在牽著她的手走路。
此刻，天空白色的，蒼飛翔，遍野芒草白茫茫，像白色波浪，隨風蕩。阮罌覺得自己，像被淹沒在這白色天地里，她微笑，心尖冒出甜。師父的手很暖，她覺得，自己變成溫暖的粉紅色。而白色屬於師父，她很樂意，在這白蒙蒙中融化，陶醉地，暈頭轉向。
第一次喔，阮罌覺得去西域沒什麼重要啊，那千奇百怪的大荒漠，懶得去看了。神奇的死亡之蟲，通體的紅身體，怪異模樣，不再吸引她。剎那，她像飽滿的圓。跟師父手牽手，好滿足，忘了理想，忘記需要，差點連自己都忘掉。
這渾沌甜美的感受，是什麼呢？巨大，無邊無垠地包圍住她身心，是什麼無形的東西呢？神魂顛倒，又為什麼呢？
這次她沒有別的目的，就是單純眷戀著跟師父手牽手的滋味，她很喜歡呢，懶洋洋，很有安全感，好陶醉哩！太喜悅，於是，忘記了言語，只傻傻地緘默著，感受著，彷佛一張口，美好感覺就會煙消雲散。
兩人沈默地走了一會兒。
司徒劍滄主動地，抽回被她握住的手。
她怔住了，停下腳步。而他若無其事的往前走，那麼無所謂地，撇開她的手，就像撇去衣上的塵埃。
阮罌沒跟上去，呆在芒草間，眼眶潮濕。
罷才有多喜悅，現在就有多痛。方才意識到多滿足，這剎的感受就有多空洞。方才，她不知道是什麼神秘的東西盈滿心房。這剎，那神秘的好東西陡然消失。自尊，被那個冷漠的一抽手，抽痛了。原本暈紅的臉色，瞬間覆上寒霜。
師父是誰也不需要吧，枉費她還慚愧自己利用他，擔心他感覺很受傷，真傻啊！他哪會傷心呢？認識到現在，師父就那冷冰冰的表情。
她來，他不曾笑著說歡迎；她走，也不曾目送她。她講話時他會听，但他自己從不主動提起關於自己的事。有時一起用膳，個把時辰他可以任性沈默，令她如坐針氈，非要嘰哩呱啦找話題引他說話。他這樣冷血，哪懂傷心？
淚水模糊視線，阮罌暗暗起誓，以後再不許自己有這感受，就照他說的，以後明著利用他算了，再不自取其辱，也不講真話。打定主意，她振作精神，追上師父，她故意哼哼唱唱，好像壓根兒不在意師父的冷漠已傷害到她。
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阮家布行生意越做越大，不只賣布，還開始賣美麗絲綢。漸漸地阮家布行遍地開花。這兒開一間那兒開一間，南方開三間，北方開五間，都歸功於阮夫人的慧眼獨具，她給阮大爺很多好主意，布行生意蒸蒸日上。還要感謝高夫人幫忙，高夫人是阮家布行長久來的大股東，高夫人還是阮夫人的好朋友。阮夫人真賢慧，為夫君鞠躬盡瘁啊，沒有阮夫人，阮大爺哪有今天。
現在，阮家幫佣的人口較之前多了一倍餘，在城內的宅邸輩多了三間。十七歲的阮罌甚至添了貼身女婢，名喚勤兒的胖女孩。好棒，阮氏晉升全城首富之八。
這天，是阮大爺從外地批貨返家的日子。
阮府上下，忙得天翻地覆。阮夫人喜孜孜地吆喝佣人把府宅打掃得晶晶亮，亮晶晶「。
「你爹不喜歡你披頭散發。」阮夫人命勤兒將阮罌的發全扎齊。「你爹喜歡紅色，穿紅的。」阮夫人命勤兒換下小姐身上的綠衣裳。「見到你爹，要說什麼？嗯？」阮夫人問女兒。
「爹回來了，女兒見到您好開心啊，女兒跟娘都好想您——」阮罌倒背如流，唱作俱佳。
「講得好，講得好。」阮夫人感動得哭了。
勤兒打嗝，差點吐了。
阮罌講得臉不紅，氣不喘，反正每次爹爹回家，都要這樣講它一講。
打理完女兒，換阮夫人表現，她連換三套衣裳，不停重復問以下的話——
「你看，你爹會喜歡這件衣裳嗎？」
「你猜你爹會喜歡娘梳的這個發式嗎？」
「你爹會喜歡這香粉的味道嗎？」
「玉戒漂亮嗎？發釵美嗎？你爹看了會高興嗎？」
問問問，問不停。爹爹爹，都是爹。瞧娘多愛爹，每次爹回來的日子，阮罌煩不勝煩。
終於，阮大爺回來了，所有的婢兒都跑去迎接。
而那個走在僕人前，穿紅錦袍，肥嘟嘟，笑呵呵，油頭粉面，穿金戴銀的，就是阮罌的親爹，常常不見的親爹哪！
「相公——」阮夫人拉著罌罌奔上去，嬌滴滴滴滴嬌地，欲撲進夫君懷里。
等一下！
阮夫人突然打住腳步，阮罌煞不住，差點撲倒，她听見娘驚懼地問著——
「您……您帶朋友來啊？」
阮罌看見爹身後—冒出個濃妝艷抹，大胸縴腰豐臀的女人。
阮大爺呵呵笑。「夫人，以後你多了個好姊妹，柳姚姚是我在洛陽的相好，我把她接來住，咱們家里大，空房多，人要更多才顯得熱鬧是不？你不是老怪我往外跑？以後我保證常待家里，對了，你們要和平相處喔。」
「可是……」
「姊姊好。」柳姚姚笑咪咪跟阮夫人打招呼，然後回頭嚷︰「快跟大娘問好。」
什麼？！阮夫人倒抽口氣，差點一命嗚呼。這……這怎麼可能？這是在考驗她的包容力嗎？阮大爺身後，冒出三個男孩，柳姚姚好驕傲地介紹——
「大的是阮明德，今年八歲。」
阮罌嘀咕。哼，長得尖嘴猴腮，一點都不明德。搶我爹，給我記住！
「這是七歲的阮震天。」
阮罌暗笑。哼，個頭那麼矮，一點都不震天，搶我爹，給我記住！
「這是六歲的阮威武。」
阮罌冷哼。馬的咧咧，瘦巴巴，一點都不威武。搶我爹，通通給我記住！
阮夫人臉上笑容僵住，指著夫君，顫聲問︰「這……這……這幾個都是……」
柳姚姚攬住柳大爺的腰，偎他身旁，笑得金光閃閃，瑞氣千條，阮夫人瞬間黯然失色，慘澹無光，變得很渺小。
柳姚姚說︰〔姊姊，這三個都是我跟大爺的孩子，姊姊，以後咱就是一家人。妹子有好的就跟姊姊分享，姊姊有的就算妹子一份，我跟姊姊相親相愛，當然，我會把姊姊的女兒當自己的女兒，姊姊就一個女兒阮罌嘛，當然要好好疼愛啊。也希望姊姊把姚姚的三——個兒子當自己的兒子疼，好嗎？」
阮夫人心痛！這騷包故意強調她只生個女兒。心寒，這騷包刻意強調她一年生一個，連生了三個男孩。嗚……輸到慘兮兮。阮夫人頭暈，往後倒，旁人趕緊上前扶住夫人。
輸人不輸陣！阮罌一馬當先奔上去，緊抱住爹，馬上學柳姚姚，也嬌滴滴地跟爹撒嬌。「爹，您回來了，真回來了。女兒見到您好開心，女兒跟娘都好想您啊，女兒愛您啊爹——」看吧，主動加上幾句，比噁心，她會輸嗎？阮罌卯起來幫娘霸佔住爹。
可恨，情勢對她不利。柳姚姚立刻朝兒子們使個眼色，三個死小孩，一擁而上，擠開阮罌，全抱住他們的爹，予以反擊。
明德說︰「我也是，我也愛爹！」
震天說︰「我更愛，我最愛爹！」
威武說︰「我最最愛，我最愛我的爹爹爹！」
「呵呵呵，好好好，爹都愛，爹每個都愛……」阮大爺右手環住兩個小孩，左手環住另一個，懷里還窩著美麗的妾。只有一個攬不到，被擠出愛的圈圈的女兒；還有一個太遠攬不到，讓婢女扶著雙腿發軟，大受打擊站不住的阮夫人。
這三個死小孩得意沒一會兒，忽然一個個啊啊啊地中劍、中刀、中匕首，通通倒下來，躺在血泊中。而傷得最重的是柳姚姚，她頭上插了匕首，背後中了一刀，還插了一把長劍。
當然，這慘烈畫面，不過是阮罌腦子里的想像。唉……
阮夫人從早上哭到中午。
婢女送來午膳，勸著︰「夫人，別哭，吃點東西吧，哭壞身體多劃不來。」
阮夫人趕婢女出去。
阮罌坐床上，看著娘哭。
托盤上放了膳食，香噴噴，夫人沒食欲，只顧著趴在桌上哭。
「娘，你要哭到什麼時候？」
「你爹被人搶走了，我還不哭嗎？還問，你還不哭啊？你忽然多了三個弟弟啊，嗚嗚嗚嗚……」
窗口，冒出三個小壞蛋，從左至右，是明德、震天、威武。他們看好戲似地趴在窗口笑。
阮罌下床，站在窗前，雙手環胸，也對他們笑。「好弟弟，有事嗎？」
明德說︰「大娘在哭啊？哈哈哈。」
「大娘大娘不要哭，哭病以後沒藥醫。哈哈哈——」震天笑。
「大娘大娘還在哭，哭得家里淹大水，哇哈——哈——」威武笑。
阮罌也笑。「吃過午飯沒？嗯？」抓了雞腿，眼楮盯著三個臭小子，問︰「要不要吃雞腿啊？」
他們笑。「阮罌阮罌是姊姊……」又笑︰「阮罌的娘很愛哭……」又大笑︰「阮罌的爹不愛她……」又更大聲笑︰「阮罌的爹也不愛她娘，嘻嘻嘻。」
阮罌也笑嘻嘻。「別顧著笑嘛，來，吃雞腿。」
接下來的事，是怎麼發生的？當時，阮夫人正趴桌上痛哭，沒注意到事情發生經過。阮罌笑咪咪地，那三張壞臉也笑咪咪地。他們看阮罌掰雞腿，後來，什麼都沒看見就——
「哇啊——」一根雞骨頭插在明德眉心。
「唉呀——」另一根雞骨頭在震天臉龐劃出血痕。
「……」
威武沒出聲，他沒辦法出聲，因為一根雞骨插在他嘴里，他愣住，大聲咳嗽，三個死小孩嚇得奔去告狀。
「吵死了！」阮夫人抬頭，罵道︰「都住進來了，還來示威嗎？嗚嗚嗚嗚……」
「不氣，都走了。」阮罌坐下，安慰娘說︰「有什麼好哭嘛？反正爹常常不在，有爹沒爹都一樣。」
「你不懂，娘很愛爹，可是爹不愛娘，娘才傷心哪！」
「那不要愛他嘛。」
「怎麼可能不愛？娘有血有肉哪，是人都需要愛，尤其女人，你懂嗎？」
阮罌不懂。