「姚瑤是來找我的。」出乎眾人的意料之外，丁絡挺身而出，替姚瑤擋住了第一波箭鋒。
丁兆皺起眉頭，連姚瑤都一臉驚訝。
「父親，我以為你今晚不會回來，所以找姚瑤過來聚一聚，商討些事情。」丁絡對丁兆行了一個九十度的鞠躬禮，看得姚瑤眼都直了。
她以為只有她家的父母，那種一夕暴富、拚命想要踏入上流社會，卻始終被排斥在外的人才會搞一些莫名其妙的緊復禮節，比如︰清晨的問安、逢年過節的磕頭禮、穿著禮服上餐桌……等；想不到丁家這樣財勢皆粗、政商關系良好的大企業家也愛玩這一套。
嗯……也許這些真正有錢有勢的人生活習慣才更奇怪。听說唐明皇曾經讓軍隊八百里加急給他的愛妃送荔枝，而在羅馬，豪富們會讓他們眾多的奴隸排行列，頂著水盆，像接力一樣，從海邊運送一條活魚到他們位于山里的城堡。
反正他們的生活已經空虛到只剩下大把大把的鈔票了嘛，不好好想些怪點子揮霍，又要怎麼打發那無聊的日子呢？
姚瑤益發打心里看不起丁兆和丁絡了。
當然，丁兆也不喜歡她。他混江湖多久了，一雙眼比青竹絲還毒，哪里會看不出姚瑤隱藏在骨子里對丁家人的輕蔑。
可是姚家人又有什麼了不起，一個種田的，突然天降好運，送下大筆橫財，他們甚至連怎麼運用那些財富都不懂，只會把錢放在銀行里發霉，那不如送到他手中，讓他來代為運用。
丁兆有信心，姚家那億萬家財他可以僅僅用三年的時間，將它們滾出十倍的利潤。只是他的手法不會太光明，但沒人捉得住他的辮子，那就是他的厲害了。
「你們……聚會？」丁兆連「約會」兩個字都不肯說，他是安排過丁絡和姚瑤相親，那不過是想讓兩家關系親密些，好方便他以最快速度將姚家的錢都轉進自己口袋。
可他完全不想要姚瑤做丁家媳婦。一個農家女能懂得什麼事理？
丁絡是丁兆的父親親口指定，未來要接掌丁家正當生意的接班人，而丁兆的任務就是盡自己最大的能力累積最多的財富、人脈、權勢……以便丁絡接掌企業後，可以徹底擺月兌黑道背景，又能在白道上威風凜凜。
盡避丁兆的父親已經去世多年，丁兆沒忘記父親的囑咐，混黑道、撈偏門是短期致富的唯一途徑，但無法長久。
放眼看看，那些無論政局變化、景氣好壞始終屹立不搖的是誰？
唯有真真正正的名門望族才能長長久久地流傳下去，永遠保持他們榮耀的光環。
丁絡會是將丁家推入名門的第一代，所以他需要一個能夠匹配得起名門身分的妻子，比如某個富過五代的世家千金，擁有良好的教養、禮儀，並且可以生育擁有高貴血脈的下一代。
姚瑤，她是遠遠配不上丁絡的。
可是丁絡一個頷首卻打破了丁兆美好的懷想。「是的，父親，我們正在約會。我們私底下來往很久了。」
他的話讓姚瑤想一把掐死他。他們什麼時候來往過了，從一年前相親後──該死，她也不承認那一次會面是相親，畢竟，她在進了餐廳，坐下三分鐘，察覺眾人的意圖後，轉身就跑了。
她討厭丁絡，討厭丁家的每一個人。
可是她不敢在此刻表現出來，丁兆正像一條眼鏡蛇似的盯著她，她毫不懷疑，她只要輕輕搖一下頭，眼鏡蛇的毒牙立刻會咬上她的頸動脈，將她送上天堂。
她也許粗魯……好吧，她的情緒管理也不太行，正如她的教授對她的評語︰她擁有很高的IQ，但EQ卻極差。
可正因為她聰明，她起碼知道什麼時候不能做某些事，以免自己小命不保。
她偷偷地伸出一只手在丁絡的腰桿上狠狠擰了一把，但表面上，她卻裝出一副害羞、窘迫又帶著幾分甜蜜的模樣。
驚訝已經不足以形容丁兆的心情，他是怒火沖天，偏偏還想著姚家的錢，所以不能表現得太離譜。
「你們……姚小姐，我記得一年前介紹妳和我兒子相親的時候，妳清楚明白地拒絕了他，怎麼現在你們又會在一起？」
懊死的，姚瑤怎麼知道如何回答這樣困難的問題？撒出這漫天大謊的是丁絡啊！
她又裝出那種羞窘的樣子，捅了捅丁絡的腰。表面上看起來那種很親密的動作，但上帝明鑒，她用的力氣大得可以打碎一塊磚頭了。
「丁伯伯……那個……人家不好意思，你問他嘛……」
丁絡倒吸口涼氣，感覺腰快痛死了，偏偏還不能露出破綻。
他綻出了最憨厚老實的微笑。「父親，在相親的時候我就說過，我很喜歡姚瑤。」
「我知道，但她拒絕了。」丁兆說話的時候還帶著一點殺氣。因為當初姚瑤拒絕的話說得非常難听，簡而言之就是丁絡太笨，根本是塊大木頭，她不屑、也不願與他交往。
姚瑤那天的表現讓丁兆在心里暗暗發誓，要給姚家一個重大的教訓。而他的願望就快實現了，只等他和姚家那對蠢夫妻合伙的公司一開張，三個月內，姓姚的一家人都會身敗名裂。
「父親，姚瑤是現代女性，不喜歡依靠父母之命、媒妁之言來決定終身大事。那天她其實只是生氣被騙去相親，並不是真正想拒絕我。」
丁兆感覺自己的眼珠子要掉下來了，心頭有一種非常不好的預感。「所以……」
「之後，我跟她連絡，才發現原來我們對彼此都有好感，于是我們私下交往起來，我們的感情已經……很親密了。」
「這怎麼可能？你……你們居然可以交往到完全沒讓我發現……」丁兆要開除家里所有的守衛和保鏢，他讓他們隨身保護丁絡，而丁絡跟女人交往這麼大的事情居然沒人跟丁兆報告，這群該死的、光拿錢不辦事的家伙。
「父親，你常常不在家，這時候我就讓守衛們都到後院去，再放姚瑤進來。我們到溫室賞賞花、在視听室听音樂，有時就在客廳聊聊天，我們沒有在外面約會過。」丁絡說了部分的實話，而這就是世上最完美的謊言了，一半真、一半假，任丁兆再精明的人也分不清。
丁兆完全傻眼。他是完全相信自己兒子的，丁絡從小就是個品學兼優的好孩子，只除了在大一的時候叛逆過一年，他一直都很听話。
讓他真正不安的是，他自以為完美無缺的防護網，原來最大的漏洞卻是在自己的家里頭。今天，要是哪個打算對他不利的人欺騙丁絡，讓敵人依此方法混入丁家……丁兆怕某一天睡到半夜，他的腦袋會突然被摘走。
家里的保全還是得重新部署才行，至于姚瑤和丁絡的戀情……丁兆不擔心，三個月後，姚家所有人的名聲都會變得比臭水溝更臭，他甚至可以讓姚家人下半輩子都在監獄里度過，姚瑤不會再有機會來誘拐丁絡了。
「好吧！既然你們已經……我不應該打擾你們約會。」丁兆現在就像一個慈祥老人的樣子。「你們繼續，我年紀大了，要早點回房睡覺了。」
「父親，我要告訴你一個好消息。」偏偏丁絡還不放過他。「姚瑤懷孕了，今晚我們就是在討論這件事，我想，我跟姚瑤要盡快結婚才行，我不能讓我的孩子變成一個私生子。」
「怎麼可能？！」丁兆臉色大變。
丁絡十九歲那年曾經發生過一場意外，他受了重傷，當時為他治療的醫生就說過，這不會影響他的性能力，但在生育能力上，他讓女性受孕的機率將會比一般人低上許多。
這不是說丁絡就無法為丁家傳宗接代，那位醫生也說了，丁絡的精蟲只是變得比較少，不是全沒了，即便他不能以一般方法生育，起碼試管嬰兒是絕對可行的。
可現在……丁絡居然讓一個女人懷孕了，尤其那個女人還是姚瑤。
丁兆在心里問候完姚家的十八代祖先後，努力平復了一下心情。「阿絡，你得跟我仔細解釋一下這件事。」
「當然，父親，但請讓我先送姚瑤回去。孕婦不該熬夜，那對母親和胎兒都不好。」丁絡臉上還隱隱泛著一股將要為人父的喜悅光輝。
但只有老天知道，從他開始編派那一大串有關與姚瑤來電、約會乃至懷孕的謊言後，他的腰就已經被她擰到黑青了。
偏偏，他還不能表現出絲毫的不妥，萬一讓丁兆察覺他說謊，姚瑤就完蛋了。
他努力地忍耐又忍耐，可是人的忍耐是有限度的，他已經痛到眼前開始冒冷汗，他怕當他的耐受力達到極限，身體的保護機制會自動啟動，讓他昏迷過去，屆時，他所有的努力便白費了。
他又向丁兆鞠了個九十度的躬後，便拉著姚瑤往外跑。
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才離開丁家，可能連十步遠都不到，姚瑤就沖著丁絡發火了。
「為什麼說我們正在交往？還說我懷孕了？明明──唔！」她的嘴巴被丁絡給摀住了。
丁絡一直摀著她坐上了一輛計程車。
「先生，請問去哪里？」計程車司機問。
丁絡看了姚瑤一眼。「地址。」
她恨恨地瞪著他，想在他的眼里找到……哪怕是一絲污穢或陰謀都行，她就可以給自己一個理由，揍他一頓，然後跳車逃亡。
偏偏丁絡看著她，很認真，就像……真是見鬼了，她在丁絡臉上看到當年她爺爺指著那望不盡的田園，訴說著有朝一日要改良出比越光米更好的稻種，要讓台灣米放在高級百貨公司里，就像那些洋酒一樣，被深深地珍視。
稻米，那維持著台灣兩千萬人口生活的糧食，它不該被當做貧賤的代名詞。
人們總說，沒錢，了不起我去吃白飯。菜跟肉可以有一定的身價，但米……沒有人重視它。
但姚瑤的爺爺以自己是個種田人為榮，他認為，稻米既然能夠在千百年來喂飽無數人的肚子，更曾讓地方官進貢入朝廷，它的價值已經無庸置疑。
現在的稻米欠缺的是一種更甘美的滋味──也許還要帶些高貴的香氣，當然，豐富的營養也是不可或缺──讓人們重新愛上米、並且發自心底重視它。
然後，米會重新擁有一個新的身分地位。姚瑤的爺爺期待著有一天，姚家田地里生產出來的稻米可以拿來跟松阪牛、法國鵝肝相提並論。
所以他一輩子都在想辦法改良稻種，可惜直到他死亡也沒有成功。
姚瑤發誓要實現爺爺的心願，所以面對農作，她有著一股一往直前的悍勇。
而丁絡，這樣一個老是傻笑、對父親唯唯諾諾，看起來就像個蠢蛋一樣的大少爺，身上居然也擁有跟爺爺相似的味道。
姚瑤感覺她遇到了一個同伴，但怎麼可能？
她不願相信，可是她也無法再與丁絡針鋒相對下去。大概過了五分鐘，她終于不甘不願地吐出了一串地址。
司機點點頭，一腳踩在油門上，車子往目的地馳去。
丁絡沈默地看著路邊飛逝的景致，良久，長嘆口氣。「妳不該夜闖我家的，妳知道那是個什麼地方嗎？妳很可能直著進去，卻連條完整的手臂都無法被送出來。」
「得了，丁先生，我當然曉得自己闖進了一個強盜窟、土匪窩。可你當我是吃飽了撐著去找樂子嗎？要不是你家老頭子處心積慮想騙光我父母的錢，我也不必冒這樣的險上你家去尋找證據，說服我父母，別與虎謀皮，小心被啃得連骨頭都不剩。」姚瑤是極盡輕蔑地諷刺他。
就算丁絡剛才救了她，但一想起丁兆的所作所為──即便丁兆沒受過任何一次法律懲罰，他的資料是清白如水，但他在商場上狠辣無情，讓幾百家中小型企業倒閉，讓幾千個員工失業，甚至逼退自己公司的老員工，只因為他們臨屆退休年齡了，再讓他們在公司內多待個一年半載，他將必須付出大筆退休金。
丁兆寧可花幾十萬去買條名種狼犬在家里養著，每天喂牠們牛排吃，也不願給為他辛苦多年的員工們丁點錢養老。
丁兆是個徹頭徹尾的大壞蛋，而身為他唯一繼承人的丁絡……說難听點是，老鼠的兒子難道還能變成龍飛上九天？
丁兆是只可惡的老鼠，丁絡同樣地也是只只會在地上搗亂、隨便打洞的鼠嵬子。
這便是姚瑤對丁家父子的看法。
丁絡低下頭，沈默了。
從姚瑤的身影出現在丁家門口的那一刻起，他就發現丁、姚兩家間出了某些事情。
他暗地里觀察父親的行動，發現父親終于對姚家那筆從天而降的龐大財產動手了。
其實丁兆對姚家的垂涎由來已久。一個種田人，突然因為土地重劃而變成億萬富翁，偏偏又不懂得韜光養晦，每天過著奢華浪費的生活，誰能不眼紅？
當然，姚瑤例外。她是姚家月兌離農人身分後，唯一還肯拿著鋤頭去墾地的人。
她喜歡襯衫牛仔褲勝過晚禮服，喜歡布鞋勝過高跟鞋，如果給她一條鑽石項鏈和一包天然肥料做選擇，她最後一定會扛走那包肥料，而把項鏈捐給某個慈善機構。
她是個特別的女人，他非常了解她，更欣賞她，不過這些事情她都不清楚。
為了姚瑤，丁絡已經在想辦法打消父親對姚家的壞主意，但這並不容易，丁兆的野心就像天那麼大，只要是他看中的東西，哪有不一口吞下的道理？
「對不起。」思考良久後，丁絡嘗試著說服姚瑤，別跟丁兆硬踫硬，雞蛋是永遠砸不贏石頭的。「我為我父親的行為向妳道歉。我可以保證，妳擔憂的事情不會發生，我清楚父親的所有行動，了解他的處事原則和心思，我有把握保住姚家的一切，但妳必須給我一點時間去完成我的計劃，可以嗎？」
不可思議，她原以為丁兆是個無惡不作的匪徒，而丁絡就是個什麼都不懂，咬著金湯匙出生的二世祖。
但顯然她小看了他，在他那副憨厚無害、好像一只可愛熊寶貝的外表下，卻隱藏著一顆縝密的心思，連她調查許久都還沒弄懂丁兆要怎麼詐騙姚家，他已經勝券在握，就差時間去執行了。
也許，丁絡作起惡來將比丁兆更可怕百倍。
于是，他的解釋不僅沒有消除她對他的惡感，反而更增添她對他的警戒心。
「我憑什麼相信你的保證，只要你父親吞並了我家的財產，丁家可以平空得到幾億，而那些錢將來的某一天都將歸入你的名下。這個世界上有誰拒絕得了幾億的誘惑？」
他苦笑地看著她那清秀的容顏，常年在土地上工作，將她的肌膚曬出了美麗的蜜黃色，清湯掛面的學生頭，讓她整個人就像是一片正在陽光下搖曳生姿的成熟稻穗。
稻米現在或許不值錢了，但那種由天地孕育出來、飽含著山水靈氣，給人們帶來豐收喜悅的沖擊卻是自古至今都不曾改變的。
姚瑤就是這樣一個女人，乍看平凡、沒有價值，可是在生活里，尤其是像丁絡這種從小吃米飯長大的人，那就是維持他生命的原動力。
「我對妳沒有惡意。」他輕輕地說，聲音里壓抑著一股很濃厚的感情。「一年前我們相親，當時我就說過喜歡妳，我想娶妳。這難道不能讓妳信任我？」
「哈！」不說那場相親她還不生氣，一談起那一天，那一刻，他見到她的那種眼神，就好像一個宗教狂熱者突然看到他心目中的神顯靈了。他滿臉激動，差一點就要跪下去親吻她的腳尖。
姚瑤感覺自己的頭發都要豎起來了。「我或許不是個精明的人，我無法單憑只字片語就猜出某人的想法，但我自信也不笨，面對我這樣一個不是很美麗的女人，你告訴我，你對我一見鐘情，你以為我會相信嗎？」
「為什麼不信？」丁絡非常認真。「人與人之間總是有一種說不出的緣分，我對妳就是有那個心動的感覺，這跟容貌美丑並無關系。」
「我承認，我自己也會看某些人特別順眼，對某些人就是無故地厭惡。」而丁絡很不幸就在她後者的名單中。「但是沒有人會對第一次見面的人求婚，沒有。你的言行大大違背了常理，這就夠叫人懷疑了。」
「但那是我的真心，我確實──」這時，計程車一個煞車，姚瑤的目的地已經到了。她立刻跳下車子，沒給他說完話的機會。
丁絡想要追上去，姚瑤卻已快步跑過來，死死抵住他這邊的車門。
她對著洞開的車窗說︰「我知道你今晚說的那些話都是為了救我，沒有其他意思。」她特別強調最後一句話。「我欠了你一次，我會找機會還給你的，但我還是打心底希望，我們永遠不會再見面。」
其實她還有一句話沒說︰丁家人沒一個好東西。
丁絡看著她縴細的身影飛快地跑進學校宿舍里。他的目光追逐著她，不放過任何一絲凝望她的機會。
他要把她的一顰一笑、一舉一動都深切地刻入腦海里。
他看得實在是太久了，久到計程車司機都要睡著了，不得不出聲提醒他。「先生，如果你不介意，我該下班了，不知道你是要下車，還是──」
「載我回原來的地方吧！」丁絡長喟口氣，又留戀地望一眼姚瑤消失的方向。這時，計程車已經照著他的吩咐開往丁家的方向。
「她也許永遠也不會相信我的心意。」他的喉嚨像吞了幾斤黃連那麼苦。但是……「我確實是真心的。」他說得很小聲，就像蚊子叫，可他的決心卻非常巨大，比玉山、喜馬拉雅山都還要大。
他愛姚瑤，不願讓任何人欺負她，就算是他父親也不行。
但他該如何阻止丁兆並吞姚家？他也許讀過很多書，明白許多知識，但他從來沒學過謀奪他人家財的詭計。
他認為君子愛財取之有道，但這一套對他父親沒用。丁兆只相信強權和武力。
「或者我該找易飛商量一下，一人計短、兩人計長嘛！」他才這麼想，計程車已經來到丁家別墅的路口。
丁絡指示車子直接開到大宅門口，叫出一個守衛，請他付錢，再向會計請款。他急著出門時忘記帶錢了。
他走進客廳，第一個迎上來的是龍易飛，嘴里委委屈屈地喊著︰「小丁，太過分了，你一走，那伙武士立刻聯合起來圍攻我這個可憐的、手無縛雞之力的魔法師，他們搶走了我的技能書，你要幫我報仇。」對于丁絡和龍易飛一天到晚窩在電腦房里，他們對外的一致說法就是，他們組隊在玩一款線上游戲。
現在哪個年輕人沒玩過一些電腦游戲？雖然丁宅里其他人都不了解他們口里那些裝備、等級、技能書到底是什麼意思，但既然這兩個繼承人都還沒到接班的時候，家族里某些見不得光的東西又還不能讓他們知曉，省得再惹出十幾年前那類禍事，那麼，讓他們一起玩玩游戲，連絡一下感情，方便日後兩大家族攜手共謀千秋大業也是不錯的事嘛！
所以，也就沒人理會丁絡和龍易飛成天窩在電腦房里玩耍的事了。
龍易飛走到丁絡身邊，滿口嚷嚷立刻變得比蚊子叫還低。「小丁啊！為了那條小美人魚，你玩這麼大，值得嗎？」顯然，他也知道丁絡為了救姚瑤編出來的通篇謊言，並且直覺認為，這將導出一場大麻煩。
這時，管家也得到丁絡回家的消息，走過來報告。「少爺，老爺正在書房等著您。」
丁絡只是無聲地笑了笑，附在龍易飛耳邊低語︰「你知道美人魚跟王子是什麼關系嗎？」然後，他大聲地回答管家︰「我立刻過去。」說完，他就走了。
龍易飛站在原地，呆了兩秒，心里罵了起來。「美人魚跟王子能有什麼關系？不就是一篇童話故事嗎？難道他們其實是兄妹？這是一場苦戀……老天，我可不會寫愛情小說。」