楊豆蔻對外頭的世界並不熟，她十六歲以前都在楊家集長大，後來與人私奔到展城，熬了幾個月，被曲無心所救，便在鑄劍山莊住下了。
她和小手逃跑後，根本無處可去，最後依著本能回到楊家集。
她沒有去見兄嫂，家里那麼窮，他們不可能容許她再帶一個孩子回家白吃白住。
但楊家集太小，她再會躲，第三天還是被人發現了。
在村人的通報下，兄嫂來接她回去，怪的是他們滿臉笑容，似乎很高興她回家。
嫂嫂還特地殺了只雞，說是歡迎她和小手的到來。
豆蔻很難相信兄嫂的態度會有這麼大的改變，心里暗自警戒。
當晚，她要小手睡覺時不要月兌衣服，以備隨時能逃跑。
結果，什麼事也沒發生，哥哥、嫂嫂好像是真的很高興她能回家。
豆蔻和小手就此在家里住了下來，每天跟著家人一起干活兒，生活雖苦，但一家人團聚，比擁有金山、銀山都強。
半個月後，要納秋糧，因為收成不太好，兄嫂請她幫忙，她便將逃出鑄劍山莊時穿戴的衣服、首飾都給了他們。
想不到曲無心待她是真的大方，隨手給她一根簪子都是純金瓖北珠的，當鋪估的價錢足可抵家里三年收成。
兄嫂樂壞了，晚上又殺雞給他們吃。
結果．這頓飯吃得她和小手睡了三天，再清醒，鑄劍山莊的人已經到了楊家集。
「為什麼？」豆蔻可以理解兄嫂因為家境艱難，想甩月兌她的心理。但他們為何要欺騙她？
「你得罪了那麼厲害的人，就不該再回來，你想害死我們全家嗎？」哥哥罵她。
「我回來的第一天就告訴你有人在追緝我們，是你說沒關系，你是我哥哥，一定會保護我……」
「如果你得罪的只是普通人，我們當然保護你。可是……」嫂嫂瞪著她。「你一個做丫鬢的，頭上插根簪子便能賣幾十兩銀，你的主人是我們惹得起的嗎？行行好，你別拖累我們了。」
原來是金錢惹的禍。她想起曲無心的大方，對比兄嫂的蓄意欺騙，她真的已經不知道誰是好人，誰是壞人？
小手低垂著頭，沒有說話，默默地走了出去。他不要留下來連累豆蔻姊。
但豆蔻不死心，她從小在這里長大，對楊家集的大街小巷太熟了，不可能找不出一條生路。
她拉著小手沖出後門，哥哥想攔她，她一腳踢在他的襠部。哥哥滾在地上哀嚎，她沒理，徑自往外跑。
她耳朵還能听見嫂嫂驚訝的尖叫，以及追兵破門而入的呼喝聲。
嫂嫂拼命解釋，還給追兵們指路，依然消除不了他們的怒氣，屋子里兵兵乓乓的，不多時，豆蔻和小手都感受到身後傳來輕微的震動聲。
他們同時轉過頭去，看見兩間本來就搖搖晃晃的土瓦厝瞬間完全夷為平地。
豆蔻不知道兄嫂和佷子們有沒有順利逃出來，很奇怪，她的心湖沒有太大的波動，一點淡淡的漣漪劃過去，很快又消失了。
她開始變得無心、無感，腦海里只轉著一個念頭——怎麼逃出生天？
後來她帶小手逃到展城，這里是她第二熟悉的地方。
他們睡在破廟里，每天都把自己的臉抹得髒兮兮，以免被認出來，不敢上街乞討，就挖些野菜、樹根充饑。
這樣的日子過了半個月，天氣越來越冷，冬天的第一場雪落下了。
苞他們一起睡破廟的乞丐中，有一個孩子凍病了，豆蔻看著可憐，就冒險去討些殘羹剩飯，熬成熱粥喂他。
小乞丐底子還不錯，熱食下月復，三、五天就痊愈了。他知道豆蔻和小手不喜歡上街，就主動擔起討三人飯食的工作。
當然，他討的食物是不夠吃的，豆蔻和小手還是要去外頭掏模些地衣、樹皮之類的填補食物空缺。
有一天，豆蔻和小手捉到一只野兔，他們高興極了。
晚上，三個人湊在火邊，吃了數月來第一頓飽飯。
他們一直笑、不停地歡呼，直想讓蒼天和大地都分享這份喜悅。
不料，小手樂過頭，讓人看見了他的真面目。
第二天，追兵到了。
豆蔻不敢相信，小乞丐竟是丐幫記名弟子。鑄劍山莊發出搜捕令，全江湖都知道，小乞丐亦同。
前一晚他看見小手的臉後，就直接把他們的下落傳回總舵，丐幫傳遞消息最迅速，只一夜，便斷了她和小手的生路。
小乞丐請她諒解，他只是盡自己的職責而己。但她不明白，大家相處這麼久，沒有感情嗎？他莫非不知，這種盡責會害死兩條人命？
她總是信任人，總是被背叛，這世上到底有沒有可以相信一輩子的東西？
最後，他們好不容易從展城逃出來，但已成驚弓之鳥，幾乎見人就躲；饒是如此，依然被認出兩回，直到第四次，她傷了腿，然後……
豆蔻和小手遇到了曲問情。
曲問情、楊豆蔻和小手來到小綠洲，他立刻卸下驢車，牽著老爺去喝水。
曲問情侍候老爺跟侍候祖宗一樣，他自己可以一天不吃東西，老爺不行。
豆蔻沒見過哪個人能待牲畜這麼好，一方面覺得他怪，一方面也想，他對驢子都有情有義，對人應該也不會太差吧？
隨著相處的時間越久，她對他的警戒心有變淡一點。
曲問情給老爺喂草料時，她就去生火準備晚飯。
小手躲在一邊清洗手腳。他短了一截的左臂太明顯，所以逃亡時，他都把手綁在背上，裝作齊根斷掉的樣子。
這樣一天下來，左半身都麻痹了，但為了不泄漏行蹤，小手還是咬牙忍耐著。
他不知道，他的行動都落在曲問情眼中。
曲問情沒有揭穿他，只是在看到他好難得解放、那只變青又無力的手時，眉間不自覺地一皺。這可憐的孩子，蒼天薄待了他！
那邊，楊豆蔻在喊？「可以吃飯了。」
其實也沒有什麼好東西，就把幾張面餅烤熱，再煮個清湯，便算了事。
曲問情的驢車雖然很大，但大半空間都堆了老爺要吃的草料和飲水，真正人吃的食物很少。
可豆蔻和小手已經很滿足，對比他們自己逃亡時啃的草根、樹皮，面餅己是山珍海味。
三人吃完東西後，輪到楊豆蔻去清洗手腳。
曲問情涎著臉皮跟在她後頭。
小手擋住他去路。「你干什麼？」
「洗洗手腳，準備睡覺啊！」他回得理所當然。
豆蔻二話不說，轉身回到驢車旁，拖下一張大毛毯鋪在地上準備睡覺。
「咦……你不洗了？」見她沒反應，曲問情一張笑臉垮了下來。
「大。」小手瞪了他一眼，蹬蹬蹬跑回豆蔻身邊。
曲問情的臉皮也夠厚，只當沒听見。
沒有美景看，他也懶得打理自己了，跑到溝火旁添上幾根枯枝，然後窩在老爺身邊，陪它一起睡。
拉緊披風，閉上眼楮前，他的腦袋在老爺身上蹭了幾下。
「老爺，你真香。」這不廢話嗎？他這麼般勤侍候老爺，不香才怪。
豆蔻忍不住翻了個白眼，這男人真的很古怪。
她閉上眼楮，精神卻沒有放松，雙耳還是高高地豎起，听著四周動靜。
沙漠的夜晚，沒有什麼蟲鳴鳥叫聲，只有風在呼呼地吹著。
豆蔻在心里默默數著時間，一刻鐘後，她睜眼，仔細觀察曲問情的臉。
篝火映在他臉上，照出一片柔和。
這個人平常就愛笑，睡著後，更是一張甜甜笑顏，很是討人歡喜。
她看著，不禁有些入迷，在他身邊，心情不自覺地放松。
希望這次沒有信錯人，她其實心里好怕好怕，不過和他同行卻有一種難言的安全感，雖然不知從何而來。
又看了他一會兒，確定他睡熟了，她放心地沉入夢鄉。
但她沒有睡得很熟，大約半個時辰她就會醒來一次，看曲問情是睡還是醒。
他不僅睡得熟，更沒翻身，就一個姿勢從晚上睡到天亮，這讓她更放心了。
她不曉得，他根本沒睡，這樣曲著身子，一動也不動幾個時辰，不是休息，而是折磨。
可為了不驚擾豆蔻和小手，他只能一直忍耐著。
太陽將升未升之時，也是沙漠最冷的一刻。
豆蔻醒了，懷里抱著小手，那溫暖的身體把她的心充塞得滿滿。他們又平安度過了一日。
她抱緊小手，孩子打了個小呼嚕，秀氣的眉毛皺了起來。
豆蔻看得笑了出來，那清脆、欣喜、帶著一絲疲憊的笑聲，有著扣人心弦的魔力。
曲問情听到了，不知怎地，心就酸了起來。
他們吃了很多苦，他知道，也不舍，所以他想辦法救他們，但他不曉得如何安排他們的未來，很多事不是他可以作主的。
晨風帶起絲絲涼意，直往人骨頭里鑽。
她皺皺鼻子，忍住一個噴嚏，舍不得吵醒小手。
可練武之人听覺靈敏，曲問情听見了那記悶哼，跳起來嚷嚷著︰「好冷、好冷。」飛快地往篝火里添些枯枝，然後又縮回老爺身邊，繼續裝睡。
焰火的溫暖很快驅散了寒意。
豆蔻把身子探出毛毯一些，看他在火光跳動下或明或暗的臉。
是巧合還是心有靈犀一點通呢？這個人總是正好在恰當的時機出手幫她。
她又躺了一會兒，才輕輕地拍醒小手。
小手揉眼打哈欠，其實還想睡，但逃亡生涯告訴他，貪睡有時侯是會致命的。
所以他不像一般小孩那樣愛賴床，他一清醒就默默地開始收抬東西。
楊豆蔻又去烤面餅、煮清湯。今天的早餐跟昨天的晚飯一模一樣，其實相同的食糧他們已經持續吃了好幾天。
曲問情繼續裝睡，但如果仔細看他的眉毛，就可以發現它們已經不受控制地皺在一起。
他不是個好吃懶享受的人，常年混跡江湖，他什麼苦都吃過，但他很難忍受天天吃一樣的東西。
早餐弄好後，豆蔻留好一份給曲問情，剩下的她和小手分著吃。
看曲問情還在睡，小手拉著豆蔻姊到水潭邊。
「趁他沒醒，你快洗洗，讓他沒機會佔你便宜。」
「你要不要也洗一下？」她問。
「沒關系，我給你把風。」
「其實……」她想了半晌，才道︰「我覺得他不是真的，他是喜歡作怪。」
「他一听你要梳洗，兩只眼楮都發光了，這還不是，什麼才叫？」
「但他沒有真的偷看到過。」
「那是因為你警覺性高，我阻擋得快。」
「如果他真的，晚上睡覺的時候，就不會離我們這麼遠了。」
小手想了一下。「那也可能是他有色無膽！」
另一邊，正裝睡的曲問情耳朵抽動一下，暗暗不悅。死小表，就沒一句好話！
他抱緊老爺，唉，果然還是它最听話、最貼心。
但老爺睡了一夜，也餓了，它咬他的手臂一口，吵著要喝水、吃草了。
曲問情吃痛地跳了起來。「有沒有搞錯，連你都欺負我！」