焦俏的男裝扮相讓任十美眼楮一亮。
她外貌嬌艷，本就不似一般姑娘的柔美，身材高，穿起長袍自有一番翩翩風采。
加上她性子直爽，敢愛敢恨，鳳眼間光芒閃爍，別具一股英氣。
這樣的焦俏不似男子、也不像女子，卻如那畫中的妖精般懾人心魂。
他居然有一股沖動，想要抱著她、想吻她，想狠狠地將她揉進心坎里。
「好啦！走吧！」她將自己上下檢查一遍，確定沒有差錯，便招呼他。「目標倚香院，出發。」他們昨天在那里快活了一晚，她沒跟到，太可惜了，今天一定要補回來。
他听見「倚香院」三個字，頭皮便發麻了。
「不去行不行？」
「你可以不去。」她這人最不喜歡勉強別人了。「但我一定要去。」話落，她大步走出房間，離開客棧，跨上馬往倚香院行去。
「焦俏！」他哪里敢放她一個人去青樓，急急追了上去。「等等我！」他急抽馬臀，終于趕上她。
「你不是不想去？」她悠哉悠哉地在馬背上一晃三搖地問道。
「我不去，萬一出事，吃虧的還不是我自己。」他低聲咕噥著。
「你嘰嘰咕咕些什麼啊？」她沒听清楚。
「我說，我不放心你一個人去青樓。」
「怎麼？我扮得不像男人？」她可是連假喉結都裝上去了，加上從小就被眾兄弟們戲稱假小子，如今長大，她只擔心自己缺乏女人味，至于男子氣質……她以為那種東西，她與生俱來就有。
「不管你扮得再像，你終歸不是男人。而青樓里龍蛇雜處，倘使……唉，反正那種地方骯髒得要命，真不懂你干麼非去不可？」
誰讓他們昨天老少都去，唯獨撇下她。
「骯髒什麼？你沒听過嗎？自古風塵出奇女。」
「我說的不是那些姑娘，是某部分……」那種骯髒事，讓他說出口，他都嫌髒了嘴，卻不得不提醒她。「老實說，我昨晚去倚香院，遇見一個變態，直拿我當小倌看，還動手動腳，弄得很不愉快。」
「噗哧－－」她忍不住笑了起來。「原來你遇見性好龍陽者了，你……呵呵呵……」
「你別笑，你的男裝模樣比起我可是更俊三分，若是……哼，我看你怎麼辦？」
「那還不簡單，來一個，揍一個；來兩個，揍一雙嘍！」
「萬一你打不過對方呢？」
「那就逃嘍！版訴你，我五歲開始練拳、七歲練劍，但我三歲就開始學習輕功了，我要真想跑，能追上我的可不多。」
「就你這爆竹般一點就炸的性子，遇見那麼委屈的事，你能壓下怒氣，轉身逃跑？」他才不信。
「我修為不好是一回事，但你沒听過嗎？留得青山在，不怕沒柴燒。我才沒那麼傻，明知打不贏，還硬湊上去送死。我一定先逃，事後再想辦法，不擇手段報復回來。」
這種丟面子的事，她也能說得理所當然，看來「厚臉皮」這詞不應該用在他身上，得送給她才是。
「怎麼？莫非你是那種寧為玉碎、不為瓦全的人？」見他不答話，她疑問。
「人爭一口氣、佛爭一炷香，我堂堂男子漢大丈夫，豈是任人狎玩之輩？」
「那也不必明知不可為，還硬沖出去撞得滿頭包啊！事後再想辦法找回場子，不就得了。」
問題是，欺負他的人……唉，算了，家丑不提也罷。
見他悶不吭聲，她心中不免疑惑。他或許聰明，卻不是個心機深沉之人，尤其兩人相處時，常常玩得瘋到讓他將自己的禮儀舉止忘到南天門外去。
好難得見他心事重重，他到底怎麼了？莫非遇到什麼難解的問題？那說出來嘛！一人計短，兩人計長，興許她能幫到他，再不濟，也能減輕他一點心煩。
他那邊郁悶著，她則陷入沉思中，不知不覺，兩人雙騎已來到倚香院門口。
砰！任十美和焦俏還來不及下馬，便見一主一僕被護院們丟了出來。
那兩人都是一身男裝，但頭上冠帶散開，長及腰際的發瀑在風中飛揚，卻是露出了十成十的女態。
「你們這些下賤的人，竟敢對我無禮！你們知不知道我是誰？」女主人站起來，憤怒尖叫，頗有幾分潑婦罵街的氣勢。「東方侯可是我夫君，我是堂堂的侯爺夫人，你們這些下賤胚子，我一定要叫侯爺抄了這個骯髒的地方，把你們這些不要臉的女人全部捉去砍頭……」
「唉。」任十美不耐煩地長喟口氣，調轉馬頭，往旁邊的巷子走進去。
「這到底是怎麼了？」焦俏一臉迷糊，看看那發飆的女主人，又瞧瞧任十美落寞的背影。
她其實很好奇，怎麼會有人女扮男裝逛青樓，逛到被人丟出來？那女人難道對院里的姑娘做了什麼下三濫的事？
也不對，小小一個姑娘家，能干啥壞事？就算真干了，這青樓女子，什麼樣的客人沒見過，需要發如此大脾氣，把人丟出來？
這事情真奇怪，一定有趣，可是……任十美好像很難過的樣子，她想了想，著實放心不下他，便跟著他進了小巷。
「喂，你這是怎麼了？」
這時，任十美已經下了馬，將馬拴在巷口一棵大榕樹上。
听到她的問話，他忽然憤怒得一腳把樹下一顆大石踏成粉碎。
她嚇一跳。相識這麼久，還沒見過他發如此大脾氣，看來今天的事情很嚴重。
她趕緊下馬，走到他身邊，小手輕輕地擱在他背上安撫他。
「有什麼事情，說出來一起商量，就算我幫不了你，也比你悶在心里強。這人心情若不好，很容易生病的。」
他又氣息不平了一陣子，才澀澀地道︰「剛才那家伙……是我二姐……」而昨晚調戲他的則是他那家世一流、世襲侯爵，卻放蕩無能、醉瞎了眼的二姐夫。
以前姐妹們待字閨中時，大家感情多好，難道成婚以後，就讓姐姐的性子改變這樣大？
罷才乍見二姐，他幾乎認不出那凶悍的潑婦是他曾經嬌如春花的姐姐。
爹爹很後悔，說當年不該一時貪心，妄攀高門，結果所謂的侯爺只有一個好听的名頭，和一間祖傳下來、得靠著任二姐龐大嫁妝才能維系下去的大宅院。
而那對夫婦根本不知道要維持他們所謂的富貴門面得花多少銀兩，兩個都是不事生產、也不屑鑽營經商的人，嫁妝花光了，就賴進任家，像兩只蛀蟲一樣吸食任家，還嫌任家行商品味太低，污了他們身分。
任十美真想對他們吼︰「有本事你們自己出去謀生計！賴在岳家生活算什麼？」
他不知道自己的耐性還剩多少，但總有一天……他一定會忍不住把他們掃地出門。
「你二姐啊……嘖！」焦俏吐吐舌，真是個了不起的「極品」。「但你剛才怎麼不與她相認，反而避開？」
「我出去干麼？替她出氣？」他想教訓二姐很久了，如今有人代勞，他高興都來不及，才不出去阻止呢。
「可是……」她縮一下肩膀。「她要挨打了……」眼見任二姐越罵越難听，惡毒的詞匯連護院們都听不下去了。
這時，一名身穿白衣、冷艷似寒梅初綻的女人走出來，一巴掌打斷了任二姐那張不停噴吐著惡言穢語的嘴。
目睹一切的焦俏倒吸了口涼氣。原來漂亮的女人凶起來也很可怕，瞧那巴掌用力的……嘖嘖嘖，任二姐半張臉都腫起來了。
「什麼？」任十美隨著焦俏走出小巷，仍把身影陷在牆角邊，這樣既能看見倚香院門口發生的事，又不會暴露行蹤。
任二姐完全被打懵了，她怎麼也無法想象，一個下賤的妓女居然敢對她這個高高在上的侯爺夫人動手。
「夫人，你沒事吧？」另一個女扮男兼課的女子是任二姐的貼身丫頭小翠，趕緊爬過去，扶住她。
「滾開！」任二姐用力一推，讓小翠又摔了個大跟斗。她指著冷艷女子，不停地發攔。「你你你……」
「我名瑞雪，你若要找人報仇，可別尋錯人了。」冷艷女子居高臨下斜睨著任二姐。
任二姐氣瘋了。「你們這些下賤的人……走著瞧，我一定要你們個個死無葬身之地……」
「我們做妓女的確實是下等人物，上不了台面，你堂堂侯爺夫人不在侯府里待著，卻女扮男裝來逛青樓，又是何用意？為了好玩或者找碴、糟蹋人？不管你所圖為何，顧客進門，我們姐妹都會好生服侍，青青給你布菜倒酒，也是殷勤有加，並未得罪于你，你卻拿碗熱湯砸破了她的頭，毀了她賴以為生的容貌，你憑什麼這樣做？你有何資格就此斷送他人一世生路？」
「那賤女人挾菜就挾菜，又磨又蹭的，恁般骯髒的身體也敢觸踫本夫人，難道不該受處罰？」
「你嫌我們髒，就不要來。青青所為不過是她本分的工作，這件事我們就算上城主面前打官司，也不懼于你。」
「好好好，你們這些下賤人倒挺自大的，你們以為城主敢得罪我家侯爺？我告訴你……我現在不要你們的命了，我要你們倚香院關門，還要你們個個求生不得，求死不能，哼！」
「天大手段，瑞雪接著就是。」女子艷若桃李，卻冷如冰霜。「侯爺夫人請自便，不送了。」
「你－－」任二姐咬牙切齒。「我知道該怎麼對付你了，我要把你送進軍營里做軍妓，干那最下等的工作，我一定要你後悔得罪我！」她轉身，又吼了丫頭小翠一句，終于氣呼呼地走了。
任十美不停搖頭，如此惡毒的計劃虧二姐想得出來，真是沒救了。
「喂，今天我沒心情玩了，我先回家，你自己小心一點。」
「這麼早就要走啊？」太可惜了，她還沒玩過癮呢！不過也是，他二姐剛和人吵了一架，打壞他的心情，也很正常。
再說，放任二姐和一個小丫頭獨自兒回家，他心里想必也不好受吧？
「那我也回家吧！澳天再找你出來喝酒。」她說著，又望了那叫瑞雪的女子一眼。「我決定了，這回比賽我支持的目標就是她了。」那麼驕傲又勇敢的女子，她喜歡。
「什麼？」他嚇一跳。「你不把風花雪月都看過一遍，就決定選瑞雪了？」
「對啊，看她對姐妹有情、為人處事又敢做敢當，所以我決定了，要支持她做這一屆的花魁。」
「听說風花雪月四大美人都各有特色，你不見見其他三位便挑了瑞雪，萬一最後輸了，可別賴賬。」
「呸，姑姐姐什麼時候賴過賬？我說選她，就是她了，不論輸贏，絕不後悔。」她伸出手掌，他立刻舉起右手，與她凌空一擊。
「哈！」他笑道︰「若是平常，以瑞雪的才藝或許不會辦理，但這回四大青樓選中花舫獻藝，姑娘們在花舫上表演完畢，便繞湖一圈，觀賞者可于四大青樓中以一錢銀子為代價購買絹花，看觀眾喜歡哪位姑娘的表演，便將絹花投入花舫中，最後再計量，看誰得絹花多，便為今屆花魁。瑞雪號稱棋畫雙絕，听說她的棋藝連宮里的棋師都自愧不如，可那種東西怎麼表演，找個厲害的棋師上船與她對弈一局，就算棋盤上殺得再美妙，岩上的觀眾又有多少人能懂個中三味？所以說，這屆花魁賽，瑞雪的聲勢是最差的，沒人看好她能奪魁。」
「那也不一定，事在人為嘛，也許經我巧手改造，她會讓人眼楮一亮呢！」
「那我就期待啦！版辭。」任十美對她拱拱手，末了，突來一股興致，靠近她耳畔，悄聲道︰「其實你輸了也好，這樣咱們的婚約才能盡早履行。焦俏，我可是萬分渴望你早日嫁作任家婦。」
「呸，你才會輸呢！」她雙手在衣袖里顫抖著，討厭，耳朵好燙喔，她真想伸手把耳朵捂起來。
但想到這樣做，未免嬌弱了點，她是最不想輸給他的，便強忍著讓他曖昧的話語在她心湖中激起陣陣漣漪。
可在任十美眼里，他只見到她嘴上要強，白玉般的耳朵和粉女敕的頰早已緋紅一片，氤氳水眸底，風情無限。
他的心跳不自覺地快了起來，生平第一次，他眼里、心里、腦海里全是她的身影。
他確定了，這是喜歡沒有錯，他喜歡她，這個嬌蠻，卻又直爽的女人。
他不知不覺越來越靠近她，她的發好香，比什麼桂花、牡丹都更勾人心魂。
他覺得自己要醉了，也不知道怎麼了，他的唇輕輕地在她的耳朵上踫了下。
「啊！」這回焦俏再也撐不住，捂著耳朵，連退三步。
「我……」任十美也嚇了一跳。剛才自己做了什麼？他……輕薄了她？
不，他沒有欺負她的意思，可是……他的手指也情不自禁模上那發燙的唇，酥酥麻麻的，原來和她親密的感覺是如此美好。
他的心跳得越來越快，好想好想再親一回。
她看著他灼熱的眼神，心頭七上八下的。
怎麼好端端的，就失控了呢？
包奇怪的是，她一點都不討厭他的親近，甚至是……有一絲沉醉的。
難道她竟是如此喜歡他，喜歡到為他神魂顛倒了？
她不知道，可她再不敢看他，連瞄一眼都不敢。
「你不是還有事嗎？你先走吧！我……我決定到倚香院喝杯酒。」生平第一回，她嘗到了落荒而逃的滋味。
「焦俏……」他急追兩步，想解釋自己是無意的，但……他絕對有心，他對她有一份很特殊的感情。
她對自己溜走的功力一向很自豪，他今朝算是見識到了，果然夠快。
看來要追求她，並不簡單啊！
他凝視著她消失的方向發呆。這麼要強的人，居然也會逃跑？
呵！他忍不住笑了出來。她剛才的模樣實在太可愛了。
他該走了，卻舍不得離開，心頭騷動，若能早日將她娶進門，該有多好？
原來只是一場游戲般的婚約，現在竟成了一種迫切的渴望。
他喜歡她，控制不了地迷戀焦俏。
無論如何，他一定要把她娶進門。
今生今世，他的妻，非她莫屬。
焦俏逃進倚香院，才發現自己跑錯了地方。
這里剛剛才鬧過一場，里頭亂糟糟，哪里有清靜地方讓她小酌一杯，順便厘清自己對任十美的感情？
唉，失誤啊！
平常她不會犯這種錯的，都怪他，無緣無故親她做什麼，害她……她捂著耳朵，仿佛他暖熱的唇還貼在上頭，讓她既興奮、又害羞。
原來互相喜歡的人肢體相踫時，是這種滋味，很愉快、很幸福。
她陶醉地回憶著那份愉悅，心頭暖得像要滴出蜜來。
「任十美……」她輕喃著他的名字。真想不到，原以為是惡作劇般的婚約，如今，她卻有了實現它的期望。
這是愛嗎？抑或是一時的情人痴迷？
她分不清楚，但她知道，自己的心底已深深烙上他的身影，再難抹滅。
「你真是我命里的魔星……」她低語，腦海里都是任十美的一言一笑，好喜歡他，喜歡到只是想著，平靜的心就像遭遇了狂風驟雨，起起伏伏。
她覺得自己似乎躲不過了，這輩子，她與他注定要糾纏，從年少到成長，至衰老，他們都擺月兌不了對方。
可這樣也沒什麼不好，牽著他的手過一生……她的心想著想著，不知為何，心坎整個發熱了，暖烘烘的，教人舒服得神魂兒像要飛上天。