一年後—
徐青不只考取了鄉試，還是頭名，堂堂的解元會。
消息傳到沈家，直讓沈老爺、夫人恨得吐血。
當初怎麼就被豬油蒙了心，將這樣的好女婚往外推？
徐青才二十，已是解元郎，待三年後進京參加會試，即便考不中會元，最終做個進士也不成問題。
倘使他運氣好些，一路考取解元、會元、狀元……三元及第，天哪，那是多大的榮耀？尤其他父母雙亡，唯一親人便是沈家了，那時誰敢對沈家不敬？
結果……沈老爺、夫人相對抹淚，這樣光耀門相的好機會，居然被他們的短視近利給破壞了！
恨啊！有沒有什麼辦法再把這個好女婿找回來？
雖然在徐家沒落時，他們對徐青是差了些，但在此前，他們待徐青可是比親生女兒沈晶晶更好，他有無可能念在過往的恩情，與沈晶晶再續前緣？
可壞就壞在沈晶晶這一年不知怎地，都已讓她到外地避禍了，江州城內，有關她的流言依舊不絕，而且還越傳越難听，直接將她說成妖魔鬼怪了。
真不知這些流言是從哪里傳出來的，若讓他們查出來，非要那些人死無葬身之地不可！
現在徐青名聲正好，沈晶晶的閨譽卻蕩然無存，就算他們能逼迫他承認幼時那門親事，他敢娶一個人人畏懼的煞星為妻嗎？
「要不將晶晶送他做妾？」沈夫人出主意道。
反正他們要的只是徐青的勢，只要能跟他攀上關系，讓沈家的地位更上層樓，這筆買賣便合算了。
至于沈晶晶的幸福，女兒都是賠錢貨，何況她如今名聲這麼差，有人肯要就不錯了，還有什麼資格挑剔？
這事兒沈老爺也想過，但是……
「現在整個江州城都在謠傳晶晶克夫，誰靠近，誰倒霉，如今徐青前途大好，豈肯為了一名女子拿自己的將來開玩笑？」
「其實晶晶會落到這步田地，他也有責任，誰要徐家是第一個垮台的？所以說，他娶晶晶是理所當然的事，斷不容他拒絕。」沈夫人越想越覺得己方贏面佔大，既如此，又何必對徐青低聲下氣呢？直接逼他娶人就是。
「萬一他堅持不肯呢？」
「那咱們就去官府告他毀婚，料想這新科解元會該是重視自己名聲的，斷不願背負那薄幸之名。」
「好辦法，我們就——」沈老爺話猶未完，忽听家丁來報，小姐回來了，同行的還有新科解元會，徐青。
二老面面相覷。現下是什麼情況？沈晶晶和徐青幾時走到一塊兒去了？
「快請。」沈夫人先回過神來說道。她想，不管沈晶晶和徐青為何走在一起，橫豎他們連袂同行的事都要鬧得人盡皆知，到時……哼，不怕徐青敢毀婚。
「爹、娘。」沈晶晶和徐青一入門，她原本溫和的神色立刻變得淡漠，連說話的聲音也冷得像十二月的寒冬，不帶半點溫度。
徐青斜覷她一眼，只見她黑眸黯淡，宛如無底深淵，心一陣絞痛。
真不知沈老爺、夫人是怎麼養女兒的，能讓家庭親情淪落到更勝陌路的境地，這二老真是……難道除了錢之外，眼里看不到別的東西嗎？這樣的日子未免太可悲了。
沈老爺見到徐青，笑得像見到親爹似的。「賢婿啊，好久不見，听說你高中解元，為父在這里給你恭喜了。」
徐青突然呆了，被沈老爺話語里的親密和甜膩嘔得差些吐出來。
他現在明白沈晶晶為何如此不待見自己爹娘了，若他有這種父母，寧可離家出走，也絕不願路入家門一步。
人皆道︰天下無不是之父母。
但如今，他見沈老爺、夫人，深覺那句話並非真理。像沈老爺、夫人這等爹娘的所作所為要沒問題，才是天大的笑話。
徐青看著對面兩張餡媚的臉，卻怎麼樣也笑不出來。他如何忘得掉一年前落難時，他們是怎麼對待他的？又是如何無情地摔碎了徐家歷代流傳下來的龍鳳玉佩？他們更狠心地想將他滅口，為此，不惜連土地廟那群乞丐都害死了……此等惡行，他、他只想一拳揍上那兩個惡毒心腸之人，又怎叫得出岳父、岳母？
沈晶晶看出了他的為難，也不齒自己爹娘的行徑，便道︰「徐公子是來提親的，希望在赴京趕考前娶女兒過門，特來稟明爹娘一聲，若無事，我這便送徐公子回去了。」說完，也不管沈老爺、夫人在背後拚命挽留，拉著他徑自離了沈家。
沈晶晶送徐青回到徐家老宅，因為許久未有人居，房屋破敗，庭園荒廢，哪還有之前的富麗堂皇？
徐青看著沒落宅邸，跨入大門，右邊有座水塘，別看現在像潭死水、泛著惡臭，曾經，那里植滿他娘親最愛的荷花，每到秋末，爹娘必雇人挖藕，娘親會做他最喜歡的炸藕片給他吃。
他每每便停不了嘴，還常吃到肚痛，得喝山楂水來消食。
爹娘總罵他貪心，半點不知節制，可每一年，他們還是請人來挖藕，娘親繼續炸藕片給他吃，他再貪吃到肚痛……
那時，他們一家人真的很幸福。
可如今……慈顏何在？他再也見不到他的爹娘了。
為什麼會這樣？他到現在還是不明白，前一天家里還好好的，怎麼隔了一天，家里的田產就出問題了，爹爹到田莊察看，回來便氣得吐血，沒多久就魂歸離恨天。
娘親受不了與爹分離，當晚便自盡，隨爹同行黃泉路。
這麼短短的時刻里，他頓失依靠，正無助地悲傷，又有人拿著借據上門，言明他爹在外欠下大筆銀兩，已經抵押祖宅，限他即時搬走。
可憐那時他爹娘尸骨未寒，他四處求助，也四處踫壁，最後只能當盡家中僅剩幾件物品，匆匆辦了爹娘的喪事，然後，他已一無所有。
接下來，他去投靠沈家，但結果……不提也罷。
總之，那是一段不堪回首的惡夢。
這回是凌端幫忙，才替他贖回了祖宅。凌端說，對方壓根兒忘了有這回事，找了好久，才找到徐家的地契，並用很便宜的價錢賣還給他。
因此凌端警告他這事不簡單，讓他多加小心，可能的話，在他羽翼未豐前，還是不要太招搖，省得再惹禍事。
徐青知道凌端說得有理，但凌端不是他，怎能理解他突然由一個富家少爺淪落為乞丐的憤怒與悲慟。
所以，他還是回來了。他在這里失去了一切，就要在這里重新開始。不管當年害徐家一夕傾覆的凶手是誰，他不害怕，必然正面迎擊，直到為爹娘報仇為止。
戀然，他感覺自己被樓進一個溫暖的懷抱里，鼻端竄進一股馨香，清雅如菊，瞬間消滅他滿腔憤恨。
「徐青，我支持你報仇，也會盡全才幫助你，但是……請你在報仇的同時，想想你自己，也想想我，別再讓仇恨傷了身體。」當年沈晶晶救他時，正是他最落魄之時，為他醫治的大夫說過，自古以來七情之傷最難治，哪怕一時痊愈，將來若再受剎激，極可能再復發，讓他盡量保持心情平和，切莫大喜大悲。
大夫的話，她謹記在心，想辦法讓他日日活得快快樂樂，總算也讓他平安健康過了這麼些日子。
她不希望他又因一時的情緒起伙而傷了自己，那時，難受的不只是他，她會比他更痛苦。
他拉過她，將她緊緊擁入懷中，同時親吻她的額頭和粉女敕的面頗。
「放心吧，我知道怎麼做的，以後我就是有家室的人，我還要跟你過漫漫長日，所以我一定會保重自己，和你一起白頭偕老。」
「徐青……」她動情地回吻他，唇很快地貼合，氣息糾纏中，兩人忘我地吮吻。
「晶晶、晶晶……」他撫著她的背，恨不能將她揉入自己的身體里，與他永不分離。「我真希望立刻娶你過門……」他迫不及待想要她呀！
「可以啊，只要你的花轎到沈家，我便坐上花轎嫁你為妻。」她爽快地頷首。
他反而呆住了。「真的？那請期、納吉……這些事你都不在乎？」
「我為何要在乎那些形式上的東西？完全照足禮節走，便能保證我一生幸福嗎？如果不能，何必費那些功夫？」更重要的是，她再也受不了她爹娘的勢利嘴臉了，不如早早隨他離開，眼不見，心不煩。
「那好。凌端說，只要給夠錢，保證三天內幫我將祖宅修復完畢，我們就在三日後成親。」
「好。」她頷首，笑意盈盈。
他見她眸光純淨，神情慎重，確定她是真心不在意那些虛禮，高興地抱起她，團團地轉圈子。
「晶晶、晶晶，我真是太喜歡你了……」為什麼她如此懂他的心呢？他愛死這種兩心相知的滋味了。
人生得一知己，死而無憾，尤其這個人還是自己最心愛的人兒，那就更美妙了。
突然，他有些明白為什麼爹一走，娘後腳便跟著去了。
因為這一輩子，他們已經結合為一，孤雁失伴，自然無法獨活。
未來，他與沈晶晶也會是如此吧？夫妻本是同林鳥，大難來時，他們手牽手，寧可死在一起，也不分飛。
三日後——
徐家老宅修葺一新，張燈結彩，熱鬧非凡。
徐青滿臉喜氣地跨上駿馬，準備做新郎。
誰知花轎才出大門，便被嚴氏攔了下來。
「大娘，你怎麼在這里？你不是應該陪著晶晶在沈家等著我過去迎親嗎？」
嚴氏低下頭，不忍看他，口氣硬邦鄭地道︰「我家小姐說，你並非良配，因此……她決定另嫁他人，請你別再去找她了。」
徐青怔怔地眨了眨眼。「大娘，你……你在跟我開玩笑嗎？」或者是他耳力出了問題，才會听到一個如此難笑的笑話。
嚴氏深吸口氣，好半晌，終于抬起頭，凌厲的目光筆直看著他。「徐青，我再跟你說一次，我家小姐已另覓良人，請你別破壞她的幸福。」