「姜姑娘、姜姑娘！」一名年約三十左右的太監在草叢里，朝著一樣受邀出席賞菊宴的姜美玉低聲喊著。
「海公公，如何？」姜美玉左顧右盼了下四周，確定沒有人注意，才撩起裙擺趕緊朝海公公跑去。
「姜姑娘，咱家都打點好了，一會兒皇上下朝會從芳林苑經過，你就在那時候出現，芳林苑人少，適合你陳情。」海公公低聲告知她。
「海公公有勞您了。」姜美玉自衣袖里取出一個頗為沉重的荷包交給海公公。
「你快過去吧，遲了咱家可不負責。」海公公火速將那荷包收進袖子里後低頭離去。
姜美玉冷眼掃了那御花園一眼，心下也是怨恨不已，她今天不過是來陪襯，同時成為他人的笑柄，太子選妃她一點邊也沾不上，她也不寄望。
今日她能進宮完全是靠這位海公公，在背後買通那書寫請帖的太監，她才有辦法進宮的，否則這帖子就算全京的名門貴女都收到了，她也不可能收到！
事不宜遲，再拖下去她就要錯過皇帝路過芳林苑的時間，要是遲了，下次就沒有機會了。
皇帝處理完朝政，下朝前往御書房，在繞過長廊時，听見一陣嘻笑聲自灰白色的圍牆後方傳出。皇帝皺了下眉頭，「這是怎麼回事？」
「回皇上，皇後娘娘在御花園舉行著賞菊宴，邀請了不少名門貴女一同前來參加。」德順公公向前稟告。
一听到皇後兩字，皇帝的眉頭擰得更緊，對皇後他現在是厭惡得緊，偏偏臉上還不能留露出任何厭惡憎恨的神色。
皇帝龍目閃過一絲不悅後，便跨步前往御書房，不想在這多做逗留影響心情。
「這已是深秋，菊花也開始凋零，皇後為何在此時才舉行賞菊宴？」想著不太尋常，皇帝問了後的德順公公。
德順公公看了下四周捂著唇，小聲的在皇帝耳邊告知，「皇後娘娘的意思是趁著這賞菊宴，替太子選太子妃。」
太子妃……根據探子暗中調查，去年太子妃會難產而死並不是身子虛弱的原因，而是太子妃父親因涉嫌貪污買官，被他藉機砍了項太師一邊肱骨，沒了勢力的太子妃在項太師及皇後眼中就是個廢物，自然是極欲除之而後快。
皇後現在又想拉攏哪一派的勢力？
「這些貴女們都是哪些大臣們的千金？」
「魏丞相、中書令李大人、禮部尚書……」
魏丞相……
這是項太師最新亟欲想拉攏的對象嗎？
太子都已經娶了兩次太子妃了，二皇子身邊卻是一個女人也沒有，也是該替他挑選一名適合的姑娘才是。就在皇帝心里思量之時，一名穿著珊瑚紅的女子匆匆前來，一看見皇帝便遠遠的跪下，哭著朝皇帝爬了過來。
「皇上求您為臣女作主啊！」
最近為了岳涯和皇後的事情搞得心煩氣躁，皇帝早已經是一股怒氣無處發泄，現在皇宮之內竟然有人像哭喪一樣朝著他爬來，怎麼，現在是國喪期間嗎？！
皇帝惱火的龍袖一甩，「來人，把那女子先拖下去，給朕重打三十大板！」
「是！」身後兩名侍衛向前拖著這名穿著珊瑚色衣服的女子。
「皇上，冤枉啊，民女是太僕寺卿姜世博的女兒，今天大膽冒犯皇上是要請求皇上還臣女一個公道，臣女才應該是奉旨嫁給飛雲山莊莊主岳涯的姜府千金，不是現在那個冒名……」姜美玉不管不顧的朝著皇帝大喊。
本已甩袖離去的皇帝一听到岳涯的名字，倏地停下腳步，這是怎麼回事？
「且慢，你們兩個把這女子帶到御書房，朕要親自審問！」
「是！」
另一邊，本來與魏芙蓉坐在一起聊天還聊得滿歡快的王子霏，見一名小太監前來告知，皇後讓她到鳳儀宮一趟。
即使百般不願意，王子霏還是得走這一趟，只是不曉得皇後這次又要如何刁難她。
「民婦姜燕見過皇後娘娘！」來到鳳儀宮，王子霏跪在地板上重重的向皇後磕著響頭。
「嗯，抬起頭來。」皇後鳳眼微挑的睨了王子霏一眼，「本宮讓你做的事情都做了？」
「回皇後的話，是的，岳涯十分信任民婦，因此民婦端給他的任何吃食或是茶水均不懷疑，最近他臉色變得暗沉，半夜也時常干咳，昨天大夫來給他診過脈開了藥，這藥全部都是由民婦親自熬煮，對了，皇後娘娘，姜世博交給民婦的這藥已經快沒了……」
王子霏依舊將頭垂得低低的，眼尾余光瞄了眼皇後手中的那只貓，換了，不過幸好她是有備而來的。她抽出藏在袖子里的帕子，不著痕跡的揮了揮，一抹幾不可聞的魚腥味傳出。
皇後手中的那只貓咪即刻伸長了脖子嗅了嗅，跳開皇後的懷抱朝王子霏奔去，見這一招奏效，王子霏不動聲色。
「很好。」皇後眯細了鳳眸，盯著抱起在她身邊打轉的貓咪的王子霏。「姜世博是你的父親，你直接如此大不敬喊他名諱，在本宮面前揭穿了你與姜府不和，難道不擔心走不出鳳儀宮嗎？」
王子霏抬頭，眸光冷戾的看著皇後，嘴角勾著自信的笑，「不擔心，民婦今天敢當著皇後娘娘的面說出，就不擔心娘娘您會為難民婦，因為娘娘將會發現民婦比姜世博更好用！」
「你竟然如此有自信，這可是跟本宮第一次見到你畏畏縮縮那模樣不一樣。」
「因為民婦想活，而姜世博為了民婦的嫁妝，以及他的庶女姜美玉想要民婦死，民婦這才剛從地獄里爬出，不想再回去，因此比任何人都想活命，只能依靠皇後娘娘您！」王子霏一邊森冷堅硬的說著，一邊撫模著貓咪的頸子以及小爪子。
「唷。」姜府的事情皇後是一清二楚，哪個蹄子嫁給岳涯那個賤種她一點也不在乎，她在乎的是誰能夠完成她的命令。
不過現在在她看來，這個姜燕比姜世博更好使、夠聰明，借岳頃之手得到岳涯的信任，任誰也不會想到是她下的毒手！
人不為己天誅地滅，姜世博執行她給的命令時，想的不是如何完成指令，而是如何合法正當的從嫡長女手中奪回那筆嫁妝，絲毫沒有想過一旦他任務失敗，再多的嫁妝錢財他一毛錢也得不到！
而姜燕想要的只是活命，只要她完成命令，她就有活命機會，她繼續听命于姜世博最後的下場，便是到地獄找閻王爺報到，才從地獄回到人間的姜燕自然愛惜生命，會比姜世博更加效忠她。
「為了讓皇後娘娘您相信民婦，證明民婦完全效忠于皇後娘娘您，民婦有一個關于皇上與岳涯的秘密想告知皇後。」
「皇上跟岳涯的秘密？！」皇後的鳳眼閃過一絲驚詫，隨即沉咳了聲，讓一旁服侍的宮女們紛紛退下，只留下喜樂公公。「上前來說。」
「是。」王子霏抱著貓咪向前，小心翼翼的將貓咪交還給皇後，彎身貼著皇後的耳朵，小聲地將秘密告知。「皇上與岳涯已經相認，近日之內將會公告天下，岳涯為皇上失蹤多年的皇子，同時……廢太子……至于這太子人選是誰，皇後您應該很清楚。」
「當真？！」皇後描繪細致的鳳眸頓時噴出一道狠戾銳芒，怒喘著大氣，「此話當真？！」
「皇後如若不信，可以派人到律沁憐的墳上去查探，前幾天正是律沁憐的生日，皇上每年這前後三天不是都會
出宮嗎？」王子霏勾著嘴角反問皇後，「看看那里是否有剛燒化不久的紙錢，還有供奉著在這季節已經不該有、卻被細心培養的蓮花。」
這一反問讓皇後猛烈倒抽口濁氣，這麼多年她不管派出多少人始終找不著律沁憐的墳，想不到姜燕竟得知！她顯得猩紅的眼眸恨恨的鎖住王子霏。「律沁憐的墳在何處？」
王子霏斂下漾著一絲嘲諷笑意的眼眸，嘴角輕勾，在皇後耳邊輕聲告知，「在鐘靈禪寺後方。」
「什麼？！皇上竟然將她葬在那里？！」皇後怒拍著一旁矮幾，難怪這些年來始終找不著，憤怒的表情像是恨不得現在就帶著人去刨律沁憐的墳。
「是的，皇後，您可以派人去查民婦說的是否屬實。」
皇後猛抽了幾口氣，緩和過度激動的情緒，擺手，「本宮知道了，你先出去，喜樂。」
「是。」一旁的喜樂公公走至屏風後方，打開一個紫檀木匣，自里頭取出一個白色瓷瓶出來交給王子霏，「用法是一樣的。」
「是的，民婦一定會盡快完成皇後娘娘您交代的任務，民婦告退。」任務完成了，王子霏一刻也不想在這冷得讓人脊梁骨發顫的鳳儀宮待著，屈膝行禮一番後便腳步飛快地離開。
她才踏出鳳儀宮而已，德順公公便已經在外頭等她，「岳夫人，皇上有事傳問你，跟咱家走一趟吧！」
「是。」搞什麼，她今天怎麼這麼忙啊？這兩夫妻輪流找他問話！
只是，當她同德順公公來到御書房時，看到那個不該出現在御書房的人便愣了下，姜美玉為何會在這里？！