一個女僕走進石屋，手中捧著托盤，將精致的衣裳及各類用品送進石屋。
角落的大石盆里已經注滿了熱水，正在冒著氤氳的熱氣，赤果的海棠坐在其中，臉色潮紅。
「海棠姑娘，水夠熱嗎？」女僕恭敬地問道，走上前來，以絲絡擦拭著海棠的粉肩。
在熱水中浸泡得昏昏欲睡的海棠發出無意義的單音節，算是回答。她泡得全身酥軟，連說話的力氣都沒有。
總管古磚命令僕人好好侍候，送來上好的食物，無微不至地關照著，她從供人差遣的小女僕，一躍而成為被人侍候的對象。
那些人都以熱切的眼神望著她，只差沒把她直接扔到軒轅嘯的床上。海棠在熱水里嘆息著，享受奢華的享受。
女僕走上前來。「合歡過後，泡泡熱水，可以讓姑娘舒服些。」她關心地說道，用絲絡沾了香料，抹在海棠雪白的肌膚上。
「合、合歡？」海棠瞪大眼楮，像是那缸水突然變得滾燙般，跳了起來。
冷風襲來，她覺得身子一陣驚，這才想到自個兒一絲不掛，連忙又坐回熱水里去。
「姑娘別害羞，大家都很高興呢！」女僕臉上帶著長輩式的關懷笑容。「嘯王寵姑娘寵得很，甚至還暫停了與參謀的會議，在氈棚里臨幸了姑娘，這事兒全城的人都知道。」
海棠慢慢往熱水里滑去，簡直想沉進水里，淹死自己。
如果她說出，在氈棚里，軒轅嘯根本沒有做完全套，這些人大概也不會相信。在氈棚里，她被他逗弄得失神，喊叫得那麼大聲，肯定讓所有人都听見了。
走出氈棚後，她老是覺得，全城的人都在對著她露出笑容。
「姑娘，這麼多年來，嘯王可是頭一次對女人如此著迷呢！」女僕自顧自地說得十分高興。
「咕嚕嚕嚕嚕……咕嚕嚕嚕嚕……」海棠的回應，是在水里吐出胸肺的空氣，考慮自己會先羞死，還是先溺死。
「嘯王雖然英明，但是嚴酷得很，從沒人敢接近他，他也從不曾看上過哪個女人。是打從姑娘您來了後，嘯王才多了絲人性，終于像是個有血有肉的男人，會纏著您貪歡。」女僕興高采烈地說道。
「他又不嚇人，何必怕他？」海棠稍微離開熱水，忍不住說道。
「唉，姑娘，嘯王那脾氣、那眼神會不嚇人嗎？那雙眼楮一掃過來，可比臘月的風更冷啊!」女僕捂著嘴偷笑，才又繼續說。「不過，也許在面對姑娘的時候，嘯王不會那麼凶吧？」
海棠無語。其實，軒轅嘯在面對她的時候，也是挺凶的，雙唇緊抿，任憑她怎麼教他，該要露出微笑，他就是不理會。更讓她不滿的，是他始終不肯出聲喚出她的名字。
就只有簡簡單單兩個字，他是記不起來，還是不想說出口？
女僕取來綢衣，為海棠穿上，仔細地裝扮妥當。她將圓石收在櫃子里，忽視軒轅嘯要她佩戴的命令，怕他會看出她已經取出了里頭的綢子。
門外傳來急促的腳步聲，接著是求救似的哀鳴。「海——海棠姑娘，請您——請您快去見嘯王。」那人急忙說道，只差沒哭出來。
「就來了。」海棠回了一聲，知道軒轅嘯又差人來找她。她舉步往外走去，石屋外有不少僕人恭敬地行禮，她仔細看了看，沒瞧見海桐的身影。
海棠在心中嘆了一口氣，暗自搖搖頭。等到那家伙想起她這個姊姊，她大概已經被軒轅嘯吃干抹淨，說不定連塊骨頭都沒留下。
留在軒轅嘯的身邊，妄想偷取織造術，這不是與虎謀皮嗎？
事情愈鬧愈大，已經不是她可以收拾得了的。軒轅嘯宣布她是他的女人，什麼事情都做盡，只差沒有奪去她的處子之身；而軒轅城里的居民，祝她為唯一能鎮壓軒轅嘯怒氣的救星；更糟的是，她竟然也愛上那個不肯呼喚她名字的男人……
海棠完全不敢想像，整件事情告一段落後，自己會有什麼下場。
軒轅嘯坐在府堂的最高處，皺著眉頭，四周站著幾個大臣。他高大的身軀上，穿著那件黑絲衣抱，充滿了三者的威嚴與傲慢，指節敲著桌沿，俊朗的五官有些不耐。
大臣們戰戰兢兢，看見海棠走了過來，全都松了一口氣。這個小女人，似乎有著舒緩嘯王脾氣的魔力，一瞧見她，嘯王的眉頭也松開了。
「急著喚我來是有什麼事？」海棠問道。這時間他該是跟臣下討論政事，怎麼會想到要召喚她？
不知從什麼時候開始，軒轅嘯召喚她的次數變得很頻繁，像是無時無刻都想見到她，深怕她逃跑似的。
走到軒轅嘯身邊，她好奇地探頭看他手里的干羊皮。羊皮上寫滿了關于織造的種種，用詞跟綢子上頭頗為相似，她眼楮一亮，看得更加用心。
他深邃的目光掃過她嬌小的身子，神色中少了一絲嚴酷，卻添了一分溫暖的火苗。「等會兒我要去城北的織場，可以先拿回一些新式樣的綢子，你喜歡什麼顏色、什麼樣式？先說來讓我記著。」他沉聲問道。
海棠翻了翻白眼，不敢置信地看著他。「你十萬火急地把我召來，差點嚇死、累死那些僕人們，為的就是問這個？」這個男人也霸道得太離譜了吧！
軒轅嘯眯起眼楮，眼中流露出不悅。他本以為這樣的詢問，可以得到她的笑容，卻只得到她的抱怨。
他不曾對哪個女人如此注意，而她卻絲毫不領情，那神態沒有任何欣喜，倒像是在抱怨他小題大作。
女人，真是一種惹人心煩的動物！軒轅嘯莫名地感到憤怒，在心中下了結論。
那些大臣們察覺出氣氛有異，額頭猛冒冷汗，以顯微小的動作，一寸寸地往外挪動身子，想逃離現場。
他的黑眸掃了海棠一眼，沉著臉卷起于羊皮，不再理會她。她卻撲了過來，縴細的身子躍上他的大腿，坐得牢牢的，雙手還捧著他的臉，清澈的眸子盯著他。
「生氣了嗎？」她問道，察覺他臉色一沉，眾人就開始發抖。
軒轅嘯看著她，沒有說話，眼神明騖。
海棠夸張地嘆了一口氣，還是沒有松開手，仍舊捧著他的臉。這人脾氣真不好，還沒把話听明白，臉色就難看得嚇人。
「你先听我把話說清楚，好嗎？」她像是一頭貓兒，賴在他的腿上。「你會想到我，我很高興，但是我寧可你親自來問我，而不是讓那些僕人傳活，跑得幾乎斷氣。一來，省得勞師動眾，二來，」她的臉紅了紅，才又繼續往下說。「二來，有些話我想要听你親口說。」話說完，她的小臉已經垂到胸口了。
他神色中的不悅，因為她的解釋而逐漸軟化。黝黑堅實的臂膀纏繞上她的腰，將她往懷中扯，順勢就要吻上她的紅唇。
「不可以，有人啦！」海棠連忙想躲，一張股羞得嫣紅。他地位尊貴，可以不理會旁人的目光，她卻還要面子啊！
墨色的冰箭往四周一掃，大臣與僕人們轉眼跑得不見人影，整間廳堂瞬間就清場完畢。
「現在，沒人了。」軒轅嘯滿意地宣布道，不讓她有機會逃開，炙熱的唇吻了她，舌頭鑽探入她的口中，汲取其中的香甜。
「晤——」她連咒罵他霸道的話都沒機會說出口，嬌小的身子被他掌握，迎接地狂烈的吻。他的吻像火，燒燙著她的全身。
「停！」海棠匆忙喊道，知道再任他放肆下去，情況會一發不可收拾。「你剛剛不是才說，要趕去北方的織場嗎？」她紅著臉，握住他潛在綢衣下的大掌。
「那些事情可以等。」他不耐煩地說道，心中早把織場的事情拋到九霄雲外去了。他如今只想著，要把她抱回石屋，在那兒盡情地要了她。
西荒境內的事情十分繁雜，最近邊陲的蠻族又有零星動亂，他領兵去征討，根本分身乏術，連跟海棠纏綿歡愛的時間都沒有。
海棠臉色更紅，把他疊放在一旁的干羊皮拿了起來，堆在他胸口。「你可以等，我卻等不及想看看新綢子，不如你就帶著我去北方的織場，好嗎？」
她想要學會關于織造的種種，更想拖延時間。要是不找事情引開軒轅嘯的注意力，她肯定會有危險。
看著他那雙幾乎要進出火來的黑眸，她的視線都不知該往哪里擺。
「你對絲綢有興趣？」軒轅嘯眯起眼楮，勾起她的下顎。
海棠用力地點點頭，盡量不表露出心虛的模樣。
如果他對她有了情意，願意把織造術的一切都告訴她，這樣不是很美好嗎？她可以將織造術交給海桐，帶回族里去，然後自己留在軒轅城，陪伴他一生一世。
美好的未來在心中成形，她的紅唇彎成一個微笑，下定決心要盡快解決織造術的事情，然後對他坦白。
「嘯……嘯王……」總管古磚在門外小小聲地叫喚，語氣遲疑，很怕說得大聲一點，會惹怒了嘯王。畢竟，嘯王此刻似乎不太歡迎有人去打擾。
「什麼事？」軒轅嘯銳利的眼神掃到門外。
一接觸到那黑眸，古磚胖胖的身軀砰的一聲跪了下來，冷汗滴在地上。「稟嘯王、稟嘯王……稟……」因為太過害怕，他稟了半天，還是沒有下文。
軒轅嘯的濃眉愈皺愈緊，一雙縴細的小手忽然伸了過來，拉平他眉間嚇人的皺折。
「別這麼凶，你嚇到他了。」海棠責備地說道，早就看不慣地的態度。「他又沒欠你銀兩，你就不能和顏悅色一點嗎？臉繃這麼緊，難怪所有人都怕你。」
軒轅嘯看了她半晌，濃眉皺起，卻又被她拉平。這個小女人鐵了心，連他的表情都要干預。「說吧！」
他對古磚揮了揮手，語氣果然和緩了些。
迸磚險了一口氣，把汗水擦干，在心中感謝海棠的救命之恩。「北方組場的眾工匠已經將新樣絲綢列出，就等著嘯王前去看閱。」他迅速地把話說完，因為心懷感激，所以又補了～句。「海棠姑娘也要隨行，屬下是否該再準備一項轎子?」
「不用了。」軒轅嘯站起身來，高大的身軀帶給人無限的壓迫感，他單臂一伸，輕而易舉地就將海棠抱在懷中。
听見他的回答，她的嘴角往下垂。「我要去嘛！」她抱怨著。
他往門外走去，腳步未停，傲然的神色有著王者的霸氣。「你跟我共乘一騎。」他的黑眸掃過她，淡淡地宣布。
海棠發出一聲歡呼，抱著軒轅嘯強壯的頸子，啄木鳥似地猛親他的面頰，送上好幾個香吻，表達心中的興奮。
迸磚在原處看著兩人遠去後，慢慢站了起來。身子生得較福態，動作難免遲緩了些。他一面招呼那些躲到好幾文開外的僕人們，回廳堂來收拾，一面在心中有了個底數。
看來，不快些巴結海棠可不行了。他完全可以確定，那個嬌小美麗的女人，在不久後即將成為軒轅城的女主人。
織場設在軒轅城的北方，軒轅嘯到達時，工匠站在織場前恭迎。
鎊色的新樣綢子在陽光下鋪開，格外鮮艷奪目，各種花色看得人眼都花了。
「好漂亮！」海棠發出一聲驚呼，幾乎等不及馬匹停下來，嬌小的身子就往前撲去。
軒轅嘯沒有阻擋她，只是輕扶她的腰間，緩住她撲下馬的勢子，免得她摔傷。當她興高采烈地翻看著新樣綢子時，他始終跟在她後頭，縱容她四處亂晃。
「嘯王，這是當季的新樣綢子雛本，各國已經派了使節前來訂購，請嘯王過目。」織官奉上一本冊子，新樣的綢子都被剪下一塊，呈列在冊子里。
軒轅嘯翻閱著維本，銳利的目光掃過精美的綢子，審視絲綢的品質。「再拿一本雛本來，讓她挑揀出喜歡的花色。」他下著命令，停下腳步。
「她？誰？」織官小聲問道，充滿了困惑。
軒轅嘯抬起頭來，這才發現，原本蹲在一旁翻看新綢子的海棠，才一眨眼的功夫已經跑得不見人影。
「那女人跑哪里去了？」他皺起眉頭，發現她可是一刻都閑不住。
「稟嘯王，隨您來的那位姑娘，剛剛進織場里去了。」一個工匠往前一步，鼓起勇氣說道。
軒轅嘯低咒一聲，舉步往織場內走去。織場深幽，地上都是碎碎的絲綢或是細細絲線，幾百張的織機整齊地排放著，每一張織機前，都有一個女工正努力地紡織。
放眼看去，就只有一小部分的人停下動作，在海棠的身邊圍成一圈。眾女工們不知道這個突然闖進來的漂亮小女人是誰，全都好奇地看著她。
「這是什麼？」海棠拿起一個中間胖胖、兩頭尖尖的木棍問道，一臉的求知若渴。
「梭子。」被纏上的女工無奈地解釋。她剛剛已經被問了十來個問題，眼前這小女人，竟然連織機都不認得，肯定不是軒轅城里的人。
「梭子？是做什麼用的？」她繼續問道，很想拿出紙筆來紀錄。這些就是西荒的秘密，一個國家可以全靠這些絲綢致富。
「穿緯線用的。」女工還試圖想要工作，腳下輕踩，手指靈活地翻動，將梭子穿過經線技成的陣矩，只听見嘎嘎的聲音不絕于耳，半寸的絲綢就被織了出來。
海棠目瞪口呆地看著，仰頭瞧著這張神奇的織機。看來不只要學習織造術，她還必須想辦法偷運一張這種機器回去才行。
「你讓我試試好嗎？」她興致勃勃地說道，湊上前去。
那女工聳了聳肩，讓出位子來，知道短時間內沒有辦法擺月兌纏人的海棠。看著海棠坐上級機，女工還細心地一邊叮囑道︰「小心點，腳下留神地踩，還有穿梭子的動作也要快，免得被經線給夾到指頭了，那可是很疼——」
話還沒說完，坐在織機前的海棠發出一聲驚天動地的痛呼。
「啊！好痛！」海棠驚叫著，眼楮里疼出了淚水。她一個不留神，竟然把左手的指頭給「織」進布里去了，絲線陷入皮肉里，疼得她哇哇亂叫。
「就說要小心點的啊！這是哪家的姑娘，不但粗心大意，手又拙，這樣怎麼找得到婆家？！」女工們七嘴八舌，紛紛圍上前來，想要幫忙解圍。
一個高大的身影踏上前來，眾人愣住，在認出那男人的瞬間，全都嚇得全身僵硬。
「嘯王。」女工們誠惶誠恐地跪了一地，其他女工也驚覺，連忙在原地跪下，幾百人一同跪下的畫面報是壯觀。嘯王一向只在外頭察看新樣綢子，為何今日會踏進織場？
軒轅嘯站在織機前，深邃的眸子盯著坐在織機前的海棠，嚴酷的面容上出現了一絲莫可奈何。
「嗚嗚……你還在看什麼？快點來救我啊！」海棠吸了吸鼻子，可憐兮兮地說道。都是他啦！一來就吸引了眾人的視線，連帶的讓大家看見她出丑的模樣，她的臉全丟光了。
「你在搞什麼鬼？」他皺起眉頭，走上前去。雖然口氣嚴厲，動作卻是輕柔的，輕輕一揮刀，就裁斷經線，救出她倒霉的手指。
「我只是想學學怎麼織布，哪里知道這張織機這麼難控制？」她無辜地說道，被從織台前抱了下來，嬌小的身軀貼近他寬闊的胸膛。他高大的身軀，就像是她的避風港，只要倚靠著他，她就感到一陣心安。
「要能單獨控制這張織機，起碼要學上七年的時間，你半點皮毛都不會，上了織機只會浪費絲線。」
他揉著她的手指，仔細地看著。柔女敕的肌膚雖然泛紅，但是幸好沒被絞傷，不會有傷口。「疼嗎？」他又問道。
「嗚嗚……」她含著淚直點頭。指尖都泛紅了，怎麼會不疼？他問的是什麼廢話啊！
他輕撫著紅通通的指尖，之後將細女敕的指放到唇邊，伸出舌來輕舌忝，學著她先前做過的舉止，安撫她的疼痛。
海棠腦中轟的一聲變成空白，目瞪口呆地看著他，只覺得臉頰陡然發燙。
為什麼好好的一件事，由他來做，會變得那麼煽情誘人？她看著他伸出舌，舌忝過她的肌膚，接著還把她的指尖含進嘴里……
「我不疼了！」她匆促地說道，頰上一片火紅，連忙抽回手，掙扎著下了地。
女工們放大膽子，盯著兩人直瞧，都在心里猜測海棠的身份。從來不曾看過不苟言笑的嘯王，對哪個女人有過這麼溫柔的舉止，雖然臉色沒有好看到哪里去，但是起碼眼神里所泄漏的，是絕對的關心。
能讓嘯王這麼在意的女人，會是什麼人？
一個約莫五歲左右的小女孩，端著茶杯走了過來，大概是哪個女工的孩子，正打算端茶去給母親喝。一個不留神，竟撞著了軒轅嘯，茶杯里的熱茶全灑了出來。
小女孩仰起頭來，眼楮瞪得很大。一看見軒轅嘯的臉色，她嘴巴一扁，馬上就淚眼汪汪。
「你沒燙著吧？」柔軟的女聲傳來，小女孩困惑地吸著鼻子。為什麼這個臉色嚇人的大叔，會有這麼好听的聲音？
海棠的小臉從軒轅嘯的背後探了出來，伸手拍了拍小女孩的頭。小孩子膽小，看見他臉色不善，馬上就想哭了。
「軒轅。」海棠出聲喚道，實在看不下去了。
他低頭看了她一眼，還是那張嚇得人發抖的酷臉。
「笑。」她以兩手食指戳著他的嘴角，強迫地揚起嘴角來。小女孩都嚇哭了，他怎麼還是一臉酷樣？
這個舉動，讓在場的所有人都嚇出冷汗來。直呼嘯王的姓氏也就罷了，這小女人居然還把嘯王的臉當粘土似地，任意掛著玩？！
海棠彎腰抱起小女孩，來到軒轅嘯身邊，輕聲細語地對著小女孩說道︰「不要害怕，這個大叔只是臉色難看了些，但是不會凶人的。來，你模模，他不會咬人的喔！」她握著小女孩的手，往軒轅嘯的臉上模去。
小女孩抹抹眼淚，鼓起勇氣看著軒轅嘯，確定他的神色並不冷酷，小手才放心地在他臉上輕擦。「對不起。」她小聲地道歉。
軒轅嘯僵硬地點了點頭，不習慣被這麼小的孩子觸模。從他有記憶以來，孩子們只要一接觸到他的目光，就像是看到妖魔鬼怪般嚇得當場大哭，根本沒有一個敢靠近他，更別說是觸模他了。
他一直以為，是他體內屬于軒轅無極的血，讓眾人畏懼他；他更以為，西荒的居民們，在心中該是恨他入骨的，畢竟他是暴君的兒子，一個授命前來統治他們的人。
但是在這孩子純摯的眼里，他沒有看見半分痛恨與厭惡。隨著輕柔的觸模，孩子眼里的恐懼也變得談了。
「大叔，你生氣了嗎？」童稚的聲音小心翼翼地問。
他搖了搖頭，心中有某種堅硬的東西慢慢融解，類似于當海棠看見他背上的舊傷、為他流淚哭泣時的情緒。
小女孩的手模到他的肩膀，很吃力地想抬起他的手臂。他順勢舉起手臂，小女孩握住他的手，在黝黑的肌膚上模索著。「剛剛用熱水燙到你了，你痛不痛？我幫你吹吹。」她給了他一個羞怯的笑容。
軒轅嘯看著小女孩仔細地模著被熱水燙著的地方，一種柔軟的感覺悄悄浮上心頭，那樣的感覺並不壞。他緩慢地眯起眼楮，接著將視線轉到海棠身上，她抱著小女孩，嘴角是一抹微笑。
「並不困難的，是嗎？」海棠輕聲問道，放下了小女孩，走上前來，挽著軒轅嘯的臂膀，拉著他就往那堆絲綢小山而去。
一天一點點，她總是能夠教會他。
「為什麼她不怕我？」他粗聲問道，皺眉瞪著海棠。皮膚上還感覺得到，那孩子女敕女敕的撫模。
「為什麼要怕你？那些人膽怯的，是你拒人于千里之外的嚴酷神色，又不是你這個人。」海棠反問，
終于看出他心中的癥結。她覺得好心疼，這麼長久以來，他竟是過這麼孤獨的日子，誤以為身旁的所有人都恐懼他。
突然之間，她好想要用力地將他抱得緊緊的；不只是擁抱眼前的他，也是擁抱那個藏在他心中，因為背負父孽，而長久孤獨的小男孩。
為了掩飾心中一時洶涌的情緒，海棠連忙放開他的手臂，自顧自地走上前去，翻看那些成堆的絲綢。
她害怕要是一個克制不住，自己又要趴在他懷里哭了。
「這些是什麼？」她出聲問道，沒有回過頭去，卻還能察覺他高大健碩的身軀靠上來，帶來一絲暖意，像屏障似地護衛在她身後。
「織金緞。」軒轅嘯親自解說。
他的母親是有名的絲綢天女，被軒轅無極強行收為妃子，在後宮里的日子，就是日夜紡織。跟在母親身邊，他學會了所有關于絲織的一切。
海棠模索著那些布料，只覺得粗細軟滑，觸感個個不同，她听得一頭露水，根本記不住他口中念出的那些名稱。一路模過去，她的腦子愈來愈亂，最後只能徒勞無功地站在一旁皺眉頭。
「我記不住。」她一臉無辜地說道，手中還模著一塊暗紅色的綢子，心里很沮喪。要是記不住這些專有名稱，她又怎麼能解得出織造術？
雖然解不出織造術，她就可以名正言順地在他身邊繼續待下去，但是事情沒解決，就像是一塊石子硬在胸口，讓她難受。
「要學會分辨這些絲綢，非經過一番訓練不可。一般的工匠，也必須學上幾年功夫，才不會出錯。」軒轅嘯說道，看出她神情沮喪，似乎真的對這些絲綢很感興趣。
「難道就沒有什麼速成法嗎？」海棠不抱希望地問道，很偷懶地想在短時間內，把工匠們的絕活全學回去。
他在原處站定，打量著她困擾的小臉，俊朗的五官上浮現一抹若有所思的神情。黑眸深送幽暗，讓人猜不出他到底在想些什麼。
「或許，我可以親自教你，讓你親身學習該如何分辨那些東西。」半晌之後，軒轅嘯才徐徐開口，目光變得灼熱滾燙。
海棠興奮地撲進他懷里，像頭純潔的小羊，沒發現危機將近，呆呆地一頭撲進餓狼的懷里。「真的嗎？你真的會教我？」她愉快地問著，看見他點了點頭。
一個主意在軒轅嘯腦中形成，令他忍不住嘴角微揚。
眾人傳出一陣驚呼，全都目瞪口呆地看著嘯王，用力把雙眼瞪到最大，準備把眼前這一幕難得的畫面好好記憶下來，再去向其他人宣揚。這肯定是軒轅城有史以來的一件大事——
嘯王笑了。
七張機，鴛鴦織就又遲疑。只恐被人輕裁剪。
分飛兩處，一場離恨，何計再相隨？