十二年後，明朝，正統四年
佔地廣大的竇家窯里，工匠們正在忙祿干活，有的月兌了上衣，汗流浹背地站在窯邊觀察火候；有的坐在棚下，腳踩轆轤，幾個轉圈，就將手上濕土變做一個圓形的泥碗；有的在屋里描繪各式的花朵人物青花紋；有的則在倉庫里扎干草和布片，將一個個摔不得的瓷器妥善裝箱。
「試問人間真顏色，遍歷四方皆不得，請君莫要強追求，抬頭一看便知有，雲開了，霧散了，雨過天青雲破處，這般顏色做將來，做將來呀做將來……」
甜軟的嗓音一路而來，師傅們停下動作，抬起頭來，咧出笑容，望向那蹦蹦跳眺的明紅身形，這正是嬌俏活潑、人見人愛的竇家大小姐。
「唐師傅，你做的那支跟我一樣高的大花瓶賣出去了。」竇雲霓跳到一扇門前，往里頭比手畫腳，興奮地道︰「爹說還要你多做幾支呢。」
「呵呵，那是小姐青花畫得好。」唐山踩正在指點幾個學徒拉胚，笑道︰「十二仙女蟠桃獻壽王母娘娘，每個仙女都像要飛出來似的。」
「大家都做得好呀！有咱吳山鎮的好堊土，有唐師傅你的好功夫，曾師傅調好上料，畫出來的青花才能濃得發亮；還有天球哥守了三天三夜，火候正是恰到好處。」竇雲霓扳著手指一一道來。「哇！忘了離青哥哥，是他說可以做做看的，爹本來還不相信燒得出來呢。」
「喝！景德鎮都做得出來了，就不信比不上人家！」
「唐師傅最厲害了！你們要好好跟師傅學喔。」竇雲霓跟小學徒們揮揮手，又踩著雀躍的腳步離去。
「呵，小姐好漂亮。」小學徒們個個直了眼，張了口。
「阿四，抹掉你的口水！」唐山踩吼道。「瓷胚垮了，重來！」
「師傅。」阿四拿著一只泥手抹臉，問道︰「听說老爺想跟隔壁洪城的白家談婚事，那莫少爺怎麼辦？」
「莫少爺他……」唐山踩一愣，聲音不覺低了些，隨即往阿四頭上敲個爆栗。「小姐的婚事不用你來操心，快干活兒！」
外頭的竇雲霓早已像只小蝴蝶，飛呀飛地來到一間敞開大門的屋子，里頭坐著背對她的離青哥哥，他正就著明亮的陽光，拿著一支細毛筆，蘸上青花釉料，為第一次燒成型的花瓶瓷胚描繪出片片竹葉。
她躡手躡腳往前走去，兩只小手向前伸，臉上露出調皮的微笑。
「雲霓，不準蒙眼楮。」莫離青頭也不回。
「嘻！」
她放下手，仍踮著腳尖來到桌側，圓睜一雙大眼，微蹲瞧花瓶。
青竹修長，葉片疏朗，竹下一塊大石，一只葫蘆，卻是不見人影。
花瓶上無人，沒關系，她要看的人就在身邊，她可以看個夠。
她最喜歡看離青哥哥畫瓷了，那張臉孔在陽光和白瓷的反射下，好像會發光，有如雨過天青的天空，清澈，明朗，平靜，看著很舒服，很好看，難怪大家都說莫少爺是俊扮兒呢。
莫離青描完最後一筆，轉過頭，與她四目相對。
離青哥哥的瞳眸好黑啊，里頭總是映出一張笑臉盈盈的她。
「嘻嘻！我沒出聲，你怎麼知道我來了？」
「遠遠的就听到你唱曲兒，你就愛唱這支雨過天青的小曲。」
「對啊，我總想著怎麼調出雨過天青的釉色，想著想著就唱了。」
「我正打算托人去找江西的石子青，給你調和看看。」
「哇，離青哥哥最好了！」竇雲霓開心地跳起來。「你前前後後幫我找來了三十幾種青料，你怎就知道要往哪里找呀？」
「多看書，多問人。」
「我不用看書，我問離青哥哥就成！」她一張臉又湊向前，笑靨甜美。「是因為你叫離青，所以才懂那麼多青料嗎？」
淡淡馨香迎面而來，那是他聞慣了的。莫離青屏住呼息，轉過臉望著他的花瓶。「波斯的蘇麻離青，西域的回回青、佛頭青，還有中原的平等青、天青、大青……我只知道名稱，要說懂，只有調過釉水的你最懂。」
「我是調出幾百種青料，可到底哪一種才是真正的雨過天青色呢？」竇雲霓倒發起愁來，坐到凳子上，雙手撐住下巴，微噘了嘴。
打從知道有這麼一種失傳的雨過天青釉色，她便執意要做出來。可那是五代時期後周的柴窯瓷器，只傳于文字，並沒有人見過真正的模樣。
「人人一雙眼，所見皆不同。」莫離青明了她的個性，有時就得點點她。「柴世宗要求‘雨過天青雲破處，這般顏色做將來’，可你見的天青，和我見的天青，山上的雨後，城里的雨後，都是不同的景色。」
竇雲霓抬超一雙明眸，望向窗外藍天，眸光亮了起來。
「離青哥哥的意思是說，我說它是雨過天青，它就是雨過天青？」
莫離青笑而不答，提筆又往花瓶畫上一片竹葉。
「確實有柴世宗這個皇帝，可他的柴窯怎會五百年都不見個影兒呢？」竇雲霓愣愣瞧著他的畫工，還是想不開。「總得有個遺址吧，也許過個幾年，有人挖出來了，可說不定是燒個假的，埋到地里去……」
「雲霓，別忘了，竇家窯燒的是白瓷、青花瓷，與其煩惱雨過天青，我倒要問問你的青花畫好了沒。」
「哎呀！」她大叫一聲，立刻將雨過天青拋到腦後。「我差點忘了，你怎地一個人躲到這里來呀！回去看我畫好的狐狸青花碗啦。」
「我忽然想到這支瓷瓶還沒畫完。」
你只是畫好玩的，又不是要賣的。」她扯了他的衣袖。「我一張台子那麼大，搬回我那邊畫啦，轉頭不見你，就是不對勁。」
「你專心畫瓷，我在不在，沒有影響。」莫離青被她扯得根本坐不住，只得放下筆，轉身面對她，臉色有點無奈。
「那可不一樣。離青哥哥不在，我就不能專心。」竇雲霓指向他的瓷瓶。「你瞧，你最近老是不見，害我滿屋子亂找人，怎麼連你畫個瓷，也丟下葫蘆，不見人了呢？」
「在這里。」莫離青轉動花瓶下的木片，給她瞧另一面。
「個胖大的醉羅漢笑呵呵地袒胸露月復，快意行走在一片雪白里。
「哈哈！」她綻開笑顏。「原來他和你一樣躲起來了，好有趣！」
大小姐的嬌笑聲再度穿過竇家窯，這回她拉著她的離青哥哥，一路說個不停，在眾人的注視目光中，來到最遠角落的一間獨立小房，這里白牆紅瓦，花木扶疏，在灰撲撲的作坊里自成一個小天地。
大門敞開，通風處擺著一只竹籠子，里頭趴著一只狐狸。
「狐狸叔叔，對不住啦！」竇雲霓跑了進去，蹲下來將籠子外的幾顆果子塞進去。「我再請你吃一頓飯，就讓你回家了。」
「我下午就請獵戶帶回山里放生。」莫離青道。
「離青哥哥最好了！」竇雲霓最愛說這句話，起身仰臉瞧他。「我想瞧活生生的狐狸，你就到處找，想辦法變一只給我看。下回要是有人想燒老虎圖案的瓷器，你抓不抓老虎給我瞧呀？」
「吳山鎮沒有老虎。」
「你會想法子打一只老虎回來給我的！」
凝望她那張信心滿滿的俏臉，莫離青忍住了伸手揉揉她頭頂的念頭。
小小圓圓的臉蛋，白里透紅，清秀甜美，那肌膚更勝竇家窯燒出來的白瓷，光滑、細致、瑩潤、淨透，還帶有瓷器所沒有的溫軟馨甜；一雙黑眸滴溜溜，水盈盈，流瀉出她特有的憨甜稚氣，更別說她講起話來，那揚起的矯嗲尾音總讓人以為她還是個小女娃兒。
也因為她說話行事十足孩子氣，竇夫人常說，雲霓五歲時才真正生了出來，所以實際年齡可要減掉五歲，今年才不過十二歲啊。
但莫離青不會這麼想。他看著雲霓一天天長大，一天天懂事，身形也一天天變化，在他心目中，雲霓畢竟是個大姑娘了，早晚會嫁給一位門當戶對、有能力扶持竇家窯的好夫婿……
「你離青哥哥可沒有打老虎的本事。」他刻意轉身，走到她平日忙活兒的大桌邊，瀏覽十幾個描上青色圖紋的素胚碗，語氣也刻意輕松。「你看了狐狸叔叔三天，畫好了十個狐狸故事，明天我請師傅過來臨摹，等過兩天素胚燒成，就可以描上三百套青花碗盤了。」
「都給離青哥哥安排啦，我也得來想想石大爺特別要求的白狐大碗了。」竇雲霓挨到他身邊。指向桌上一幅尚未完成的草圖。
「一家子狐狸出游賞花？這倒有趣。」莫離青審視她的草圖。「一只接一只，有大有小，正好在碗上圍成一圈，很生動，可是呢，你畫成了青花，怎麼看都是青狐狸，而不是石大爺希望的白狐狸。」
「啊！難怪我總覺得哪邊不對勁，白狐大碗就是要白色的呀！」
「若不畫青花，你打算如何呈現圖案？刻花？剔花？堆塑？」
「刻花太單調，剔花要加別的顏色，就堆塑好了，我來燒個甜白釉，不著顏色，沿著碗邊堆塑這一家子狐狸，這才是真正的白狐大碗。」
「堆塑難度比較高，來得及做好嗎？」
「沒問題！」竇雲霓興奮地挽起袖子。「爹說，石大爺給的訂銀很大方，我再捏一只白瓷狐狸送他好了，就一只吃果子的狐狸……離青哥哥，還是趴著睡覺的狐狸比較可愛？」
「先燒出你的白狐大碗，再來想是吃果子還是睡覺吧。」
莫離青見她挽袖子，習慣性地走向前，幫她卷起衣袖到上臂處，一來好方便忙活兒，二來也防止沾上泥土或釉料。
打從雲霓開始學作制瓷，樣樣學得精，樣樣做得好；拉出來的瓷碗，胎薄，透光；調配出來的甜白釉，細膩，恬靜；描繪出來的青花瓷，生動，活潑，敘說著各式各樣的故事，有歷史人物、神仙傳說、孩童嬉戲，畫魚魚兒游，畫鳥鳥兒飛，往往令人看了愛不釋手。
「嚇！」門口走進了竇老爺，一見那只大籠子便縮回腳步，掩了鼻子。「這只騷狐狸還在？！」
「爹！」竇雲霓嬌聲喊道。「今天就放它回家了。」
竇我陶再度踏進門來，正好看到莫離青卷妥雲霓的衣袖。
「老爺。」莫離青禮貌地喊一聲，退開一步。
「離青，雲霓不懂事，你怎也不說說她呢？」竇我陶皺了眉頭。「以前是貓啊狽啊羊啊鳥啊，現在連狐狸都來了，這屋子是我特地蓋給雲霓的作坊，不是拿來圈養野獸的。」
「爹呀！」竇雲霓跑到父親身邊。「光看圖畫不能捕捉狐狸的神韻，還是得看真正狐狸的體型和姿態，這才能做出我想要的狐狸模樣。」
「下回要是有人想做老虎碗，他豈不是要去捉只老虎來，我還得出錢供他吃肉？！」
「呵呵呵！」竇雲霓笑個不停，靈動大眼猛往莫離青瞧去。
「你笑什麼？」竇我陶語氣更壞了。
「我也是這樣跟離青哥哥說的呀。」竇雲霓搖著父親的手臂，嬌笑道︰「有其父必有其女，爹，我們心意相通喔。」
「嗯。」竇我陶總算露出笑容，隨即又轉向莫離青道︰「你以後別盡待在這邊發呆，去找唐師傅，問哪邊可以幫忙干活兒，我事情多，管不著你，你自個兒機靈點。」
「是。」
「爹呀，你別叫離青哥哥去忙，我這邊也需要他。」
「你要他做什麼？你身邊的吟春和寶月呢？」
「我過來作坊捏泥巴，不需她們服侍，她們坐在這里也無聊，不如去幫娘繡花。」
「離青坐在這邊也很無聊啊。」
「爹，離青哥哥知道我什麼時候沒了瓷土和釉料，會幫我補充，也會幫我留意燒瓷的時間和火候。還有呀，他會跟我說哪邊捏得不好－－」
「知道了、知道了。」竇我陶忙阻斷那稱贊的甜嗓。「這樣吧，就讓離青幫你留心石大爺這批貨，等一個月後燒成了，離青，到時你和莊管事一起送貨到江漢城石府。」
「我也要去！」竇雲霓興匆匆地道。
「雲霓，爹是叫離青去辦正經事，鍛鏈他獨立自主，他年紀不小了，也該有自己的前程事業。」
「為什麼一定要有自己的事業？」竇雲霓不解地間道︰「離青哥哥和我一起做咱竇家窯的瓷器，這就是我們的前程事業。爹，我想去嘛！」
「你年紀還小，爹娘不放心你出遠門，乖乖待在家里。」
「可是……」小臉好失望，自然而然望向了她的離青哥哥。
「雲霓，你還得忙窯里的活兒。」莫離青開口道︰「出趟遠門很辛苦，別讓老爺掛心你；而且伯母身子不好，你待在家里，早晚陪陪她。」
「也是。」
「離青，你以我的名義寫一封信給石大爺。」竇我陶板起臉道︰「跟他說明這批瓷器的制作進度，請他放心，下個月十日準時送到。」
「是。」
「雲霓，你這張草圖又是怎樣的狐狸故事？」竇我陶轉而露出疼愛的笑臉。「來跟爹說說。」
「好呀，爹坐下來，我跟你說。」竇雲霓拉了父親一起坐下。
莫離青也來到屋子另一邊的臨窗小桌邊，研墨準備寫信。
嬌滴滴的嗓音說明將如何捏制這個白狐大碗，竇我陶听一句贊一聲，渾然忘記屋子里還有一只他討厭的騷狐狸。
吃飽的狐狸趴在籠子里，意興闌珊地扒抓干草，發出唏喳聲響。
屋外遠處有師傅的談笑聲，轆轤咕嚕咕嚕轉動，運泥小車照樣嘎啦嘎啦輾過泥土地，空氣里有燒瓷的窯火氣味，掬翠山那邊吹來涼爽清風，掀動屋子里雲霓淡淡的馨甜香氣。
這些都是他熟悉的感覺。他靜坐片刻，這才收斂心神，專心寫信。
自八歲起，每日清晨，竇雲霓總是起個早，陪娘親禮佛。
這日拜完佛後，她也一如以往，陪娘親在院子里散步。
鳥語啁啾，晨光明亮，花瓣上的露珠閃閃發光，縴白的指頭輕輕一踫，水珠滾落，另一只手掌早就等著接住，隨即往臉蛋一抹。
「哇，好涼！」竇雲霓蹦蹦跳，半刻也閑不住，雙手又攀到樹干上，仰起頭來看枝頭啼叫的鳥兒。「咦！這聲音不一樣，不是麻雀，是不是黃鶯呀，離青哥哥，你來－－」
她忘了，離青哥哥已經三個月沒過來一起禮佛了。
小臉蛋垂下，指頭在樹干輕輕劃了劃；她總是習慣身邊有離青哥哥的陪伴，可她不懂，最近他為何總是避著她呢？
「雲霓，離青過幾天就去江漢了。」竇夫人過來，微笑道︰「娘剛才求菩薩保佑他這趟出門平平安安的。」
「娘，我也這麼求。離青哥哥從來沒出過遠門，我有點擔心呢。」
「雲霓也懂得擔心人了。可你要知道，離青並不是沒出過遠門，他來竇家之前，曾經在外頭流浪了兩年。」
「真的呀？！」竇雲霓好驚訝，打從她有記憶以來，離青哥哥就在竇家了，她從來沒想過他的過去。「為什麼他會流浪兩年？」
「娘先跟你說一件事。這些年來，不時有人想幫他說親，我也問過他，他說他不打算成親，他要等你長大再走。」
「走？！」竇雲霓頓覺心慌，她從來沒想過離青哥哥會離開。「他想去當和尚嗎？那不是很久以前大家說著玩的嗎？而且他都陪我和娘一起拜佛這麼多年了，他可以繼續在這里拜佛，我們也可以去覺淨寺听課，為什麼一定要出家？他不能走呀！」
「你喜歡他？」竇夫人憐愛地看著她。
「我喜歡呀！」
「若像哥哥那樣喜歡，那他娶了妻，你也一定會替他高興吧？」
「不會！」她心頭陡然一緊，月兌口而出。
「哎，雲霓真的長大了。」
朝陽燦燦，照亮了世間萬事萬物，竇雲霓心中也是一片雪亮。
自幼，離青哥哥教她說話、讀書、寫字、畫圖；也陪她一起在竇家窯捏瓷土、畫青花，隨時隨地，轉身就能看見他。心情悶了，找他談天；做不出新瓷，問他指點，甚至無聊時，也拿他捏泥女圭女圭。
她輕撫心口，那兒怦怦跳著，漫溢出情竇初開的奇妙滋味。
「離青哥哥不會離開我的，我一哭他就急了。」她很有信心，但還是感到懊惱。「他對我這麼好，我卻一點都不關心他、不了解他，唉。」
「心里想知道什麼，不妨自己去問他吧。」
「謝謝娘！」竇雲霓歡喜地抱住娘親，綻露甜笑，矯滴滴地道︰「娘年紀很大才生下我，吃了很多苦，弄壞了身體，我小時候又不乖，讓你擔了心，雲霓一定、一定、一定要加一百倍、一萬倍孝順你！」
「瞧你！苞你說幾句離青，你就滿嘴好話。」竇夫人笑著輕拍她。「當娘的是懂女兒心思，可你那越老越頑固的爹，不是那麼好說話的。」
「要嫁的是我，又不是爹，他可得依我才是！」
竇雲霓迎向朝陽，眸光綻亮，笑意更加明媚了。
「莫少爺對小姐真好，小姐要星星，就給你摘來。」