百福樓里里外外，所有的工作人員全都嚴陣以待，這杜、陸兩府的龍鳳大婚，即將在今晚舉行。
兩人的生辰八字，早在天作堂的曹仙姑仔細緣配下，選定今晚為吉時良辰，成為情訂一生的最佳時機，萬一錯過今晚，可就得再等上三年，已浪費三年的杜乘風哪有耐性再等下去，因此，今夜無論如何，都得將元梅給娶回去不可。
大紅燈籠在酒樓正門處高高掛起，象征喜氣的喜幛紅燭，更是富麗堂皇地布置在百福樓的迎宴廳，迎娶的吹鼓手們，早就羅列在酒樓正門兩側，只要等到花轎一到，就開始吹奏喜樂，展開隆重的迎娶儀式。
「來了來了，花轎來了……」負責傳令的小廝，從幾公尺外，氣喘如牛地跑來，這時大伙全部繃緊神經，不敢有絲毫濫竽充數的心態，否則，被心細眼尖的元梅發現，那可就功虧一簣了。
「快，快把杜家祖宗牌位前的香燭點上。」負責整個會場布置與監督的杜烈火，命令馬行兄弟做最後的確認。
眾家弟兄們不敢怠慢，這可是杜、陸兩家，最盛大也是最後的一件喜事，誰要敢在這節骨眼上搞砸，誰就是這兩家的千古罪人。
就在一切準備就緒的同時，不遠處已來一串長長的隊伍。
三位假扮英商女兒的陸家姑娘，興高采烈地騎著馬當前導，跟在身後的，則是穿著紅袍馬褂，胸前別了一顆彩球的杜乘風。
他一邊騎著馬，一邊不忘瞧瞧後頭那位坐在花轎里，還不清楚外頭狀況的新嫁娘，他臉上下時流露出當新郎倌的喜悅之色，這走遍千山萬水使盡千方百計，終于在皇天不負苦心人情況下，將這期待已久的美嬌娘，給正式娶了進門︰
「喂，還沒有到啊？我快要睡著了!」掀高一邊紅簾，元梅偷偷地對著外頭跟隊的小丫頭詢問。
「就快到了，杜夫……喔，不，梅姑娘，再等一會就行了。」這位小丫頭差點就穿幫泄底，她忙收了口，不敢再多言。
扒著紅頭巾，坐在轎內的元梅，一邊打著盹，一邊想著，這三位洋小姐，什麼時候不好看人家結婚，非得要在這亮不亮、暗不暗的傍晚時分來欣賞，不過為了那五百萬兩的生意，她還是得演像一些，務必讓她們滿意不可。
只感覺到整座花轎被輕輕擱下，掀轎的媒婆將紅簾打開，對著里頭的元梅說道︰「梅姑娘，該下轎了，錯過好時辰可就不好了。」
元梅恍恍惚惚，也沒听清楚媒婆在說些什麼，她只順著攙扶她的那只手，慢慢地步下花轎，並且慢條斯理、搖搖晃晃地朝著百福樓而去。
接著，媒婆將元梅的手交給杜乘風，兩人交換個眼色後，再由杜乘風將她帶向迎宴廳，廳前龍鳳大燭紅紅地燒著，上頭杜、陸兩家聯姻的大紅喜字，寫得更是龍飛鳳舞，吉祥極了。
「乘風，你覺得我演得如何，那三位洋小姐看得還滿意嗎?」她挨近他身邊，悄悄地貼著他的肩頭問道。
「梅兒，你配合得真是好極了，只要等到整個拜堂儀式結束，我就可以松口氣了。」
「你……你松什麼口氣啊?」
杜乘風忙改了口，「不是，我是說，你就可以松口氣了，大伙也都松了口氣。」
元梅听了也頗有同感，是呀，這筆生意要是談妥，大家是都可以松口氣了，她可得要再撐著些，別被睡魔給誤了好事。
「一拜天地。」
杜家負責擔任司儀的龐總管，高聲喊道。
兩人朝著外頭，很恭敬地拜了拜。
「二拜高堂。」
由于兩位高堂至今未歸，所以便朝著杜家祖宗牌位，也恭敬地拜了拜，
「夫妻交拜。」
杜乘風與陸元梅，面對面地互拜對方，不知情的元梅，在毫無警覺心的情況下，一點都不知道，從此刻開始，她就是杜家的長媳、杜乘風的妻子，更是杜烈火與杜靜海的大嫂了。
「送入洞房!」
當龐總管的聲音了亮地響起後，元梅想著到此應該告一個段落，開心地掀開紅蓋巾，打算要請那三位洋小姐，早點將契約給簽妥時，誰曉得，這頭巾一掀開來，正好一陣風吹了過來，將迎菊與惜竹頭上的假發，給吹落在地，她瞠大眼，所有的睡意全都被打散到九霄雲外，接睡而來的不安、懷疑、震驚與冷靜，全都令她一目了然，是的，她是真的一目了然了……
「你……你們……聯合起來騙我?」
「這不是騙你，這是在大伙順理成章、順應天意的情形下，正大光明娶你。」杜乘風並沒心虛的感覺，還義正辭嚴，說得鏗鏘有聲。
「你……你這完全是在搶婚!」元梅指控，哪肯這麼容易就範。她想掉頭就走，怎知她的力氣沒對方來得大，不是說走就能瀟灑離去。
「沒錯，我就是搶婚，沒有一個人認為我這麼做，有什麼不對之處。」他眯起黑眸，聲音洪亮卻溫柔，他一手挽著元梅，一邊還接受著眾人的祝福。
在場道賀的客人誰不知道杜乘風的厲害，這兩個人，再不趕緊成親拜堂，年年上演同樣的戲碼，看都看膩了，快快有個結果，大家將來在茶余飯後，也好聊些別的話題。
一時之間，掌聲如雷般響起，可見得沒有一個人站在元梅那一方，就連陸家三姊妹，也是胳臂向外彎，這大姊能嫁出去，她們也好能松口氣啊!
「杜、乘、風，姓杜的，你這樣會害我被寧波陳家看笑話的……」她氣得想握拳捶他。
這不過是芝麻綠豆般的小事，杜乘風哪有可能讓她因這個理由，而將婚事一再拖延，再讓她這樣無法無天下去，真讓她變老處女再進杜家，那他想抱胖娃兒的希望，不就越來越渺茫了。
「龐總管，剛剛那最後一句，能不能麻煩你再念一遍。」
龐總管笑笑地點了點頭，又再拉拔了嗓音，「送入洞房!」
「我不要，杜乘風，你不能用這種卑鄙的手段娶我，你要正大光明，不能做這種無恥小人……喂，你們三個眼楮全瞎了，還不快過來幫幫大姊……」元梅突然被杜乘風一肩扛起，雙手雙腳在空中胡亂飛舞，喋喋不休的小嘴一直沒有停過，然而三位妹妹置若罔聞，還用雙手將耳朵給搗起來，眼楮也遮起來，故意來個視而不見。
杜乘風當著眾人面前，將元梅扛上百福樓樓上，上頭有一問為他們準備好的新婚洞房。
他實在受不了她那張又叫又嚷的嘴，索性將她手中的紅絲絹搶了過來，往她櫻桃小嘴一塞，讓噪音不再干擾到他今晚的美好。
等到杜乘風走上二樓，他還不忘對著下頭的眾多賓客，行個注目禮表示感激。
「多謝各位今日的蒞臨，明口在寒舍準備了些簡單的飯菜，還不忘請各位前來捧場，今晚辛苦各位了，擇日杜某定當好好答謝一番。」
就這樣，在各方人士及雙方家人的見證下，她成了杜乘風的妻子。
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「嗚嗚嗚……你怎麼可以這樣對我……你要我怎麼去面對寧波陳家的那五個女人……」洞房花燭夜，元梅穿著新嫁衣，坐在床沿，哭得是肝腸寸斷，一想到再過幾天，那五個存心來看笑話的女人，她就全亂了章法，腦袋瓜全是一片空白。
「那五個女人的態度，對你來說，真是那麼重要嗎?」同樣坐在床沿，杜乘風替她取下沉重的鳳冠，拿著絲絹，為她輕輕拭淚。「太好日子的，你這樣哭，把漂亮的眼楮哭腫了，我看了可是會心疼的喔!」
「本來就夠丑了，還在乎它腫不腫……」妝要一卸，兩顆黑泡泡的眼楮全無所遁形，元梅根本就不在乎外在的美丑，她在乎的，是內心的那份尊嚴啊!
「你明明知道，我要是沒做出一番成績出來，那五個女人會怎樣的笑話我，這件事要再經她們宣揚出去，我……我陸元梅還要做人嗎?你全然不顧我的感受，只想著自己，你……你不覺得你太過份了嗎?」小鼻子哭得紅通通，所有的委屈如江水一般，滔滔不絕地涌了出來。
「是啊是啊，這點我倒是疏忽了，那現在……該怎麼辦呢?嫁給我這件事，可是在眾目睽睽之下完成的，既然木已成舟，你就得用平常心看待，不如……今晚先好好實行當丈夫與妻子的義務，其它的事，就以後再說吧!」杜乘風把元梅最在意的事，四兩撥千金地將它丟在一邊，現在他滿腦子想的，可不是那麼一回事。
元梅瞪大眼楮，不敢相信他會說出這麼自私自利的話。
他將她扔上紅紗喜床，深邃幽暗的黑眸，正透露著某種奇妙的訊息，她心一驚，困難地蠕動身子，將自己縮到喜床的一隅，背貼著牆壁，心中不停吶喊，現在她這副模樣，還有此刻的心情，他怎麼還有那個興致，找她辦那件事呢?
「過來，今晚讓我抱抱你，明天一早，我會想辦法將你所擔心的事情給全部處理好。」杜乘風沒有使用蠻力，以她所了解的他，也不是這樣的人。
可是，她還是有點不相信，在這樣花好月圓的夜晚，他會讓春宵白白流逝，而什麼事也不做嗎?
她真的不敢相信。
「要抱我可以，你得先告訴我，明天一早，你要怎麼幫我解決寧波陳家的那件事，此事非同小可，我不相信你可以說到就辦到。」她得學聰明，和杜乘風交易，再也不能輕松大意。
「你該相信我的能力，我說得到就做得到。」他抿著笑，仿佛這件事對他而言，就像是吃白菜蘿卜一樣簡單。
這話她听多了，到時等到天一亮，他再來個死不認帳，最後她還不是得一個人孤軍奮戰，平白讓他騙了今天晚上。
「我想算了，我自己的事我自己來處理，求人不如求己，今晚你就找別的房間睡一下，我得要靜下來好好想點事情。」
「精神都差成這樣，還要熬夜想什麼事情，你不怕你的身體越來越差，還有，今晚我們已經成了親，你的事就是我的事，我又怎麼會不幫你呢?」他握著她玲瓏柔滑的小手，細細地說道理給她听。
「你也知道我精神不濟，你今晚還……」
「所以我說只抱抱你就好，梅兒，你還不放心把自己交給我嗎?」他將她的身子擁進懷中，並且讓她的頭，舒舒服服地靠枕在他的胸膛。
「那你能不能先告訴我，讓我能有個心理準備。」她開始玩著他的手，意識逐漸模糊了起來。
「不行，稍稍跟你提個頭，你就會窮追猛問，這幾年的相處下來，我還會不了解你的個性嗎?」他可不想破壞這樣美好又幸福的夜晚。
「你就不能多少透露一點嗎?」她還是不放棄，堅決非知道不可。
「梅兒，你就不能放輕松一點嗎?這麼多年下來，你幾乎天天都處于緊繃的狀態，我不想看你這麼辛苦，從今爾後，進、余兩園的帳，就交由龐總管與啞叔來負責，園子里的大小事，不許你再插手。」他輕吻著她的眉心，發現她的雙眼朦朧，小腦袋瓜歪在一旁，只差沒整個埋進他懷里，呼呼大睡起來。
「那……那我要做什麼啊?」她已經閉上了雙眼，嘴里還是不停咕咕噥噥的說著。
「還記得你曾說過，想到你每個妹妹現在住的地方去看看，還想去瞧瞧絲絲與索瑪達娃住的邊界仙境，到底是個怎樣的地方?」他輕輕用手當梳子，穿過她的烏黑發絲。
「絲絲……索瑪達娃……」一個住在種有哈密瓜的新疆，一個則住在神秘的西藏，都是她急欲想去的地方。
「是呀，今後在商場上，你我就不需要再去爭出個輸贏，梅兒，你想要說誰贏就讓誰贏，我不會再跟你爭了。」
他將臉頰貼在她的額上，看著她熟睡的小臉，突然間，他發現到，這天地之間，有什麼能夠比靜靜地擁她入懷，看她安靜地躺在他身旁，還讓他開心的呢?
她扭了一子，兩手緊緊環著他的腰，安心地在他懷中酣睡，他知道，他已經贏得她的心、她的人。
人生到此境地，他又夫復何求呢?
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第二天一大早，一輛馬車已經停在百福樓前頭。
拉車的馬夫阿富見到這對新人走出來，立刻客氣地迎上前去。
「杜少爺，杜少女乃女乃，馬車已經準備好了，請上車吧!」
「都已經到外頭了，你還是不說你要帶我去哪里嗎?」從昨晚問到清晨，她還是問不出個所以然，她搞不懂，他這個關子，究竟要賣到什麼時候?
「先上車吧，咱們先回杭州祭祖，之後……」
「就到寧波去，對不對呀，杜少爺?」多嘴的車夫，無意間泄漏出秘密來。
「阿富，誰要你多嘴的!」
阿富被這麼一罵，連忙將頭一低，訕訕地不敢再多說一句話。
元梅一听到寧波，全身就開始不對勁了。
「現在那五個女人正等著看我的笑話，你還要帶我到寧波去，不是要我去自取其辱嗎?」元梅轉了身，打死都不肯跟他一起去。
杜乘風一把拉住她，笑笑的說道︰「還沒到那兒，你怎麼就斷定人家一定會笑話你，你先別預設立場，就算是到那的天童寺走走看看，或者去嘗嘗那兒的芋艿頭或千層餅都可以，誰說一定要跟陳家的那五個女人踫面。」
「你確定不是為了那五個女人去的?」她半信半疑，眨著疑惑的雙眼看著。
杜乘風緊握著元梅的手，接著便在她的手背上，輕輕地吻了一下。「你都已經是我的妻子了，還在擔心我會做出什麼讓你難堪的事嗎?」
「哪里曉得，以前在一起的時候，你也是會不經意地讓我在大家的面前丟臉，這種經驗，我可不是沒有過。」
「就是因為這樣，才讓我知道失去你的痛苦，現在不管怎麼樣，我都不會將我最寶貴的東西給賭上，現在的我，寶貝都來不及了，怎麼還敢隨便亂開玩笑呢?」能得到元梅，所花費的精神與時間，都是最初的好幾百倍，這樣得來不易的一份感情，他是絕對不會再讓他輕易溜走。
「什麼是你最寶貴的東西啊?」
「就是你啊!」
元梅心里頭明明知道，卻還是希望能從他嘴里听到，只見她粉瞼一羞、抿嘴一笑，心滿意足地說道︰「那就好，你心里會這麼想，我就相信你真會做到。」
「我就說，我娶了一個明理有智能的妻子，果真沒錯。」
他扶她上了馬車，一路上山光水色、景色宜人，他們先回到杭川祭完祖後，隔天一早，再從杭州風塵僕僕地，轉往寧波而去。
一來到寧波的大街上，她發現今天整條街上車水馬龍，人來人往的相當熱鬧，她想了想，今兒個既不是什麼了不起的大節日，更不是在慶祝什麼地方慶典，只見遠處有家鋪子，不僅賣米、賣酒、賣小吃，還賣布、賣字畫通通都有，幾個在店門口招呼客人的女子，忙得不可開交，光是招呼生意，就讓她們無暇分頭其它。
待馬車一靠近，她發現在這鋪子上頭，都掛著一塊寫著「陳」字的布幡，這點讓她忍不住心中好奇，一個快步跳下馬車，沖到人群之中，準備要一探究竟……
誰知才一沖到店鋪最前頭，那位正用新米做著香噴噴千層餅，並且對著來往客人不斷推薦的女子，便是三個月前，那位跟她打賭，想證實她有沒有做生意能力的蠍娘子。
如今的她，臉上絲毫看不到任何暴戾之氣，還變得和藹可親，就像是在某個街坊角落，一位賣著小吃的樸實少婦一樣，跟她以往的形象，簡直是判若兩人，
「你不是……」蠍娘子放下手邊生意，欣喜若狂地來到元梅面前。
「你怎麼……」她才該大驚小敝呢，這女人變得太多，變得令她覺得有些像在作夢。
蠍娘子將手放在圍裙里擦了擦，親切地握起她的手道︰「你會做生意的本事，我已經深深領教到了，當杜公子告訴我，說你要替我在老家的街上設幾個點，讓我們賣賣一些由余園和進園所進的貨料，當時我還不敢相信，沒想到，話才說完，第二天你就派了好幾百人為我張羅這一切，短短十幾天，就把店鋪搞得有聲又色，還請人教我們做這寧波小吃，你來試試，這芋艿頭和千層餅，滋味是不是和道地的一樣好。」
元梅腦袋瓜子一下還轉不過來，當她逐漸想通，朝向杜乘風看去時，發現他也只是對她笑一笑，然後點點頭，要她嘗嘗這令人唇齒留香的地方小吃。
她咬上一口，果真是香味撲鼻，再看看蠍娘子與她的姊妹們，因重新在自個兒的老家站起來，而表現出的那種自信與和諧，這會兒她終于明白，什麼是真正做生意的本事。
能讓彼此和睦相處，共榮共存，這才是達到雙贏的生財之道。
「做生意我永遠都贏不了你，我再怎麼精打細算，還是比不上你的精明能干。」元梅對著杜乘風心悅臣服一笑，她不得不服輸，這一生，她是該心服口眼，當她杜乘風的妻子了。
這一切，看來又是杜乘風在後頭默默為她打理，她笑了笑，不得不甘拜下風。
「你只需當我的妻子，其它的，就放心地交給我吧!」
她執起他的手，一同加入這熱鬧滾滾的行列當中。
整條寧波街上，處處都充斥著陸家與杜家的商貨，而在全中國各地，這兩家的商業活動，更是頻繁熱絡，杜、陸兩家的結合，更讓整個中國的商業活動，推到歷史性的新高峰。
身為蘇州首富的陸家，與身為杭州首富的杜家，今後定是龍鳳呈祥，富貴安康，正可謂︰蘇杭一家親，他們的故事，儼然在江南百姓口中，成為綿延不絕，代代相傳的佳話美談……
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