夜黑風高的山城。
其實御史被劫的地方，離京城並不遠，就在西北方的青縣，但是已經追了五天，慕容開還是沒能抓到那群大膽的惡賊，挫敗感油然而生。
青縣境內有大大小小的山，一重接著一重，人跡稀少，荒涼的很。平常管理起來並不困難，但若是遇上了像現在這般情況，不熟悉此地環境的人就得借重地形圖，以及當地居民的口說敘述，比起長年在山間流竄的山賊們，自然慢了一步。
要不是忌憚著他們手上有景四端和雁依盼，慕容開早就下令放火燒山了。此刻正是投鼠忌器，只能被動追逐，還要步步為營，小心謹慎。
「他們已經不是單純的山賊了。」親信士兵低聲道︰「這幾年來，南方山賊勢力崛起，和被少將軍逐出西疆的馬賊結盟，儼然是西南區一大禍患——」
「這麼說來，還是我的不對嘍？」慕容開心情已經很惡劣，反問的口氣自然好不到哪去，簡直是想吵架。
「呃……」親信開始冒冷汗。
想當初若不是他們慕容父子竭力守住西疆，多次交戰，大舉殲滅消弱了馬賊的勢力，讓他們在西疆待不下去，只好另謀他處的話，此刻西疆也會像其他地方，人民無法安居，一年到頭要擔心被搶被殺被燒！
想到季月那麼單純樂天的姑娘，若是生活在這樣的恐懼之中，慕容開就是一陣又一陣的舍不得。
西疆之于他簡直已經是第二個家，他真的不想離開，不想去爭什麼戰功，也不想幫忙平什麼勞什子賊亂。
因為就他所知，南方軍營本來就少，這也就算了，北方的駐軍意氣風發，近年來可說是養尊處優，吃的肥肥的，一有什麼風吹草動，就硬是上奏朝廷，要兵部幫忙。慕容開看著自己的父親一生奔波，到晚年方能與家人相聚，如今自己也要走上相似的路子了。
以前他並不在意，但現在，他在意的要命！
生平第一次，出兵像是少帶了什麼東西似的，腦袋想著地形，賊人逃月兌的路徑、兵計等等，心里卻老是掛著一個人，想著她此刻在哪兒，是不是乖乖等著他回去，還是瞪著眼楮毫不客氣地咒罵著他，嘀咕說京城真不好玩，抱怨這麼多菜誰吃得下……
夜里，山區十分寒涼，他們為了怕引來注意，所以連火也沒生，交談也盡力壓低了嗓音。只有偶爾遙遙傳來的狼嚎，以及軍馬呼吸噴氣的聲音。
勁風吹過，枝葉發出沙沙聲，從樹梢問可看到漫天的星斗，一輪明月不時被雲遮去。
他的月兒呢？是否也正沐浴在相同的月光下？
他們在山里總是靠著塊大石隨便就睡了，地底的寒氣直冒上來，還要保持警覺，隨時要防範敵人。慕容開雖然已經習慣，但仍不由自主地渴望著一張床，他可以安穩地睡一覺，懷里抱著柔軟窈窕的她，鼻端有著那股清淡卻特殊的女乃香味。
他無聲地嘆了口氣。
身旁的親信自然听見了，忍不住低聲道︰「少將軍請別太過煩心，現在我們已經掌握了山賊逃竄的路線，只要靜心守候幾天，一定能發現他們的巢穴，一舉救回景大人。」
「我知道，我不是在——」
突然，慕容開住了口，他還舉手示意，要全部的人都靜下來。
四下只剩下風聲沙沙、蟲聲唧唧。但眾人怎麼側耳細听，都听不出來任何異狀時，耳目特別敏銳的慕容開就已經察覺不對。
有人。他用口形示意，隨即無聲地起身。
瞬間，眾人一起迅速動作，全部進入警醒戒備的狀態，在少將軍的手勢指揮之下，以濃密的雜草樹枝為掩護，緩緩的往聲響的來源前進。
丙然，一群刻意等到夜深才行動的山賊現身了。他們也對附近地形極為熟稔，懂得找掩蔽，若不仔細看，根本就無法輕易發現蹤影。
也多虧了慕容開，不愧為將門虎子，他領軍緊跟在後。完全無聲無息，沒讓人發現，卻又能亦步亦趨，絕不會跟丟。
一路緊跟，跟到了山賊的巢穴，就位于後山林木特別茂密的一區。深處有天然岩洞，又深又廣，里頭隱約有火光閃爍。若不仔細看，還真看不出來。
此時月兒再度被浮雲遮住，四下陷入更深的黑暗，伸手不見五指。慕容開全神貫注地盯視著掩蔽在濃濃樹葉中的岩洞入口。
一片漆黑中，突然，風聲轉急，冷冷的銀白光芒一閃而過，悶哼聲之中，溫熱的紅血染暗了匕首的冷光——
一雙雙晶亮的眼眸如同野獸般鎖定對方，殺氣與血腥味交錯，一場惡門一觸即發。
終于，烏雲慢慢浮開，皎潔的月光再度照耀大地，也照耀在幾名封喉見血倒臥在地上的山賊身上。慕容開以下，一人抓住了至少一名粗悍山賊，匕首都橫在咽喉前，令他們不敢妄動。
岩洞里，山賊之首正牢牢抓住被五花大綁的景四端，遠遠與慕容開相對。
「這人絕對是重要角色，不然，官府不會大費周章找他。」山賊的頭頭是個高大彪悍的人物，五官深峻，膚色黝黑，左臉還有一道長疤。他冷冷望著慕容開問，慢攸斯理說︰「你放過我的弟兄，我就不殺他。要不然……」
景四端與慕容開交換了一眼。他們師生倆居然在這樣的情況下相見，實在尷尬極了。
只見景四端披頭散發，斯文俊逸的臉上全是累累傷痕，顯然被山賊打過。鋒利無比的刀尖閃著冷光，就緊緊貼在他的頸側，只要輕輕往前一送，這位朝中大官就會命喪山野。
「你們抓他干什麼？」慕容開冷冷問。
「這人專壞事，跟他相好兩個，搶走我們不少生意哪。」山賊首領似笑非笑地說著，「從易縣到青縣，一路上我們看中的目標，全部搶先一步被他們洗劫過。這會兒要他把金銀財寶拿出來分兄弟們花花，他又死都不肯，你說，這麼不上道，我們怎可能不請他來談談？」
查案就查案，有必要順便扮成鴛鴦大盜嗎？慕容開狠狠死盯著昔日恩師，也就是他曾經的情敵，真想掉頭就走算了。
「我們只劫了幾家而已……我想想，十六戶？十八？還是二十……啊，是二十七戶！」景四端突然開口抗議，振振有詞。
這樣還算「只」打劫了幾家「而已」？眾士兵都听得傻眼。
被問到這個，山賊頭目臉上表情一冷，緊抿著嘴，不出聲。
「原來漏抓了一個。」慕容開濃眉一軒，如釋重負的樣子。他又看了景四端一眼，隨即說︰「那敢情好，你們慢慢跟他談吧。」
說完，他居然手一放，把剛剛抓住的山賊給放掉了。
「少將軍——」士兵吃驚。
「你們也放人吧，沒什麼好說的了。」
山賊頭目的眼中也閃過一絲困惑。這個官府派來的年輕英俊少將，是怎麼回事？
「這人與我有奪妻之恨。」慕容開指著頭目手中的景四端，說道︰「我原本要娶的人是給他搶走的。我早就想殺他了，可是老找不到機會。這下子正好，你們幫我處理掉，多謝多謝。」
山賊們面面相覷，不敢輕舉妄動，正在驚疑未定之際——
「少將軍救我！」景四端突然拔嗓鬼叫了起來，仿佛瘋掉了似的，「我不想死……他們會打死我，他們真的會……要不是因為還想逼我說出藏財物的地方……他們早就打死我了！」
「給我閉嘴！」頭目怒吼著，狠狠就是一拳揍在景四端肚子上，讓他疼得彎下了腰，吃痛地大吼大叫起來。
叫聲太淒慘，完全蓋過了頭目發號施令的嗓門。
說時遲，那時快，只見彎腰的景四端突然撲抱住身邊的首領，撞得他踉蹌跌倒；而同時一時間，慕容開也已經搶到他們身邊，一腳踩住首領後心，尖刀搶到手中，就抵在首領的後腦。
眾人只是眼前一花，情勢整個轉變。雖然山賊人數眾多，但烏合之眾一旦群龍無首，慌亂之際，三兩下就被訓練精良的慕容家軍給制住了。
「總算沒有白教你，兵法還沒忘光。」景四端咳了咳，嗓音恢復正常，低沉沙啞中略帶點嘲諷。
「當然沒忘。」慕容開也扯了扯嘴角。
師生間的默契十足，剛剛景四端講的數字，全有對應的兵法；三十六計里面的第十六計是欲擒故縱，第十八計是擒賊擒王，第二十計是渾水模魚，而最重要的二十七計，是假疑不癲！
景四端可是賭了命的相信他的優秀學生會領悟；否則，慕容開若真的記仇欲報，他現在可能已經身首異處，雁依盼非得守寡不可了。
「景先生，查案就查案，有必要扮成鴛鴦大盜嗎？」慕容開一面不停手地綁著山賊，一面皺眉問。
「那可不是我的主意。」景四端露出了慵懶的諷笑，那個風度翩翩的景先生又回到眼前。俊眸中，全是對愛妻的寵溺。
「她人呢？」
景四端臉色微變，「她早就易容了，才沒被抓到；難道不是跟老江一起去搬救兵嗎？」
慕容開搖頭，「來的是江護衛一人，並沒有見到令夫人。」
「我就說那間客棧的小廝有問題！哪有那麼瘦弱的——」一名山賊忍不住嗓子癢，沖口而出。
「閉嘴！」首領狠狠喝止，氣得七竅生煙。
「少將軍——」景四端轉頭注視著他，眼眸中全是憂慮與請求。
他們一起走出岩洞，月上中天，外頭是一片如銀洗的水亮大地。慕容開心境也是一片清明。
他發現自己並不怎麼關心那個讓他黯然神傷過的絕麗美女了。是，他也憂慮她的安危，但雁依盼面貌百變，既然沒給山賊一起抓到，那麼應該躲過了這一劫，可能到別處去搬救兵了吧。
換成以前的他，就算拼上自己的命，也要把雁依盼給找到才安心；但此刻他望著天際的明月，比月牙兒還滿了些，在心底盤算——
這一瞬間，在皎潔月光下，他的心意給照得雪亮，清清楚楚。
「精兵都留給你，你們先回客棧附近去找。」他當機立斷，「我兼程趕回京城，看看她是不是回去求援了。」
景四端有些詫異，「你不留下來找？」
他搖頭，「找人用不上兵法，少我一個沒有什麼差別。我們兵分兩路，我也好先回去復命，請將軍、江護衛放心。」
他們對望片刻。慕容開眼底是一片坦蕩，曾經盤旋其中的一股戾氣已經消失得干干淨淨，再無蹤影，再無芥蒂。
但先生就是先生，自然看得出昔日愛徒的心事。景四端沉吟片刻之後，一揚眉，「就這樣？沒有別的理由趕著回京？」
慕容開笑了笑。他先下可不是那個隨便就被套出話來的單純少年了。
昔日率直聰穎、毫無心眼的學生，今日已經成為一個威風凜凜、有勇有謀的少將軍。
受過傷的，才是真男人。康復之後，會更加堅強。
「先生，你說呢？」