翌日，已經日上三竿了，藍小玉還未起身。
她不是不想起來，只不過人雖醒了，卻還是猶如夢中；渾身軟綿綿、懶洋洋的，眼皮兒黏在一塊，睜都睜不開，只想翻個身繼續躲在被窩里——
才一動，從骨頭深處透出來的陣陣酸軟，就令她忍不住申吟出聲。
怎麼好像是給人毆打過一頓？腰酸背痛不說，連嗓子也不舒服，沙沙的，仿佛昨日習唱了太久。根本就沒力氣也沒精神起床。
她把被子拉得更高，躲在里頭，暖呼呼的，心一橫，干脆就又繼續睡了。
睡著睡著，迷迷糊糊之間，隔牆居然有人交談的聲響傳來，擾人清夢。藍小玉忍不住皺了皺眉。
「這是……禮部粗估來年的藺紙用量，請羊大人過目。如果方便，是不是可以跟您先打個商量？」一個上了年紀的男嗓在說，語氣十分恭敬。
「這個嘛……」羊大任沉吟著，「呂尚書，可能要教您失望了，藺縣的紙都已經被預訂到一年半之後，沒法子供應禮部這麼多——」
「沒法子？」對方有點急了，嗓門兒大了些，「連我尚書親自來請托都沒辦法嗎？可不是什麼普通商家或衙門要你的紙，是禮部，禮部哪！」
「真的就是這樣。在下自然知道禮部請托非同小可，若不是真的有困難的話，也絕不敢信口開河的。」
羊大任的嗓音略沉，文質彬彬的，說起話來挺客氣，就算當了縣官也沒有盛氣凌人的官架子。可是，談著公事時，要給起軟釘子來，也毫不留情！
他的聲音雖隔著牆，卻感覺好近，似乎就坐在牆的另一邊。藍小玉躺在床上，思緒漸漸游移到了昨夜。
就是這個嗓音在她耳際不斷溫柔訴說、誘哄。情到濃時混著粗重喘息，到最銷魂的時刻，則會低低申吟——
扁是回想，就讓她雙頰火熱，心兒跳得好快。她往被子里躲得更深，想要隔離那令她酥軟的男子嗓音。
但入不了耳有什麼用？她心底已經記得清清楚楚，猶如在默記琴譜唱詞似的，毫無困難。
那些溫柔入骨的私密情話，羞人的聲響；他愛憐地輕喚著她的同時，又一面深深欺負她，讓她又舒服又難受，想叫又叫不出聲，想躲又躲不開，只能任由他吃干抹淨，啃了個連骨頭都不剩！
「嗯……」一幕幕景象越發清晰，在她緊閉的眼簾里閃過。藍小玉挫敗地申吟出聲。被子里突然變得太悶太熱，她全身都在發燙了。
討厭，討厭，討厭！讀書人怎可這麼壞，都是哪兒學來這麼多羞死人的花樣？到底都在讀哪些書啊？
越是不想听，他說話的聲音偏偏就一直入耳，弄得她心煩意亂，要睡也睡不著了，只能懊惱地睜開眼。她還很想翻身過去狠狠捶幾下牆壁！
手都舉起來了，突地又听見外頭走廊上隱約傳來說話聲，她的手硬生生停在半空中。這回是女子細細的交談聲了。就是尋常丫頭在聊天說笑，慢慢往房間走來。
眨了眨眼，藍小玉有些恍惚。
這時光竟像是倒流了，回到了好幾年前。她還是那個天真又帶點嬌憨的藍小玉，住在黃鶯樓里不諳世事人情，憑著一副老天爺賞的好嗓子，便以為可以無憂無慮到永久。總是賴床賴得理直氣壯、心安理得。反正時候到了，就會有人來叫她起床，瑤紅伺候她更衣梳洗，碧青送早飯來，還順便帶上今日要練習的譜……
想到碧青，她的心頭就是一擰。慵懶睡意消逝了幾分，隨即思緒清明了，剛剛如火的情意也頓時冷卻。
她哪里還是當年幼稚單純的藍小玉呢？即使纏綿時多麼溫柔銷魂，但羊大任當年確實帶著碧青離她而去。
沒有人在遭遇如此惡意的背叛之後，還能繼續幼稚單純下去的。她早就長大成人，甚至蒼老了。
話聲由遠而近，到了門前停住。有人輕輕推開門，往里頭張望，像是想看看藍小玉起床了沒。
而她自然不會再賴床了，一言不發地起身，俏臉上一點兒表情都沒有，安安靜靜地開始著裝。身子酸軟依舊，她咬牙忍住。
門口那人有些蹣跚地進來，正是身形變得豐滿，腰月復之間微微隆起，儼然是有孕婦人的碧青。她急切說道︰「小玉，讓我來吧。」一面伸手想接過她手上的衣物，就像舊時一樣，伺候她更衣梳妝。
藍小玉大可相應不理的，但真這麼做就稍嫌幼稚了。所以她只是淡淡婉拒道︰「多謝夫人了，不過不敢麻煩，請幫我找我帶來的丫頭即可。」
當年，碧青就是藍小玉隨身的丫頭。兩人無話不談的，連最嚴重的私會情郎這事也是共同參與。時移事遷，滄海桑田，此刻兩人重見，身分關系都大大不同了，應對的態度，也如此迥異。
在听到「夫人」二字的時候，碧青像是給打了一個耳光，臉色轉為慘白。藍小玉語氣里沒有任何怨懟責備之意，但就是那空白至極的陌生感，令人听了難受——她原本是那麼愛笑愛說的活潑姑娘呀！
碧青僵在當場，有口難言的時候，藍小玉已經穿戴妥當。啞巴丫頭這才匆匆忙忙趕進來，一臉擔憂。
「紫音，來，幫我梳個頭，收拾一下，我們該回去了。」她對丫頭溫和說著。
碧青只能站在一旁，呆呆看她們主僕兩人，再也插不上嘴。眼睜睜看著啞丫頭雖年幼，手腳卻挺快的，一會兒的工夫，就幫藍小玉簡單梳好了頭，收拾好了衣物包袱，雙雙準備離去。
走到門口，藍小玉遲疑了。倒不是想跟碧青多說兩句，而是臨室的公事恰好也談到一段落，羊大任送呂尚書出來，在廊上告辭。這一走出去，不就正面踫上嗎？
「小玉，先別忙著走，吃點早飯吧，我已經關照讓廚房送過來。」碧青還是忍不住要照顧她，「你打以前就老是貪睡，寧願賴床也不起來吃飯。這會兒連巳時都快過了，該餓壞了，不吃點東西的話——」
「真的不勞夫人費心。」微微側過臉，藍小玉依然是面無表情地婉拒。
「小玉……」碧青的嗓子已經開始顫抖，「我知道你在怨我，可是當年我其實……有苦衷啊……你真的不能念在姊妹一場，听我說一說嗎？」
苦衷？姊妹一場？這些不提就罷了，要是提起來，新仇舊恨仿佛又重新涌上心頭。當年親眼看見雨中河邊的場景時，心跟腦門都「轟」一聲，整個世界粉碎了的感覺，至今依然沒有隨著時間過去而淡去，只是她一直藏得很好。
用力閉緊眼，藍小玉深呼吸了幾口。
要講嗎？好啊，那就來講，講個夠好了。反正不听大概今天也無法月兌身，那就看她到底有什麼話一定要說好了。可能說出什麼天大的好理由？
藍小玉緩緩回身，一雙妙目直直望進碧青眼底；清澄到令人膽寒。
「那時，蘭姨對我說——」
正要解釋時，突然門開了。羊大任親自端著漆盤進來。盤上是熱騰騰的早飯，香氣撲鼻。
他見了藍小玉就站在門口，俊臉上立刻涌起笑意，溫柔地低聲問道︰「你起來了，要不要先吃點東西？我還以為你會賴到中午才起呢。」
這男子……太令人心寒了。有孕在身的妻子就站在面前，他居然肆無忌憚地對她這麼親匿？剎那之間，昨夜一切旖旎濃情突然全變了樣，藍小玉甚至替碧青微微的不值了起來。
「我說過了，不勞費心，你們賢伉儷自己享用早飯吧。」她冷然自持地說完，垂下眼簾，根本不再看他們，提步就走。「紫音，我們該走了。」
她就這樣離開了，羊大任也沒有追上來解釋。
那又如何？藍小玉在心底不停對自己說，這一切都是她心甘情願，想想那五千兩銀子；反正若不是他，也會是別的客人——
在馬車里，紫音突然輕輕模了模她的手。藍小玉詫異地抬起頭，紫音便伸手過來，以繡帕印了印她的臉頰。
「怎麼了？我臉上有什麼？」藍小玉莫名其妙地問。
問出口之後才猛然驚覺——
她竟是在落淚。莫名其妙，毫無自覺。
***
回到黃鶯樓，藍小玉一副雲淡風清，像什麼都沒發生過，也沒什麼大不了似的。沒人敢多問什麼，包括蘭姨在內。
真的沒什麼呀，日子不就這樣過？連到西山去看梅姊的時候，她也絕口不提跟羊大任共度良宵的事兒。
但梅姊是何等人物，一雙飽含智慧的眼眸看得一清二楚，這個姑娘已經不一樣了。
嘗過了情愛纏綿滋味的女子，有種特殊的韻味，舉手投足之間硬是多了幾分媚態。唱起述說相思閨怨的曲子來，宛轉曲折，越發引人入勝。
一曲練畢，平日都會指點她的梅姊，一反常態地沉默不語。
藍小玉詫異地問︰「梅姊，怎麼了？是哪兒唱得不好嗎？」
梅姊搖搖頭，突地從琴桌前站了起來，開始收拾樂譜。
「為什麼要收拾？今日不練了嗎？我才練了一回——」
梅姊搖了搖頭，「不用再練了。小玉，你的歌藝琴藝都已經超過我甚多，我也沒有什麼可以再教你了。」
藍小玉驚訝極了，小嘴微張，登時說不出話來。
「你先前就只差在情感太刻意壓抑了。武曲的高潮起伏容易演繹，但文曲的琢磨上總是還差一些。」梅姊溫和的為她釋疑，「這些年來，不管我怎麼教、怎麼改，都沒辦法讓你明白。這只能讓你自己體會。而此刻，你已經懂了。」
懂什麼？藍小玉一點兒也沒頭緒。但梅姊偏偏如此篤定的說她懂了？
看她一臉困惑，梅姊微微一笑。杏形的眼兒尾端顯露了些許細紋，眼神越發的慈藹。「你可知道，對歌伎而言，要唱喜怒哀樂、七情六欲都還算簡單，而最難的是什麼？」
藍小玉想了想，眉頭皺了起來，好半晌之後，搖了搖頭。不就是七情六欲或喜怒哀樂嗎？
不然還有什麼？
「是無奈。」梅姊揭曉答案。她愛憐地模了模藍小玉的額頭，「你現在懂了不想愛又得愛，想走又走不得的那種無奈了。」
是這樣嗎？藍小玉再度無言。
慢慢的也開始了解到，她真的懂了無奈的感覺。恨碧青背叛，卻忘不掉當年姊妹情誼，又不由自主為她抱屈；恨羊大任薄幸恨了這些年，卻整個人都交給了他。確實，只能說，無奈——
「小玉，以後可以不用來了。」梅姊溫柔地對她說。
「這是什麼意思？梅姊，你不要我來了？」藍小玉臉色登時慘淡。「就算不學琴，我還是想來看梅姊啊！在黃鶯樓待得氣悶的時候，不來這兒，要我上哪兒去呢？」
梅姊微微笑了。「如果有好的歸宿的話，梅姊是希望你嫁人去，不用再鑽研彈琴唱曲，不用再待黃鶯樓，就平平安安過尋常日子吧。」
「梅姊誤會了，小玉沒打算嫁人，永遠都不會——」
「是嗎？不過，外頭等著的那位公子，大概不會同意。」