便州‧藩漢雜居的西城里——
「旱鴨子，接招！」
話音未落，一把珠璣以漫天花雨的手法向梅遐鋪天蓋地而來。恍惚中，梅遐匆忙揚起衣袖，潔白無瑕的長袖一卷，數十顆珠璣統統被他抄在了袖子里。
「書呆子，你搞什麼鬼！」他惱火地向方才擲珠子的青衣秀才瞪了一眼，「這珠璣要多少錢你知道不知道！要是弄壞了或者弄丟了一顆……哼哼……」
「無所謂，反正給錢的人是你。」青衣秀才大大咧咧地攤開了手掌，「旱鴨子，銀票拿來！店家，這些珠璣我都要了！」
「喂！你別貪心不足蛇吞象好不好！」梅遐慌慌張張地說，「這里的珠璣這麼多，足夠把你家白菜妹妹女敕女敕的脖子外加手腕和腳踝都武裝起來！」
「呵呵，某人大言不慚，說送小生娘子成親禮物，那小生可就不客氣了。」青衣秀才精致的臉孔興奮得放了光，絲毫沒有替梅遐錢袋著想的念頭。
「唉……」梅遐無可奈何地嘆著氣。
這秀才青衣白面，秀美的面龐透著些脂粉味，他叫水濯之，是梅遐的好友兼損友。眼下，水濯之正準備跟女捕快白蔡成親，他愛叫白蔡「白菜妹妹」，听得旁人雞皮疙瘩掉了一地不說，兩人更愛得海枯石爛、天崩地裂、死去活來……看著完全昏了頭的水濯之，梅遐無意中說了幾句「紅顏禍水」，這下可倒霉了，不但要向白蔡賠半天不是，今兒個還得大放血。
「咦，旱鴨子，那邊的象牙雕很漂亮啊！哇，還有那塊翡翠！買下來差人雕成一株白菜，送給白菜妹妹，保管她喜歡得不得了！」水濯之雙眼又放光了。
「不行不行！我才剛給你買了珠璣，不能再買了……」梅遐有氣無力的話語淹沒在水濯之發現新珠寶的驚喜的尖叫中。蔫不啦嘰地，梅遐跟在心滿意足的水濯之後頭，從珠寶店里出來，走在西城的街道上。
「喂，旱鴨子，怎麼提不起勁來啊？」水濯之給了他一個傾城之笑。
「啊炳……」當一個人的錢袋子空空如也的時候，該怎麼提起勁來呢？梅遐皮笑肉不笑地，向水濯之發射目光冷箭。
水濯之老早就對梅遐的目光冷箭練就了金剛不敗之身了，他熟視無睹地呵呵笑著，揚揚自得地掏出一把珠璣，對著陽光，仔細鑒賞著。
梅遐翻了個白眼，陷入了深深的沮喪中。驀地，一個風姿綽約的女子從他身邊一閃而過，輕盈的步子如同一株淡雅的水仙。他禁不住轉過身去，緊走兩步，趕了過去。
來到身邊，定楮一看，不是她。梅遐滿面難掩失望之色。
「喂，旱鴨子，你看這塊翡翠，一點瑕疵都沒有，你看嘛……」自顧自走著的水濯之猛地拍出一掌，結果卻拍到了空氣。
咦？
他詫異地四下張望，這才發現，梅遐正對著一個女子娉婷的背影發呆。
炳！有戲！
水濯之興沖沖地奔到了梅遐身邊，恬著臉，笑吟吟地問︰「旱鴨子，看美女看呆了？」
梅遐沒有反應。
呵呵，看來這是情根深種?！
水濯之樂巔巔地在梅遐背上狠狠地拍了一巴掌。
「哇啊……」梅遐岔了氣，五髒六腑差點就錯位了，「書呆子，你有病哪！」他喘著氣，氣鼓鼓地大嚷了起來。
「我沒病，是你有病。不然的話，盯著人家女子看得眼都不眨干嗎？」水濯之一副看好戲的派頭，「刷」的一下，打開折扇，搖頭晃腦地說了起來。
「啊……」梅遐臉「刷」地一紅，垂下頭去。
「呵呵，用不著害臊嘛。人之常情！中意那姑娘的話，小生替你做媒如何？」水濯之搖著折扇，青色的襦衣輕輕揚起，以過來人的姿態，向水濯之傳授著至理名言。
「去去去，你瞎摻和什麼！」梅遐惱火地推了他一下，卻被他巧妙地避開了。
「哈哈……」水濯之仰天大笑，媲美女子的臉龐與那豪放的笑聲搭配起來，讓梅遐有種毛骨悚然的感覺，「旱鴨子，小生送你一顆珠璣，你送與那姑娘，如何？哈哈，小生有成人之美，這珠璣白送你了。」在懷里掏來掏去，模出一顆圓潤的珠璣來。「哼！那本來就是用我的錢買的！」梅遐沒好氣地說。
「你沒說對，是用你的錢買給小生我的！唉，這世道，沒幾個像小生如此這般大方的人物了……」水濯之自豪地把珠璣遞給梅遐。
梅遐望著那顆孤零零的珠璣，氣不打一處來。好你個書呆子，我送你一大堆珠璣，你就給我這麼一顆？！他賭氣地扭過頭去，不看那珠子。
「喂，你倒是要還是不要啊？」水濯之拖長了聲調，不耐煩了。
「不要！」
「不要？呵呵，這顆珠璣晶瑩剔透、圓潤可人，跟那姑娘的肌膚一模一樣啊……」
晶瑩剔透……肌膚……剎那間，梅遐想起了那顧小姐凝脂白玉般的肌膚、出水芙蓉似的秀臉……心中一蕩，他不由自主地伸出手去，接過了那顆珠璣。
「哇哈哈……」水濯之夸張地大笑了起來，「旱鴨子啊，旱鴨子，想不到你也有今日！炳哈，虧你還整天說什麼紅顏禍水的……這下可好了，自個兒淹在禍水里出不來了吧？你不會泅水，我也不打算出手相助，那狐狸眼就更不用說了。所以啊，自求多福吧！」
「得了，張大嘴巴說那麼多話，下巴不累嗎？」梅遐不悅地轉身就走。
「咦，不行，」忽然，水濯之想起了什麼，「我還沒看那姑娘長什麼樣兒咧！」他躍躍欲試，展開身形，就要奔過去。
「書呆子，別添亂！那姑娘不是……」梅遐急急忙忙地轉過身去，放開喉嚨大喊起來。
「什麼不是啊……」兩句話的工夫，水濯之敏捷的身影已經奔出去很遠了。
「呃……」梅遐心里那個急啊，水濯之的輕功之好，他可是自愧不如。「你給我回來！」他氣急敗壞地大叫著，拔腿就跑。一頂轎子擋住了水濯之的去路。梅遐還沒來得及高興，水濯之就輕描淡寫地晃了過去，「書呆子！」他發狠地叫了起來。一張芙蓉秀臉從轎子里探了出來，梅遐英氣勃勃的俊眼正對上了一雙秋波盈盈的眼楮。
自從遭遇了山賊之後，顧家日夜兼程，幾天工夫，就到了廣州。
彼士禮的同年早早就來迎接他們了。一路上，他殷勤地向顧家父女介紹著廣州乃至嶺南的風土人情。
這天，顧盼汐和丫鬟夏心乘著轎子，來到了廣州城的西城。
「小姐，小姐，快看哪，這里有好多昆侖奴！」夏心把轎子的簾子拉開一角，大呼小叫地看著廣州城，好不過癮。
「大驚小敝！那不是昆侖奴，是天竺人！你別總是見到高鼻深目的藩人就喊昆侖奴！」
「小姐，小姐，廣州城好好玩哪！」夏心壓根就沒有理會顧盼汐的數落，完全沉浸在廣州城的獨特的風情中。
彼盼汐微微一笑。昨天，她听過父親的同年說，廣州西城藩漢雜居，在光塔路一帶形成的獨特「蕃坊」，有著「蕃藥珍寶，積載如山」的盛況。想不到，今日一見，果真有趣。她順著夏心拉開了簾子向外面望去︰四處均是她不熟悉的樹木、不熟悉的人群，然而，在這種種的不熟悉中，竟然有著生氣盎然的氛圍。
「小姐，你也把那邊的簾子拉開來看哪！」夏心好心地「指點」顧盼汐。
「哪有這樣的！」顧盼汐橫了她一眼。堂堂一個知書達理的小姐，是不應該貿然揭開簾子，從轎子里向外頭巴望的。
「小姐，嶺南這里不比京城，大戶人家的小姐似乎沒有那麼矜持謹慎咧。」
「亂嚼舌根子！辨矩就是規矩！」
夏心訕訕地笑著，她家小姐自小識禮數，雍容大方，鐵定是不會像她那般吵吵鬧鬧，沒有規矩的。
可是，這樣很累啊……在夏心小小的腦瓜子里，嘻嘻哈哈，沒心沒肺，才叫做是快樂。來日方長，她就慢慢改造她家小姐好了。
打定注意，夏心繼續向外頭望去，「唉，小姐，南國的男子不如北國英武哦……」她不無遺憾地唏噓著。
「真是的……」顧盼汐的臉忽地紅了。她想起了那個濃重的夜色中，戴著大頭女圭女圭面具的白衣人那雙溫和的眼楮，還有他胸前那一朵梅花形的胎記。
「呵呵，小姐，你臉紅了，敢情是想起了王東臨公子？王公子玉樹臨風，有著北國男兒特有的氣質，唉，嶺南人是及不上的了……」
「胡說！是不是我從來沒有打過你嘴巴，你就不識得疼痛滋味了？」顧盼汐秀眉微顰，嘴角含嗔，不悅地望著夏心。
夏心吐了吐舌頭，小姐生氣了，她也就不敢再多言了。
王東臨……顧盼汐默念著這個名字。也許，日後，他們會順理成章地結為夫妻，王大哥待她很好，她也很尊敬他，可是，這里面似乎總少了些什麼。可那到底是什麼，顧盼汐自己也說不清楚。
轎子里有些氣悶。她無意識地揭開了一角簾子，一絲清新的空氣迎面而來，「你給我回來！」一個氣急敗壞的聲音從轎子外飄了進來，那粗暴的勁兒把顧盼汐嚇得打了個激靈。手里一松，攥在手心的鵝黃帕子飛了出去。
「哎呀！」她叫了一聲，身子不由自主地探了出去。
「書呆子！」同一個聲音又在大叫了，怒氣在這三個字中表露無遺。
好一個響亮的聲音。顧盼汐過去在京城里從來沒听過這般中氣十足的叫囂。莫非南方人真的比北方人放肆？要知道，就連關東大漢也沒有這般無禮的怒吼哇。
她好奇的抬起眼楮，循聲望去——
彼盼汐正正地看見了一雙眼楮，清澈深邃的眼楮。
心中一動，這雙眼楮很親切，雖然此時飽含了怒氣，但是，卻和那天夜里的大頭女圭女圭俠溫和的眼楮出奇地相似。
不由自主地，顧盼汐認真打量著這雙眼楮的主人。
這是一個衣飾精致，身材高大的男人。他有著嶺南一帶少見的挺拔身材，寬肩細腰，一襲白衣瀟灑出塵；興許是南方陽光充足，他膚色黝黑，泛著健康的色澤；在那張同樣黝黑端正的臉龐上，劍眉飛入鬢角，鼻梁高挺，雙目炯炯，竟是俗世間的翩翩佳公子。
彼盼汐的瓜子臉泛起了淡淡的紅暈，在日光下，風致嫣然。
梅遐痴痴地望著那張白里透紅的臉龐。想不到，真的見到她了——顧小姐。他細細地望著顧盼汐，她凝脂白玉般的俏臉似乎和他手里的珠璣一般晶瑩。一塊鵝黃色的帕子裊裊地飄到了他的跟前，梅遐毫不費力地伸手把帕子抓住了。
彼盼汐看見他抓住了自己的帕子，臉上越發紅了。她不好意思地合上了簾子，躲在了轎子中。
「小姐，這公子可俊得很啊……」夏心吃吃地笑著。
「胡說八道……」顧盼汐的聲音听起來像是蚊子叫。那個男子有著和他一模一樣的眼楮，莫非……
梅遐呆呆地望著手中鵝黃色的帕子。他抓住她了。心房劇烈地跳動著，他身不由己地向顧盼汐所在的轎子走了過去。清了清喉嚨，他隔著簾子說道︰「敢問小姐，這可是您的帕子嗎？」他把帕子湊到了簾子邊上，讓轎中人能夠看得見。
很悅耳的聲音。顧盼汐陡然想起方才此人猶如暴雷一般的怒吼，禁不住抿起嘴角，無聲地笑了笑。
愛熱鬧的夏心嘰嘰喳喳地說開了︰「什麼帕子啊？我家小姐的帕子可不是你等粗人可以看見的哦。」
听聲音，似乎是那個俏丫鬟。梅遐想起了夏心那天夜里抱著她家小姐哭哭啼啼的模樣兒。
「夏心，不得無禮。」婉轉的聲音響了起來，如同珠璣落在玉盤中一般清脆動人。這是她的聲音沒錯。梅遐胸臆間揚起了一股暖意。
「多謝公子拾帕之恩。」顧盼汐淡淡說道，同時，一只青蔥般的玉手從簾子里伸了出來，輕輕接過了那塊鵝黃色的帕子。一陣風吹來，簾子微微飄起了些。梅遐看見了顧盼汐雪白的下巴和紅潤的櫻唇。兩片唇瓣細細地動著，「多謝公子。」她再次道謝，嘴角抿起，似乎在微笑。