「等等！喬大哥！」
一個氣急敗壞的嬌嚷聲，自身後傳來。
听見那聲音，童馨兒反射性地停下腳步，打算回頭，卻被喬晏呈輕扳住肩頭，不讓她轉身。
喬晏呈靠近她的耳畔，壓低了嗓音道︰「你不是希望我可以對你爹的酒莊伸出援手嗎？」
童馨兒楞楞地點了點頭，思緒因為他的觸踫而變得有些混亂，她甚至覺得他的掌溫透過衣料，直接熨上了她的肌膚，讓她的身子也隱隱發熱。
「倘若你現在配合一下，那麼我就可以考慮給你一個機會。」
一听見他的話，童馨兒的眸子立刻亮了起來。
「配合？配合什麼？只要你開口，我一定竭盡所能地辦到！」
喬晏呈又更靠近她一些，以只有他們兩人才听得見的聲音道︰「你等會兒就什麼都別多說，只要乖乖閉上嘴，待在我的身邊就行了。」
他灼熱的呼息就拂在童馨兒的耳畔，那讓她的心跳完全亂了節奏。
她的耳中嗡嗡作響，幾乎沒有听清楚他究竟說了些什麼，整個人的心神被他身上陽剛的氣息給攪亂了。
就在她稍微回過神，想要開口問個清楚時，一抹艷紅色的身影已旋風一般奔到他們的面前，擋住了他們的路，而另一個丫鬟打扮的年輕姑娘也隨即跟了過來。
「喬大哥！」
听見眼前這個與自己年紀相仿的姑娘，用嗔怨的嗓音這麼一喊，童馨兒忍不住多看了對方幾眼。
從這位紅衣姑娘對喬晏呈的稱呼，再加上剛才他明明都已經交代過了守門的張虎，她卻還能夠直接闖進屋子里，不難猜出她是個身分特殊的人，而且和喬晏呈應該相當熟稔。
不知道為什麼，一想到喬晏呈和這位紅衣姑娘之間的關系或許十分親近，童馨兒的胸口便突然像是被什麼給堵塞住了似的，有點抑郁糾結。尤其當這位紅衣姑娘以一種不太友善的目光瞪著自己時，心里那股不舒坦的感覺更強烈了。
相對于她們兩人之間的彼此打量，一見到眼前的姑娘，喬晏呈俊臉上的神情沒有太大的變化，只有俊眸深處掠過一絲無奈與不耐。
「呂小姐，怎麼來了？有什麼事情嗎？」喬晏呈問道，他的語氣雖然客氣卻十分生疏。
眼前這位紅衣姑娘名叫呂芳儀，今年十八歲，是盤安郡王夫人的表佷女。
兩個月前，他前往榮安郡王府作客時，與正巧隨爹娘到京城游玩的呂芳儀見過面，而那時她就對他產生了愛慕之心。
由于呂家正好也住揚州，更是給了她纏住他的機會，不時找一些理由主動前來，言語間不斷地向他示好。
倘若呂芳儀只是一般人家的千金小姐，他根本不可能會給她接近的機會，無奈礙于她是榮安郡王夫人的表佷女，而榮安郡王又對他的師父魏皓有恩，基于這層關系，他不希望和郡王之間有任何的不愉快。
為此，盡避他對呂芳儀的頻繁到訪感到不耐，卻總是勉強壓抑住情緒，沒有翻臉下逐客令。
然而，她的行徑已經造成他嚴重的困擾，也讓他的忍耐幾乎瀕臨極限。原本認為自己很有可能會在下一次瞧見呂芳儀時按捺不住地發飆，但眼前這個不請自來的童馨兒讓他忽然心生一計。
既然對呂芳儀維持一貫客氣、生疏的態度，無法讓她過度的「熱情」冷卻下來，那麼換個方式讓她死心，或許也不失為一個好辦法。
「喬大哥，剛才張虎說你有重要的客人，不想受到打擾，你的客人……該不會就是這位姑娘吧？」呂芳儀說著，忍不住又瞪了童馨兒一眼，眼底有著明顯的防備與敵意。
自從兩個月前，在京城見到喬晏呈之後，她就對他一見鐘情，其他男子全都看不上眼，而得知他也住在揚州之後，她更覺得他們的踫面是上天注定的。
听郡王爺說，喬晏里是個生性不羈之人，對于繁文褥節相當厭煩，而他之所以會和郡王有往來，也全都是因為他師父魏皓的緣故，甚至就連郡王夫人在知悉她的心意之後，也說過喜歡上像他這樣對千金小姐沒有什麼好感的人，只會讓自己嘗到許多苦頭。
這些善意的勸告，對呂芳儀起不了半點作用，因為她早已滿心、滿眼都只有喬晏呈，而她相信自己一定可以打動他的心。
為此，這兩個月來，只要能想出什麼借口，她就立刻往這兒跑，趁著兩人相處的機會，不停地示好、頻送秋波。
盡避努力了這麼久，仍沒有半點成果，但是她始終相信只要自己繼續堅持下去，一定很快就能夠感動他，進而讓他也愛上她。
想不到，她的願望都還沒有實現，喬晏呈的身邊竟突然出現了另一名姑娘，這可不得了！
這兩個月以來，她可沒听說喬晏呈的身邊有任何紅顏知己呀！
罷才她向張虎打探那女人的底細，那可惡的奴才竟什麼也不透露，急得她忿忿然地推開張虎，直接闖了進來。
「是啊！馨兒是我重要的客人。」喬晏呈毫不遲疑地點頭回答。
听見他對她的親昵稱呼，童馨兒的雙頰一紅，胸口的騷動也變得更加強烈。
相對于童馨兒的臉紅心跳，呂芳儀的臉色就顯得有點難看。
餅去這兩個月來，她試圖拉近和喬晏呈之間的距離，但是無論怎麼努力，她得到的始終是一句客氣而生疏的「呂小姐」，可這個不知道打哪兒冒出來的女人，怎麼就能得到如此親昵的稱呼？
呂芳儀暗暗咬牙，心里好不平衡！
她勉強壓抑住心頭的妒火，擠出一絲笑容，開口問道︰「喬大哥是什麼時候認識這位馨兒姑娘的？芳儀怎麼都沒听說過？」
明明這兩個月來，她不曾瞧過喬晏呈身邊有其他的姑娘出現，而她也沒听郡王和夫人提起他已有心上人呀！
喬晏呈不疾不徐地答道︰「我和馨兒是這幾天才認識的，雖然相識的時間並不長，卻是一見傾心。對吧？馨兒。」
童馨兒仰起頭，對上了他的目光，那雙宛如深潭般的眸子，仿佛讓她的心魂陷溺進去，胸口強烈地悴動。
「呃……我……」她遲疑地開口。
他剛才問了她什麼？在他的注視下，她的腦子里亂哄哄的，根本就不知道自己該說什麼才對。
正當童馨兒有些無措之際，腰間忽然一緊。他強壯的手臂摟著她，將她的身子攬得更近一些。
原本她的思緒就已陷入昏亂，這下子腦袋更是瞬間變得一片空白，除了臉紅心跳地順著他的力道半倚在他偉岸的身軀上之外，什麼也沒辦法做。
呂芳儀將他們親昵的舉止看在眼里，胸口更是妒火狂燒。
「喬大哥，這位馨兒姑娘……莫非……莫非是你的意中人？」她忍不住想要問個清楚明白。
喬晏呈毫不遲疑地點頭。「是的。」
他看得出呂芳儀心里的失望、不甘，盡避讓她死心原本就是自己的目的，但是他的心里對于讓她感到受傷，還是免不了有一絲愧疚，畢竟他雖然對于她的糾纏感到不耐，但從來也沒想過要故意傷害什麼人。
無奈，明明他總是刻意維持客氣又生疏的態度，不曾給過呂芳儀半點情听上的
回應，但她偏偏就是不肯死心，他也只好使出這樣的殺手 ，以免她愈陷愈深，將來更不好收拾了。
現在快刀斬斷呂芳儀心中的期待，不但可以讓她別再繼續把心思放在他的身上，他也可以不用勉強自己隱忍不耐地應付她。
至于童馨兒，雖然拿她來當擋箭牌是卑鄙了一些，但他也應允了會給她一個機會，也算是對她有所彌補了。畢竟若不是因為此事，他根本就沒打算要插手那兩間酒莊之間的比試。
「原來……是這樣……」
呂芳儀的心一陣刺痛，連一絲勉強的笑容都擠不出來了。
「今日我家廚娘做了她家鄉的烤肉餅，風味十分特殊，正好我要代娘分送給姨父、姨母，就順便也送了些過來給喬大哥嘗嘗。」
其實，這些肉餅是她特地要廚娘做的，只為了有借口可以過來找喬晏呈，但是此刻若坦白這麼說，只會顯得她是多麼可笑、多麼的自作多情。
呂芳儀朝身旁的丫鬟使了個眼色，丫鬟立刻將手中一只裝了些肉餅的小竹籃雙手奉上。
喬晏呈收下那籃肉餅，隨手擱在一旁的桌上。
「多謝呂小姐的一番好意，不過讓呂小姐跑這麼一趟，在下實在過意不去，往後若不是有十分要緊的事，呂小姐還是別如此勞累了吧！」
呂芳儀胡亂點點頭之後，便告辭離去。
在她們主僕倆一踏出喬家大門，喬晏呈立刻松了手，放開了身邊的嬌小人兒。
頓失他的溫熱，童馨兒驀地有種悵然若失的感覺，而回想起剛才他和那位呂小姐之間的對話，簡直像夢一樣難以置信。
他說她是他的意中人？還親昵地喊她馨兒？盡避一切才剛在她的面前發生，但她卻沒有半點真實的感覺。
不過，她也不至于蠢得以為前一刻還對自己相當不耐的喬晏呈，會突然轉性喜歡上了她。
從剛才他與那位呂小姐之間的對話，她很快就明白自己只是他用來讓呂小姐死心的一個擋箭牌。
這個事實，讓童馨兒的心底驀地劃過一絲受傷的感覺，而一意識到自己的心情，她不禁感到有些詫異。
明明昨日她才與喬晏呈初次見面，彼此之間連朋友都談不上，即便是暫時被當成了擋箭牌，這件事對她而言其實也沒有造成任何實際上的傷害，為什麼她卻會這麼在意，甚至感到有些受傷？
難道……真的被他說中了，她對他一見傾心？
當腦中閃過這個問題時，童馨兒的心跳驀地亂了節奏，思緒愈來愈紛亂，胸臆間的鼓動也愈來愈強烈。
她不禁憶起昨日初次見到喬晏呈時，自己不自覺失神、怦然心跳的反應，還有今日尚未見到他時，心中那份莫名的期盼，這種種不尋常的反應，很難告訴自己對喬晏呈並沒有心動……
可是，回想起剛才他和呂小姐之間的交談，還有他先前連听她道明來意都不願的態度，就宛如有人當頭澆了她一盆冷水。
他不是她該心動的對象，他對所謂「千金小姐」是如此的厭煩，是不可能給她任何回應的。
呂小姐的殷鑒不遠，喜歡上他只不過是自找苦吃罷了。
童馨兒輕咬著唇，努力揮開紛亂的思緒，一再地提醒自己到這兒來的目的——
只是為了拯救「童記酒莊」，其他什麼都別想。
她深吸口氣，問道︰「喬老板，你剛才說會給我一個機會？」
「沒錯，我確實承諾會給你一個機會。」喬晏呈稍一思忖之後，開口道︰「這樣吧！既然你是「童記酒莊」老板的女兒，那麼我就給你出個考題。」
「考題？」
喬晏呈點點頭，接著道︰「倘若你能夠順利過關，那麼我就幫你一次，但若是你沒能通過考題，那就怪不得我了。」
听他這麼說，童馨兒立即追問道︰「喬公子要出的是什麼樣的考題？」她在心中暗暗祈禱不要太困難。
「我會準備幾甕不同的酒，你在一一品嘗過後，只要能夠猜出哪一醰是最新釀的美酒，哪一醰是最陳年的佳釀，我就願意幫忙。」
「什麼？！」
听見這樣的考題，童馨兒微微一僵，一顆心直往下沉，平時滴酒不沾的她，哪有可能分辨得出來？
「除了這個之外，沒有其他的考題嗎？」她試著問道。
一听她這麼說，喬晏呈不禁皺起眉頭。「我可沒那個閑工夫想那麼多的考題，倘若你不想接受，我也不勉強，那就請回吧！」
「不不不，我接受就是了！」童馨兒連忙說道，就怕他會改變主意，連這個機會也不給她了。
盡避要正確分辨出新釀或陳年的酒對她而言十分困難，但總是個機會。再說，即便是胡亂猜測，也說不定會讓她幸運地蒙對，那「童記酒莊」就有救了！